El pasado 24 de Septiembre de este año 2008 fue llamado nuestro hermano Francisco Javier De La Cerda Arana a la edad de 49 años, le sobreviven quien fue su esposa en vida, nuestra hermana Elisa Velásquez y su hijo Daniel. Nuestro hermano Francisco Javier nació en Cristo el 20 de Marzo del 2006 y durante los dos años que estuvo con nosotros en la iglesia fue fiel a Dios al igual que su familia. Creemos en base a la palabra de Dios que aquellos que morimos en Cristo siendo fieles nos espera la corona de vida eterna y que algún día volveremos a ver a nuestros seres queridos en el cielo. Nuestro hermano Francisco Javier De La Cerda Arana se une a nuestroshermanos que partieron también anteriormente Richard Salazar y Dr. Herbet Turcios; descansan en paz en el Señor.

 

 Le dijo Jesús: Yo soy la resurrección y la vida; el que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá. Jn. 11.25

 

 

 

 

 

                                         

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ESCUELA BÍBLICA MUNDIAL

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NACIDOS DE AGUA Y DEL ESPÍRITU: Introducción

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ANTES DE EMPEZAR ESTE CURSO

Antes de que empieces este curso de la EBM hay algo que debes hacer. 

Piensa sobre tu cercanía con Dios.  ¿Crees que estás bien con Dios?  ¿O te sientes alejado de Él?  ¿Necesita tu vida un nuevo comienzo?

Trata de ver "dónde estás" espiritualmente. Luego podrás escoger mejor "adónde quieres ir"--qué es lo que más quieres lograr de este estudio de las Sagradas Escrituras.  Responde a las siguientes preguntas para ver dónde estás.

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MI VIAJE PERSONAL HACIA DIOS (antes de este curso sobre el Nuevo Nacimiento).

Las siguientes frases describen un viaje espiritual.  Marca "SI" en cada oración que mejor describa tu vida ahora. Marca "NO" con cada oración que no describa la opinión de tu vida.

1. Estoy lejos de Dios.
[ ] Sí
[ ] No

2. Quiero aprender de Dios.
[ ] Sí
[ ] No

3. Estoy cambiando.
[ ] Sí
[ ] No

4. He caído, aunque una vez fui salvo.
[ ] Sí
[ ] No

5. Estoy bien con Dios.
[ ] Sí
[ ] No

6. Estoy muy cerca de Dios.
[ ] Sí
[ ] No

7. He recibido el Espíritu Santo.
[ ] Sí
[ ] No

¿Deseas explicar más tus respuestas? Si es así, utiliza este espacio:

 

 

Estás a punto de iniciar un curso sobre el nuevo nacimiento.  A continuación hay algunas preguntas importantes sobre este tema.  Marca "Estoy de acuerdo" en cada oración que mejor describa tu vida ahora. Marca "No estoy de acuerdo" con cada oración que no describa la opinión de tu vida.

A. Estoy perdido espiritualmente por mis pecados y todavía estoy alejado de Dios.
[ ] Estoy de acuerdo.
[ ] No estoy de acuerdo.

B. Me perdí, pero regresé a vivir con Dios nuevamente.
[ ] Estoy de acuerdo.
[ ] No estoy de acuerdo.

C. Ya he sido salvado (recibido el perdón total de Dios).
[ ] Estoy de acuerdo.
[ ] No estoy de acuerdo.

D. Ya he <<nacido nuevamente>>.
[ ] Estoy de acuerdo.
[ ] No estoy de acuerdo.

E. No sé si he <<nacido nuevamente>>.
[ ] Estoy de acuerdo.
[ ] No estoy de acuerdo.

Si respondiste "Estoy de acuerdo" a las preguntas C y/o D, por favor describe cuándo y cómo fuiste "salvado" o "naciste nuevamente".

¿Cuándo?

¿Cómo?

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NICODEMO CONOCE A JESÚS

JUAN 3:1-21

1.  Había un hombre de los fariseos que se llamaba Nicodemo, un principal entre los judíos. 

2.  Éste vino a Jesús de noche, y le dijo: Rabí, sabemos que has venido de Dios como maestro; porque nadie puede hacer estas señales que tú haces, si no está Dios con él. 

3.  Respondió Jesús y le dijo: De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios. 

4.  Nicodemo le dijo: ¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo?  ¿Puede acaso entrar por segunda vez en el vientre de su madre, y nacer? 

5.  Respondió Jesús: De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios. 

6.  Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es. 

7.  No te maravilles de que te dije: Os es necesario nacer de nuevo. 

8.  El viento sopla de donde quiere, y oyes su sonido; mas ni sabes de dónde viene, ni a dónde va; así es todo aquel que es nacido del Espíritu. 

9.  Respondió Nicodemo y le dijo: ¿Cómo puede hacerse esto? 

10.  Respondió Jesús y le dijo: ¿Eres tú el maestro de Israel, y no sabes esto? 

11.  De cierto, de cierto te digo, que lo que sabemos hablamos, y lo que hemos visto, testificamos; y no recibís nuestro testimonio. 

12.  Si os he dicho cosas terrenales y no creéis, ¿cómo creeréis si os dijere las celestiales? 

13.  Nadie subió al cielo, sino el que descendió del cielo; el Hijo del Hombre, que está en el cielo. 

14.  Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado. 

15.  para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. 

16.  Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. 

17.  Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él. 

18.  El que en él cree, no es condenado; pero el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios. 

19.  Y esta es la condenación: que la luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas. 

20.  Porque todo aquel que hace lo malo, aborrece la luz y no viene a la luz, para que sus obras no sean reprendidas. 

21.  Mas el que practica la verdad viene a la luz, para que sea manifiesto que sus obras son hechas en Dios. 
 
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Nicodemo es como muchos de nosotros. 

Él trata de vivir de manera correcta.  Es estudiante de la palabra de Dios. 

En muchas maneras él está más avanzado que nosotros ya que es un maestro famoso.  Ha sido bendecido con una posición superior a la de otras gentes. 

Nicodemo sirve en el consejo de gobierno judío, el Sanedrín.  Trabaja junto a las ancianos, e incluso junto al Sumo Sacerdote.  No todos sus compañeros gobernantes son perfectos.  Los saduceos, por ejemplo, debilitan la fe judía.  Van demasiado lejos al complacer a los extranjeros quienes imponen su voluntad sobre Israel. 

Nicodemo no es saduceo.  Es líder del partido fariseo.  Los fariseos mantienen su cabeza en alto debido a que fielmente guardan las Sagradas Escrituras.  Guardan las leyes y las tradiciones en forma muy estricta.  Nicodemo es el tipo modelo de hombre.  Tiene religión y valores correctos.  Nació en la nación--¡Israel!  Pareciera que estos hechos lo hacen apto para un lugar especial en el reino prometido por Dios. 

Aparece Juan El Bautista.  Viene a anunciar que el reino de Dios está cerca.  Juan les advierte a los líderes judíos que Dios está enojado, y que no pueden escapar aduciendo que son de la familia de Abraham. 

Jesús llega con un mensaje similar sobre el reino.  Visita a Jerusalén y destruye las tiendas en el templo.  Saca de allí a los mercaderes.  Estas acciones lo llevarán a un enfrentamiento con el Sanedrín.  Nicodemo quiere ser justo.  Él evalúa la evidencia y se da cuenta de que los milagros de Jesús son reales.  Sí.  Este es el tipo de "señales" poderosas que se describen en las Sagradas Escrituras.  Prueban la verdad de los mensajeros de Dios. 

Ahora Nicodemo debe examinar al mismo Jesús.  Nicodemo viene de noche cuando las multitudes (y las celosas autoridades) pudieran ser menos problema.  Comienza con palabras que son tan ciertas como agradables:

Rabí, sabemos que has venido de Dios como maestro; porque nadie puede hacer estas señales que tú haces, si no está Dios con él (Juan 3.2).
 
"Rabí" (Maestro Honrado) es un título generalmente otorgado únicamente por las grandes escuelas.  Jesús no cuenta con dicha escuela; pero se sintió complacido de que el famoso Nicodemo lo honrara con dicho título.  Sin embargo, Jesús le pone poca atención al título, ya que él es mucho más que rabino.  Él es el Mesías.  Los profetas describen las glorias de su reino.  Sus señales van más allá del título de "maestro".  Aún así, la mayoría de los judíos no pueden ver a este pobre campesino de Nazaret como su rey.  Quieren un rey que se iguale al César, y un reino para derrotar a los ejércitos romanos. 

Así, Jesús va directo al meollo del asunto--la naturaleza del reino de Dios.  Si Nicodemo espera entrar en el reino, tiene mucho que aprender.  Jesús empieza con un hecho de suma importancia:

De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo no puede ver el reino de Dios (Juan 3:3). 

La nacionalidad judía es la mejor sobre la tierra.  Nicodemo no comprende la necesidad ni la posibilidad de otra nacionalidad o nacimiento. 

¿Cómo puede un hombre nacer siendo viejo?  ¿Puede acaso entrar por segunda vez en el vientre de su madre y nacer?  (Juan 3:4)

Jesús aclara que a lo que él se refiere es al segundo nacimiento:

De cierto, de cierto te digo que el que no naciere de agua y Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios.  Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es (Juan 3:5-6). 

Nicodemo se quedó confundido.  Pero Jesús pronto lo exhortó: "¿Eres tú maestro de Israel y no sabes esto?" (Juan 3:10).  Con frecuencia dejamos de ver la realidad espiritual.  Tendemos a dejar de ver las verdades más cercanas a nuestra propia debilidad y necesidad.  Luchamos contra las respuestas de Dios toda la vida. 

Mucho tiempo después, Nicodemo ve a Jesús juzgado y muerto.  Y corre el gran riesgo de enterrar a Jesús con sus propias manos (Juan 7:50-51; 19:38-42).  Nicodemo alcanza el conocimiento--pero sólo después de descubrir lo poco que sabe.  Necesitamos humildad al entrar en este estudio.  Dios tiene cosas importantes para que aprendamos acerca de su reino. 

Sin embargo, Nicodemo hace lo correcto al venir a Jesús en busca de respuestas.  Tú debes utilizar este estudio de la Biblia para conocer mejor a Jesús y seguir su voluntad.  Abre tu corazón para aceptar y seguir su palabra.  Ya que al someternos, encontramos la libertad.  Al morir, nacemos a la nueva vida en Dios. 

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Derechos reservados del logo y del texto de la lección (c) 1993 Escuela Bíblica Mundial, Austin, Texas, EE.UU.  Las citas bíblicas de esta lección son tomadas de la VERSION REINA VALERA, derechos reservados.

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NACIDOS DE AGUA Y DEL ESPÍRITU: Lección 1

"LA CARNE NACE DE LA CARNE"

Instrucciones:
1. Lea cuidadosamente la lección.
2. Corte y agregue la sección de preguntas en el texto de un mensaje electrónico.
3. Conteste las preguntas, llenando los espacios entre paréntesis con sus respuestas.  Sería buena idea archivar el texto del mensaje.
4. Envíe las respuestas a su maestro por correo electrónico para que pueda calificarlas.  Su maestro calificará sus respuestas y le enviará la próxima lección. 

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Nicodemo es como muchos de nosotros.  Le gusta su nación y su raza.  Se siente muy especial por sus padres y sus famosos ancestros.  Nicodemo inclusivo podría sentirse aún mejor que la mayoría de nosotros.  Nació de la noble cuna de Abraham, Isaac, y Jacobo.  Como la mayoría de los judíos de su época, Nicodemo piensa que el Mesías reinará sobre Israel como nación.  Su nacimiento lo ha colocado en esa nación.  Por lo tanto, por derecho de nacimiento él tiene que ser ciudadano del reino del Mesías. 

¡Qué impacto, entonces, escuchar a Juan el Bautista!  Lejos de alabar a los líderes de la familia de Abraham, ¡Juan los llama raza de serpientes!  Les advierte que su nacimiento como judíos no los salvará del castigo. 

¡Generación de víboras!...no penséis decir dentro de vosotros mismos: A Abraham tenemos por padre; porque yo os digo que Dios puede levantar hijos a Abraham aún de estas piedras (Mateo 3:7-9). 

Jesús sorprende nuevamente.  ¡Cualquiera que anhele entrar en el reino de Dios debe nacer nuevamente!  Nicodemo piensa sólo en otro nacimiento de la carne: "Puedo acaso entrar por segunda vez en el vientre de mi madre y nacer?" (Juan 3:4).  No.  Jesús se refiere a un nacimiento espiritual.  Así lo explica:

Lo que es nacido de la carne, carne es; lo que es nacido del Espíritu, espíritu es (Juan 3.6). 

Nicodemo desciende de la mejor línea étnica del mundo.  Pertenece a la raza escogida.  Pareciera ser un heredero natural del reino prometido a Israel.  Si se requiere de otro nacimiento, ¿qué dice eso de su nacimiento carnal?  ¿Por qué el nacimiento carnal no es suficiente? 

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¿QUÉ ES LO MÁS IMPORTANTE? 

Querido amigo: Es hora de toma una decisión acerca de la verdadera naturaleza de la vida.  Jesús quiere que elijamos la vida espiritual.  Él nos asegura que: "El Espíritu es el que da vida, la carne para nada aprovecha" (Juan 6:63).  ¿Qué es lo más importante en tu vida?  ¿Qué es más importante que el alimento, las bebidas, la ropa y un lugar donde vivir?  ¿Qué es más importante que la educación y el trabajo?  La mayoría de nosotros valoramos mucho todo esto.  Sin embargo, esto nos ayuda en la vida únicamente durante nuestra estadía en este cuerpo carnal - la cual es demasiado corta. 

Hazme saber, JEHOVÁ, mi fin, y cuánta sea la medida de mis días; sepa yo cuán frágil soy.  He aquí, diste a mis días término corto.  Y mi edad es como nada delante de ti.  Ciertamente es completa vanidad todo hombre que vive (Salmos 39:4-5). 

¡Vamos ahora! los que decís: Hoy y mañana iremos a tal ciudad, y estaremos allá un año, y traficaremos, y ganaremos; cuando no sabéis lo que será mañana.  Porque ¿qué es vuestra vida?  Ciertamente es neblina que se aparece por un poco de tiempo, y luego se desvanece (Santiago 4:13-14). 

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TODA CARNE ES COMO HIERBA

Junto a la eternidad de la vida de Dios, nuestros años son "como nada", como el vapor que sale de una olla de agua hirviendo.  Comparado con el total de años de la historia de la Tierra, ¿cuán larga es tu vida?  El profeta Isaías nos presenta este cuadro de la carne:

Todos los hombres (literalmente toda carne) es hierba, y toda su gloria como flor del campo.  La hierba se seca, y la flor se marchita, porque el viento de JEHOVÁ sopló en ella; ciertamente como hierba es el pueblo (Isaías 40:6-7). 

Mira la flor florecer; ¡cuán delicados son sus pétalos!  ¡Qué brillantes sus colores!  Y aún, la flor se marchita y se seca rápidamente.  Mira la mujer joven: es como una flor, tan fresca y atractiva.  Pero, ese tipo de belleza no dura para siempre.  Muy pronto se arruga y se marchita como su anciana madre.  Mira al hombre joven: ¡Qué fuerte y guapo!  Espera escapar del parecido con su padre.  Trata de ser más sano y robusto.  Pero su juventud pasa.  Muy pronto, él se hace viejo.  Se debilita.  Y luego muere.  Es enterrado en el mismo suelo que sus ancestros. 

Ninguna carne, no importa cuán joven o saludable, es suficientemente fuerte para escapar del ciclo del envejecimiento y la muerte.  Por mucho que amemos y respetemos a nuestros padres, tenemos que darnos cuenta que "la carne sólo engendra carne".  De nuestros padres carnales recibimos la vida carnal, que dura sólo unos pocos años y luego se pierde. 

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ESCONDERSE O DECIDIRSE

Muchos están tan ocupados que olvidan la cita más urgente-la muerte.  Nunca ven que la vida puede terminar en cualquier momento. 

Otros están conscientes de esto, pero la muerte les parece demasiado horrible.  Se esconden en muchos sitios: fiestas y películas que les ayudan a fingir; trabajos que parecen importantes: amigos que evitan pensamientos serios; incluso beben y usan drogas que tergiversan la realidad. 

Esconderse no cambia nada.  Eres carne, al igual que tu amigo.  Uno de ustedes irá a un funeral; el otro yacerá en el suelo.  Si ambos fingen, ninguno de los dos estará preparado para esta realidad.  El que quede vivo tendrá el corazón adolorido por la pérdida.  El que esté muerto se habría ido para siempre.  "El polvo vuelve a la tierra, como era, y el espíritu vuelve a Dios que lo dio" (Eclesiastés 12:7).  El espíritu va a su cita más importante.  "Porque Dios traerá toda obra a juicio" (Eclesiastés 12:14).  "Y de la manera que está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio" (Hebreos 9:27).  " De manera que cada uno de nosotros dará a Dios cuenta de sí" (Romanos 14:12).  Por eso Eclesiastés 7:2 nos llama a ser sabios antes de que nos llegue la hora. 

Es mejor ir a una casa de duelo que a una casa de fiesta, ya que la muerte es el destino de todo hombre; los vivos deberían llevar esto en su corazón. 

Tienes dos alternativas ante ti: Puedes esconderte de la realidad de la muerte (¡Qué tonto!, ya que te alcanzará de todas maneras.  ¡Qué perjudicial!, ya que te llegará en el peor momento-cuando no estés preparado).  O bien, puedes decidirte a ser honesto.  "Lleva a tu corazón" la verdad de que la carne es como hierba.  Tu corta vida no es sino un latido del final.  ¿Por qué no estar preparado?  Nos preparamos para muchas cosas en la vida: educación y exámenes, negocios e impuestos, bodas y carreras, la vejez y el retiro.  Pero es más importante prepararse para el evento seguro de nuestra vida-la muerte. 

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UNA RESPUESTA MEJOR

Así que de nuevo preguntamos "Qué es lo más importante de la vida?" Cualquier respuesta que se base en este mundo transitorio queda corta.  "La carne nace de la carne." "Toda carne es como hierba." La carne te dejará. 

Hay una respuesta mejor, una mayor esperanza.  "Y el mundo pasa, y sus deseos; pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre" (1 Juan 2:17).  La vida de la carne es corta y se marchita.  La vida de Dios es lo opuesto-siempre brillante, siempre íntegra, siempre fresca, nunca perecerá.  El nacimiento de la carne, por su propia naturaleza, nunca puede ser suficientemente bueno para el reino de Dios.  "La carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios, ni la corrupción hereda la incorrupción" (1 Corintios 15:50). 

En Juan 3, Jesús anuncia su preciado regalo, "la vida eterna".  Dicho premio, sin embargo, no puede llegarnos a través del nacimiento carnal, no importa cuán noble sea.  Únicamente viene del Espíritu de Dios, y únicamente a través del nueva nacimiento.  Este es el tipo de vida más importante: la vida en Dios, la cual es más rica, plena y segura.  Nacer una vez es morir.  Nacer dos veces es vivir para siempre (aún cuando la carne no perdure). 

El que cree en mí, aunque esté muerto, vivirá.  Y todo aquel que vive y cree en mí, no morirá eternamente (Juan 11:25-26). 

Lo que otros llaman desesperadamente "muerte", se convierte en nuestra puerta de entrada a la felicidad eterna.  El que nos da la bienvenida en su casa es nuestro Creador y mucho más.  Él es "nuestro Padre".  Porque él nos invita a ti y a mí a convertirnos en..."hijos de Dios; los cuales no son engendrados de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios" (Juan 1:12-13). 

><> ><> ><> ><> ><> SECCIÓN DE RESPUESTAS ><> ><> ><> ><> ><> ><>
>>>>>>> Complétela y devuélvala por e-mail >>>>>>>

Preguntas sobre lección 1

"LA CARNE NACE DE LA CARNE"

PREGUNTAS DE SELECCIÓN MÚLTIPLE

Llene la letra correcta (A, B, o C) que representa la respuesta correcta.  Sólo una respuesta es la correcta para cada Escritura.

[ ] 1. {Mateo 3:7-9} Dios podría utilizar piedras para levantar hijos de. . .
(A) Abraham, (B) Adán, (C) Nicodemo.

[ ] 2. {Salmos 39:4-5} Para Dios el lapso (duración) de mis días es como. . .
(A) una estrella fugaz, (B) nada (C) un solo día.

[ ] 3. {Santiago 4:13-14} Tu vida es como niebla que . ..
(A) trae lluvia, (B) se eleva al cielo, (C) se desvanece (desaparece).

[ ] 4. {Isaías 40:6-7} "Todos los hombres son como la hierba, y toda su gloria es como..."
(A) nubes, (B) flores, (C) aves en vuelo.

[ ] 5. {Eclesiastés 12:7} El polvo vuelve a la tierra y el espíritu regresa a. . .
(A) a un cuerpo diferente, (B) Dios, (C) nada.

[ ] 6. {1 Juan 2:17} El mundo pasará, pero aquel que cumple la voluntad de Dios vivirá...
(A) para siempre, (B) por ahora, (C) para otros.

[ ] 7. {Juan 11:25-26} Jesús dijo: "Aquel que en mi crea. . .
(A) envejecerá bien, (B) morirá valientemente, (C) no morirá jamás.

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Preguntas de discusión

Nos gustaría saber lo que piensa usted.  Sus respuestas son requeridas, pero no serán calificadas.  Esto le permite expresar su punto de vista en sus propias palabras.

1. ¿Cuál es más importante - su salud espiritual o la salud de su cuerpo?

2. ¿Está totalmente preparado para el juicio cuando se encuentre con su propia muerte?

3. ¿Alguna vez ha pecado (violado la ley de Dios)?

4. ¿Cómo es Satanás como un padre para quienes pecan?

5. ¿Desea que Dios sea su padre espiritual?

Si ha respondido "sí" a la tercera pregunta, podría escribir una nota contando sobre su pecado (ver Mateo 3:6, Santiago 5:16).  Algunas áreas de discusión podrían ser las siguientes:  ¿Cuál es el pecado?  ¿Quién ha resultado herido?  ¿Qué puede hacer al respecto?

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NACIDOS DE AGUA Y DEL ESPÍRITU: Lección 2

"EL ESPÍRITU NACE DEL ESPÍRITU"

Instrucciones:
1. Lea cuidadosamente la lección.
2. Corte y agregue la sección de preguntas en el texto de un mensaje electrónico.
3. Conteste las preguntas, llenando los espacios entre paréntesis con sus respuestas.  Sería buena idea archivar el texto del mensaje.
4. Envíe las respuestas a su maestro por correo electrónico para que pueda calificarlas.  Su maestro calificará sus respuestas y le enviará la próxima lección. 

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Nicodemo es como muchos de nosotros.  Se considera a sí mismo persona que no es muy mala.  Es un hombre de familia.  Buen ciudadano de su nación.  Guarda la ley de Dios.

Puede ser que a él le vaya mejor que a muchas personas porque es "fariseo".  Las raíces de su partido se remontan a casi doscientos años, a los "Asideos" (los Sagrados).  Esos devotos judíos renunciaron a su vida antes que adorar los ídolos impuestos sobre ellos por el malvado gobernante Antioco Epifanes.  Pero su larga lucha de pecado continua en hombres como Nicodemo.  Incluso la palabra fariseo sugiere "separación" del mal.

De acuerdo con la enseñanza de Juan y Jesús, Jesús pronto abrirá su reino prometido.  Probablemente los devotos fariseos estarían entre los primeros en entrar.  Muchos habían estado esperando el reino.  Y se les debía agradecer el haber mantenido a los judíos en pureza y listos para el reino.

Pero Jesús es muy firme con Nicodemo: uno entra en el reino solamente cuando el espíritu ha nacido de nuevo.  Nicodemo, tal y como es, no está suficientemente preparado, aunque sea el mejor de Israel.  ¿Por qué insiste Jesús en el segundo nacimiento, como si fuera a convertirse en una nueva persona?

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UNA LECCIÓN URGENTE

El versículo antes de la historia de Nicodemo dice que Jesús "sabía lo que había en el hombre (Juan 2:25). 

Querido amigo: debemos aprender de Jesús sobre la "bondad" humana.  Escuchamos a mucha gente decir: "Dios me acepta porque obedezco las leyes.  Ayudo a los demás.  No soy perfecto; pero tampoco soy tan malo." Mas Jesús presenta una imagen contraria a Nicodemo:

La luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas (Juan 3:19). 

A otro príncipe judío Jesús dice: "Ninguno hay bueno, sino sólo uno, Dios" (Marcos 10:18).  Este príncipe cree que guarda todos los mandamientos.  Jesús le demuestra que incumple el primer mandamiento, ya que tiene un ídolo.  Adora el dinero más que a Dios y a los pobres, pero al escuchar esto, "afligido por esta palabra, se fue triste, porque tenía muchas posesiones (Marcos 10:22).  Querido amigo, ¿tienes ídolos que te apartan de Dios?  Algunos ídolos son de madera, otros de piedra.  Otros son la fornicación, las pasiones desordenadas, los malos deseos y la avaricia (Colosenses 3:5).  ¿Alguna vez te apartas de Dios?  ¿Alguna vez sientes la tristeza del pecado?  Ninguno de nosotros puede decir: ¡No tengo la culpa!  Jesús describe la obra del Espíritu: "Él convencerá al mundo de pecado, de justicia y de juicio" (Juan 16:8).  El Espíritu nos acusa todos:

Judíos y gentiles, todos están bajo pecado.  Como está escrito: No hay justo, ni aún uno; no hay quien entienda.  No hay quien busque a Dios.  Todos se desviaron, a una se hicieron inútiles; no hay quien haga lo bueno, no hay ni siquiera uno (Romanos 3:9-12). 

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SIGNIFICADO DEL PECADO

Como un padre ama a sus hijos y los guía, así nos ama Dios.  Él sabe lo que es mejor para nosotros, y nos da sus sabios consejos.  Tanto al espíritu como a la carne les va bien cuando siguen la voluntad de Dios. 

Sin embargo, en tu propia vida vez que no todo está bien.  El espíritu humano sufre.  El cuerpo human sufre.  Tarde o temprano todos nos sentimos como Job.  "Mi aliento se agota, se acortan mis días" (Job 17:1).  Satanás ha traído el pecado y el sufrimiento a nuestro mundo. 

Ante todo, el pecado está dirigido contra Dios.  Ya sea planeado o no, desafía su ley.  "Todo aquel que comete pecado, infringe también la ley; pues el pecado es infracción de la ley (I Juan 3.4).  El pecado rechaza a Dios como Rey.  El pecado insulta a Dios, negando su vasto conocimiento y sabiduría.  El pecado deshonra a Dios, al buscar en otros lugares dónde satisfacer las necesidades.  Como dice Dios en Jeremías 2:13:

Dos males ha cometido mi pueblo: me dejaron a mí, fuente de agua viva, y cavaron para sí cisternas, cisternas [zanjas para almacenar agua] partidas que no retienen agua. 

El pecado se vuelve contra nosotros, arruinando nuestra vida y nuestra familia.  El conflicto y el crimen se expanden.  "El pecado es afrenta de las naciones" (Proverbios 14:34).  Los periódicos están llenos de historias acerca del daño del pecado.  Pero las noticias sólo nos dicen parte de la historia.  Los reporteros no pueden ver dentro del espíritu humano.  Allí, el mal carcome secretamente nuestras mentes, trayendo oscuridad a nuestros corazones con culpa y vergüenza. 

Engañoso es el corazón más que todas las cosas y perverso; ¿quién lo conocerá?  (Jeremías 17:9). 

También, el corazón de los hijos de los hombres está lleno de mal y de insensatez en su corazón durante su vida (Eclesiastés 9:3). 

Jesús es "la Luz".  Él enseña a quienes afirman ser los buenos hijos de Abraham y de Dios.  Él acusa:

Vosotros sois de vuestro padre el diablo, y los deseos de vuestro padre queréis hacer (Juan 8:44). 

El que practica el pecado es del diablo; porque el diablo peca desde el principio (1 Juan 3:8). 

Del diablo aprendemos el pecado.  Al unirnos a su rebelión, nos convertimos en "hijos del diablo" (1 Juan 3:10).  Todos los que pecan están en la familia errada que pertenece a la "serpiente antigua" (Apocalipsis 20:2).  Jesús tiene razón.  ¡Necesitamos nacer en una familia mejor! 

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MUERTE EN EL PECADO

Efesios 2:1-2 describe a los que siguen sus propios pensamientos y deseos.  Realmente ellos siguen a "gobernantes del reino del aire, el espíritu que ahora trabaja en los que desobedecen."

Desobedecer a Dios es entrar en el reino de Satanás. 

· Allí "estabais muertos en vuestros delitos y pecados" (Efesios 2:1). 

· Eres uno de los "objetos de ira" - literalmente "hijos de ira" (Efesios 2:3). 

· Tú estás "sin Cristo...sin esperanza y sin Dios en el mundo" (Efesios 2:12). 

Como pecadores todos estamos en el reino que agita la ira de Dios.  No podemos movernos hacia un reino mejor por nosotros mismos, porque nuestros espíritus están muertos en el pecado y separados de la ayuda divina.  ¡Cuán urgentemente necesitamos el Espíritu de Dios para dar vida a nuestros espíritus muertos!  Sí, necesitamos nacer de nuevo.  ¡Agradece a Dios por la promesa de que "el espíritu nace del Espíritu!  (Juan 3:6). 

Muchos de nosotros nunca nos damos cuenta de los pecadores y muertos que somos.  Satanás nos ayuda a cubrirnos de mentira.  "Cuando habla mentira, de suyo habla: porque es mentiroso, y padre de mentira" (Juan 8:44).  Nicodemo primero no ve la necesidad de volver a nacer.  Muchos fariseos no ven que son unos "hipócritas" (Mateo 23).

Los fariseos corrieron a matar al Hijo de Dios.  ¿Acaso somos como ellos?  ¿No es cierto que creemos ser piadosos, pero peleamos contra Dios cuando sus designios no nos complacen? 

¿Estamos nosotros también atrapados en la mentira? 

· Nosotros "no somos tan malos".  Pero con frecuencia fallamos en nuestros deberes y escogencias.  "Al que sabe hacer lo bueno, y no lo hace, le es pecado" (Santiago 4:17). 

· Somos "mejores que los demás".  Pero, ¿qué pasa cuando estamos solos, donde los demás no nos ven?  "¿Se ocultará alguno, dice JEHOVÁ, en escondrijos que yo no vea?  (Jeremías 23:24). 

· Solamente cometemos "pecados pequeños".  Pero, ¿cómo reaccionamos cuando nos exponemos o se nos pide cambiar? 

La cuestión no es el "tamaño" del pecado, sino su dominio sobre nosotros.  Jesús nos muestra la realidad:

"De cierto, de cierto os digo, que todo aquel que hace pecado, esclavo es del pecado" (Juan 8:34). 

Cualquier pecado le da a Satanás todo lo que él desea.  Satanás puede hacer parecer cualquier cosa "pequeña" y "justificada", incluso cuando colabora para hacerlo peor. 

"El mundo...me aborrece, porque yo testifico de él, que sus obras son malas"(Juan 7:7). 

Esto explica por qué los "creyentes" de la Biblia llegan a dirigir la muerte del Hijo de Dios.  Jesús le advierte a Nicodemo:

"Porque todo aquel que hace lo malo, aborrece la luz y no viene a la luz, para que sus obras no sean reprendidas" (Juan 3:20). 

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EL DOLOR DE LA OSCURIDAD

¿Odiamos la Luz que muestra nuestras faltas y errores?  Nos gusta mantener nuestro orgullo.  Le tememos a la pérdida del respeto, la posición y el control.  ¿Qué dirán o pensarán los demás?  ¡El ser honesto puede ser doloroso! 

Dios nos pide que pasemos por el dolor de ser honestos.  Primero, la propia verdad de Dios rechaza toda mentira.  Segundo, Dios nos ama profundamente.  Él sabe que la oscuridad nos trae un dolor aún mucho mejor.  Porque todos los que se unan a los rebeldes deben recibir su sentencia por traición.  Mira el fin de Satanás:

"Y el diablo que los engañaba fue lanzado en el lago de fuego y azufre, donde estaban la bestia y el falso profeta; y serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos" (Apocalipsis 20:10). 

Ahora, mira el fin del pecador:

"Él también beberá del vino de la ira de Dios, que ha sido vaciado puro en el cáliz de su ira...será atormentado con fuego y azufre delante de los santos ángeles y del Cordero; y el humo de su tormento sube por los siglos de los siglos.  Y no tienen reposo de día ni de noche los que adoran a la bestia..." (Apocalipsis 14:10-11). 

Pero los cobardes, los incrédulos, los abominables, los asesinos, los que cometen inmoralidades sexuales, los que practican artes mágicas, los idólareas y todos los mentirosos recibirán como herencia el lago de fuego y azufre.  Ésta es la segunda muerte (Apocalipsis 21:8). 

Todos los humanos experimentan la primera muerte-la muerte de la carne.  Todos en el reino de Satanás se enfrentan a la "segunda muerte"-la muerte eterna.  Los seres espirituales no pueden ser enterrados en la tierra.  Si el entierro es un fuego, será entonces el "fuego eterno".  Las lesiones por fuego son los más dolorosos que conocemos.  Entonces, Dios con frecuencia nos describe el castigo del rebelde como fuego.  Tú no querrás escuchar de Jesús la siguiente sentencia:

"Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles" (Mateo 25:41). 

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ESPERANZA

Jesús nunca suaviza la verdad, ni tampoco debemos hacerlo nosotros.  Pero él, que nos advierte mucho sobre el "infierno", también nos ofrece esperanza.  Debes saber que el "fuego eterno" es para los ángeles rebeldes, no para los humanos.  Jesús le dice a Nicodemo del cuidado de Dios y su plan para nosotros:

"Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna.  Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él" (Juan 3:16-17). 

El juicio final se acerca (Juan 5; Mateo 13; 25).  Pero por ahora, la puerta está abierta para los pecadores. 

"He aquí ahora el tiempo aceptable; he aquí ahora el día de salvación" (2 Corintios 6:2). 

Mira el cielo y el infierno.  Mira a todos los que nacieron una vez morir dos veces en sus pecados.  Contempla que los que nacieron dos veces nunca mueren.  Su partida es demasiado maravillosa para ser llamada muerte (Juan 8:51; 11:25-26). 

Cuando veas todo esto, te dará cuenta de lo mucho que necesita el espíritu nacer nuevamente del Espíritu de Dios.  Pero podrías decir: "Nunca he visto estas cosas espirituales".  Querido amigo, ¡puedes verlas-por la fe!  Porque Jesús comparte contigo su propio conocimiento directo.  Él le asegura a Nicodemo y a nosotros:

"De cierto, de cierto te digo, que lo que sabemos hablamos, y lo que hemos visto, testificamos" (Juan 3:11).  Él conoce la felicidad del cielo.  Él ve todos los horrores del infierno.  Él sabe lo que hay en tu espíritu.  Por eso él es tan enérgico en su exigencia: "Debes nacer nuevamente". 

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Preguntas sobre lección 2

"EL ESPÍRITU NACE DEL ESPÍRITU"

PREGUNTAS DE SELECCIÓN MÚLTIPLE

Llene la letra correcta (A, B, o C) que representa la respuesta correcta.  Sólo una respuesta es la correcta para cada Escritura.

[ ] 1. De acuerdo con Juan 2:25, Jesús sabía lo que había . . .
(A) en un hombre, (B) de moda, (C) en espera (para el futuro).

[ ] 2. {1 Juan 3:4} "Todo el que peca. . .
(A) avergüenza a sus padres, (B) viola la ley, (C) está bien ante los ojos de Dios.

[ ] 3. {Eclesiastés 9:3} El corazón de los hombres, además, está lleno de. . .
(A) grandes ideas, (B) mal, (C) añoranza (búsqueda).

[ ] 4. Juan 8:44 nos dice que Jesús les dijo a los judíos "Pertenecéis a vuestro Padre....
(A) Abraham, (B) el diablo, (C) el Dios verdadero.

[ ] 5. {Efesios 2:1-2} El gobernante del reino del aire trabaja en los. . .
(A) demonios, (B) dementes, (C) desobedientes.

[ ] 6. {Juan 3:20} Los malvados rechazan la luz; temen que sus acciones sean. . .
(A) expuestas (descubiertas), (B) burladas, (C) castigadas.

[ ] 7. {Apocalipsis 20:10} En el lago ardiente, el diablo. . .
(A) desaparecerá, (B) se atormentará (tendrá dolor), (C) escapará.

[ ] 8. {Apocalipsis 21:8} El lugar para todos los mentirosos y otros pecadores es en. . .
(A) la nada, (B) el lago de fuego, (C) la tumba.

[ ] 9. {Mateo 25:41} Aquellos que estén malditos van al fuego preparado para. . .
(A) todos los enemigos, (B) la humanidad, (C) el diablo.

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Derechos reservados del logo y del texto de la lección (c) 2000 Escuela Bíblica Mundial, Austin, Texas, EE.UU.  Las citas bíblicas de esta lección son tomadas de la VERSION REINA VALERA, derechos reservados.

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NACIDOS DE AGUA Y DEL ESPÍRITU: Lección 3

"EL NUEVO NACIMIENTO ES POR LA MUERTE"

Instrucciones:
1. Lea cuidadosamente la lección.
2. Corte y agregue la sección de preguntas en el texto de un mensaje electrónico.
3. Conteste las preguntas, llenando los espacios entre paréntesis con sus respuestas.  Sería buena idea archivar el texto del mensaje.
4. Envíe las respuestas a su maestro por correo electrónico para que pueda calificarlas.  Su maestro calificará sus respuestas y le enviará la próxima lección. 

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Nicodemo, al igual que muchos de nosotros, se siente atraído por Jesús.  Este nuevo maestro lo fascina.  Nicodemo examina todos los hechos que puede encontrar.  Estos lo convencen de que Dios ha enviado a Jesús, ya que nadie puede realizar esos milagros a menos que Dios esté con él.  Cada enfermedad recibe una cura total-¡en forma instantánea!  ¡El ciego ve!  Informes desde Galilea cuentan del agua que fue convertida en vino (Juan 2). 

Pero los mismos informes perturban a líderes como Nicodemo.  Juan el Bautista ha presentado a Jesús a la nación.  Juan anuncia que Jesús es mucho más grande que él.  Juan bautiza en agua, pero Jesús bautizará en el Espíritu Santo.  Aunque Juan es mayor, él afirma que Jesús ha existido mucho antes que él.  Y más que eso, Juan compara a Jesús con un cordero.  "He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo!" ¿Qué puede significar esto?  ¿Cómo puede un humano sacrificarse para perdonar nuestros pecados? 

Dudas y preguntas se debaten en la mente de Nicodemo.  El conocer a Jesús parece únicamente agregar más preguntas porque Jesús habla de cosas extrañas-otro nacimiento, el misterio del viento, las cosas terrenales y las cosas celestiales.  Luego, Jesús le recuerda a Nicodemo un antiguo hecho. 

"Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna (Juan 3:14-15). 

¿Por qué usó Moisés una serpiente?  ¿Qué significado tiene esto con respecto a Jesús? 

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"SERPIENTES" Y "CORDEROS"

Jesús empieza, querido amigo, a abrir una puerta para un gran misterio.  Nos recuerda que cuando los israelitas se rebelaron, Dios los castigó con serpientes.  Mucha gente murió.  El resto lloró pidiendo ayuda.  Entonces, Dios le dijo a Moisés que hiciera una imagen de bronce de una serpiente y la colocara en un poste.  Cualquier persona que sufriera una mordedura de serpiente sólo tenía que mirar la serpiente de bronce.  Al mirarla quedaban curados y escapaban de la muerte (Números 21).  Ahora, Jesús es como esa serpiente de bronce, en cuanto a ser "levantado" para salvar a otros. 

Cuán diferente es la "serpiente" de la descripción que da Juan, "¡el Cordero de Dios!".  Pero esto también recuerda algunas antiguas historias.  Dios le pidió a Abraham que sacrificara a su hijo, Isaac.  Abraham fue a hacerlo, confiado en que "Dios se proveerá del cordero para el holocausto (Génesis 22:8).  Dios, en realidad, envió un cordero, que fue sacrificado en lugar de Isaac. 

Más tarde, en la primera Pascua, cada familia israelita mató, asó y comió una cabra o cordero perfecto y joven.  También pusieron sangre en su puerta.  Dios dijo: "Y veré la sangre y pasaré de vosotros, y no habrá en vosotros plaga de mortandad cuando hiera la tierra de Egipto" (Éxodo 12:13). 

Cada año los israelitas recuerdan, en una comida similar, cómo Dios una vez los salvó por la sangre del cordero.  De hecho, corderos machos perfectos diariamente son matados en el templo (Números 28, 29).  Las Sagradas Escrituras con frecuencia hablan del sacrificio y la sangre para limpiar los pecados. 

"Y casi todo es purificado, según la ley, con sangre; y sin derramamiento de sangre no se hace remisión" (Hebreos 9:22). 

Ahora Juan nos anuncia: "¡He aquí el cordero de Dios, que quita el pecado del mundo!" (Juan 1:29).  ¿Es Jesús el sacrificio perfecto, que nos trae a todos pleno perdón? 

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JESÚS NO TIENE NINGUNA DUDA

Una y otra vez, Jesús afirma que su misión es-¡morir!  (Mateo 12:40; 16:21; 17:12, 22-23; 20:18-19; 26:32).  Justo antes de conocer a Nicodemo, Jesús había desafiada a los líderes del templo: "Destruid este templo [Mi cuerpo], y en tres días lo levantaré" (Juan 2:19).  Y muy pronto inquieta a sus seguidores al afirmar que su sangre y carne son alimento, que "daré por la vida del mundo" (Juan 6:32-51).  El debe morir para proteger sus ovejas. 

"Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia.  Yo soy el buen pastor; el buen pastor da la vida por las ovejas" (Juan 10:10-11). 

Nadie le impone la muerte.  Él libremente escoge dar su vida para volverla a tomar (Juan 10:14-18), y anuncia que los enemigos lo levantarán (Juan 8:28). 

"Y yo, si fuere levantado de la tierra, a todos atraeré a mí mismo.  Y decía esto dando a entender de qué muerte iba a morir" (Juan 12:32-33). 

Toda carne muere, pero la muerte de Jesús es única.  Es el "rescate" pagado para hacernos libres (Mateo 20:28; 1 Timoteo 2:6).  ¿Libres de qué?  Jesús come su última Pascua con sus discípulos.  Él les da a comer el pan ácimo, diciéndoles: "Este es mi cuerpo, que por vosotros es dado; haced esto en memoria de mí" (Lucas 22:19).  Luego todos comparten el vino.  "Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre, que por vosotros se derrama (Lucas 22.20).  Es "derramada para la remisión de los pecados" (Mateo 26:26-28).  He aquí la respuesta: ¡Su rescate nos libera de los pecados!  Dios había prometido esto hacia mucho tiempo.  "Haré un Nuevo Pacto...perdonaré la maldad de ellos, y no me acordaré más de su pecado" (Jeremías 31:31-34).  Pero, ¿por qué tiene que hacerlo Dios de esta manera?  ¿Por qué "debe" el Hijo de Dios ser levantado como una estatua de bronce?  ¿No habría otra manera de liberarme de mi pecado?

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NO HAY NINGUNA OTRA SALIDA MAS QUE LA MUERTE

Después de la última Pascua, Jesús lleva a sus discípulos al huerto llamado Getsemaní.  Ora tres veces para ser eximido del sufrimiento que se requiere.  Jesús ha enfrentado todas las amenazas de muerte con calma y valentía.  Pero esta muerte conlleva mucho más terror que cualquier otra muerte. 

Luego, les dice: "Mi alma está muy triste, hasta la muerte; quedaos aquí, y velad conmigo.  Yendo un poco adelante, se postró sobre su rostro, orando, y diciendo: Padre Mío, si es posible, pase de mí esta copa, pero no sea como yo quiero, sino como tú" (Mateo 26:38-39). 

Un ángel lo conforta, pero no le trae ningún mensaje de alivio.  Entonces, Jesús ora "más intensamente; y era su sudor como grandes gotas de sangre que caían hacia la tierra" (Lucas 22:44).  Jesús luego se levanta para encontrarse con la guardia, dirigidos por Judas, el traidor.  Entonces Pedro pelea para detener el arresto. 

"Entonces Jesús le dijo: Vuelve tu espada a su lugar...¿Acaso piensas que no puedo ahora orar a mi Padre, y que él no me daría más de doce legiones [ejércitos] de ángeles?  ¿Pero cómo entonces se cumplirían las Escrituras, de que es necesario que así se haga?" (Mateo 26:52-54). 

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COMO CORDERO AL MATADERO

Los líderes judíos ya habían rechazado las audiencias justas, incluso se rehusaron a escuchar a Nicodemo (Juan 7:50-52).  Entonces, los discípulos lo dejaron y se dispersaron asustados.  Pedro niega haber conocido a Jesús.  Por eso Jesús tuvo que sufrir solo durante toda la noche los juicios, los falsos testigos, y los furiosos acusadores. 

"Le escupieron el rostro, y le dieron puñetazos, y otros le abofeteaban, diciendo: Profetízanos, Cristo, quién es el que te golpeó" (Mateo 26:67-68). 

El Gobernador Pilato quiere liberar a Jesús "porque sabía que por envidia le habían entregado" (Mateo 27:18).  Y los líderes judíos decidieron liberar a un conocido asesino, en lugar de este "rabino" Jesús.  Acusan a Pilato de traición y amenazan con rebeliones.  Finalmente, hace que Jesús sea despojado de sus vestiduras y flagelado a latigazos.  Los guardias le golpean y le escupen.  Se burlan de sus ropas "reales".  Y le colocan una corona de espinas en la cabeza.  Luego le colocan un pesado madero sobre su cuerpo herido.  Él trata de llevarlo.  En el lugar llamado la "calavera", los soldados clavan a Jesús de pies y manos en el madero.  Luego, en esta áspera cruz, ¡lo levantan!  Las tropas romanas, judíos, e incluso uno de dos ladrones que fueron crucificados con él, lo insultan.  Todos ríen mientras su sangre fluye.  Al ser el mediodía el cielo cambia. 

De la hora sexta a la novena la oscuridad cubrió la tierra.  Aproximadamente a la hora novena Jesús exclamó con fuerte voz: "Elí, Elí, ¿lama sabactani?  Esto es: Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?" (Mateo 27:46). 

Jesús exclama dos veces más: "Consumado es" (Juan 19:30).  "Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu" (Lucas 23:46).  Él entrega su vida.  José de Arimatea, otro miembro del consejo, baja el cuerpo.  Él y Nicodemo envuelven el cuerpo con especias aromáticas y lienzos, luego lo sepultaron dentro de una tumba enclavada en la roca" (Juan 19:38-42). 

Las palabras de Jesús demuestran ser ciertas: al entregar su vida, ¡Él es levantado!  Jesús en la Cruz es como la serpiente de bronce en el poste.  Mira con más cuidado este significado.  Dios podía haber usado muchas formas para salvar a los israelitas rebeldes.  Pero le dijo a Moisés que hiciera una imagen semejante a lo que los estaba matando, una mortal serpiente.  ¿Por qué?  Dios nos señala a nosotros y a su Hijo.  Nuestros pecados y crímenes contra Dios son nuestras serpientes mortíferas que nos envenenan.  El Hijo de Dios se hace el Hijo del Hombre, "hecho semejante a los hombres" (Filipenses 2:7).  En su juicio y ejecución, él es tratado como el peor de los criminales.  Es tratado como uno de nosotros y nuestros venenosos pecados.  Su grito de abandono lleva todo el dolor que deberíamos sentir en el infierno. 

[Dios enviando a] su Hijo en semejanza de carne de pecado y a causa del pecado, condenó al pecado en la carne (Romanos 8:3). 

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¡MIRA LA CRUZ! 

Mira el Cordero de Dios.  Observa al que fue levando.  ¿Qué ves allí?  Dios condenando el pecado-¡Nuestro pecado puesto en su Hijo!  ¡El Cordero tomando nuestra culpa y nuestro castigo! 

Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apartó por su camino; mas JEHOVÁ cargó en él el pecado de todos nosotros...como cordero fue llevado al matadero (Isaías 53:6-7). 

Mira nuevamente.  ¿Ves cuán horribles y dañosos son nuestros pecados?  Todos hemos tenido una parte en esto: envidiamos y odiamos, alardeamos y traicionamos, mentimos y negamos, tememos y fallamos.  Quienes acusamos merecemos ser acusados.  Quienes juzgamos merecemos ser juzgados por Dios.  La hipocresía y la rebeldía humana son lo más claro en la cruz.  Porque Dios nos llevó junto a él y lo odiamos por eso. 

"La luz vino al mundo, y los hombres amaron más las tinieblas que la luz" (Juan 3:19). 

Ahora, sin embargo, no tienen excusa para su pecado.  "Él que me aborrece a mí, también a mi Padre aborrece" (Juan 15:22-23). 

Aún hoy día, algunos, en algún sentido espiritual están "crucificando de nuevo para sí mismos al Hijo de Dios y exponiéndole a vituperio" (Hebreos 6:6).  Aquel que "tuviere por inmunda la sangre del pacto", y que "hiciere afrenta al Espíritu de gracia" continua todavía "pisoteando al Hijo de Dios" (Hebreos 10:29).  ¡Cómo cambia el pecado al corazón!  ¡Cómo nos enfrenta contra el mismo que nos dio la vida, el Creador a quien le debemos todo nuestro amor.  ¡Cuánto egoísmo daña nuestra vida, y deja nuestras familias en ruinas!  ¡Cuánto sufrimiento se ha expandido por el mundo porque nos alejamos de la senda de paz de Dios.  ¡Cuánto dolor trae nuestra rebeldía al corazón de Dios!  Querido amigo, mira la cruz.  Mira la tierna manera en que él te ama.  Sus brazos están extendidos en la cruz.  Se extienden para alcanzarte y darte la bienvenida en su casa.  Mira el precio que él paga por ti: sufre para que puedas vivir, y muere para que puedas nacer nuevamente.

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Preguntas sobre lección 3

"EL NUEVO NACIMIENTO ES POR LA MUERTE"

PREGUNTAS DE SELECCIÓN MÚLTIPLE

Llene la letra correcta (A, B, o C) que representa la respuesta correcta.  Sólo una respuesta es la correcta para cada Escritura.

[ ] 1. {Juan 3:14-15} El Hijo de Dios (Jesús) debe ser levantado como. . .
(A) el águila, (B) las montañas, (C) la serpiente.

[ ] 2. {Éxodo 12:13} "Cuando yo vea la sangre. . ."
(A) seré vengado, (B) te pasaré por alto, (C) recordaré mi pacto.

[ ] 3. {Juan 2:19} "Destruid este templo, y. . ."
(A) lo levantaré nuevamente, (B) llenará vuestra copia de pecado, (C) la pagaréis.

[ ] 4. {Juan 12:32-33} Traeré a todos hacia mí cuando sea. . .
(A) coronado, (B) levantado, (C) adorado.

[ ] 5. {Mateo 26:52-54} Jesús podría haber llamado a su Padre para que le enviara. . .
(A) ángeles, (B) fuego, (C) diez plagas.

[ ] 6. {Mateo 27:46} "Dios mío, ¿por qué. . .
(A) me has abandonado?, (B) has permitido que prevalezcan los injustos?, (C) no los has castigado?

[ ] 7. {Romanos 8:3} Dios envió a su Hijo en semejanza de. . .
(A) "el primer Adán", (B) "su Padre", (C) "el pecador".

[ ] 8. {Isaías 53:6-7} Todos se descarriaron; el Señor impuso sobre Él. . .
(A) la corona de gloria, (B) el pecado de todos nosotros, (C) el bastón del pastor.

[ ] 9. {Juan 3:19} La luz vino al mundo y los hombres amaron. . .
(A) la oscuridad, (B) a sus semejantes como a sí mismos, (C) la Luz.

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CUESTIONES DE RESPONSABILIDAD

Jesús arranca la falsedad para plantar la verdad.  Muchos judíos piensan que a Dios le importa sólo su propia nación.  Cuando Jesús corrige esta vieja apreciación, la gente de su pueblo natal trata de matarlo (Lucas 4).  Cuando Jesús sana al ciego, los líderes judíos rechazan el testimonio del hombre; toman su ceguera como prueba de que él "nació en pecado" (Juan 9:34). 

Desafortunadamente, las falsas ideas crecen desde las raíces.  Aún hoy, muchos piensan que el amor de Dios es limitado y que el pecado es un asunto de sangre y nacimiento.  Debemos hacer una pausa aquí para dedicarnos a estos asuntos ya que los mismos afectan directamente nuestra visión del nuevo nacimiento. 

Algunas religiones enseñan que Dios condena a la gente aún cuando ellos no sean personalmente responsables por el pecado.  Una teoría es la siguiente: El pecado de Adán pasa a todo ser humano.  Por lo tanto, todos los humanos-incluso los bebés-son totalmente malos; e incluso como adultos no tienen la capacidad de tomar buenas decisiones.  Dios debe tomar todas las decisiones.  Dios escoge cuáles individuos se salvarán, y cuáles perecerán en el infierno.  Esto significa que Jesús murió, no por todos los pecadores, sino por un número limitado de ellos.  Dicen que el pecado de Adán no les permite, ni siquiera al número limitado, creer u obedecer.  Nuevamente, Dios debe hacer todo.  Así que ellos dicen que el Espíritu de Dios entra en el pecador escogido y lo fuerza a creer y nacer de nuevo.  El problema con estas posiciones es que no suenan nada parecido a las enseñanzas de Jesús.

· Hablan como si el hombre no tuviera nada que ver con la fe y con recibir los regalos de Dios.  Pero Jesús habla como si Nicodemo tuviera alguna participación en creer y recibir el nuevo nacimiento. 

· Hablan como si el hombre no tuviera una alternativa real.  Pero Jesús habla como si la gente tuviera tanto la alternativa como la responsabilidad personal. 

· Hablan como si el amor de Dios y la salvación fueran sólo para unos cuantos.  Pero Jesús afirma que el gran amor y el Don de Dios son para "el mundo", que "cualquiera" que crea será salvado. 

· Hablan como si Dios tuviera favoritos en la manera que "escoge" a algunos individuos y rechaza a otros.  Las Sagradas Escrituras indican lo contrario.  "En verdad comprendo que Dios no hace acepción de personas, sino que en toda nación se agrada del que le teme y hace justicia" (Hechos 10:34-35; ver Mateo 22:16; Romanos 2:11; Gálatas 2.6; Efesios 6:9; Colosenses 3:25; 1 Pedro 1.17). 

· Incluso usan el término "expiación separada" para su doctrina.  Pero 1 Juan 2.11 es especifico en este punto: "Y él es la apropiación por nuestros pecados; y no solamente por los nuestros, sino también por los de todo el mundo."

· Hablan como si los niños fueran totalmente malos.  Pero, ¿a quién usa Jesús para ilustrar la grandeza de su reino?  ¡A los niños pequeños! 

Si su fruto es tan diferente de las enseñanzas de Jesús, deberíamos devolvernos y examinar donde se equivocaron las raíces.  Una de estas raíces tiene que ver con el significado del pecado.  Ellos tratan el pecado como si fuera una enfermedad "hereditaria" (pasada por la carne de una generación a otra).  Esto conduce a la idea de que nosotros pecamos y no tenemos poder para cambiar-ni siquiera para buscar la ayuda de Dios.  Después de todo, ¿puedes cambiar una debilidad como una mala visión que heredaste de tus padres?  ¡Qué terrible pensar que ni siquiera puedes tratar de encontrar un médico para que te dé unas gafas!  Todos sentimos cuán injusto es culpar a la gente por la debilidad de la carne que ellos no pueden evitar.  Pero, esta teoría presenta a Dios condenando eternamente a cada humano-incluyendo a los bebés-por el pecado original de Adán. 

La Biblia trata el pecado no como algo heredado, sino como algo cometido-la violación de la ley de Dios.  Observe la definición activa: "todo aquel que comete pecado, infringe también la ley; pues el pecado es infracción de la ley...Toda injusticia es pecado" (1 Juan 3:4; 5:17).  Dado que la gente es activa y toma decisiones, ellos son responsables.  "De manera que cada uno de nosotros dará a Dios cuenta de sí" (Romanos 14:12; al igual que 2 Corintios 5:10).  Esto es muy diferente de ser acusado y ser enviado al infierno por el pecado de Adán.  Dios habla plenamente de este asunto.  No nos condenamos por el pecado de nuestros padres. 

El alma que peca es la que pronto morirá.  El hijo no llevará el pecado del padre, ni el padre llevará el pecado del hijo; la justicia del justo será sobre él, y la impiedad del impío será sobre él (Ezequiel 18:20). 

¿Por qué hay, entonces, tanto pecado y muerte en el mundo?  No hay enseñanza bíblica de que el pecado se expanda de manera carnal o hereditaria.  Hay una clara enseñanza de que el pecado y la muerte espiritual se expanden porque la gente misma peca. 

Por tanto, como el pecado entró en el mundo por un hombre, y por el pecado la muerte, así la muerte pasó a todos los hombres, porque todos pecaron...(Romanos 5:12). 

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NACIDOS DE AGUA Y DEL ESPÍRITU: Lección 4

"EL NUEVO NACIMIENTO ES POR LA GRACIA"

Instrucciones:
1. Lea cuidadosamente la lección.
2. Corte y agregue la sección de preguntas en el texto de un mensaje electrónico.
3. Conteste las preguntas, llenando los espacios entre paréntesis con sus respuestas.  Sería buena idea archivar el texto del mensaje.
4. Envíe las respuestas a su maestro por correo electrónico para que pueda calificarlas.  Su maestro calificará sus respuestas y le enviará la próxima lección. 

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Nicodemo, al igual que muchos de nosotros, tiene dificultad para comprender la "gracia".  Dado que muchas personas en su época-al igual que ahora-piensan que se han hecho buenos por sus propios esfuerzos.  Pablo (un judío y anteriormente fariseo) describe la religión judía de la siguiente forma. 

Israel, que iba tras una ley de justicia, no la alcanzó.  ¿Por qué?  Porque iban tras ella no por fe, sino por obras de la ley (Romanos 9:31-32). 

En otras palabras, estos judíos trabajaban duro para mantener la ley de Dios.  Creían que esas obras los hacían justos para ganar la recompensa a Dios. 

Pablo, en Romanos, arguye que dicho pensamiento está equivocado.  Pero Nicodemo, cuando lo conoce por primera vez, todavía piensa en la antigua manera judía.  Está con fariseos a quienes les encanta justificarse a sí mismos ante los demás.  Aun en sus oraciones le dan cuenta a Dios de sus buenos actos (Lucas 16:14-15; 18:11-12).  Jesús advierte sobre los errores de su enseñanza religiosa (Mateo 16:6, 12; 23:1-39). 

En esta forma, Jesús no ofrece ninguna alabanza para los principios morales y la alta posición de Nicodemo.  Él cierra la puerta a la orgullosa rectitud-¡Nicodemo debe empezar a nacer nuevamente!  Jesús abre una ventana para un humilde autoexamen.  "¿Eres tú maestro de Israel y no sabes esto?" Entonces, Jesús deja una puerta abierta para la luz plena del amor de Dios.  Dios da el mayor don que el cielo puede ofrecer:

Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna (Juan 3:16). 

Este es el verdadero corazón de la gracia.  Pero muchos de nosotros luchamos contra ella.  En todo lo que Jesús nos dice aquí, ¿dónde está la obra humana en la que podamos apoyarnos?  ¿No existe alguna manera en que podamos ganar nuestro lugar con Dios? 

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EL CENTRO DE LA FE

Con mucha frecuencia nos colocamos en el centro de nuestra religión.  Dependemos de nuestro conocimiento, orgullo, y esfuerzo.  Jesús nos enseña a salirnos de allí.  Ya que la religión que se centra en el hombre termina rechazando a Dios y crucificando a su Hijo. 

Ninguno de los príncipes de este siglo conoció [la sabiduría de Dios], porque si la hubieran conocido, nunca hubieran crucificado al Señor de gloria (1 Corintios 2:8). 

Pablo era "religioso" y aun así destruyó muchas vidas.  Ahora él se aparta y señala a Jesús como la persona central.  Alrededor de Jesús está el mensaje llamado el "Evangelio" o las "Buenos Nuevas". 

Pues me propuse no saber entre vosotros cosa alguna sino a Jesucristo, y a éste crucificado (1 Corintios 2:2). 

Si retenéis la palabra que os he predicado, sois salvos, si no creísteis en vano.  Porque primeramente os he enseñado lo que asimismo recibí: Que Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras (1 Corintios 15:2-4). 

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FRENTE AL JUEZ

Ver a Cristo sufrir tan terriblemente "por nuestros pecados" es ver la gran ira de Dios por nuestros pecados.  Dios es el único Juez que ve todos los hechos, interpreta todos los motivos y juzga perfectamente. 

Y no hay cosa creada que no sea manifiesta en su presencia; antes bien todas las cosas están desnudas y abiertas a los ojos de aquel a quien tenemos que dar cuenta (Hebreos 4.13). 

Su obra es perfecta, porque todos sus caminos son rectitud; Dios de verdad, y sin ninguna iniquidad en él, es justo y recto (Deuteronomio 32:4). 

Cuando Dios nos examina, ¿qué encuentra?  La mortífera putrefacción de la enfermedad espiritual.  "Todos nosotros somos como suciedad, y todas nuestras injusticias como trapo de inmundicia" (Isaías 64:6).  El aplicar buenos hechos sobre buenos hechos nunca tiene éxito, ya que incluso nuestras mejoras obras están manchadas por el pecado.  Sólo el Altísimo puede separarse de la suciedad moral.  Como Juez, su justa ira debe arder contra todo pecado y rebeldía. 

OH JEHOVÁ...Muy limpio eres de ojos para ver el mal, ni puedes ver el agravio (Habacuc 1:12-13). 

Vuestras iniquidades han hecho división entre vosotros y vuestro Dios; y vuestros pecados han hecho ocultar de vosotros su rostro para no oír (Isaías 59:2). 

Ahora pronto derramaré mi ira sobre ti, y cumpliré en ti mi furor, y te juzgaré según tus caminos; y pondré sobre ti tus abominaciones.  Mi ojo no perdonará, ni tendré misericordia (Ezequiel 7:8-9). 

Toma la posición central, y ¡mira lo que sucede!  Trata de impresionar a Dios con tu gran lista de obras.  Oh, te encuentras en el centro-¡el mismo blanco al que apunta su fiera venganza!  "Dios es justo, y Dios está airado contra el impío todos los días" (Salmos 7:11).  Nada de lo que hagas puede cambiar tu historia pasada.  Ninguna súplica ni trabajo cambia la opinión de tu Juez (Números 23:19).  Te conoce muy bien, y tú está muy lejos de su modelo perfecto.  "Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios (Romanos 3:23).  Y dado que tú te encuentras en la línea de fuego, muévete a un lugar seguro.  Empieza a depender de Dios más que de ti mismo. 

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AMA, AUNQUE SEA TRAVÉS DEL DOLOR

Mirar a Cristo sufrir por nuestros pecados es mirar en el rostro del perfecto amor.  No son los clavos lo que sostienen a Cristo en ese madero.  Él puede bajar.  Puede llamar a los ejércitos celestiales.  En lugar de esto, Él bebe cada gota amarga de sufrimiento.  Solamente el amor más profundo por ti y por mí lo sostiene en esa cruz.  Escucha la bondad exclamada desde su agonía.  Podríamos esperar que Él cuide de su madre (Juan 19:26-27).  Pero, ¿qué hay acerca de sus enemigos?  Incluso mientras los clavos están acabando y desangrando su vida, Él dice: "Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen" (Lucas 23:34).  Esto es gracia: bendecir en lugar de maldecir a esos asesinos. 

Le injuriaban también los dos ladrones que estaban crucificados con él (Mateo 27:44).  Unos de los ladrones reconoce la verdad y suplica: "Jesús, acuérdate de mí cuando estés en tu reino".  Indefenso y agonizante, el ladrón no tiene nada que ofrecer, ni servicio que brindar.  Admite que su corrupta vida merece una sentencia de muerte.  Pero, Jesús le responde: "De cierto te digo que hoy estarás conmigo en el paraíso" (Lucas 23.43).  El "paraíso" es como el cielo, lo opuesto al castigo infernal que el ladrón se había ganado.  Este es el significado de la gracia: ¡recibir la misericordia que necesitamos y no el castigo que merecemos! 

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¿EL MISMO DIOS? 

¿Es éste el mismo Jesús que sacó a los "ladrones" del templo?  ¿Habla Él por el mismo Dios de los Salmos y los Profetas?  Ellos lanzaron maldiciones sobre los enemigos.  ¿Cambia Dios en algún momento entre las Antiguas Escrituras y la cruz?  Cualquiera que piense así no ha puesto suficiente atención a las Sagradas Escrituras.  Jesús no advierte severamente como cualquier profeta (Mateo 7-25; Apocalipsis 1-4).  Igualmente, las Antiguas Escrituras con frecuencia hablan del amor de Dios:

Los judíos como Nicodemo conocen su Biblia.  Algunos pasajes describen a un vengador enojado que destruye a los rebeldes.  Otros pasajes muestran a un padre paciente, lleno de tierna misericordia.  Todas estas escrituras dicen la verdad:

Dios es Juez.  Su propia naturaleza exige plena justicia.  No puede mentirse a sí mismo sobre el pecado y su fatal resultado.  El pío debe separarse del impío.  El justo debe condenar al injusto.  Por lo tanto, la verdad no puede cambiar: "Porque la paga del pecado es muerte" (Romanos 6:23). 

Pero "Dios es Amor" (1 Juan 4:8).  Su propia naturaleza busca rescatarnos - perdonar a cada persona de todo pecado. 

Dios nuestro Salvador, desea que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad (1 Timoteo 2:3-4). 

¿Cómo puede ser Dios "justo" y "él que justifica"?  Estos no son dos "lados" opuestos, como si Dios luchara contra sí mismo.  La justicia y la misericordia fluyen juntas de quien es DIOS-la personificación de la PERFECCIÓN en todo lo correcto y bueno.  Pero, para nosotros, Dios parece enfrentar un problema imposible.  ¿Cómo puede Él condenar el pecado y salvar al pecador?  ¿Cómo puede mantenerse puro mientras trae a los impuros hacia él?

• Dios caminó con los inocentes Adán y Eva en el huerto.  Pero también "caminó" con Henoc y otros quienes habían pecado (Génesis 3, 5, 6, 17). 

• Dios trató a Abraham como a "un amigo" y le prometió "en tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra (Génesis 22:18; Isaías 41:8). 
 
• Dios se le reveló a Moisés, primero, como "JEHOVÁ, JEHOVÁ, fuerte, misericordioso y piadoso; tardo para la ira, y grande en misericordia y verdad; que guarda misericordia a millares, que perdona la iniquidad, la rebelión y el pecado" (Éxodo 34:6-7). 

• David se apoyó en la misma gracia.  "Acuérdate, oh JEHOVÁ, de tus piedades y de tus misericordias, que son perpetuas" (Salmo 25:6). 

• Dios juzgó y condenó a muchos pecadores, pero mostró sus pensamientos claramente: "Pues yo no me complazco en la muerte del que muere, dice JEHOVÁ el Señor, convertíos, pues, y vivid" (Ezequiel 18:31). 

• Los profetas penetraron la nación de Israel [Efraín], pero siempre enfatizaron el motivo del amor.  "¿No es Efraín un hijo precioso para mí?  ¿No es un niño en quien me deleito?  Pues desde que hablé con él, me he acordado de él constantemente.  Por eso mis entrañas se conmovieron con él; ciertamente tendré de él misericordia, dice JEHOVÁ" (Jeremías 31:20). 

• Como Jonás (4:2) manifestó: Dios es "grande en amor" también para los que no son judíos. 

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LA SABIDURÍA DE LA RESPUESTA DE DIOS

Nicodemo y José sepultaron al Crucificado, ¡sin darse cuenta de que allí yace la maravillosa respuesta de Dios!  Jesús es el "Cordero que fue inmolado desde el principio del mundo" (Apocalipsis 13:8).  Desde la eternidad Dios ya conocía el peligro de darle al hombre el libre albedrío.  Dios sabía que algún día el hombre usaría el poder de escoger contra él.  Pero Dios puso el valor más preciado y su amor real en el hombre (hecho posible por medio de la elección real).  Así, desde el principio, Dios escoge su propia solución: la sustitución.  El que es puro toma el lugar del hombre, pagando todo lo que la justicia pide.  Los pecadores no pueden pagar por otros; su propia sentencia de muerte es por todo lo que deben pagar.  Dios usa animales como imágenes de esta sustitución.  Pero estos carecen del espíritu o la voluntad de sufrir verdaderamente el castigo del hombre.  "Porque la sangre de los toros y los machos cabríos no puede quitar los pecados" (Hebreos 10:4).  Los ángeles que se ofrecen muestran su amor, no el amor de Dios.  ¡La verdad es que Dios nos ama y desea salvarnos!  Todo pecado es contra Dios y sólo Dios puede perdonarlo.  Por lo tanto, Dios se escoge a sí mismo como el sustituto o reemplazo que permite la misericordia para los humanos. 

Esto explica por qué Dios se hizo hombre (Juan 1, Filipenses 2).  Él compartió nuestra carne "para que por la gracia de Dios gustase la muerte por todos" (Hebreos 2:9). 

Llevó él mismo nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero...por cuya herida fuisteis sanados (1 Pedro 2:24). 

Él tomó nuestro pecado tan plenamente que 2 Corintios 5:21 dice: "Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado." Aquí vemos el significado de la serpiente de bronce, que significa el pecado y la muerte.  Nuestro salvador lo cumple al hacerse pecado, y sufriendo la muerte por nosotros.  Vemos su tormento-la soledad y los insultos, las maldiciones y las heridas, la sangre y la muerte.  Mucho más grande es el dolor que no se ve, ya que el pecado separa de Dios.  Escucha el grito desesperado del Hijo para el Padre: "¿Por qué me has abandonado?" A menos que entremos al infierno, difícilmente podremos conocer lo profundo del terror en ese lamento.  El puro e infinito corazón del Hijo de Dios sufrió el infinito castigo que nosotros merecemos.  ¡Qué maravilloso amor!  Al igual que Nicodemo, únicamente podemos empezar a comprender la grandeza y profundidad de las palabras de Jesús: "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito" (Juan 3:16). 

Pero, Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecado, nos dio vida juntamente con Cristo (Efesios 2:4-5). 

Dios nos demuestra su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros...Cuando éramos los enemigos de Dios, por la muerte de su Hijo nos reconciliamos con él (Romanos 5:8). 

Tanto como Dios y como Hombre, Cristo es el perfecto sacrificio que paga la pena total de todo pecado.  Así, ésta es la respuesta de Dios que nos demuestra que él es "justo" y "el que justifica" (Romanos 3.25-26). 

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DEJA QUE JESÚS TOME TU LUGAR

El Hijo de Dios se convierte en el Hijo de Hombre para que puedas nacer como hijo de Dios (Juan 1; Hebreos 2; Juan 3).  En un sentido, cambias de lugar.  Él toma tu lugar en la muerte, liberándote para que tomes su lugar en la vida.  2 Corintios 5:21 dice que por nosotros se hizo pecado para que "fuésemos hechos justicia de Dios en él". 

En esa voluntad somos santificados mediante la ofrenda del cuerpo de Jesucristo hecha una vez para siempre...porque con una sola ofrenda hizo perfectos para siempre a los santificados (Hebreos 10:10, 14). 

¿Eres el centro de tu religión?  ¿Dependes de ti y confías en tus propias obras para agradar a Dios?  Si es así, tus pecados (y orgullo) te hacen el blanco de la ira de Dios.  "Maldito el varón que confía en el hombre" (Jeremías 17:5).  Aléjate de lo maldito, querido amigo, dependiendo de la gracia de Cristo.  Permite que Él ocupe el centro.  Él ya ha recibido el poder total del juicio de Dios por ti.  Permítele que te dé un "nuevo nacimiento" y una nueva vida. 

Pero cuando se manifestó la bondad de Dios nuestro Salvador, y su amor para con los hombres, nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por misericordia, por el levantamiento de la regeneración y por la renovación del Espíritu Santo (Tito 3:4-5).

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Preguntas sobre lección 4

"EL NUEVO NACIMIENTO ES POR LA GRACIA"

PREGUNTAS DE SELECCIÓN MÚLTIPLE

Llene la letra correcta (A, B, o C) que representa la respuesta correcta.  Sólo una respuesta es la correcta para cada Escritura.

[ ] 1. {Juan 3:16} Quienquiera que crea en el Hijo Unigénito de Dios. . .
(A) será honrado, (B) encontrará la paz, (C) no perecerá.

[ ] 2. {1 Corintios 15:2-4} Pablo dijo como lo más importante, que Cristo murió por. . .
(A) sus pecados, (B) nuestros pecados, (C) traición.

[ ] 3. {Hebreos 4:13} Ante los ojos de Dios todo es. . .
(A) efímero, (B) descubierto y desnudo, (C) sin importancia.

[ ] 4. {Deuteronomio 32:4} Toda obra de Dios es perfecta; Él hace. . .
(A) todo lo que desea, (B) milagros, (C) nada malo.

[ ] 5. {Ezequiel 7:8-9} En ira, Dios juzgará de acuerdo con. . .
(A) nuestra conducta (acciones), (B) conciencia, (C) fe.

[ ] 6. {Lucas 23:43} "En verdad te digo, que hoy estarás conmigo en. . .
(A) mi corazón, (B) mis juicios, (C) el paraíso.

[ ] 7. {Jonás 4:2} Jonás se quejó de que Dios es "abundante. . ."
(A) ira, (B) celos, (C) amor.

[ ] 8. 1 Pedro 2:24 muestra que en la cruz Jesús llevó nuestros pecados en. . .
(A) el infierno, (B) en su cuerpo, (C) amorosa bondad.

[ ] 9. De acuerdo con Efesios 2:4-5, tú has sido salvado por. . .
(A) la muerte, (B) la gracia, (C) un nuevo nacimiento.

[ ] 10. {Romanos 5:8} La muerte de Cristo muestra el propio amor de Dios por. . .
(A) justicia, (B) la verdad, (C) nosotros.

[ ] 11. {Hebreos 10:10,14} El sacrificio de Cristo hace a su pueblo. . .
(A) generoso, (B) perfecto para siempre, (C) agradecido.

[ ] 12. Tito 3:4-5 dice que Dios nos salvó por. . .
(A) sus fieles promesas, (B) misericordia, (C) respeto a nuestras buenas acciones.

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NACIDOS DE AGUA Y DEL ESPÍRITU: Lección 5

"EL NUEVO NACIMIENTO ES POR LA FE"

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3. Conteste las preguntas, llenando los espacios entre paréntesis con sus respuestas.  Sería buena idea archivar el texto del mensaje.
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Nicodemo, al igual que muchos de nosotros, tiene algo de fe.  Su pasado judío le ayuda a creer en Dios y en las Sagradas Escrituras.  Incluso tiene una creciente fe en Jesús.  Él confiesa a Jesús: "Rabí, sabemos que eres el maestro que ha venido de Dios".  Admite que en Dios está el poder de los milagros y en la sabiduría de Jesús.  Este es un paso adelante. 

Pero a la fe de Nicodemo todavía le falta mucho para alcanzar la plena verdad.  Jesús es mucho más que "maestro".  No usa palabras prestadas al hablar, como hacen los maestros.  Habla con su propio conocimiento celestial. 

De cierto, de cierto te digo, que la que sabemos hablamos, y lo que hemos visto testificamos...Nadie subió al cielo, sino el que descendió del cielo, el Hijo del Hombre (Juan 3:11, 13). 

Esta es una verdad vital que Nicodemo no ha conocido.  Por lo tanto, Jesús acusa a Nicodemo de incredulidad:

No recibís nuestro testimonio...Os he dicho cosas terrenales, y no creéis, ¿cómo creeréis si os dijere las celestiales?  (Juan 3:11-12). 

No es suficiente pensar en Jesús como un buen hombre, un buen maestro, o incluso como un gran profeta.  La fe no nos debe detener en verdades a medias.  La verdadera fe yace en la plena verdad de Jesús como Salvador.  "Es necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna" (Juan 3:14-15).  ¿Qué significa "creer en Él"?  ¿Y por qué es la fe tan importante para Dios? 

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UNA SERIA ACUSACIÓN

Cuán confiadamente Nicodemo empieza diciendo: "Sabemos".  Cuán rápidamente Jesús descubre su ignorancia diciéndole: "No sabéis...No aceptáis...No creéis" (Juan 3:10-12).  Esta acusación es seria.  Jesús advierte que dicha incredulidad trae una certera muerte. 

"Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna...El que en él cree, no es condenado; pero el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre del unigénito Hijo de Dios" (Juan 3:16-18). 

Os dije que moriréis en vuestros pecados; porque si no creéis que yo soy, en vuestros pecados moriréis (Juan 8:24). 

Dios siempre ha deseado la fe.  "Sin fe es imposible agradar a Dios" (Hebreos 11:6).  Ahora que Dios ha enviado a su Hijo, pide tener fe tanto en el Padre como en el Hijo.  "No se turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí" (Juan 14:1).  En la Biblia no hay diferencia entre "confianza", "fe", y "creencia".  Estas palabras con frecuencia se traducen de la misma palabra del hebreo o del griego.  ¿Cuál es el significado de esa palabra de las Sagradas Escrituras?  ¿Qué es fe? 

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LA FE SIGNIFICA ACEPTAR LOS HECHOS

Creer en Jesús es aceptar el hecho de que él es nuestro Salvador.  Él es el Hijo del Hombre (verdaderamente humano) y el Hijo de Dios (verdaderamente Dios).  La fe no es adivinar ciegamente qué "podría" ser.  Jesús le afirma a Nicodemo: "De cierto, de cierto te digo, que lo que sabemos hablamos, y lo que hemos visto testificamos" (Juan 3:11).  Nicodemo escucha el "testimonio", el verdadero informe de los testigos.  Mira la evidencia firme.  Y por esto llega a creer. 

La mayor evidencia suprema es la resurrección de Jesús.  El cuerpo, que Nicodemo había dejado en el sepulcro, vuelve a la vida.  Cristo resucitado se presenta a algunos testigos: Pedro, Juan, Pablo y otros, incluyendo a 500 personas en una sola ocasión (Juan 20; 1 Corintios 15). 

Después de haber padecido, se presentó vivo con muchas pruebas indubitables (Hechos 1.3). 

"Ustedes serán mis testigos", dice Jesús a sus apóstoles.  El Espíritu Santo se asegura que su testimonio sea exacto (Hechos 1; Juan 14, 16; 1 Pedro 1). 

Ni tú ni yo hemos visto a Jesús en persona.  Pero nuestra fe puede ser tan fuerte como la de aquellos testigos.  Cuando Pedro escribe a lectores como tú y como yo, los describe disfrutando la fe igual que la suya propia (1 Pedro 1; 2 Pedro 1).  Juan nos afirma que sus escritos nos pueden llevar a la fe salvadora (Juan 20; 1 Juan 5).  Hebreos 11:1 describe la fe como "la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve".  Estamos seguros-creemos-porque en la palabra de Dios podemos confiar totalmente. 

La fe es por el oír, y el oír, por la palabra de Dios (Romanos 10:17). 

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LA FE SE CONFIESA

La fe, sin embargo, es más que la aceptación de los hechos.  Los líderes compañeros de Nicodemo posteriormente "creen".  Pero esto no significa que Dios los aprobara. 

Con todo eso, aun de los gobernantes, muchos creyeron en él; pero a causa de los fariseos no lo confesaban, para no ser expulsados de la sinagoga.  Porque amaban más la gloria de los hombres que la gloria de Dios (Juan 12:42-43). 

Jesús no dirá a Dios que nos conoce, a menos que nosotros tengamos suficiente fe para decirle a la gente que lo conocemos..."A cualquiera, pues, que me confiese delante de los hombres, yo también le confesaré delante de mi Padre" (Mateo 10:32-33).  La verdadera fe confiesa a Jesús como el SEÑOR, y les cuenta a los demás la razón de su esperanza (Hechos 26:6; 1 Pedro 3:15). 

Si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, será salvo.  Porque con el corazón se cree para justicia, pero con la boca se confiesa para salvación (Romanos 10:9-10). 

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LA FE SIGNIFICA CONFIAR

La fe, sin embargo, significa más que confesar los hechos del Evangelio.  Debes confiar en el significado de esos hechos.  Debes tomar seriamente la afirmación de Jesús: "Yo soy el camino, la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino por mí (Juan 14:6).  Nadie más-ningún ángel, ningún espíritu, ningún santo, ninguna mujer exaltada-es el camino a la bendición celestial. 

Y en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos (Hechos 4:12). 

Confiar en Jesús acaba con todo esfuerzo de que nosotros nos constituyamos en nuestros propios salvadores.  Serás rescatado, no porque seas bueno, sino porque Dios es bueno.  Tu salvación no se da por tus buenas obras, sino por la infinitamente buena obra de Dios.  ¡Cuánto te valora!  Dar a su Hijo por ti le costó mucho más de lo que las palabras pueden describir.  Pero, para ti, esto no cuesta.  Poco después de la visita de Nicodemo, Jesús le da algunas enseñanzas a una mujer de Samaria.  Su vida ha sido pecaminosa e inmoral, pero Jesús le dice:

Si conocieras el don de Dios...tú pedirías, y él te daría agua viva (Juan 4:10). 

¿Qué sucede cuando trabajas para obtener un don?  Ya no es "don", porque alguien te lo debe.  Al ganártelo, colocas al que te lo da bajo un deber u obligación.  Esta es la idea de Pablo en Romanos 4:4: "Pero al que obra, no se le cuenta el salario como gracia, sino como deuda".  Dios rechaza dichas "obras" humanas para la salvación (Romanos 3-4; Gálatas 2-3). 

La dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús Señor nuestro (Romanos 6:23). 

Tristemente, muchas religiones todavía tratan de ganarse el favor de Dios.  Imágenes y labios hacen honor a la cruz; pero los corazones la deshonran y no confían en ella.  Tratan el sacrificio de Cristo como si estuviera incompleto, y como si hubiera necesidad de trabajo extra.  "Sí, Jesús te hace libre"-¡pero tú fallas al no hacer suficiente por él, y te sientes esclavizado por la culpa!  "Sí, Jesús perdona libremente"-pero ¡algunos líderes quieren que te ganes el derecho de recibir ese perdón! 

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LA FE NO SE GANA

Querido amigo, la fe verdadera te da todo el derecho que necesitas:

Mas a todos los que le recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hechos hijos de Dios; los cuales no son engendrados de sangre, ni de voluntad de carne, ni de voluntad de varón, sino de Dios (Juan 1:12-13). 

En los tiempos de los inicios de la iglesia, los cristianos judíos sumaron su propia obra a la cruz.  "Si no os circuncidáis conforme al rito de Moisés, no podéis ser salvos" (Hechos 15:1).  Los apóstoles rechazaban esto firmemente diciendo:

¡No!  Creemos que por la gracia del Señor Jesús seremos salvos (Hechos 15:11). 

Querido amigo, deja de una vez el error fatal de perseguir lo justo "como si fuera por obras" (Romanos 9:32).  "Trabajar" por la salvación es considerarle de poco valor, como para que la gane un pecador.  "Agregar" sugiere que es demasiado débil.  Tu salvación tiene el precio más alto de los cielos (1 Pedro 1).  ¿Cómo respondes a tan maravillosa bondad?  ¡Aceptándola!  Lleva estas buenas noticias al corazón: Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero (1 Timoteo 1:15; 2:4-6).  Confía en el poder completo del sacrificio de Dios.  Sí, no lo merecemos.  Confía, entonces, en el Hijo de Dios.  Él perfectamente puede librarte de todo pecado y todo sentimiento de culpa (Juan 8:36; Hebreos 10:10-22; Juan 1:7-9). 

Porque no me avergüenzo del Evangelio, porque es el poder de Dios para salvación a todo aquel que cree...(Romanos 1:16). 

Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras para que nadie se gloríe (Efesios 2:8-9). 

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LA FE OBEDECE

Después de mostrar la importancia de creer, Jesús llama a Nicodemo a la acción. 

Mas el que practica la verdad viene a la luz, para que sea manifiesto que sus obras son hechas en Dios (Juan 3:21). 

En la frase original "practica la verdad" es simplemente el verbo "hacer".  La persona que hace la verdad viene a la luz.  Nicodemo cree y hace.  Jesús, por supuesto, sabe como trabajan los fariseos para su propia justicia.  Así que describe la acción que indica como "hecha a través de Dios" (o en forma más literal, trabajada en Dios). 

Este trabajo depende de Dios, no del hombre.  Da crédito a Dios, no al hombre.  Se somete a la voluntad de Dios, no a la tradición del hombre (ver Marcos 7). 

Después Jesús pregunta: "¿Qué debemos hacer para realizar el trabajo que Dios pide?" Jesús no satisface su deseo para ganar mérito.  Él responde: "Esta es la obra de Dios, que creáis en el que él ha enviado" (Juan 6:29).  Cualquier obra que Jesús pida es simplemente creer en la acción.  Cuando el Señor manda, la verdadera fe obedece.  La desobediencia demuestra que la confesión de fe es falsa. 

¿Por qué me llamáis, Señor, Señor, y no hacéis lo que yo os digo?  (Lucas 6:46). 

No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos (Mateo 7:21). 

Jesús describe a personas que parecen creyentes, y que confiesan a Jesús como el único Señor.  Pero él rechaza su fe.  ¿Por qué?  Ellos son "hacedores del mal"; palabras que literalmente significan "los que no tienen ley" (Mateo 7:23).  Su pecado es dejar fuera los mandamientos de Dios.  Van a los mismos lugares que los demonios, porque su fe es demoníaca.  "También los demonios creen...y tiemblan" (Santiago 2:19).  Los demonios confiesan, pero se mantienen rebeldes hasta su miserable fin (Mateo 8:29; Judas 6).  Santiago nos advierte contra su tipo de "fe sola".  La fe que salva, obedece activamente. 

Vosotros veis, pues, que el hombre es justificado por las obras, y no solamente por la fe...Porque como el cuerpo sin espíritu está muerto, así también la fe sin obras está muerta (Santiago 2:24, 26). 

Pablo está de acuerdo con esto.  Él lucha contra las "obras" de la ley como la circuncisión.  Pero sabe que la obra hecha "por Dios" es esencial.

Mira lo que Pablo dice en Gálatas 5:6: Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión vale algo, ni la incircuncisión, sino la fe que obra por el amor.  Lo único que cuenta es la fe expresándose [literalmente, trabajando] a través del amor. 

Ahora, escucha al mismo apóstol en 1 Corintios 7:19: La circuncisión nada es, y la incircuncisión nada es, sino el guardar los mandamientos de Dios.  Guardar los mandamientos de Dios es lo que cuenta. 

Finalmente, escúchalo de nuevo en Gálatas 6:15: Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión vale nada, ni la incircuncisión, sino una nueva creación. 

La Nueva creación viene por la fe; y de acuerdo con inspirados autores, este tipo de fe "trabaja...obedeciendo la fe" (Gálatas 5:6-7).  Esto suena exactamente a Jesús.  Mientras discute el nuevo nacimiento, pide que la fe "se someta a la verdad".  Querido amigo, ¿crees lo suficiente para obedecer?  Únicamente la fe obediente puede recibir el don de la nueva vida.  Dios mismo hace tu pureza-tu nuevo nacimiento-un asunto de "obediencia de la verdad" de su palabra:

Habéis purificado vuestras almas por la obediencia a la verdad...Siendo renacidos, no de simiente corruptible, sino de incorruptible por la palabra de Dios que vive y permanece para siempre (1 Pedro 1:22-23).

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Preguntas sobre lección 5

"EL NUEVO NACIMIENTO ES POR LA FE"

PREGUNTAS DE SELECCIÓN MÚLTIPLE

Llene la letra correcta (A, B, o C) que representa la respuesta correcta.  Sólo una respuesta es la correcta para cada Escritura.

[ ] 1. {Juan 3:11-12} "Todavía tu pueblo no acepta nuestro. . ."
(A) Evangelio, (B) signos, (C) testimonio.

[ ] 2. De acuerdo con Juan 3:14-15, todo el que en él crea puede tener. . .
(A) seguridad, (B) vida eterna, (C) unidad.

[ ] 3. {Juan 3:16,18} El que no crea, está condenado. . .
(A) ahora, (B) en el juicio, (C) eternamente.

[ ] 4. Romanos 10:17 aclara que la fe viene a través de. . .
(A) la experiencia, (B) los sentimientos (emociones), (C) el oído.

[ ] 5. {Juan 12:42-43} Muchos líderes creían en él pero no. . .
(A) se inclinaban, (B) profesaban (decían) su fe, (C) oraban.

[ ] 6. {Romanos 10:9-10} "Es con tu boca que profesas y. . ."
(A) eres salvo, (B) respiras bendiciones, (C) predicas.

[ ] 7. Hechos 4:12 muestra que hay salvación en. . .
(A) "muchas religiones", (B) "nadie más", (C) "tus propias obras".

[ ] 8. {Juan 1:13} Él les dio a los creyentes el derecho de ser hijos de. . .
(A) Dios, (B) la Luz, (C) la promesa de Abraham.

[ ] 9. {Romanos 1:16} El Evangelio es el poder de Dios para la salvación de todos los que. . .
(A) creen, (B) escuchan, (C) se arrepienten.

[ ] 10. {Efesios 2:8-9} Eres salvo por la gracia a través de la fe, no por. . .
(A) sabiduría, (B) palabras, (C) obras.

[ ] 11. {Juan 3:21} El que vive por la verdad. . .
(A) se acerca al reino, (B) viene a la Luz, (C) aprende más.

[ ] 12. {Mateo 7:21} Para entrar en el reino uno debe. . .
(A) creer sinceramente, (B) llamarme a mí, (C) hacer la voluntad de mi Padre.

[ ] 13. {1 Corintios 7:19} Lo que cuenta o realmente importa es mantenerse. . .
(A) cerca de Dios, (B) libre de pecado, (C) dentro de los mandamientos de Dios.

[ ] 14. Gálatas 6:15 también muestra que lo que cuenta es. . .
(A) una nueva creación, (B circuncisión (corte de la carne), (C) los mandamientos.

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Preguntas de discusión:

1. ¿Merecía el ladrón en la cruz un lugar con Cristo en el paraíso (como el cielo)?

2. ¿Merece usted un lugar en el cielo?

3. ¿Alguna vez ha sido como los fariseos (confiando en su propia fuerza y bondad)?

4. ¿Está convencido(a) de que Dios realmente lo ama y lo cuida personalmente?

5. ¿Necesita el perdón por la muerte de Cristo?

6. ¿Está dispuesto a que Jesús sea su único Salvador y el centro mismo de su vida?

7. ¿Es su fe suficientemente fuerte para obedecer a Cristo?

Si ha respondido "no" a la pregunta 6, podría escribir una nota contando quién más le da fe en la vida y en la muerte.

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NACIDOS DE AGUA Y DEL ESPÍRITU: Lección 6

"EL NUEVO NACIMIENTO ES POR EL ARREPENTIMIENTO"

Instrucciones:
1. Lea cuidadosamente la lección.
2. Corte y agregue la sección de preguntas en el texto de un mensaje electrónico.
3. Conteste las preguntas, llenando los espacios entre paréntesis con sus respuestas.  Sería buena idea archivar el texto del mensaje.
4. Envíe las respuestas a su maestro por correo electrónico para que pueda calificarlas.  Su maestro calificará sus respuestas y le enviará la próxima lección. 

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Al igual que muchos de nosotros.  Nicodemo piensa que sabe de arrepentimiento.  Los antiguos profetas con frecuencia exclamaban ¡Arrepentíos!  Grandes multitudes afirman ahora que ha venido otro profeta-Juan el Bautista.  Ellos van al desierto y lo escuchan predicar: "Arrepentíos, porque el reino de los cielos se ha acercado".  Jesús entra en la vida pública con el mismo mensaje (Mateo 3:2; 4:17). 

Nicodemo tiene que sentirse cómodo con la llamada al arrepentimiento, porque significa dejar el pecado y volverse hacia Dios.  La mayoría de los fariseos se enorgullece de ya haber hecho eso.  Pero el Bautista no lo hace cómodo ni fácil.  ¿Cómo saluda Juan a esos fariseos que se humillan buscando el bautismo? 

¡Generación de víboras!  ¿Quién os enseñó a huir de la ira venidera?  Haced, pues, frutos dignos de arrepentimiento (Mateo 3:7-8). 

Jesús actúa parecido.  Entra en Jerusalén como un torbellino, usando un látigo para expulsar a los mercaderes del templo (Juan 2).  Los líderes del templo se vuelven contra Jesús.  Sin embargo, Nicodemo llama "Rabí" a Jesús y lo saluda como amigo, pero Jesús pone poca atención al título o al saludo.  En vez de esto, con una sola frase, parece romper la vida que Nicodemo ha construido tan cuidadosamente.  El respetado Nicodemo debe empezar desde el principio con un nuevo nacimiento.  Jesús reta a Nicodemo para que venga a la luz.  Jesús le dice: "Los hombres amaron más las tinieblas que la luz, porque sus obras eran malas" (Juan 3:19).  ¿Cuáles obras eran tan malas?  ¿Será que el "arrepentimiento" significa más de lo que creemos que significa? 

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PREPÁRATE PARA EL REINO

Querido amigo, tenemos mucho que aprender del reino del Mesías.  En las Sagradas Escrituras "reino" con frecuencia significa "gobernar" o "reinar".  Decir: "¡El reino de los cielos se acerca!" es como decir:

"¡Los cielos reinarán muy pronto!" (Salmos 10, 103).  "Tu reino es reino de todos los siglos...en todas las generaciones" (Salmos 145:13).  Dios ya reina sobre todos nosotros, ya sea que las personas se arrepientan o no.  ¿Por qué es que Juan y Jesús hablan como si el reino se acercara ahora?  ¿Por qué nos piden arrepentimiento para poder tenerlo?  ¿Y qué tiene que ver esto con el nuevo nacimiento en el reino de Dios? 

Los antiguos profetas anunciaron a un Dios reinante en una nueva y especial manera.  En este reino Dios salvaría, protegería y viviría con su pueblo-todo a través de su escogido Rey-Mesías.  Uno de los profetas, incluso, estableció la hora para el inicio del reino (Daniel 2, 9).  Ahora

Jesús afirma: "El tiempo se ha cumplido, y el reino de Dios se ha acercado; arrepentíos y creed en el Evangelio (Marcos 1:15). 

Literalmente, el tiempo se ha "llenado" o "cumplido".  Las profecías se están haciendo realidad: ¡Dios llega con su reino de salvación!  Nicodemo está en la encrucijada de la historia.  Cuando Jesús muestra su reino de la verdad, nos presenta la alternativa entre la vida y la muerte: "Los hijos del reino" son salvos; "los hijos del mal" son condenados (Mateo 13).  Todos los que busquen refugio en el reino de Dios, primero deben preparar sus corazones a través de la fe y el arrepentimiento.  El Rey exige firmemente una nueva actitud:

De cierto os digo, que si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos.  Así que, cualquiera que se humille como este niño, ése es el mayor en el reino de los cielos (Mateo 18:3-4). 

Un niño está abierto al aprendizaje y al cambio.  Un niño es dependiente y recibe corrección.  Durante años, sin embargo, los pecados de "adulto" de orgullo y prejuicio nos endurecen.  Querido amigo, es hora de volver a la humildad, dando paso a la actitud de la infancia.  Si no lo hacemos, no nos queda ninguna esperanza.  "Si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente" (Lucas 13:3).  Pero, ¿cuál es el significado de este mandamiento de "arrepentirse"? 

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¿QUÉ ES ARREPENTIMIENTO? 

El arrepentimiento no es solamente decir las palabras correctas.  Jesús narra una historia a los líderes del templo, de un padre que le pide a sus hijos trabajar.  Uno de los hijos se rebela diciendo: "No lo haré".  Pero más tarde cambia de opinión y va a trabajar.  El otro hijo parece obedecer diciendo: "Así lo haré, señor".  Pero nunca va a trabajar.  Jesús entonces pregunta: "¿Cuál de los dos hizo lo que su padre quería?  Ellos respondieron: "El primero".  Jesús entonces les da el significado de su parábola:

De cierto os digo, que los publicanos y las rameras van delante de vosotros al reino de Dios.  Porque vino a vosotros Juan en camino de justicia, y no le creísteis; pero los publicanos y las rameras le creyeron; y vosotros viendo esto, no os arrepentisteis después para creerle (Mateo 21:28-32). 
 
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El arrepentimiento no es solamente una religión sincera.  ¿A quién le da Jesús esta parábola?  Él se la da a los principales sacerdotes y ancianos ¡quienes son muy religiosos!  En realidad creen que le sirven a Dios, mientras planean el asesinato.  Nicodemo es sincero e imparcial, pero todavía debe atender la llamada al arrepentimiento y a nacer nuevamente.  Saulo trata siempre de vivir "en toda buena conciencia" pero se encuentra luchando contra Dios.  Yo era "tan celoso de Dios como hoy lo sois todos vosotros.  Perseguía yo este camino hasta la muerte" (Hechos 22:3-4); (ver 23:1; 24:16).  El ahínco y la sinceridad de Saulo son reales.  Su ignorancia es igual de real (1 Timoteo 1:13; al igual que Lucas 23:34; Hechos 3:17).  Satanás usa la falta de conocimiento para desviar la ansiedad al mal.  La sinceridad y el carácter no son juzgados por lo que una persona no sabe.  La verdadera prueba de una persona viene cuando aprende la verdad que antes no conocía.  Las Sagradas Escrituras están a punto de enseñarte cosas nuevas.  ¿Cómo vas a reaccionar?  Cuando Saulo finalmente aprende, su honestidad lo lleva a la obediencia (Hechos 9, 22, 26).  Pero la mayoría de sus amigos no pasan la prueba.  Ellos prefieren la oscuridad (Juan 1:11; 3:19; Hechos 9:23,29). 

Ellos tienen celo de Dios, pero no conforme a ciencia.  Porque ignorando la justicia de Dios y procurando establecer la suya propia, no se han sujetado a la justicia de Dios (Romanos 10:2-3).

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El arrepentimiento no es solamente temor.  Algunos dicen que el arrepentimiento es tener miedo.  ¡Temor de la muerte!  ¡Temor de Dios!  ¡Temor del futuro!  En una parábola sobre dinero, un siervo le dice al amo: "Tenía miedo de ti, porque eres un hombre severo" (Lucas 19:21).  Pero, el siervo es el desobediente.  Él es como Pilato cuando juzga a Jesús.  Escuchando que Jesús afirma ser el Hijo de Dios, Pilato "tuvo más miedo" (Juan 19:8).  Pero aun así, ordena la terrible muerte en la cruz.  Félix, otro gobernador romano que más tarde mete a Pilato a la cárcel, también tuvo miedo del juicio de Dios. 

Félix se espantó y dijo: Ahora vete; pero cuando tenga oportunidad te llamaré (Hechos 24:25). 

Félix nunca encuentra una hora fácil y conveniente.  En lugar de eso, buscando un soborno, ¡injustamente encarcela a Pablo por dos años!  No, el temor no es arrepentimiento. 

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El arrepentimiento no es solamente sentir culpa y dolor. 

Algunos creen que cuando una persona sabe que es pecador y siente culpa, se está arrepintiendo.  Otros piensan que han logrado el arrepentimiento cuando realmente lamentan haber pecado.  Recuerda al gobernante rico.  Jesús lo reprende sobre el amor al dinero.  Él se pone "muy triste" y ¡deja a Jesús!  (Lucas 18; Marcos 10).  Judas se siente culpable por traicionar a Jesús.  Destrozado por la miseria y el dolor, devuelve el dinero y confiesa a su pecado. 

El remordimiento se apoderó de él y devolvió las treinta monedas de plata a los principales sacerdotes y ancianos.  "He pecado entregando sangre inocente" (Mateo 27:3-4). 

Estos sentimientos no son arrepentimiento porque Judas no regresa a obedecer a Dios.  En lugar de hacerlo, se ahorca (Mateo 27; Hechos 1).  Judas se siente derribado por el dolor.  Pero hay una mejor clase de dolor. 

El dolor divino trae arrepentimiento que lleva a la salvación y no deja ninguna pena, pero la tristeza del mundo produce muerte (2 Corintios 7:10). 

El dolor divino no es arrepentimiento, pero nos lleva hacia el verdadero arrepentimiento. 

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EL ARREPENTIMIENTO ES LA DECISIÓN DE CAMBIAR

Pedro nos ayuda a ver como el dolor se convierte en arrepentimiento.  Cuando Jesús es juzgado, Pedro sigue negando que lo conoce. 

Entonces, vuelto el Señor, miró a Pedro; y Pedro se acordó de la palabra del Señor...Y Pedro saliendo fuera, lloró amargamente (Lucas 22:61-62). 

Pedro se da cuenta de que sus mentiras sin igual de malas que la traición de Judas.  Tiene el corazón destrozado.  Él debe decidir a donde lo llevará su tristeza.  ¿Lo llevará a mayores profundidades del pecado?  (Al igual que Judas, pudo haberse ahorcado).  ¿O lo llevará a un cambio para bien?  Jesús predijo la prueba de Pedro.  Jesús también dijo: "He rogado por ti, que tu fe no falte; y tú, una vez vuelto, confirma a tus hermanos" (Lucas 22:32).  ¡Sí, Pedro puede restaurarse! 

Jesús tiene una historia acerca de un hijo perdido.  El muchacho escoge una vida egoísta que casi lo destruye.  Luego, vuelve en sí.  Dice: "¡Regresaré a mi padre!  Él regresa a la casa de su padre y éste le da la bienvenida-¡una maravillosa imagen del amor de Dios!  Esta parábola en Lucas 15 nos ayuda a comprender la escogencia.  Dios libremente escoge dar la bienvenida a los pecadores.  Pero, él no fuerza a los pecadores a que vuelvan.  En su lugar, les abre el camino a casa, y luego les da el poder de escoger.  Incluso en lo profundo de la suciedad y miseria moral, el hijo pecador puede tomar-y lo hace-la decisión de regresar a casa.  Igualmente, Pedro puede regresar, y lo hace-regresar al Padre por perdón.  Algunas personas actúan como si nunca pudieran cambiar.  A esa gente Dios le dice que no hay necesidad de precipitarse a la ruina.  ¡Su corazón y vida pueden cambiar! 

No quiero la muerte del impío, sino que se vuelva el impío de su camino, y que viva.  Volveos, volveos de vuestros malos caminos; ¿por qué moriréis?  (Ezequiel 33:11). 

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EL FRUTO DEL ARREPENTIMIENTO

El camino de regreso al bien es cuesta arriba.  El arrepentimiento es el mandamiento más difícil de obedecer, ya que la voluntad humana es orgullosa y testaruda.  El Cristo resucitado confronta a Pedro.  Tres veces pregunta Jesús: "¿Simón, me amas?" Tres veces le dice Jesús a Pedro la acción que mejor demuestra su amor (Juan 21).  La vida de Pedro demuestra entonces que ha decidido volver a Cristo.  Tan firme es la decisión del real arrepentimiento que siempre hay acciones posteriores.  Un cambio de opinión conlleva a un cambio de vida.  Juan le ordena a los líderes judíos: "Haced, pues, frutos dignos de arrepentimiento" (Mateo 3:8).  A otros les da ejemplos específicos.  Los publicanos y soldados deben dejar de tomar más de lo que permite la ley.  Aquellos que tengan más alimento y ropa, deben compartirlos con los que nada tienen (Lucas 3).  Querido amigo, piensa en tu propia vida.  ¿Acaso ayudas a los necesitados?  ¿Amas el dinero?  ¿Hieres a los que están más cerca de ti?  ¿Mientes cuando te parece necesario?  ¿Te embriagas?  ¿Eres culpable de actos y pensamientos inmorales¿ Pablo enumera estos y otros pecados diciendo:

"Ya os he dicho antes, que los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios" (Gálatas 5:21). 

No podemos deliberadamente tomar caminos rebeldes en presencia del Altísimo.  El "reino" es el lugar donde la gente viene a Dios para la salvación por su Hijo; y muy deliberadamente se ponen bajo su mandato.  Incluso cuando luchas contra muchas debilidades, en verdad puedes decidir a cuál gobernante estás tratando de seguir.  La decisión de que Jesús sea tu "Señor" va a marcar (y debe marcar) una diferencia en la manera que vives. 

Anuncié que se arrepintiesen y se convirtiesen a Dios, haciendo obras dignas de arrepentimiento (Hechos 26:20). 

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UN CORTO TIEMPO

¿Algunas veces te preguntas por qué Dios le permite a los malvados del mundo continuar?  Querido amigo, el mundo continúa hasta ahora por un propósito principal - darnos a ti y a mí la oportunidad de arrepentirnos. 

Dios no es muy lento en cumplir su promesa [de destruir la tierra]...Es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento (2 Pedro 3:9). 

Muchos de nosotros utilizamos mal la paciencia y bondad de Dios.  Cuando nos da tiempo, la usamos para pecar más.  Cuando él bendice, pensamos que nos aprueba.  Aplazamos el aprendizaje serio o el cambio. 

¿Menospreciáis las riquezas de su benignidad, paciencia y longanimidad, ignorando que su benignidad te guía al arrepentimiento?  Pero por tu dureza y por tu corazón no arrepentido, atesoras para ti mismo ira para el día de la ira y de la revelación del justo juicio de Dios (Romanos 2:4-5). 

No, querido amigo, Dios no es ni ciego ni tampoco se ha olvidado de nuestros pecados.  Este momento de la vida es un regalo que Dios te da.  No es para tus propósitos y placeres egoístas.  ¡Es para aprender la verdad!  ¡Es para hacer la verdad!  Jesús te envía su mensaje urgente y a cada preciosa alma por la que murió. 

Se predicará el arrepentimiento y el perdón de pecados en todas las naciones comenzando desde Jerusalén (Lucas 24:47). 

Así que, arrepentíos y convertíos, para que sean borrados vuestros pecados; para que vengan de la presencia del Señor tiempos de refrigerio (Hechos 3:19). 

Pero Dios, habiendo pasado por alto los tiempos de esta ignorancia, ahora manda a todos los hombres en todo lugar, que se arrepientan (Hechos 17:30). 

Ahora ese mandamiento te viene a ti.  Decídete a permitir que Dios gobierne tu vida.  Deja atrás todo lo que trae vergüenza y muerte.  Ésta es la decisión que te prepara para entrar en el reino de Dios por agua y el Espíritu Santo. 

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Preguntas sobre lección 6

"EL NUEVO NACIMIENTO ES POR EL ARREPENTIMIENO"

PREGUNTAS DE SELECCIÓN MÚLTIPLE

Llene la letra correcta (A, B, o C) que representa la respuesta correcta.  Sólo una respuesta es la correcta para cada Escritura.

[ ] 1. {Mateo 3:7-8} Vosotros, generación de víboras (hijos de serpientes) debéis "producir". . .
(A) arrepentimiento, (B) fruto, (C) tu propia clase.

[ ] 2. {Juana 3:19} Los hombres amaron la oscuridad porque sus. . .
(A) acciones eran malas, (B) sus padres eran víboras, (C) sus corazones eran duros.

[ ] 3. {Marcos 1:15} "El reino está cerca. Arrepentíos y creed. . ."
(A) anunciaron todos los profetas, (B) a Juan, (C) las Buenas Nuevas.

[ ] 4. {Mateo 18:3-4} No entrarás en el reino a menos que te conviertas como. . .
(A) en niños, (B) en mí, (C) en tu Padre.

[ ] 5. {Romanos 10:2-3} Son celosos (ansiosos), pero su celo no se basa en. . .
(A) el conocimiento, (B) el principio, (C) el Espíritu.

[ ] 6. {Mateo 27:3-4} Judas devolvió las 30 monedas, porque fue invadido por. . .
(A) evidencia, (B) dolores, (C) remordimiento (triste de culpa).

[ ] 7. {2 Corintios 7:10} El dolor divino trae arrepentimiento que conduce a. . .
(A) otra oportunidad, (B) oración, (C) salvación.

[ ] 8. {Gálatas 5:21} Pablo dijo que los que viven en pecado no. . .
(A) serán castigados, (B) heredarán (recibirán), (C) escucharán.

[ ] 9. {Hechos 26:20} La gente debería probar su arrepentimiento por su. . .
(A) alegría, emoción, (B) testimonios (informes), (C) comportamiento.

[ ] 10. De acuerdo con 2 Pedro 3:9, Dios no quiere que nadie. . .
(A) viva sin entusiasmo, (B) olvide su misericordia, (C) perezca.

[ ] 11. Lucas 24:47 anticipa el arrepentimiento y perdón predicado a. . .
(A) todas las naciones, (B) el fin, (C) reyes y gobernantes.

[ ] 12. {Hechos 3:19} "Arrepentíos, y luego, volved a Dios, para que vuestros pecados puedan ser. . ."
(A) confesados, (B) descubiertos, (C) limpiados.

[ ] 13. En Hechos 17:30 Dios hace del arrepentimiento un mandamiento para . . .
(A) todos los cristianos, (B) la gente en todo lugar, (C) todos los tiempos.

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NACIDOS DE AGUA Y DEL ESPÍRITU: Lección 7

"EL NUEVO NACIMIENTO ES POR AGUA"

Instrucciones:
1. Lea cuidadosamente la lección.
2. Corte y agregue la sección de preguntas en el texto de un mensaje electrónico.
3. Conteste las preguntas, llenando los espacios entre paréntesis con sus respuestas.  Sería buena idea archivar el texto del mensaje.
4. Envíe las respuestas a su maestro por correo electrónico para que pueda calificarlas.  Su maestro calificará sus respuestas y le enviará la próxima lección. 

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Nicodemo, escucha que se menciona el "agua" junto con el nuevo nacimiento.  Como muchos en la actualidad, al principio no puede ver cómo es eso.  ¿Qué tiene que ver el agua con un nuevo nacimiento? 

Luego él tiene tiempo para pensar acerca de los principales eventos que rodean la visita a Jesús.  Grandes multitudes se reúnen para ver a Juan.  Su extraño nombre-"el Bautista"-indica que el agua es lo central en su misión y mensaje.  Juan afirma que Dios lo envió a "bautizar en agua" (Juan 1:33). 

Bautizaba Juan en el desierto, y predicaba el bautismo de arrepentimiento para el perdón de los pecados.  Y salía a él toda la provincia de Judea, y todos los de Jerusalén; y eran bautizados por él en el río Jordán, confesando sus pecados (Marcos 1:4-5). 

Jesús entra en esta escena.  ¿Cuál es su mayor prioridad? 

Entonces Jesús vino de Galilea a Juan al Jordán, para ser bautizado por él (Mateo 3:13). 

Jesús no necesita perdón, y Juan se resiste.  Pero Jesús insiste: "Deja ahora, porque así conviene que cumplamos toda justicia" (Mateo 3:15).  Entonces, Jesús entra en el agua.  Dios aprueba sinceramente, según lo indica su voz de los cielos y la llegada del Espíritu.  ¿Es el bautismo el "agua" del nuevo nacimiento? 

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JESÚS USA EL AGUA

Uno podría pensar que el bautismo en agua termina cuando Jesús es bautizado.  Porque Juan dice: "Yo a la verdad os he bautizado con agua; pero él os bautizará con el Espíritu Santo" (Marcos 1:8).  Pero, después de hablar con Nicodemo, Jesús continua haciendo lo que Juan hace. 

Después de esto, vino Jesús con sus discípulos a la tierra de Judea, y estuvo allí con ellos, y bautizaba.  Juan bautizaba también en Enón, junto a Salim, porque allí había muchas aguas; y venían y eran bautizados....Algunos le informaban a Juan: "el que estaba contigo al otro lado del Jordán, de quien diste testimonio, bautiza, y todos vienen a él" (Juan 3:22-23, 26). 

Ahora ambos están usando agua.  Jesús hace y bautiza más discípulos que Juan (aunque Jesús no bautizaba, sino sus discípulos) (Juan 4:1-2).  Con cada nueva persona bautizada, Juan y Jesús demuestran que el agua es importante.  Todo esto sucede al mismo tiempo que Jesús pide un nuevo nacimiento de agua y del Espíritu.  ¿Cómo es posible que Nicodemo no vea que se necesita el "agua"? 

La gente común puede ver suficientemente bien.  Son tantos los que responden que informan de manera general: "Todo el pueblo se bautizaba" (Lucas 3.21).  Únicamente unos pocos-sacerdotes principales-no veían la importancia del bautismo.  Rechazaban la autoridad que había detrás. 

Todo el pueblo y los publicanos, cuando lo oyeron, justificaron a Dios, bautizándose con el bautismo de Juan.  Mas los fariseos y los intérpretes de la ley desecharon los designios de Dios respecto de sí mismos, no siendo bautizados por Juan (Lucas 7:29-30). 

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EL REY TIENE TODA LA POTESTAD

Querido amigo, ¿estás dispuesto a aceptar el propósito que Dios tiene para ti?  Ahora que Cristo se ha levantado de la muerte, ya no queda espacio para dudas.  No podemos forjarnos nuestro propio camino hacia el reino de Dios.  Jesús es el Señor.  Sólo Él tiene "toda la autoridad".  Él define los términos, y tiene un papel vital en el bautismo:

Y Jesús se acercó y les habló diciendo: Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra.  Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, del Hijo, y del Espíritu Santo: enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo (Mateo 28:18-20). 

Cincuenta días después de la resurrección de Jesús, Pedro y los otros apóstoles empiezan públicamente a hacer discípulos.  Ellos le prueban a los judíos que "a este Jesús a quien vosotros crucificasteis, Dios le ha hecho Señor y Cristo (Hechos 2:36). 

Al oír esto, se compungieron de corazón, y dijeron a Pedro y a los otro apóstoles: "Varones hermanos, ¿qué haremos?  Pedro les dijo: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo....Los que recibieron su palabra fueron bautizados; y se añadieron aquel día como tres mil personas.  Y perseveraban en la doctrina de los apóstoles...(Hechos 2:37-38, 41-42). 

Aquí los apóstoles realizan la orden de Mateo 28.  Hacen discípulos para Cristo a través de las enseñanzas y el bautismo.  Los apóstoles les trasmiten a los nuevos discípulos todos los mandamientos de Cristo.  Estos incluyen los mandamientos indicados en Mateo 28.  Así, encontramos nuevos discípulos como Felipe, también enseñando y bautizando a otros. 

Pero cuando creyeron a Felipe, que anunciaba el Evangelio del reino de Dios y el nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres (Hechos 8:12). 

Hechos 8 es similar a Juan 3.  En ambos, el mensaje del evangelio relaciona "reino de Dios" con el bautismo.  ¿Pero estamos seguros de que este bautismo es en agua?  Continua leyendo Hechos 8, donde Felipe le enseña a un eunuco etíope. 

Entonces Felipe, abriendo su boca, y comenzado desde esta Escritura, le anunció el Evangelio de Jesús.  Y yendo por el camino, llegaron a cierta agua, y dijo el eunuco: Aquí hay agua, ¿qué impide que yo sea bautizado?...Y mandó a parar el carro; y descendieron ambos al agua, Felipe y el eunuco, y le bautizó.  Cuando subieron del agua, el Espíritu del Señor arrebató a Felipe, y el eunuco no le vio más, siguió gozoso su camino (Hechos 8:35-39). 

Claramente, hablar de Jesús incluye hablar del bautismo.  Sí, el mensaje del Evangelio hace que la gente busque el agua.  Sin embargo, el eunuco etíope simplemente no toma una botella de agua.  Recuerda como Juan bautizaba "en el río Jordán" (Marcos 1:5).  Luego, bautizó en Enón.  ¿Por qué?  "Porque allí había muchas aguas" (Juan 3:23).  Ahora vemos que el etíope deja su vehículo.  Ellos "entran en el agua" donde Felipe lo bautiza.  ¿Por qué ir tan lejos si esto se puede lograr con poco de agua?  Existe una razón para hacer esto.  Ellos respetan la autoridad de Jesús.  Su mandamiento de "bautizar" tiene un claro significado, que ellos comprenden.  Resulta que, como vemos en Romanos 6 y Colosenses 2, el bautismo es una especie de entierro.  Difícilmente podría decirse que derramar y rociar un poco sea un entierro adecuado.  Cuando algo es enterrado, es puesto bajo tierra.  Cuando somos sepultados en el bautismo, somos puestos bajo el agua.  Querido amigo, ¿"has entrado al agua"?  ¿Has sido sepultado en agua?

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¿CUÁNDO DEBES OBEDECER? 

En Hechos, el bautismo es un asunto urgente.  El etíope empieza con muy poco o sin ningún conocimiento del Evangelio.  No se da cuenta de que Jesús es el cordero sacrificado (Hechos 8:30-34).  Al escuchar primero el Evangelio, él es inmediatamente bautizado.  ¿Cuál es la prisa?  Podemos hacernos la misma pregunta con frecuencia cuando leemos el libro de Hechos. 

Los que recibieron su palabra fueron bautizados; y se añadieron aquel día como tres mil personas (Hechos 2:41). 

¿Puede acaso alguno impedir el agua, para que no sean bautizados?...Y mandó bautizarles en el nombre del Señor Jesús (Hechos 10:47-48). 

Tomándolos en aquella misma hora de la noche, les lavó las heridas; y enseguida se bautizó él con todos los suyos (Hechos 16:33). 

Cuando oyeron esto fueron bautizados del Señor Jesús (Hechos 19:5). 

No esperaron un día especial, ni un grupo más grande.  El carcelero filipense empezó desde el paganismo.  Preguntó: ¿"Por qué he de bautizarme"?  Y la misma noche creyó y se bautizó (Hechos 16). 

No esperó muchos meses de exámenes y clases.  ¿Por qué?  Porque puedes aprender el Evangelio en poco tiempo.  Este simple Evangelio incluye el mandamiento de ser bautizado.  Si crees que Jesús es el Señor, ¿por qué esperar para obedecerlo?  La fe verdadera tiene la actitud de Salmos 119:60: "Me apresuré y no me retardé en guardar tus mandamientos." ¿Te estás apresurando para obedecer o te estás atrasando?  Tu respuesta debe considerar otra urgente razón para recibir el bautismo del Nuevo Testamento....

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EL PROPÓSITO DEL AGUA

El bautismo de Juan era una preparación preliminar.  Después de que Jesús completa la obra de salvación, se establece el bautismo cristiano (Mateo 28:19).  Los dos bautismos son diferentes.  Los que posteriormente reciben el bautismo de Juan deben sumergirse nuevamente en Jesús (Hechos 19:1-5).  Pero ambos tienen un propósito similar.  Juan vino predicando el bautismo del arrepentimiento para perdón de los pecados (Lucas 3:3).  Compara esto con las palabras de Pedro al pueblo que estaba convencido de que Jesús se había levantado de la muerte:

Pedro les dijo: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo.  Porque para vosotros es la promesa, y para vuestros hijos, y para todos los que están lejos; para cuantos el Señor nuestro Dios llamare (Hechos 2:38-39). 

Noé y su familia fueron salvados por agua.  "El bautismo que corresponde a esto ahora nos salva (no quitando las inmundicias de la carne, sino como la aspiración de una buena conciencia hacia Dios) por la resurrección de Cristo (1 Pedro 3:20-21). 

El Rey mismo le entrega a Pedro las llaves del reino.  Aquí Pedro ata-y exige-lo que Dios ha atado (Mateo 16:19).  Efectivamente, Pedro está repitiendo lo que le Rey le dijo a Nicodemo: Para entrar en el reino de los cielos se requiere de "agua".  Esta agua no es solamente un lavado o baño externo.  No es simplemente una imagen o símbolo.  No, en 1 Pedro 3, el "símbolo" es el agua del tiempo de Noé. 

El diluvio separó a Noé de los perversos.  Lo salvó mientras que destruía el mundo.  Esa antigua agua "simboliza" y apunta a una salvación aun mayor (y una separación) por el bautismo.  Querido amigo: ¿serás salvado por el agua?  ¿O la misma agua te condenará porque rechazaste el camino del Rey hacia su reino?  Jesús advierte que "muchos que piensan que son salvos se perderán.  Nunca conocen a Jesús y nunca "entran al reino" porque no siguen su camino.  Tristemente, nunca ven su error hasta que es demasiado tarde (Mateo 7:21-27). 

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¿ESTÁ EL AGUA EN CONTRA DE LA SALVACIÓN POR LA FE? 

Pedro no tiene ninguna dificultad para unir la fe con el agua de salvación (Hechos 2, 10; 1 Pedro 1-3).  En esto, él es como el Rey y sus compañeros apóstoles. 

"Id por todo el mundo y predicad el Evangelio a toda criatura.  El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado (Marcos 16:15-16). 

Cristo amó a la iglesia, y se entregó a sí mismo por ella, para santificarla, habiéndola purificado en el lavamiento del agua por la palabra (Efesios 5:25-26; igual que Hebreos 10:22). 

Todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús; porque todos los que ha habéis sido bautizados en Cristo, en Cristo estáis revestidos (Gálatas 3:26-27). 

La fe y el bautismo van juntos para entrar en Cristo y convertirnos en "hijos de Dios".  Esto es cierto para "todos"-y cada uno-(Juan 3:3-5; Marcos 16:15-16; Hechos 2:38; Romanos 6:3; Gálatas 3:26-27).  El Rey mismo pone el ejemplo, sometiéndose al bautismo como "todos" los demás (Lucas 3:21).  Incluso alguien sincero y especial como Saulo debe someterse.  Durante tres días, después de haber visto a Cristo levantarse, Saulo ayuna y ora.  ¿Bastan su ayuno y oraciones para limpiarlo?  No, porque luego de estas cosas, llega el vocero de Dios diciendo:

¿Por qué te detienes?  Levántate y bautízate, y lava tus pecados, invocando su nombre (Hechos 22:16). 

Sus pecados permanecen y necesitan ser lavados.  Este perdón ocurre cuando la fe obedece en el bautismo.  En verdad, así como Jesús dice: nadie puede entrar en el reino a menos que nazca de agua y del Espíritu. 

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¿LIMPIA EL BAUTISMO LOS PECADOS? 

Mucho antes de Cristo, las religiones usaban el agua y eran impotentes.  El agua no tiene ninguna magia especial.  Algunos seguidores de Juan son prueba de esto.  Como "discípulos" tratando de obedecer a Dios, recibieron el bautismo de Juan.  A pesar de su sincera esperanza, esa agua no tiene valor alguno, ya que ése es el fin del bautismo de Juan.  Pablo les enseña acerca de Cristo, y su Espíritu.  Luego, ellos reciben la inmersión nuevamente, esta vez, "en el nombre del Señor Jesús" (Hechos 19:4-5). 

¡El poder de salvar en Jesús!  Su sangre nos limpia del pecado (1 Juan 1:7; Apocalipsis 1:5; 7:14).  ¿Por qué entonces manda Hechos 22, "Bautízate y limpia tus pecados"?  ¿Relaciona Jesús su sangre y muerte con el bautismo? 

Compara Mateo 26 con Hechos 2.  Jesús derrama su sangre "para remisión de los pecados" (Mateo 26:28).  Pero el arrepentimiento y el bautismo son "para el perdón de los pecados" (Hechos 2:38).  Ellos comparten exactamente-palabra por palabra-el mismo propósito.  Sí, ¡existe una relación!  La sangre de Cristo fue derramada cuando él murió en la cruz.  Su sacrificio cumple con la justicia y la misericordia de Dios (Romanos 3:25-26; 5:1-11).  Ahora aprendemos donde coincide la fe con la sangre redentora:

¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte?  Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva (Romanos 6:3-4). 

...habiendo sido sepultados con él en el bautismo, en el cual fuisteis también resucitados con él, mediante de la fe en el poder de Dios que le levantó de los muertos (Colosenses 2:12). 

Sólo Dios tiene poder para levantarte del pecado y de la muerte.  Asimismo, solo Dios decide donde y cuando aplicar su poder redentor a ti.  Claramente él escoge creer y el bautismo del arrepentimiento.  En este evento, uno entra "en Cristo" (Romanos 6:3; Gálatas(Romanos 6; Colosenses 2). 

Ahora podemos ver por qué Pablo limpia sus pecados en el bautismo (Hechos 22).  ¡A través del bautismo, entre en la muerte de Cristo y su sangre redentora!  Solo en esta muerte puede salvar la gracia.  Solo en esta muerte está uno "invocando efectivamente su nombre" (Hechos 22:16; ver 2:21-42).  ¿Ves por qué Pablo no es salvo antes del bautismo?  Él nunca puede forzar su camino al favor de Dios, no importa cuan sinceras sean sus oraciones y lágrimas.  Él-y nosotros-debemos entrar por el camino que Dios mismo definió.  Ese camino es a través de la muerte de su propio hijo y a esa muerte se entra por medio del bautismo. 

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¿ES ÉSTE EL NUEVO NACIMIENTO? 

Lee Romanos 6 de nuevo - y hazlo cuidadosamente.  ¿Ves cómo compartes en la muerte de Cristo, su entierro y resurrección por el bautismo?  ¿Ves cómo tu viejo yo pecador muere allí con Cristo?  ¿Ves cómo Cristo te levanta a "una nueva vida"?  ¡Es nueva porque todos tus pecados están perdonados!  Tu nueva vida sirve a Dios, no a los pecados (Romanos 6:5-23).  ¿Y no es acaso la "nueva vida" otra manera de decir "nacimiento"?  ¡Sí, éste es tu nacimiento espiritual! 

Cuando Jesús le habla a Nicodemo, sabe que planea el bautismo.  Él sabe que en el entierro en agua los creyentes entrarán en la muerte salvadora, ¡levantándose limpios a una nueva vida!  Es por eso que el nuevo nacimiento requiere de agua.  Nicodemo debe nacer de nuevo en esta forma.  Querido amigo, tú también tienes que nacer en esta forma.  El Rey no te deja más salida (Juan 3:5).  Escucha el mensaje literal, ahora cuando él te habla a ti:

De cierto, de cierto os digo, solo aquel que nace de agua y del Espíritu puede entrar en el Reino de Dios.

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NOTAS EXTRA SOBRE BAUTISMO

Por favor, hazle a tu maestro cualquier pregunta específica que tengas sobre el bautismo.  Si no has recibido el curso corto gratis Estas son Buenas Nuevas, puedes solicitarlo a tu maestro.  Estas son Buenas Nuevas tiene una sección de "Notas de Estudio" sobre el bautismo bíblico y la forma en que éste se relaciona con la fe, la gracia, la obediencia y las tradiciones de la iglesia. 

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Preguntas sobre lección 7

"EL NUEVO NACIMIENTO ES POR AGUA"

PREGUNTAS DE SELECCIÓN MÚLTIPLE

Llene la letra correcta (A, B, o C) que representa la respuesta correcta.  Sólo una respuesta es la correcta para cada Escritura.

[ ] 1. {Juan 1:33} Dios envió a Juan a. . .
(A) "todas las naciones", (B) "bautizar con agua", (C) "recordar a los pobres".

[ ] 2. {Marcos 1:4-5} Juan predicó "un bautismo de arrepentimiento para. . .
(A) el perdón, (B) manifestaciones externas (símbolos), (C) el ritual.

[ ] 3. {Juan 3:22-26} Juan bautizó en Enón ya que había mucha. . .
(A) audiencia (gente), (B) ayuda sacerdotal, (C) agua.

[ ] 4. Lucas 7:29-30 muestra cómo los fariseos rechazan de Dios. . .
(A) el premio, (B) la propiciación (ofrenda de paz), (C) el propósito.

[ ] 5. {Mateo 28:18-20} Bautizándoles en el nombre de. . .
(A) la iglesia, (B) el Padre, el Hijo, y el Espíritu Santo, (C) el predicador.

[ ] 6. {Hechos 2:37-42} El arrepentimiento y el bautismo son para. . .
(A) "cada uno de vosotros", (B) "la mayoría de vosotros", (C) "algunos de vosotros".

[ ] 7. En Hechos 8:12, los que se bautizaron eran. . .
(A) "hombres y niños", (B) "mujeres y hombres", (C) "mujeres y niños".

[ ] 8. {Hechos 8:35-39} "Felipe y el eunuco bajaron. . ."
(A) al agua, (B) sobre sus rodillas, (C) para buscar un sacerdote.

[ ] 9. {Hechos 2:41} "Como tres mil se sumaron a su número. . ."
(A) después de algunas semanas, (B) al siguiente día de fiesta, (C) ese día.

[ ] 10. {Hechos 16:33} El carcelero lavó las heridas y recibió el bautismo. . .
(A) a esa misma hora de la noche, (B) el mismo mes, (C) el mismo año.

[ ] 11. {Hechos 2:38-39} El arrepentimiento y el bautismo son. . .
(A) "para el perdón de los pecados", (B) una "manifestación" externa, (C) un "rito".

[ ] 12. {1 Pedro 3:20-21} El agua en el tiempo de Noé simboliza (representa . . .
(A) al Espíritu Santo, (B) el fuego destructor, (C) el bautismo salvador.

[ ] 13. {1 Pedro 3:20-21} Este bautismo "te salva por. . ."
(A) sí mismo, (B) su valor como descripción, (C) la resurrección de Jesús.

[ ] 14. {Marcos 16:15-16} Quien no crea en este Evangelio será. . .
(A) llamado a rendir cuentas, (B) condenado, (C) excusado.

[ ] 15. {Efesios 5:25-26} El "lavamiento" es por. . .
(A) la sangre a través de la fe, (B) el jabón de la educación, (C) el agua a través de la palabra.

[ ] 16. {Gálatas 3:26-27} Todos sois hijos de la fe porque. . .
(A) todos habéis sido bautizados, (B) la fe sola salva, (C) todos vosotros creísteis.

[ ] 17. {Hechos 22:16} "Bautízate y. . ."
(A) solicita ser miembro, (B) lava tus pecados, (C) votaremos por ti.

[ ] 18. {Romanos 6:3-4} Fuimos sepultados con él por el bautismo en. . .
(A) un nuevo nombre, (B) nuestra propia iglesia, (C) la muerte.

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Derechos reservados del logo y del texto de la lección (c) 2000 Escuela Bíblica Mundial, Austin, Texas, EE.UU.  Las citas bíblicas de esta lección son tomadas de la VERSION REINA VALERA, derechos reservados.

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NACIDOS DE AGUA Y DEL ESPÍRITU: Lección 8

"EL NUEVO NACIMIENTO ES POR EL ESPÍRITU"

Instrucciones:
1. Lea cuidadosamente la lección.
2. Corte y agregue la sección de preguntas en el texto de un mensaje electrónico.
3. Conteste las preguntas, llenando los espacios entre paréntesis con sus respuestas.  Sería buena idea archivar el texto del mensaje.
4. Envíe las respuestas a su maestro por correo electrónico para que pueda calificarlas.  Su maestro calificará sus respuestas y le enviará la próxima lección. 

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Nicodemo "nació de la carne".  Al igual que nosotros, por lo tanto, tiende a pensar en forma mortal - aun cuando trate de comprender el mundo espiritual.  Cuando Jesús pide un nuevo nacimiento, Nicodemo piensa en un segundo nacimiento físico.  Así que Jesús repite su requerimiento en una forma que Nicodemo sí pueda entender:

De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua y Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios (Juan 3:5). 

Juan el Bautista usa "agua" a la vez que promete el "reino de Dios".  Jesús también usa agua.  ¿Pero, qué hay sobre el Espíritu?  ¿Es éste un segundo evento, como si uno necesitara nacer "del agua" y otra vez "del Espíritu"? 

En todo caso, no tenemos el poder de ver al Espíritu.  Ni siquiera podemos hacer la cosa más pequeña que es escoger nuestro primer nacimiento y los padres naturales.  ¿Cómo puede Jesús darnos el "nacimiento" como un mandamiento y hacernos responsables de esto? 

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ESCUCHA A TU SALVADOR

Querido amigo: Jesús no hace su voluntad demasiado difícil de comprender y cumplir para ti.  Él da su propia vida para salvarte.  Te ama profundamente; y ciertamente también quiere dejar claro cuál es el camino para que entres en su nueva vida. 

Aléjate de las opiniones confusas de los hombres.  Escucha al único Maestro (Mateo 17:5; 23:10).  Él escoge sus palabras cuidadosamente.  La frase no es "nacido de agua y nacido del Espíritu".  Tampoco es "nacido de agua y del Espíritu".  Jesús literalmente dice: "El que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios".  La única preposición "de" se aplica tanto a "agua" como a "Espíritu".  La frase original une las dos palabras, mostrando claramente que se trata de un solo nacimiento, que Jesús llama "nacido del espíritu" (3:8). 

El Espíritu, por supuesto, es Dios.  Con frecuencia él habla de sí en esta forma cuando alcanza al mundo con poder especial.  Por lo tanto, el autor Juan, también utiliza el término "nacido de Dios" (Juan 1:13; 1 Juan 2:29; 3:9; 4:7; 5:1, 14, 18). 

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BUENAS NUEVAS DEL ESPÍRITU

El Espíritu Santo es activo y poderoso en todas las partes del Evangelio.

- A través de los antiguos profetas, el Espíritu anuncia la venida de Cristo (1 Pedro 1:10-12). 

- A través de María él le da única vida en la tierra al Hijo de Dios.  "Se halló que había concebido del Espíritu Santo...Lo que en ella es engendrado, del Espíritu Santo es (Mateo 1:18, 20; ver Lucas 1). 

- Mediante el Espíritu eterno, Cristo se ofreció a sí mismo sin mancha a Dios (Hebreos 9:14). 

- El que levantó de los muertos a Cristo Jesús vivificará también vuestros cuerpos mortales (Romanos 8:11). 

- Él llena a Juan el Bautista y conduce a los apóstoles y a sus ayudantes a la "verdad plena" (Lucas 1, 12; Juan 14, 16; Hechos 1, 2; 1 Corintios 2, 12). 

- Él comparte su santidad para que podamos entrar en presencia de Dios (1 Corintios 6:11; 2 Corintios 3; Efesios 2:18; 1 Pedro 1:2).

El Espíritu se muestra muy claramente en el bautismo de Jesús, viniendo "sobre él en forma corporal, como paloma" (Lucas 3.22).  Juan reconoce este signo y le cuenta a la gente:

El que me envió a bautizar con agua, aquel me dijo: Sobre quien veas descender el Espíritu y que permanece sobre él, ése es el que bautiza con el Espíritu Santo (Juan 1:33). 

Este evento prueba que Jesús es "el Hijo de Dios" (Juan 1:34).  El Padre en los cielos manifiesta su acuerdo: "Tú eres mi Hijo amado, en ti tengo complacencia" (Lucas 3.22).  El Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son nombrados juntos en este bautismo en agua.  Qué conveniente que sus nombres se unan nuevamente en el bautismo del creyente, que literalmente es "en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo" (Mateo 28:19). 

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ESCOGES HACER TU VOLUNTAD

Poco después de su propio bautismo, Jesús enfrenta a Nicodemo.  Jesús hace del bautismo con agua y Espíritu un mandamiento.  "Os es necesario nacer de nuevo" (Juan 3:7).  ¿Cómo puedes obedecer un mandamiento de nacer de nuevo?  Nicodemo no tuvo alternativa con respecto a su primer nacimiento.  Las semillas de sus padres se juntaron y así fue concebido.  Su pequeño cuerpo empezó a crecer dentro de su madre.  Y aproximadamente nueve meses después nació.  Todo esto ocurrió sin su conocimiento y sin su voluntad.  ¿Cuándo puede entonces tener la alternativa de su segundo nacimiento?  Sí, uno puede decidir pasar "por el agua".  Pero el espíritu es Persona.  En esta imagen del nacimiento Él es como un padre.  ¿Cómo puede un hombre común tomar una decisión como la de "nacer del Espíritu"? 

La respuesta está en la forma que el Espíritu desea trabajar.  Como Dios Todopoderoso él puede abrumarnos y forzarnos al nacimiento espiritual (aun él puede hacer hijos de piedras para Abraham, Lucas 3).  Pero él es tan libre, él tiene tanto control, él es tan confiado que no está tan atrapado en mantener la libertad para sí mismo.  Él nos crea "a su imagen y semejanza" con la verdadera capacidad de elegir.  "El que quiera hacer la voluntad de Dios, conocerá si la doctrina es de Dios " (Juan 7:17).  Una y otra vez Jesús insiste en que "cualquiera...todos...quienquiera" puede recibirlo a él y sus dones libremente (Juan 3:15, 16, 18, 21).  Jesús incluso le asigna al hombre una parte al recibir el Espíritu Santo. 

Pedid, y se os dará; buscad, y hallareis; llamad y se os abrirá...Pues si vosotros, siendo malos, sabéis dar buenas dádivas a vuestros hijos, ¿cuánto más vuestros Padre celestial dará el Espíritu Santo a los que se lo pidan?  (Lucas 11:9-10, 13). 

En el último y gran día de la fiesta, Jesús se puso de pie y alzó la voz, diciendo: Si alguno tiene sed, venga a mí y beba.  El que creen en mí, como dice la Escritura, de su interior correrán ríos de agua viva.  Esto dijo del Espíritu que habían de recibir los que creyesen en él; pues aún no había venido el Espíritu Santo, porque Jesús no había sido aún glorificado (Juan 7:37-39). 

"Las Escrituras" en realidad anuncian este río dador de vida.  Isaías compara el Espíritu con la revitalizadora lluvia.  Ezequiel incluso anticipa que Dios colocará al Espíritu entre su pueblo. 

Porque yo derramaré aguas sobre el sequedal, y ríos sobre la tierra árida; mi Espíritu derramaré sobre su generación, y mi bendición sobre renuevas (Isaías 44:3; igual que 58:11; Zacarías 14:8). 

Os daré un corazón nuevo, y pondré espíritu nuevo dentro de vosotros; y quitaré de vuestra carne el corazón de piedra, y os daré un corazón de carne.  Y pondré dentro de vosotros mi Espíritu, y haré que andéis en mis estatutos, y guardéis mis preceptos, y los pongáis por obra (Ezequiel 36:26-27; igual que
37:1-4). 

Dios pone su propio Espíritu eterno y todopoderoso en los pequeños humanos.  Aunque sea demasiado maravilloso para que podamos creerlo, esto es lo que las Sagradas Escrituras prometen.  ¡Y esto es lo que el Nuevo Testamento abiertamente nos indica como realizado en los humanos!  Los que entran a Cristo se convierten en "templo sagrado...un edificio para morada de Dios en el Espíritu (Efesios 2:21-22; también Romanos 5, 8; 1 Corintios 3, 6).

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EL MUNDO NO PUEDE RECIBIRLO

Jesús, sin embargo, les asegura a sus discípulos que el "mundo maligno" no ocupa ningún lugar en el Espíritu. 

Y yo rogaré el Padre, y os dará otro Consolador, para que esté con vosotros para siempre: el Espíritu de verdad, al cual el mundo no puede recibir, porque no le ve, ni le conoce (Juan 14:16-17). 

El mundo no puede "ver" el Espíritu, porque es invisible y conocido a través de la fe.  El mundo no puede oír el Espíritu de "verdad" porque el mundo está oyendo al padre de mentira.  El Espíritu Santo de la verdad está separado de todo lo que es pecado y de lo falso.  Por lo tanto, él trata con nosotros, con Dios Padre, sobre la base de los pecados eliminados por la muerte, la sepultura y la resurrección de Cristo.  Puedes recordar que el Espíritu dice que el bautismo "te salva por la resurrección de Cristo Jesús" (1 Pedro 3:21).  Ahora observa la afirmación del mismo autor:

Bendito el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, que según su grande misericordia nos hizo renacer para una esperanza viva, por la resurrección de Jesucristo de los muertos (1 Pedro 1:3). 

La resurrección de Cristo lleva al nuevo nacimiento (1:39.  La resurrección de Cristo lleva al bautismo en agua (3:21).  ¿Por qué usar el bautismo para el nacimiento?  Porque, querido amigo, ésta es tu resurrección espiritual.  "Estáis sepultados con él en el bautismo en el cual fuisteis también resucitados con él, mediante la fe en el poder de Dios que le levantó de los muertos" (Colosenses 2:12).  El Espíritu Santo no acepta ni vive en pecado.  Por lo tanto, "bautízate, y lava tus pecados" (Hechos 22:16).  Ya que la sangre divina limpia tus pecados, éstos ya no ofenden a Dios.  Ya no mantienen alejado al Espíritu Santo.  Pueden trabajar en ti para levantarte y renovarte.  Este es el nacimiento a través de "agua" y del "Espíritu" (Juan 3).  O, en otras palabras, a través del "lavamiento" y "renovación del Espíritu Santo". 

Nos salvó, no por las obras de justicia que nosotros hubiéramos hechos, sino por su misericordia, por el lavamiento de la regeneración y por la salvación en el Espíritu Santo (Tito 3:5). 

Sí, éste es el camino de Dios para que todos nazcamos como hijos y seamos dignos de recibir su Espíritu.  Las palabras del Espíritu no dejan espacio para excepciones. 

Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo (Hechos 2:38). 

Porque por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un cuerpo, sean judíos o griegos, sean esclavos o libres; y a todos se nos dio a beber un mismo Espíritu (1 Corintios 12:13).

Todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús; porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos (Gálatas 3:26-27)...Por cuanto sois hijos, Dios envió a vuestros corazones el Espíritu de su Hijo, el cual clama: ¡Habba, Padre!  (Gálatas 4:6). 

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"DE CIERTO, DE CIERTO OS DIGO"

Querido amigo, Dios te pone frente a la decisión más importante de su vida.  Te das cuenta de lo serio que él es.  Tres veces dice: "¡Te digo la verdad!" (Las palabras literales de Jesús son: De cierto, de cierto os digo...".  ¡En realidad él usa estas palabras "de cierto" seis veces con Nicodemo!) Repite cuan imposible es entrar en el reino de los cielos sin este nacimiento (Juan 3:7).  Conforme Jesús enseña, demuestra que sus palabras vienen de Dios (3:11-13).  Son la base para la salvación eterna-o la destrucción eterna (3:34-36).  Como Jesús dice en Juan 6:63, "el Espíritu es el que da vida; la carne para nada aprovecha; las palabras que yo os he hablado son espíritu y vida." 

Querido amigo, la palabra de Dios no puede fallarte.  Te dará vida si le permites que haga su trabajo en ti.  Pero, si te rehusas, entonces hará el trabajo de juzgarte.  Sólo tú puedes decidir si la palabra de Dios te trae misericordia o condenación. 

El que me rechaza, y no recibe mis palabras, tiene quien le juzgue; la palabra que he hablado, ella le juzgará en el día postrero.  Porque yo no he hablado por mi propia cuenta; el Padre que me envió, él me dio mandamiento de lo que he de decir, y de lo que he de hablar.  Y sé que su mandamiento es vida eterna.  Así pues, lo que yo hablo como el Padre me lo ha dicho (Juan 12:48-50). 

Jesús insiste en la importancia de tu escogencia personal en una historia acerca de su "semilla" (Mateo 13; Lucas 8). 

Cuando alguno oye la palabra del reino y no la entiende, viene el malo, y arrebata lo que fue sembrado en su corazón (Mateo 13:19). 

Nicodemo está escuchando "el mensaje sobre el reino"-cómo verlo y cómo entrar en él.  Incluso, cuando no comprende la primera vez, él encara una decisión.  Él puede hacerse más fuerte por mayor aprendizaje.  Esto le permite a Satanás robar la palabra de Dios, como un ave tomando la semilla de un camino.  Pero Nicodemo decide seguir aprendiendo de Jesús, para llegar a comprenderlo.  Entonces la semilla de Dios puede crecer dentro de él.  Tú, querido amigo, te enfrentas a la misma decisión.  Puedes elegir un corazón honesto que escucha, aprende y obedece. 

La que cayó en buena tierra, éstos son los buenos, los que con corazón bueno y recto retienen la palabra oída, y dan fruto con perseverancia (Lucas 8:15). 

"Retener" significa sostener la palabra firmemente.  "Perseverar" significa intentando aun cuando sea difícil.  Satanás usa muchos problemas y tentaciones.  Permitir que estas pruebas cierren tu corazón lo convierte en un terreno pedregoso y espinoso que choca con la palabra de Dios.  Por lo tanto, debes permanecer comprometido seriamente con la verdad.

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LA SEMILLA DEL ESPÍRITU

En la parábola, o en cualquier otro lugar, Jesús claramente demuestra que la "semilla" entra en tu corazón y te salva. 

La semilla es la palabra de Dios (Lucas 8:11). 

Recibid con mansedumbre la palabra implantada, la cual puede salvar vuestras almas.  Pero sed hacedores de la palabra, y no tan sólo oidores, engañándoos a vosotros mismos.  ¡Haced lo que dice!  (Santiago 1:21-22; ver también Mateo 4:4; Hechos 11:14; Efesios 1:13). 

Santiago tiene razón-escuchar (o leer) los hechos de la Biblia no basta.  Debes permitir que la semilla plantada crezca.  Debes "aceptar" y "hacer" lo que dicta la palabra de Dios.  De lo contrario, Satanás, el padre de mentira, te ata a él como su tonto cuando te "engañas" a ti mismo. 

Satanás planta su semilla-su mentira- para matar (Génesis 3; Juan 8).  ¡Dios planta su semilla-"la palabra de la verdad" para dar vida! 

Habiendo purificado vuestras almas por la obediencia a la verdad, mediante el Espíritu, para el amor fraternal no fingido, amaos unos a otros entrañablemente, de corazón puro, siendo renacidos, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la palabra de Dios que vive y permanece para siempre (1 Pedro 1:21-23). 

La semilla de un padre humano es corruptible.  Ya que la "carne nace de la carne" te marchitarás y morirás al igual que una flor.  ¡Pero Dios nunca muere!  Así como Dios es eterno, su semilla es perenne e "incorruptible".  ¿Cuál es su semilla dadora de vida?  "La palabra de Dios".  Pedro nos muestra que lo que quiere decir es "el Evangelio", que el Espíritu Santo ha entregado de manera segura a través de sus emisarios inspirados (1 Pedro 1:12, 24). 

La imagen se aclara al comparar 1 Pedro con Juan 3.  La imagen es que Dios tiene el papel de padre.  Su Espíritu planta su semilla (su palabra) predicando el Evangelio.  Cuando aprendes del Evangelio, dejas que la semilla conciba y crezca en tu corazón.  Pero tu nacimiento no es solo del padre.  Así, el agua puede ser equiparada a la madre.  Así como no naces sólo del padre, así no naces sólo del Espíritu.  Así como no naces sólo de la madre, así tu nacimiento espiritual no puede ser sólo de agua.  Cristo determina que tu nacimiento debe ser de "agua y del Espíritu". 

Cuando permites que la semilla del Evangelio trabaje en tu corazón, pronto alcanzarás el punto del nacimiento.  En otras palabras, tú obedeces, pasando a través del "agua" que requiere el Evangelio.  ¡Sales del agua fresco, limpio, con un comienzo nuevo! 

El Espíritu te escoge.  Está ansioso de darte este maravilloso nuevo nacimiento.  Pero, amigo, él te da este nuevo nacimiento bajo sus propios términos.  Claramente revela que él escoge el bautismo como un tipo de madre para tu nacimiento.  Tu limpieza se da "por el lavamiento en agua" por "la palabra" que te enseña a creer y obedecer (Efesios 5:26).  Ahora, es tu turno de escoger el Espíritu.  Eso lo haces sometiéndote a su voluntad.  Entonces, estas maravillosas palabras también pueden ser dichas por ti: Os habéis purificado al obedecer la verdad...porque habéis nacido de nuevo...por la perdurable palabra de Dios". 

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LA MAYOR DECISIÓN DE TU VIDA

Todo esto explica por qué Jesús hace del nuevo nacimiento un mandamiento y te hace responsable.  Si el Espíritu se te impusiera, no tendrías nada que hacer en todo esto.  Pero él te creó con una mente y voluntad propias.  Tú decides aceptar o rechazar la semilla del Espíritu.  Tú escoges someterte o rebelarte cuando el Evangelio pide arrepentimiento y bautismo para que tus pecados sean perdonados. 

¡Qué capacidad tan maravillosa!  Puedes aceptar libremente la maravillosa vida nueva que Jesús ofrece.  Pero, ten en cuenta que no eres libre de escapar del resultado de tu decisión.  Si "no obedeces el Evangelio" escoges a Satanás y su fiero destino. 

Cuando se manifieste el Señor Jesús desde el cielo con los ángeles de su poder, en llama de fuego, para dar retribución a los que no conocieron a Dios, ni obedecen al Evangelio de nuestro Señor Jesucristo; los cuales sufrirán pena de eterna perdición, excluidos de la presencia del Señor (2 Tesalonicenses 1:7-9). 

¡Qué innecesario sufrir en la tierra y luego en la eternidad!  Jesús sinceramente desea un resultado mucho mejor de tu capacidad de escoger.  Él dio su propia vida por ti, y comparte su alegría, empezando ahora y por siempre.  ¿Aceptarás su invitación?  ¿Compartirás su muerte y resurrección por el bautismo?  ¿Permitirás que su sangre lave toda tu culpa y tu vergüenza? 

Permite que tu maestro sepa inmediatamente sobre tu decisión para que podamos motivarte y ayudarte a obedecer el Evangelio.  Luego, pasa la invitación del Espíritu a tus seres queridos y a otros.  El peligro más grande que una persona enfrenta es el castigo eterno.  La mayor necesidad es entrar en la vida eterna por le nuevo nacimiento de agua y del Espíritu.  No hay mayor alegría que vivir en paz con tu Creador, que te ama y quiere que seas su hijo.  No existe mayor don que puedas dar que las Buenas Nuevas.  Acepta la semilla salvadora, sométete a ella y ¡compártela! 

El Espíritu y la novia [el pueblo de Dios] dicen: Ven.  Y el que oye, diga: Ven.  Y el que tiene sed, venga; y el que quiera, tome del agua de la vida gratuitamente (Apocalipsis 22:17). 

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Preguntas sobre lección 8

"EL NUEVO NACIMIENTO ES POR EL ESPÍRITU"

PREGUNTAS DE SELECCIÓN MÚLTIPLE

Llene la letra correcta (A, B, o C) que representa la respuesta correcta.  Sólo una respuesta es la correcta para cada Escritura.

[ ] 1. {Juan 3:5} Nadie entra en el reino de Dios a menos que nazca de. . .
(A) padres divinos, (B) "sangre real", (C) agua y del Espíritu.

[ ] 2. {Juan 1:13} Es escritor Juan utiliza el término "nacidos de. . ."
(A) Dios, (B) la realeza, (C) el viento.

[ ] 3. {Mateo 1:18,20} "Lo que en ella es concebido es de. . ."
(A) la antigua profecía, (B) el Espíritu Santo, (C) la voluntad del hombre.

[ ] 4. {Juan 1:33} Juan describió a Jesús como "El que viene a bautizar con. . ."
(A) el Espíritu Santo, (B) otros (discípulos), (C) alegría.

[ ] 5. {Juan 7:37-39} Los caudales de agua viva fluyen. . .
(A) al este del templo, (B) del Árbol de la Vida, (C) de todo el que crea en mí.

[ ] 6. Ezequiel 36:26-27 anticipó que Dios pondría su Espíritu. . .
(A) "cómodo", (B) "en ti", (C) "sobre tu Rey".

[ ] 7. {Juan 14:16-17} El Espíritu de verdad no puede ser aceptado por. . .
(A) accidente, (B) la fuerza humana, (C) el mundo.

[ ] 8. Tito 3:5 muestra que Dios nos salvó por. . .
(A) la prédica y la oración, (B) la espera y el llanto, (C) el lavamiento y la renovación.

[ ] 9. {1 Corintios 12:13} Todos fueron bautizados por el Espíritu y todos recibieron el Espíritu . . .
(A) para siempre, (B) para beber, (C) como promesa.

[ ] 10. {Gálatas 4:6} "Porque vosotros sois hijos, Dios envió. . ."
(A) ángeles para ayudar, (B) gracia sobre gracia, (C) al Espíritu de su Hijo.

[ ] 11. De acuerdo con Juan 6:63, las palabras de Jesús son. . .
(A) agua refrescante, (B) semilla en suelo fértil, (C) espíritu y vida.

[ ] 12. {Juan 12:48-50} Jesús da los mandamientos de Dios, los cuales llevan. . .
(A) a mejores hábitos, (B) vida eterna, (C) la religión de obras.

[ ] 13. {Lucas 8:15} Aquellos que escuchan y guardan (mantienen) la palabra son como...
(A) tierra fértil, (B) suelo (camino) duro, (C) suelo rocoso.

[ ] 14. Lucas 8:11 es claro, "La semilla es. . .
(A) todo pensamiento plantado en tu mente, (B) la palabra de Dios, (C) tus sentimientos más profundos.

[ ] 15. {Santiago 1:21-22} "Acepta humildemente la palabra plantada en ti, la cual. . .
(A) puede crecer, (B) puede hacerte más sabio, (C) puede salvarte.

[ ] 16. {1 Pedro 1:21-23} "Os habéis purificado. . ." (A) por la sola fe, (B) obedeciendo la verdad, (C) por la oración.

[ ] 17. {1 Pedro 1:21-23} Has nacido nuevamente a través del vivo y perdurable. . .
(A) Hijo, (B) Espíritu, (C) palabra de Dios.

[ ] 18. {Apocalipsis 22:17} "A aquél que lo desee, permítanle. . .
(A) la oportunidad ahora, (B) tomar la advertencia seriamente, (C) el generoso don.

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COMPRENDIENDO LA PALABRA "VIENTO" EN JUAN 3:8

Los humanos con frecuencia usan la religión para sus propios deseos más que para los del Espíritu.  Esto es fácil de hacer.  Simplemente uno hace lo que desea; luego dice que el Espíritu lo movió a hacerlo.  Después de todo, el Espíritu es silencioso e invisible.  Entonces, ¿quién puede decir que el Espíritu no era activo en esa forma?  La gente piensa que puede "nacer de nuevo" en cualquier forma que desee.  Cuando alguien les pregunta, ellos responden que el Espíritu estaba actuando como deseaba.  Ellos intentan usar Juan 3:8.  Ellos argumentan que: "El Espíritu es como el viento que sopla cuando le place.  `No pueden afirmar' en qué dirección va a soplar el viento la próxima vez".  Algunos usan este argumento para escapar de los mandamientos de la Biblia y para buscar una excusa para su extraño comportamiento. 

¿En verdad respalda Juan 3:8 esta opinión?  Mira de nuevo las Escrituras.  Nicodemo tenía que comprender las verdades básicas que Jesús da en Juan 3:3-7.  Pero no lo hizo.  Jesús debe presentarle una imagen.  Usa tanto la palabra "viento" como "espíritu".  En griego la palabra es pneuma.  También en hebreo y latín, viento y espíritu son similares.  El viento es invisible.  El viento se conoce por sus efectos, incluyendo el sonido.  El espíritu se conoce por sus acciones, incluyendo el habla.  Así, en Juan 3:8, el pensamiento de Jesús es así: El pneuma (viento, espíritu, Espíritu) sopla cuando le place.  Lo escuchas (su sonido o voz), pero no puedes decir de donde viene o a donde va.  Así son todos lo que nacen de Espíritu. 

Aunque uno traduzca la primera parte, la segunda parece llana.  Jesús no dice: "Así es el Espíritu Santo" o "Así trabaja el Espíritu Santo".  Jesús literalmente dice: "Así son todos los nacidos del Espíritu".  Él habla de que todos reciban el nuevo nacimiento.  ¿Está ayudando Jesús a Nicodemo a ver "quién"-qué persona-nace del Espíritu?  Y si así es, ¿quién es?  Todas las personas son como el viento.  En ese caso, Jesús está reforzando la lección del principiante.  Él empezó en Juan 3:6 diciendo que el nuevo nacimiento no es de la carne (como Nicodemo equivocadamente cree).  Por el contrario, el nuevo nacimiento es para "todos", como el viento-invisible aunque sí se puede oír en el interior.  Esto se acopla a la línea de pensamiento.  Existe un cuerpo de la carne, y existe un "alma" o "espíritu" (Mateo 10:28; 2 Corintios 4:16; Santiago 2:26).  El cuerpo está implícito en el sometimiento.  Pero Nicodemo ve primero cuál parte de él va a nacer de nuevo.  Ésta es la parte de su ser que es como el viento, "lo que es nacido del Espíritu, espíritu es" (Juan 3:6). 

Juan 3 dice poco acerca de cómo el Espíritu Santo hace su trabajo.  Para ver más detalles debemos buscar en otros pasajes de la Biblia.  Éstos nunca sugieren que el Espíritu Santo actúe por sí mismo, o en maneras extrañas contrarias a lo que se ha revelado.  Lo muestran trabajando en plena concordancia con el Padre y el Hijo.  El Espíritu Santo "no hablará por su propia cuenta, sino que hablará todo lo que oyere" del Hijo (Juan 16:13-14).  Asimismo, el Espíritu Santo no da nuevo nacimiento en una manera arbitraria.  Él da el nuevo nacimiento en la forma que el Hijo ha revelado. 

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NACIDOS DE AGUA Y DEL ESPÍRITU: Lección 9

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Preguntas de discusión

Felicidades por haber estudiado las ocho lecciones y haber respondido a todas las preguntas.  Jesús invitó a Nicodemo a tomar decisiones que cambiaran su vida.  Ahora usted también debe considerar las mismas decisiones.

Use las preguntas en esta página para registrar sus escogencias.  Por favor, responda sinceramente lo que piensa ahora (no solamente para ajustarse a sus respuestas anteriores o para complacer a su maestro).  Debe estar preparado, con la ayuda de Dios, para cumplir las decisiones que tome.

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MI VIAJE PERSONAL HACIA DIOS (después de este curso sobre el Nuevo Nacimiento)

Marque la respuesta que muestre la decisión que está tomando para su vida ahora.

1. Sigo lejos de Dios.
[ ] Sí
[ ] No

2. Creo que Jesús es el unigénito Hijo de Dios.
[ ] Sí
[ ] No

3. Me estoy arrepintiendo.
[ ] Sí
[ ] No

4. Estoy en pecado y quiero ser bautizado para el perdón.
[ ] Sí
[ ] No

5. Era salvo, pero caí y ahora quiero regresar.
[ ] Sí
[ ] No

6. Ya estoy salvo y cerca de Dios.
[ ] Sí
[ ] No

7. El Espíritu de Dios me guía con su palabra y las Sagradas Escrituras.
[ ] Sí
[ ] No

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Marque cada una de las casillas que describa su propia opinión personal o decisión después de este estudio de la Biblia del Nuevo Nacimiento.

A. Escogo la semilla del Espíritu (la palabra de Dios) en lugar de la mentira de Satanás.
[ ] Sí
[ ] No

B. Todavía necesito el nuevo nacimiento de agua y del Espíritu.
[ ] Estoy de acuerdo.
[ ] No estoy de acuerdo.

C. Quiero que toda mi vida esté bajo el control de Cristo y de su Espíritu.
[ ] Estoy de acuerdo.
[ ] No estoy de acuerdo.

D. Ahora deseo entrar en la muerte de Cristo y la nueva vida por el bautismo bíblico (inmersión en agua para ser salvado por la sangre de Cristo y ser renovado por su Espíritu).
[ ] Sí
[ ] No

Si ha respondido que sí a las preguntas B y D, su maestro le puede enviar a un amigo cristiano para que le ayude a obedecer el Evangelio.  Por favor, escriba un mensaje acerca de esto.  Indique claramente la dirección de su casa.  Empiece aquí dando la dirección de su casa y cualquier número (por ejemplo, el número de casa, número de teléfono o número de fax) que pueda ayudarle a un amigo cristiano encontrarse.

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Para muchas personas, el bautismo es un paso importante en el viaje de la vida, pero unas religiones tienen significados distintas para la palabra "bautizar".  Si has sido bautizado antes de manera distinta de lo que ahora entiendes de la Biblia, por favor responda a estas preguntas:

1. ¿Cómo fue bautizado?

2. ¿A qué edad fue bautizado?

3. ¿Cuál fue el propósito de su bautismo?

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