Lección 1

EL ENFOQUE DE HAL LINDSEY

Para Comenzar

Estamos constantemente inundados de libros, películas, sermones y mensajes de radios acerca de segunda venida de Cristo. Según estas fuentes, estamos al borde de un gran holocausto que señala el fin del mundo según lo hemos conocido. Dicen que el Milenio que sigue la venida de Crsito traerá al mundo la bendición de paz universal por mil años.

Tales profecías se basan en lo que los autores y oradores llaman "el cumplimiento de la profecía bíblica". Ellos afirman con gran confianza que dentro de unos pocos años, seguramente durante la vida de "esta generación", habrá una tribulación sin igual en la historia humana.

Por ejemplo. Hal Lindsey, en su libro titulado, The 1980s, Countdown to Armageddon, escribe, "Todas estas cosas, y muchas otras que están igual de visibles, señalan el hecho de que esta es la generación que verá el fin del presente mundo y el regreso de Jesucristo" (pág. 181). De la misma manera, Billy Graham escribió, "pudiera ser que vivimos cerca, muy cerca de verdad de lo que la Biblia llama el tiempo del fin", (Prefacio a libro WWIII por John Wesley White).

Un Repaso del Enfoque de Lindsey

Como Hal Lindsey es el portavoz más visible de este enfoque tan divulgado, podemos usar sus escritos, tales como The Late Great Planet Earth y There's a New World Coming, para resumir lo que va a pasar en los próximos años según su interpretación.

1. Lindsey cree que los profetas del Antiguo Testamento profetizaron que Jesús establecería un reino terrenal, reinando en Jerusalén. Enseña que cuando la nación judía rechazó a Cristo, El cambió sus planes y atrasó el cumplimiento de estas profecías hasta que regrese nuevamente.

2. Según Lindsey, las condiciones del mundo hoy día cumplen con las señales de Mateo 24 y otros pasajes para el fin del mundo, y, por lo tanto, el regreso de Cristo se acerca rápidamente.

3. Como el "fin" se ya se aproxima, vivimos, según Lindsey, en lo que la Biblia llama "los postreros días".

4. Muy pronto, dice Lindsey, se presentará un líder del Mercado Común Europeo quien la Biblia describe como el Anticristo, que viene con un avivamiento del Imperio Romano. Este dirigente, según dice, es la primera bestia de Apocalipsis 13. Del Concilio Mundial de Iglesias, que según Lindsey, admite judíos, va a aparecer un segundo Anticristo, un judío. El es simbolizado por la segunda bestia de Apocalipsis 13 y hará un pacto con el Anticristo romano por la protección de Israel. El firmar el pacto señala el comienzo de los siete años finales de nuestra era.

5. Estos siete años finales empiezan con "el rapto". Según Lindsey, este es el momento cuando todos los cristianos serán "arrebatados" al cielo. Los cristianos fieles muertos serán entonces resucitados y los cristianos fieles todavía vivos serán transformados. Todos éstos irán al cielo con Cristo por siete años y así escaparán de "la gran tribulación" que ocurriría en la tierra en aquél entonces.

En la tierra, entre tanto, estos siete años empiezarán bien aunque habrá alguna persecución de los cristianos. Después de tres años y medio, van a empezar los problemas cuando Egipto y algunos aliados árabes invadirán a Israel. Su conquista de este territorio causará que Rusia que no sólo los sacará de Israel, sino que seguirá la batalla hacia el sur para conquistar a Egipto. El Anticristo romano del Mercado Común Europeo entonces va a actuar. Vendrá con un millón de soldados contra las fuerzas rusas en Israel y logrará derrotarlos solo para encontrar que se le va a acercar un ejercito de dos cientos millones de chinos.

6. Donde se encuentran las fuerzas romanas y chinas en Israel, con el centro del conflicto en el valle de Megido, será la "Batalla de Armagedón". La pelea será tan difícil que la sangre llegará al nivel de las riendas de los caballos en muchos sitios mientras que bombas nucleares destruirán las ciudades principales del mundo. Al seguir esta lucha sin paralelo, Jesucristo regresará a la tierra con aquellos que se unieron con El en el rapto. Entonces Cristo acabará con todos los ejércitos que se unieron en contra suya en su lucha.

7. Jesús entonces juzgará los vivos en la tierra, resucitará los buenos durante el Antiguo Testamento y establecerá su trono en Jerusalén. Reinará sobre la tierra por mil años en el Reino que quiso establecer en su primera venida pero no pudo porque los Judíos lo habían rechazado. Cuando los mil años terminan, el mundo llegó a su fin. Los restantes muertos resucitarán y enfrentarán "el juicio de gran trono blanco" donde toda la humanidad será separada para entrar al cielo o al infierno (Este resumen se preparó principalmente de los libros, The Late Great Planet Earth, capítulos 11-13 y There's a New World Coming, capítulos 13-16).

Queremos aclarar al lector que no todos aquellos que sostienen algunas de estas ideas apoyan a todas ellas, pero es un resumen acertada de la enseñanza de Hal Lindsey que por cierto representa y es portavoz de los que a menudo se llaman "dispensacionalistas".

¿Qué Enseña la Biblia Acerca de Estos Siete Puntos?

La pregunta principal de estas presentes lecciones es, "¿Será verdad que la Biblia enseña esta secuencia de eventos como afirma el Sr. Lindsey? " Como estas lecciones no constituyen un libro de misterio, les voy a decir desde un principio mi respuestas a cada uno de estos siete puntos.

1. Las profecías de Antiguo Testamento fueron cumplidos exactamente como Dios quiso y ninguna profecía sufrió atrasos.

2. Jesús no dio señales en Mateo 24 para que pudiéramos predecir el tiempo del fin del mundo. Muchos han intentado usar este pasaje de "guerras y rumores de guerras" para adivinar el fin del mundo pero tristemente se han equivocado. En momentos recientes hubieron predicciones de que el mundo iba a terminar en 1845, 1846, 1914, 1925, 1931, 1940, 1952, 1975 y muchas otras fechas. (Vea Edmond C. Gruss, The Jehovah's Witnesses and Prophetic Speculation, pág. 95 96.) ¿Será que Lindsey encontró el error de los demás para que poder, entonces, usar el mismo pasaje para predecir con certeza el fin del mundo? ¿O está también equivocado? Las presentes lecciones van a probar de manera contundente que todas estas predicciones, inclusive las de Lindsey, han terminado en la nada porque su forma de tratar el tema está equivocada.

3. La Biblia usa el término "los postreros días" pero no se refiere a un período de dificultades especiales justo antes del fin del mundo.

4. La Biblia usa el término "Anticristo" sólo en tres pasajes y todos se encuentran en la primera epístola de Juan. En estos versículos, sin embargo, "Anticristo" no significa "el diablo incorporado en alguna persona" o un "gran, malvado gobernador" que lleva el mundo hacia la guerra. Más adelante veremos exactamente lo que Juan quiso decir con este nombre.

5. La Biblia nunca usa el término "rapto" y los pasajes que Lindsey emplea tampoco apoyan esta idea.

6. La palabra "Armagedón" sólo aparece una vez en la Biblia, en Apocalipsis 16:16, en un contexto altamente figurado y no describe una gran guerra que lleva el mundo a su final.

7. Apocalipsis 20:1-6 habla de un tiempo de "mil años" pero no trata de un reinado de Jesús en la tierra.

Como el lector puede ver, este serie de artículos está completamente en desacuerdo con Lindsey en cada uno de sus siete puntos de cómo se va a terminar el mundo y ofrece un capítulo para refutar su posición sobre estas ideas. Esperamos que el lector lo pueda leer y estudiar los textos que presentamos con cuidado. Después de tanta publicidad sobre estas especulaciones, es necesario entender lo que la Biblia enseña y no enseña sobre estos puntos.

Es curioso notar que todas estas enseñanzas de la secuencia de eventos que Lindsey enseña son interdependientes como los eslabones de una cadena. Si demostramos que cualquiera de ellas sea equivocada, toda la secuencia de sucesos será inválida. Vamos a considerar estos asuntos en el mismo orden cronolígico en que aparecen el la secuencia de Lindsey.

Confieso que no tengo problemas con ninguna persona que cree de manera diferente, pero como estos han expuesto sus puntos de vista en un foro muy público, no dede haber queja para que yo no pueda probar estas enseñanzas por la Escrituras. Que Dios nos ayude a todos a entender mejor su voluntad en cuanto a estos y otros asuntos.

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Cuestionario

Nota: es necesario contestar 17 preguntas correctamente para poder pasar a la próxima lección. Puede que más de una respuesta sea correcta. Debe de marcar sólo la respuesta más correcta.

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1. ¿Por qué será que estas lecciones citan tanto a autor Hal Lindsey?

Es el autor del libro "The 1980s, Countdown to Armageddon".
Es el portavoz más visible del enfoque.que la presente generación verá el regreso de Jesucristo.
Su libro, There's a New World Coming, resume lo que va a pasar en los próximos años como el rapto, la gran tribulación y la batalla de Armagedón.
Todas estas respuestas.

2. Según Lindsey, los profetas del Antiguo Testamento profetizaron ...

que Jesús establecería un reino terrenal.
que Jesús establecería un reino espiritual.
que Jesús estableció un reino en su primera venida.
que Jesús establecería un reino con el rapto de la iglesia.

3. Según Lindsey, los postreros días ...

comenzaron en el Antiguo Testamento.
comenzaron cuando comenzó la era cristiana.
comenzaron recientemente en nuestro tiempo.
comenzarán cuando Cristo establezca el reino.

4. Según Lindsey, el anticristo es ...

el líder del Mercado Común Europeo.
el líder del Imperio Romano revivido.
el líder del Concilio Mundial de Iglesias.
todas estas respuestas.

5. Según Lindsey, la primera bestia de Apocalipsis 13 es ...

el Presidente de los Estados Unidos.
el Papa de la Iglesia Católica Romana.
un judío que va a dirigir el Concilio Mundial de Iglesias.
ninguna de estas respuestas.

6. Según Lindsey, los últimos siete años de nuestra era empiezan cuando ...

un judío llega a dirigir el Conciliio Mundial de Iglesias.
los dos anticristos firman un pacto para proteger a Israel.
el antiguo Imperio Romano sea revivido y activado.
todas las señales del fin sean cumplidas.

7. Según Lindsey, el rapto quiere decir ...

que los últimos siete años ya comenzaron.
que los cristianos, vivos y muertos, fueron arrebatados.
que la iglesia de esta manera escapa la gran tribulación.
todas estas respuestas.

8. Según Lindsey, durante los últimos siete años, ...

los rusos invaden Egipto.
el anticristo romano pelea con los rusos.
los chinos pelean con los romanos.
todas estas respuestas.

9. Según Lindsey, en Armagedón, Cristo pelea contra

los chinos y el anticristo romanos con sus aliados europeos.
los rusos y el anticristo judío con sus aliados.
nadie, pues Armagedón es una batalla simbólica.
ninguno de estas respuestas.

10. Según Lindsey, después de Armagedón ...

Cristo juzga a los vivos y los muertos.
Cristo juzga a los vivos solamente.
Cristo juzga a los muertos solamente.
Cristo no juzga a nadie porque todavía no es el juicio final.

11. El término "dispensacionalista" se aplica a ...

aquellos que creen en la segunda venida de Cristo.
aquellos que creen como Lindsey.
aquellos que no creen como Lindsey.
aquellos que reciben dispensas para el juicio final.

12. Según el presente curso, los profecías fueron cumplidas ...

exactamente como Dios quiso y sin ningún atraso.
no como Dios quiso y, por lo tanto, como algunos atrasos.
exactamente como Dios quiso incluyendo atrasos.
no como Dios quiso pero sin atrasos.

13. Según este curso, usando las señales de Mateo 24, ...

uno no puede saber cuando se va a acabar el mundo.
algunos fijaron los años 1845, 1846, 1914, 1925, 1931, 1940, 1952, 1975 y otra fechas para el fin del mundo.
muchos se han equivocado.
todas estas expresiones.

14. Según el autor de este curso, el término "los postreros días" en la Biblia no se refiere a ...

los años después de la primera guerra mundial.
un tiempo cuando las señales empiezan a cumplirese.
un período de dificultades especiales justo antes del fin del mundo.
todas estas respuestas.

15. Todos las personas que han usado Mateo 24 para fijar la fecha del regreso de Cristo han fracasado porque ...

su forma de tratar el tema era equivocada.
"guerras y rumores de guerras" no es señal de la segunda venida.
Jesús no dio señales para indicar su pronto regreso.
todas estas respuestas.

16. ¿Cuántas veces aparece la palabra "anticristo" en la Biblia?

una vez.
dos veces.
tres veces.
cuatro veces.

17. ¿En qué versículo bíblico dice que Cristo va a reinar en la tierra mil años?

Apocalipsis 20:4.
Apocalipsis 20:5.
Apocalipsis 20:6.
Ninguna estas respuestas.

18. La expresión "rapto" aparece en la Biblia.

cierto.
falso.

19. El órden de los estudios en este curso sigue ...

la secuencia bíblica.
la secuencia que ofrece Lindsey.
la secuencia que ofrece los Testigos de Jehová
la secuencia que ofrece el diccionario bíblico.

20. Este serie de estudios se debe a

problemas personales entre el autor y Lindsey.
que el autor está completamente en desacuerdo con Lindsey.
el deseo de confundir a los estudiantes
envidia de la fama de Lindsey.

Lección 2

EL REINO ATRASADO

"Profecías no cumplidas" es un tópico muy favorito para los predicadores de radio y de televisión. En particular, hacen referencia a las profecías del Antiguo Testamento acerca del establecimiento de un reino, el retorno del reino a Israel, la reconstrucción del templo judío y, para lograr todo esto, la segunda venida de Cristo .

Hal Lindsey y aquellos que comparten sus ideas enseñan que cuando Jesús vino por primera vez, era para establecer su reino en la tierra y dejar a Jerusalén como el capital del mundo. Esto, según creen, fue profetizado el el Antiguo Testamento. Sin embargo, cuando los judíos lo rechazaron como rey, dicen que Jesús atrazó el establecimiento anticipado del reino hasta que regresara otra vez. Será en su segunda venida, dicen, que Jesús va a hacer lo que quiso hacer en su primera venida.

Vamos a comenzar nuestro estudios de las profecías del Antiguo Testamento y de alegado intento abortado de Jesús de establecer un reino terrenal por escuchar las explicación de Lindsey mismo. "En realidad, Jesús era el anticipado Mesías. Si la gente lo hubieran recibido, El hubiera cumplido con las profecías reales en aquel día en adición a las profecías del sufrido Mesías. Pero cuando la nación judía completa rechazó a Cristo, el cumplimiento de su función como rey fue atrasado hasta la consumación final de la historia del mundo" (There's a New World Coming, p.30).

En otro pasaje, Lindsey ofrece un arreglo similar cuando describe la ascensión de Cristo. "Cuando Cristo terminó de dar a los discípulos sus instrucciones finales, entonces empezó a ascender en el aire, desapareciendo en el cielo. Y allí se quedaron boca abiertos. Los discípulos acabaron de preguntarle a Jesús si iba a dar el reino a Israel en este tiempo y El les dijo, "No". Entonces les dijo que habrá un programa de entre tanto antes de establecer el reino de Dios" (New World, p. 259).

Usted puede leer por sí mismo a Hechos 1:6-7 y Jesús allí no dijo absolutamente nada de un "programa de entre tanto". Lo importante aquí, sin embargo, es que Lindsey y otros creen que Jesús vino a la tierra la primera vez con el propósito de establecer un reino terrenal para gobernar a las naciones. Eso, según ellos, fue anunciado por los profetas del Antiguo Testamento. Pero como los judíos no estaban dispuestos a aceptarlo como rey, no pudo empezar su reino terrenal predicho por los profetas del Antiguo Testamento. En lugar de esto, estableció la iglesia como un "programa de entre tanto".

Para evaluar esta idea, es necesario examinar las profecías del Antiguo Testamento acerca del reino que menciona Lindsey. ¿Será verdad que profetizan que Cristo establecería un reino terrenal? O ¿será que las profecías tuvieran otro sentido que El sí realizó. Y ¿qué de las profecías que Lindsey dice que hablan de un regreso de Israel a su patria? Para contestar estas preguntas, tendremos que escudriñar varias profecías del Antiguo Testamento. Por ser considerable los textos que queremos presentar, hemos dividido este tema de profecías no cumplidas en dos lecciones. La presente trata del alegado atraso del establecimiento del reino y la próxima lección va a analizar las profecías del regreso de los judíos a Jerusalén y la reconstrucción del templo.

Daniel 2

Como Lindsey menciona con frecuencia a Daniel capítulo 2 como una profecía atrasada para cumplimiento posterior, vamos a iniciar esta lección considerando este texto. Aquí Daniel interpreta el sueño de Nebucodonosor de una imagen. Según Daniel, la cabeza de oro de la imagen representa el reino babilónico de Nabucodosonor. Otros tres reinos universales iban a seguir y la mayoría de los estudiantes de la Biblia - incluyendo a Hal Lindsey - están de acuerdo en interpretar la identidad de dichos reinos. El pecho y los brazos de plata figuraba el imperio Medo-persia; el vientre y muslos eran el Imperio Griego de Alejandro el Grande, y las piernas con los pies de hierro tratan del Imperio Romano.

La profecía claramente dice que "durante los días de estos reyes, el Dios del cielo levantaría un reino que jamás sería destruido" (Dan. 2:44).

Lindsey reconoce que esta profecía, cuando fue dada, refería al Imperio Romano del tiempo de Jesús y predecía la venida del Mesías en los días de aquél reino. Pero luego, dice que el Mesías no estableció entonces su reino porque los judíos lo rechazaron como rey terrenal (New World, pág. 30; Late Great Planet Earth , pág. 78 79'). ¿Estableció Jesús su reino cuando vino en los días de los reyes romanos así como indica claramente la profecía? ¿Era físico y terrenal el reino predicho? o ¿habla la profecía de un reino espiritual? ¿Fue forzado Jesús para atrasar su plan?

Para contestar estas preguntas, vamos a considerar como esta profecía de Daniel describe el reino. Según la interpretación del sueño de Nabucodonosor, el reino de Dios era "una piedra cortada, no con mano" que rompe en pedazos a todos los demás reinos, llena el mundo y dura para siempre. "Cortada, no por mano" significa que el reino iba a ser de una naturaleza diferente a los otros, que nunca fue la intención de Dios de establecer un reino terrenal como las otras naciones, sino establecer su reino en los corazones de las personas no importa su nacionalidad. La superioridad del reino del Mesías sobre los otros reinos se debe a (1) era de origen divino, (2) iba a desmenuzarlos, o sea, triunfar sobre ellos y sus esfuerzos de descarrilar el plan de Dios, (3) iba a llenar toda la tierra (su extensión sería mayor que los otros reinos) y (4) durará para siempre, es decir, no será destruido como los demás reinos. Es necesario recordar que este reino iba a comenzar "Y en los días de estos reyes". Si esta profecía no fue cumplida antes del fin del cuarto reino, no puede cumplirse nunca porque el tiempo del suceso para cumplirse era tan parte del cumplimiento como la cosa profetizada.

Así como habló Daniel del reino, así era precisamente el reino que Jesús vino a establecer. Escuchemos como Jesús habla del reino: "Respondió Jesús: Mi reino no es de este mundo; si mi reino fuera de este mundo, mis servidores pelearían para que yo no fuera entregado a los judíos; pero mi reino no es de aquí" (Juan 18:36). Cuando Jesús habló del "reino de Dios" o el "reino del cielo", siempre tenía en mente un reino espiritual, no uno terrenal. Ninguna de las parábola de Jesús en Mateo 13, por ejemplo, trata de un reino en la tierra, sino del reino espiritual que reside en los corazones de las personas. Preguntado sobre cuándo el reino viene, contestó, El reino de Dios no vendrá con advertencia, ni dirán: Helo aquí, o helo allí; porque he aquí el reino de Dios está entre vosotros (Lucas 17:20-21). Cuando habló con Nicodemo en Juan 3, Jesús aclaró que para entrar en su reino, uno tendría que nacer del agua y del Espíritu, es decir, un nacimiento espiritual para entrar en un reino espiritual.

Constantemente Jesús enfatizaba la importancia del plano espiritual más que el plano material. ¿Por qué, entonces, va Jesús a reinar sobre un reino material cuando pudiera reinar en uno espiritual?

Precisamente fue este mismo error, en el primer lugar, que llevó los judíos a rechazar a Jesús - el error de pensar que Jesús vino a establecer un reino terrenal. De hecho, trataron de hacerle rey a la mala (Juan 6:15) y Jesús no se lo permitió; estaban confundidos porque El no cumplió con sus esperanzas equivocadas.

Este es el dilema de Lindsey. Si Jesús vino para establecer un reino terrenal, los judíos lo hubieran aceptado, porque esto es lo que querían. De que rechazaron a Jesús es prueba de que no fue su intención de establecer un reino terrenal sino que vino para establecer un reino espiritual, lo que llamamos la iglesia. De esta manera cumplió con las profecías de establecer un reino en su primera venida.

Las Profecías Reales y Mesiánicas

Otro problema de la interpretación de Lindsey es lo que llama "las profecías reales" y las profecías del "Mesías sufrido" (New World, pág. 29 30). Según Lindsey, Jesús quiso cumplir tanto las profecías "reales" como "mesiánicas" en su primera venida, pero como los judíos lo rechazaron, sólo pudo cumplir las profecías mesiánicas y no las reales. Ahora bien, no hay manera en que Jesús hubiera cumplido ambos profecías en la misma venida si con las "reales" se entiende un reino terrenal. Las profecías de Mesías sufrido requieren la muerte de salvador rechazado (Isaías 53) mientras que, según Lindsey, las profecías reales requieren un dirigente terrenal triunfante quien va a reinar sobre toda la tierra. Como Jesús, en la misma vida no pudo haber sido tanto un Rey triunfante y un salvador crucificado, es imposible que pudo haber cumplido con ambas tipos de profecías en su primera venida. Es que eso nunca fue su intención o Lindsey está equivocado en su interpretación de las profecías reales. Como Apocalipsis 13:8 habla del "Cordero que fue inmolado desde el principio del mundo", siempre fue el plan de Dios que Jesús viniera para morir como sacrificio y para que su reino fuera de naturaleza espiritual.

Rechazando la interpretación de Lindsey, entendemos las profecías reales como señalando un reino espiritual que el Mesías establecería al mismo tiempo que cumplía las profecías del siervo sufrido. Precisamente fue por sufrir y morir que pudo llegar a ser el líder espiritual de nuestras vidas y quitar nuestro pecado. En Filipenses 2:8-11, Pablo dice que Jesús "se humilló a sí mismo, haciéndose obediente hasta la muerte, y muerte de cruz. Por lo cual Dios también le exaltó hasta lo sumo". Porque obedeció a Dios hasta morir en la cruz por nuestros pecados, por eso lo Dios exaltó para ser rey, a una posición donde todos tienen que doblarse ante el. La muerte de Jesús era necesario para su coronación; su humildad precedió su exaltación.

Siempre era el plan de Dios que el Mesías lograra su propósito por sufrir. Observe lo que dice Pablo a Agripa:

"Pero habiendo obtenido auxilio de Dios, persevero hasta el día de hoy, dando testimonio a pequeños y a grandes, no diciendo nada fuera de las cosas que los profetas y Moisés dijeron que habían de suceder: Que el Cristo había de padecer, y ser el primero de la resurrección de los muertos, para anunciar luz al pueblo y a los gentiles" (Hechos 26:22 23).

Aquí Pablo claramente declara que los mismos profetas que hablaron de la venida de Cristo (que significa rey) dijeron que sufriría y que su obra iba a despejar la oscuridad espiritual por medio de la proclamación de la luz.

Definitivamente Pablo aquí se refiere a la profecía de Isaías 9:2-7 que habla de un "hijo" nacido para sentarse como rey sobre el trono de David quien trae "luz" a los que están en tinieblas. Al unir esta profecía de Isaías con el dicho de Pablo en los Hechos, vemos que las profecías de rey venidero y la venida del siervo cuyos sacrificios por los pecados traen luz, ambas profecías se refieren a una persona que será ambas cosas a la vez.

Las mismas palabras de Jesús a sus discípulos en el camino para la aldea de Emaús es un testimonio adicional que siempre era el plan de Dios que el Mesías sufriera, y por este sufrimiento llegar a ser rey. Dijo: "¡Oh insensatos, y tardos de corazón para creer todo lo que los profetas han dicho! ¿No era necesario que el Cristo padeciera estas cosas, y que entrara en su gloria?" (Lucas 24:25-26).

Cristo Estableció su Reino en su Primera Venida.

Está claro que Cristo tenía como propósito establecer un reino cuando vino la primera vez y así lo dijo muchas veces. En Mateo 10:7, Jesús envía sus discípulos para predicar que el reino está cerca. Además en Marcos 9:1, Jesús declara que "hay algunos de los que están aquí, que no gustarán la muerte hasta que hayan visto el reino de Dios venido con poder". Es que el reino de Jesús vino pronto, durante la vida de algunos que le escucharon, o, de no ser así, era un falso profeta. En Colosenses 1:13, Pablo declara que los cristianos colosenses habían sido "trasladados al reino de su amado Hijo". Jesús, por lo tanto, estableció el reino espiritual como había prometido. De hecho, en Mateo 16:18-19, donde Jesús declara, "edificaré mi iglesia", inmediatamente usa la palabra "reino" para referir a la iglesia ya que prometió dar a Pedro las llaves del reino.

¿Fracasó la Profecía de Dios?

Antes de pasar a estudiar otras profecías del Antiguo Testamento, es necesario añadir que las profecías de Dios no está sujetos a la clase de fracaso que Lindsey describe. A menos que la profecía sea condicional cuando fue dada, tiene que cumplirse cuándo dijo Dios y cómo dijo Dios. No hay nada condicional en la profecía de Dios de establecer un reino en los días de último rey en la profecía de Daniel. Dios dijo que sí, y Lindsey dice que no. Es que Dios estaba equivocado o Lindsey está equivocado. Lindsey dice que todavía la profecía puede cumplirse si el Imperio Romano vuelva a levantarse. Sin embargo, si la profecía original de Dios era incondicional y el rechazo de los judíos evitó que se cumpliera, entonces la profecía de Dios fracasó, y aunque el Imperio Romano se reviviera ya no podría cumplirse. El tiempo señalado era parte de la profecía y tan importante como el suceso mismo; si el aspecto de tiempo fracasa, la profecía fracasa.

Tales esfuerzos, como el de Lindsay, de encontrar un cumplimiento atrasado para las profecías del reino, son necesarios sólo porque malinterpreta el intento original de la profecía. Cuando reconocemos que Dios dijo que levantaría un reino "en los días de estos reyes" y que sería de una naturaleza distinta a aquellos reinos, entonces podemos entender que Jesús cumplió esta profecía en el tiempo predicho.

Daniel 7

En Daniel 7, el profeta vio cuatro bestias que salieron del mar. Estas bestias representaron los mismos cuatro imperios mundiales que fueron presentados en Daniel 2: Babilonia, Medo-Persas, Grecia y Roma. Observe en particular lo que dijo Daniel de la cuarta bestia.

"Después de esto miraba yo en las visiones de la noche, y he aquí la cuarta bestia, espantosa y terrible y en gran manera fuerte, la cual tenía unos dientes grandes de hierro; devoraba y desmenuzaba, y las sobras hollaba con sus pies, y era muy diferente de todas las bestias que vi antes de ella, y tenía diez cuernos" (Daniel 7:7).

Lindsey está de acuerdo que el versículo trata del Imperio Romano, pero dice que sólo la primera parte del versículo fue cumplida por Roma antigua. Entre esta descripción de la bestia con los dientes de hierro y los pies que hollaba las sobras (Fase 1) y las última parte del versículo que habla de los "diez cuernos" (Fase 2), Lindsey dice que hay una período de unos dos mil años. Esto es necesario, según dice, porque los judíos rechazaron a Jesús. No pudo establecer Su reino durante los días del primer Imperio Romano según en intento original. Según las palabras de Lindsey, "La profecía de Daniel anticipaba un período largo entre el fase antiguo y el fase de las diez naciones del Imperio Romano" (The 1980s: Countdown to Armageddon, p. 113).

Con una expresión así, Lindsey realmente crea otro problema para su posición. Si la profecía original anticipaba un período largo, como afirma, entonces no fue la intención de Dios de que la profecía se cumpliera con la primera venida de Jesús. Por otro lado, si Dios sí quiso que la profecía se cumpliera en la primera venida de Jesús, entonces no anticipaba un largo período de tiempo entre los eventos de la primera parte del versículo y los del final del versículo.

Vamos a leer el texto nuevamente para ver si de alguna manera la profecía original "anticipa un largo período de tiempo".

"Después de esto miraba yo en las visiones de la noche, y he aquí la cuarta bestia, espantosa y terrible y en gran manera fuerte, la cual tenía unos dientes grandes de hierro; devoraba y desmenuzaba, y las sobras hollaba con sus pies, y era muy diferente de todas las bestias que vi antes de ella, y tenía diez cuernos".

Claro que no hay nada, ni la más mínima indicio, de ese largo período de tiempo. El versículo describe la naturaleza de una bestia (representando un reino) que va a aparecer. Para aplicar algunas de la cualidades de la bestia al Imperio Romano y otras cualidades a otro reino que aparecería dos mil años después es un abuso del texto.

Lindsey trata de acomodar al versículo su idea preconcebida de que Jesús va a regresar para establecer un reino terrenal para así cumplir las profecías que quiso cumplir en su primera venida. Comenzó con su conclusión preconcebida y termina creando una solución irreal e innecesaria.

Daniel 11 

Pasamos a otras profecías de Daniel. En el capítulo 11, como the los capítulos 2 y 7, nuevamente habló Daniel de imperios universales venideros. Una de ellas se refiere a Alejandro el Grande. En Daniel 11:2-4, por ejemplo, habla del rey de Grecia que se levantará y "dominará con gran poder" pero "su reino será quebrantado y repartido" pero "no a sus descendientes". Lindsey está de acuerdo que el texto se refiere a Alejandro (Late Great, pág. 80; Countdown to Armageddon, pág. 111).

En el próximo versículo 5, Daniel comienza su discusión de aquellos no descendientes entre quienes el reino de Grecia será dividida. Uno que recibe una parte del reino se llama "rey del sur" y el otro, "rey del norte".

El reino de Alejandro, según predicho aquí, no pasaría a sus hijos (descendientes) sino a cuatro generales. El rey del sur era Seleucus quien tomó el área al norte de Palestina; el rey del sur era Ptolemy, quien reinaba en Egipto, al sur de Palestina. El próximo versículo de Daniel 11 describe, de antemano, con gran certeza y detalle, los esfuerzos de estos reyes y sus descendientes para controlar a Palestina. Estas predicciones eran tan acertadas que hasta aquellos que no creen que Dios pueda revelar la historia de antemano, entienden por esta evidencia que este libro de Dios tuvo que haberse escrito después de los hechos.

Lindsey, sin embargo, emplea nuevamente su teoría del largo período de tiempo. En algún lugar, entre el versículo 4 y el versículo 40, Lindsey coloca un período de 2300 años. Nunca explica como el "Rey del Sur" y el "Rey del Norte", al principio son los generales de Alejandro, pero luego aplica estos términos a gente que vivían 2300 años después - sin ninguna afinidad entre ellos. Acaba por decir, "Daniel brinca un largo período de tiempo" (Late Great, pág. 66, 80; New World, pág. 224). Nadie puede leer el pasaje y adivinar que existe aquí un período de 2300 años a menos que tenga esa idea ya preconcebida. Invitamos al lector a leer el texto. Como el versículo 40 usa la expresión, "el tiempo del fin", Lindsey dice que este capítulo trata del tiempo justo antes del fin del mundo. Dice que el rey del sur es un dirigente del Egipto de hoy y que el rey del norte es Rusia. No hay, sin embargo, ninguna justificación para colocar un período largo de tiempo entre los versículos 4 y 5, ya que sólo pueden referir a Alejandro y sus generales como también el la parte final del capítulo.

El "tiempo del fin" del versículo 40, no se refiere al fin del mundo. El "fin" en el contexto de este versículo trata del final de esta profecía en particular. En Habacuc 2:2-3, por ejemplo, leemos de la visión "mas se apresura hacia el fin". "El fin" es una expresión común entre los profetas para significar el tiempo cuando su profecía se va a cumplir. Asimismo aquí en Daniel 11:40, el profeta habla del tiempo cuando la historia de la división del reino de Alejandro se llevará a cabo, no del fin del mundo. Muchos sucesos pueden llamarse "fin" que no sean el "fin del mundo", y por cierto, lo más cierto es que Daniel habla aquí del fin del Jerusalén y de la Ley de Moisés.

Daniel 11, entonces, trata de Alejandro el Grande y la división de su reino, no a sus descendientes sino a sus generales: Lysimachus, Antipater, Seleucus I y Ptolemy I. Seleucus I de Seria fue llamado "el rey del norte" porque se ubicaba al norte de Palestina mientras que Ptolemy I de Egipto fue llamado "rey del sur" porque Egipto está al sur de Palestina.

Daniel nos informó por adelanto como estos dos reyes y sus sucesores iban a pelear por Palestina. Sus profecías incluyen tanto detalle como matrimonios, hijos, conspiración, guerra y alianzas. Es sorprendente su certeza. El pasaje culmina con el final de "rey del norte'", los romanos que vienen y se adueñan de Palestina hasta que la Ley de Moisés llega a su final.

En este caso, nuevamente, Lindsey y otros quienes comparten sus ideas, han distorsionado una profecía ya cumplida y lo han sacado de su contexto histórico y propósito. Entonces lo usan para crear un lugar para los últimos siete años de nuestro presente siglo, a lo cual no tiene ninguna relación.

Daniel 8

En Daniel 8 tenemos una profecía similar al anterior acerca de Alejandro el Grande. En este, Daniel ve un macho cabrío con un cuerno entre los ojos atacando a un carnero con dos cuernos. Después de la victoria del cabrío, su único cuerno se rompe y se levantan cuatro reinos "pero no con su poder". De uno de estos reinos se levanta un rey "que creció mucho al sur, y al oriente, y hacia la tierra gloriosa". Este rey va a quitar "el continuo sacrificio".

Cuando Gabriel le explicó a Daniel la visión, no identificó por nombre al último rey, pero como se levanta de uno de las cuatro divisiones del reino de Alejandro y quita el sacrificio de los judío, por cierto es Antiochus. Este vino a la "tierra gloriosa" (Israel) en camino al sur, y como de 170 a 165 AC, evitó que los judíos ofrecieran sus sacrificios en el templo por haberlo desacralizado con el sacrificio de puercos.

Igual como en la profecía del capítulo 11, observamos que el reino de Alejandro se divide en cuatro partes y de tales reinos proviene el ataque contra los judíos. Este ataque sucede en "el tiempo del fin" (vers. 17), al igual que en el capítulo 11. Como ya hemos notado, esta expresión no se refiere al fin del mundo, sino el fin de esta especial relación con Dios que gozaban los judíos antes de la venida del Mesías.

Entonces en Daniel 8, tenemos una profecía que trata de la misma historia que la profecía del capítulo 11, pero con diferentes símbolos. Lo importante para nuestro estudio es que Gabriel interpretó esta profecía y declaró que se trataba del rey de Grecia cuyo reino fue dividido en cuatro reinos y de uno de ellos salió el rey que quita el sacrificio continuo por un tiempo. Esta parte coincide con los versículos del capítulo 11 que Lindsey dice que van a cumplirse más de 2300 años después, pero la interpretación de Gabriel revela que no existe tal período largo de tiempo. La historia declara que los sucesos de esta profecía fueron totalmente cumplidos antes de la venida de Cristo.

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Cuestionario

Nota: es necesario contestar 17 preguntas correctamente para poder pasar a la próxima lección. Puede que más de una respuesta sea correcta. Debe de marcar sólo la respuesta más correcta.

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1. Algunos creen que, por culpa de los judíos, Cristo no pudo ...

establecer su reino terrenal.
cumplir las profecías mesiánicas del Antiguo Testamento.
convertir a Jerusalén en el capital del mundo.
Todas estas respuestas.

2. Según algunos, en vez de establecer el reino, Cristo ...

atrasó en reino para su segunda venida.
estableció un programa de "entre tanto".
por fracaso, tuvo que aceptar el rol del "siervo sufrido".
Todas estas respuestas.

3. Las piernas y los pies de hiero en la imagen del sueño de Nabucodonosor figuraba el imperio ...

babilónico.
Medo-Persia.
griego de Alejandro el Grande.
romano del tiempo de Cristo.

4. Según Hal Lindsey, en la profecía de Daniel 2:44 como dada, Dios prometió levantar un reino que jamás será destruida ...

durante un tiempo justo antes del fin del mundo.
durante los días de "estos reyes", o sea, los reyes romanos del tiempo de Jesús.
antes de la segunda venida de Jesus.
todas estas respuestas.

5. Si la profecía de Daniel 2:44 no fue cumplida en los días del imperio romano del tiempo de Cristo ...

tiene que cumplirse cuando Cristo venga.
no pasó nada ya que Dios no es responsable por prometer cosas que no se cumplen.
no puede cumplirse nunca.
no importa ya que el reino es simbólico.

6. El reino que Jesún vino a establecer era espiritual porque ...

Jesús dijo que su reino no era de este mundo.
Jesús explicó a Nicodemo cómo entrar en el reino.
los judíos trataron de hacerle rey a la fuerza y el no quiso.
todas estas respuestas.

7. Era imposible que Jesús cumpliera las profecías del Mesías sufrido si Jesús vino para ser ...

el Cordero de Dios.
el rey triunfante de un reino terrenal.
el Salvador del mundo.
el sacrificio por el pecado.

8. La única manera en que Jesús pudo haber cumplido tanto las profecías del Mesías sufrido como también las profecías reales era si Jesús vino para ...

establecer primero la iglesia y cuando regrese el reino.
establecer primero el reino y morir por los pecados cuando regrese.
morir por los pecados y establecer un reino espiritual.
morir por los pecados y atrasar el reino hasta su segunda venida.

9. El sufrimiento y muerte de Jesús era parte del plan de Dios según ...

Isaías 53.
Apocalipsis 13:8.
Filipenses 2:8-11.
Todas estas respuestas.

10. ¿En qué texto dice que el Rey iba a padecer? ...

Isaías 9:2-7.
Mateo 16:18-19.
Hechos 26:22-23.
Colosenses 1:13.

11. Si Jesús predicó que su reino estaba cerca cuando, en realidad, no estaba cerca, Jesús ...

desconocía que los judíos le iban a rechazar.
vino a simular lo que sabía que iba a fracasar.
quiso hacer una buena promoción para su segunda venida.
era un falso profeta.

12. El tiempo señalado para el cumplimiento de una profecía ...

no tiene mucha importancia.
es tan importante como el suceso profetizado.
depende de las circumstancias y la voluntad humana.
puede fracasar y la profecía cumplirse.

13. Según Lindsey, es necesario dividir la profecía de Daniel 7:7 en dos partes, ...

una parte durante la vida de Cristo y la otra parte 2000 años después.
Fase 1 de devorar, desmenuzar y hollar y Fase 2 de los diez cuernos..
la primera parte trata del imperio romano del tiempo de Jesús y la segunda parte trata de un imperio romano renovado cuando Cristo regrese.
todas estas expresiones.

14. El problema de Lindsey cuando busca en la profecía de Daniel 7:7 un período largo de tiempo para cumplirse es que admite que nunca fue la intención de Dios de ...

establecer el reino en la primera venida de Cristo.
establecer la iglesia en la primera venida de Cristo.
los judíos rechazaran a Jesús.
establecer el reino en la segunda venida de Cristo.

15. Una lectura simple de Daniel 7:7 revela que ...

se trata de un sólo cumplimiento y no dos.
nada habla de un período largo de dos mil años.
todas las cualidades de la bestia suceden al mismo tiempo.
todas estas respuestas.

16. Según Daniel 11, el rey del sur y del norte son

rusia y egipto.
Alejandro el Grande y Nabucodonosor.
Seleucus y Ptolemy.
dos descendientes de Alejandro el Grande.

17. Según Lindsey, Daniel 11 trata de

rusia y egipto que van a pelear por palestina.
una batalla que iba a ocurrir 2300 años después.
el tiempo del fin, o sea, el fin del mundo.
Todas estas respuestas.

18. Sabemos que la interpretación de Lindsey de Daniel 11 está equivocado porque

no hay justificación para meter 2300 años entre los versículos 4 y 5..
el "tiempo de fin" según el contexto se refiere a cuando la profecía se va a cumplir, no el fin del mundo.
distorciona la profecía por sacarla de su contexto histórico y propósito.
todas estas respuestas.

19. El "tiempo del fin" en Daniel 11 trata ...

del fin del mundo.
del fin de la relación especial de los judíos con Dios.
del fin del anticristo.
del fin de la era cristiana.

20. La razón por el cual Daniel 11 no trata del anticristo es porque ...

nada habló Gabriel de que faltaba un período largo de tiempo para cumplir la profecía.
si el imperio Griego ya fue dividido entre cuatro reinos después de Alejandro el Grande no hay necesidad de volverlo a dividir nuevamente.
Antiochus quitó el continuo sacrificio entre 170 y 165 antes de Cristo.
Todas estas respuestas.

Lección 3

EL REGRESO DE LOS JUDIOS

La presente lección es realmente la segunda parte de un tema muy discutido hoy día de las alegadas "Profecías no cumplidas". ¿Será el regreso de los judios a palestina el cumplimiento de profecía bíblica? ¿Debemos esperar que los judíos reconstruyen el templo? ¿Sera esto parte del programa necesario para lograr la segunda venida de Cristo .

En la lección anterior, mencionamos la idea de Hal Lindsey y otros de que cuando Jesús vino por primera vez, quiso establecer su reino en la tierra como fue profetizado el el Antiguo Testamento. Con el rechazo de los judíos, no le quedó otro remedio sino atrazar el establecimiento del reino para su segunda venida, dicen.

Ezequiel 36-39

Pasamos ahora a considerar otra profecía del Antiguo Testamento que trata de otro tema que Lindsey y otros también mal interpretan para aplicarla al fin del mundo: Ezequiel 36-39.

Preguntamos, ¿cuál es el contexto de estas palabras? En aquél entonces, Ezequiel y otros cautivos vivían en Babilonia ya que fueron forzados a abandonar sus hogares en Judía. Ellos llegaron a vivir cerca del río Quebar (Eze. 1:1) y esperaban pronto volver a su patria. Cuando Ezequiel comenzó su libro acerca de 595 AC, la ciudad de Jerusalén todavía no se había destruido. Parte de la obra de Ezequiel entre estos refugiados, sin embargo, era avisarles que su ciudad amada junto con el templo de Salomón iba a ser destruidos porque los judíos que todavía vivían allí habían rebelado contra Babilonia (Eze. 4-5). Para desquitarse por su rebelión, Nebucodonosor vino y destruyó por completo a la ciudad y el templo (Eze. 9). En los capítulos 5 al 33, Ezequiel hace una lista de los pecados de los judíos y describe en detalle los castigos de Dios para ellos y para las naciones alrededor. Sin embargo, comenzando en el capítulo 34, el tono cambia cuando Ezequiel cuenta el interés de Dios en ellos y su deseo de regresarles de las paises donde los había esparcido. Ya para el capítulo 37, habló claramente de un momento cuando Dios iba a regresar a los cautivos a su patria (36:8).

Para entender Ezequiel 36-39, es necesario colocarse en el lugar de aquellos que recibieron esta profecía. Eran cautivos expatriados. Ellos sabían que unos ciento cincuenta años antes, Asiría había llevado los diez tribus del norte (Israel) en cautividad y que ellos nunca habían regresado. Y peor todavía, los cautivos judíos que quedaron en Jerusalén habían causado que Nebucodonosor destruyera la ciudad y el templo. Como Nebucodonosor había removido a aquella población también, ya no quedaba nadie en Jerusalén. Uno puede entender su desesperación si estuviera en una condición similar. ¿Cuál era su gran preocupación? Si ellos iban a volver o no a su patria en Judea. O si expatriado en Babilonia iba a ser el destino final de su nación.

Ezequiel contestó esta preocupación en los capítulos 36-39. El lector moderno tiene que ubicarse en el lugar de aquellas personas que escucharon y leyeron estos capítulos. Ezequiel habló de los montes de Israel "que daréis vuestras ramas y llevarés vuestro fruto para mi pueblo Israel que cerca están para venir" (Eze. 36:8). "Así ha dicho Jehová el Señor: El día que os limpié de todas vuestras iniquidades, haré también que sean habitadas las ciudades, y las ruinas serán reedificadas (Eze. 26:11). Y la tierra asolada será labrada, en lugar de haber permanecido asolada a ojos de todos los que pasaron. Y dirán: Esta tierra que era asolada ha venido a ser como huerto del Edén; y estas ciudades que eran desiertas y asoladas y arruinadas, están fortificadas y habitadas. Y las naciones que queden en vuestros alrededores sabrán que yo reedifiqué lo que estaba derribado, y planté lo que estaba desolado; yo Jehová he hablado, y lo haré" (Eze. 36:33-36). Son como un valle de huesos secos que van a recibir espíritu y vivir de nuevo (37:1-4). Dios va a reunir a aquellos de Israel y de Judá en una nación y de establecer un nuevo pacto bajo un rey llamado "mi siervo David" (37:24-28). Estas y otras frases cuadran perfectamente con la idea de que Dios va a regresar los cautivos de Babilonia a su propia tierra donde van a morar por largo tiempo.

De hecho, Dios los regresó y les dio la tierra de Canaán desde 536 AC hasta 70 DC, o sea, unos 600 años. Ellos reconstruyeron su templo y restablecieron sus hogares y ciudades. Mientras gobernadores de afuera a veces los vinieron, los judíos siempre pudieron vivir en su patria durante este período. En este mismo período, Dios les envió su siervo David (Cristo según Hechos 2:30), para ser rey de todos los israelitas. Cuando ellos como nación rechazaron a Cristo, sin embargo, perdieron sus derechos a todos los privilegios como pueblo de Dios y ya no queda de parte de Dios ninguna promesa de regresarlos a su tierra o de restaurar su templo.

Es importante notar en Ezequiel 36-39, que, en adición a regresar a los cautivos, Dios también promete castigar a las naciones alrededor de Israel. En Ezequiel 36: 5-7 habló, por ejemplo, contra Edón, asegurando a su pueblo que tales naciones que le habían molestado tanto en el pasado, que no le fueran a molestar más.

Para completar este juicio, el profeta habló del juicio de Dios en contra de las naciones "lejos", llamado el enemigo del norte (Eze. 36:6, 15; 39:2). En el contexto de hablar contra las naciones "de aquél día" (38:10), Dios anuncia su juicio contra "Gog en tierra de Magog" (38:1). Las características geográficas muestran que se refería a Asiría. El contexto trata de que Dios no va a permitir que estos "viejos enemigos", ni cercanos ni lejanos, impidiera el regreso de los cautivos de Babilonia. Ahora bien, aplicar tales promesas a las naciones de hoy es un mal uso del propósito de estas palabras.

El regreso predicho por Ezequiel sucedió exactamente como fue dicho con el regreso de los judíos a Jerusalén comenzando en 536 AC. Ellos fueron reunidos en su tierra, protegidos de sus enemigos, reconstruyeron sus ciudades y su templo. Nuevamente, estas promesas se cumplieron hace siglos y no aplican a las naciones de hoy.

Las Promesas de Dios Para los Judíos

Dios prometió a Abraham, Isaac y Jacob que les daría a sus descendientes una tierra (Gén. 12:1 3; 13:14 17; 15:1 7; 17:1 18). Pero esta promesa era condicional a que obedecieran a Dios y que rehusaran adorar a los ídolos (Deut. 28:21; Josué 23:13). Los Israelitas, sin embargo, no cumplieron con la condición de ser fiel a Dios. Adoraron ídolos, rechazaron a los profetas y al final, rechazaron al Hijo mismo de Dios. Cuando fallaron en cumplir su parte en el pacto, Dios se libró de cumplir su parte. Dios declaró, "porque ellos invalidaron mi pacto" (Jeremías 31:31-34).

Dios restauró a los judíos de Babilonia, como Ezequiel y otros profetizaron y, así, estas promesas fueron cumplidas como Dios había dicho. No debemos, entonces, buscar un tiempo aún futuro cuando Dios vaya a restaurar los judíos a su patria. El cumplió todas estas promesas durante el tiempo de Antiguo Testamento y no le queda ninguna obligación de darles a los judíos una patria. Tal idea requiere que uno saca de estos pasajes lo que nunca estuvo presente.

Dios sí prometió que si los judíos lo rechazaran, que ellos seguirán como un grupo visible pero serían perseguidos dondequiera que fueran (Deut. 28:37). Esta profecía todavía se está cumpliendo. Además Dios dijo que los descendientes de Jacob (los judíos) y los descendientes de Ismael (los árabes) morarán de cerca y para siempre estarán peleando el uno con el otro (Gén. 16:12). Todavía hoy se está cumpliendo esta profecía.

No quedan, sin embargo, ninguna promesa de parte de Dios de regresar los judíos a su patria. El hecho de que una parte de aquellas tierras que antes pertenecían a los judíos les fueron dadas hoy en día no es de ninguna manera un cumplimiento de profecía. Dios no ha dicho nada de que iban o no iban a tener su antigua tierra. Desde el restablecimiento de la nación de Israel en 1948, algunos han tratado de hacer creer que esto es un cumplimiento de las profecías del Antiguo Testamento y que sea el comienzo del final del mundo.

Como se ha pasado el tiempo desde entonces, es todo lo contrario. Cada día que pasa estos intérpretes son más y más sospechosos. Ya han pasado uno 56 años desde que los judíos han poseído dicha tierra y el regreso de Cristo no ha sucedido, ni hubo la gran conversión de judíos como muchos decían (Véase Dwight Wilson, Armageddon Now!, pág. 131 139.) Otros siguen moviendo sus fechas más y más al futuro para que cuadre con su programa de eventos. Desafortunadamente montaron sus especulaciones en una idea equivocada. Todas estas promesas de Dios en cuanto a la tierra fueron cumplidas en la antigüedad y como ellos no cumplieron con su parte del negocio, Dios ya no está obligada a cumplir su parte.

Amós 9:11 15

"En aquel día yo levantaré el tabernáculo caído de David, y cerraré sus portillos y levantaré sus ruinas, y lo edificaré como en el tiempo pasado; para que aquellos sobre los cuales es invocado mi nombre posean el resto de Edóm, y a todas las naciones, dice Jehová que hace esto. He aquí vienen días, dice Jehová, en que el que ara alcanzará al segador, y el pisador de las uvas al que lleve la simiente; y los montes destilarán mosto, y todos los collados se derretirán. Y traeré del cautiverio a mi pueblo Israel, y edificarán ellos las ciudades asoladas, y las habitarán; plantarán viñas, y beberán el vino de ellas, y harán huertos, y comerán el fruto de ellos. Pues los plantaré sobre su tierra, y nunca más serán arrancados de su tierra que yo les di, ha dicho Jehová Dios tuyo".

Uno de las profecías más interesantes del Antiguo Testamento que trata de un tiempo venidero cuando Dios va a "reconstruir" algo es Amós 9:11-15. Allí Dios prometió: "En aquel día yo levantaré el tabernáculo caído de David" para poseer Edóm y otras naciones. Habla de cosechas abundantes y un tiempo cuando Dios dice, "Y traeré del cautiverio a mi pueblo Israel" para que puedan construir las ciudades desoladas y plantar viñas. "Y nunca más serán arrancados de su tierra que yo les di".

Sueña como una profecía del regreso de los judíos a la tierra de Palestina en un reino terrenal al final. Pero no es el significado que los dieron los apóstoles de Jesús bajo la dirección del Espíritu Santo. En Hechos 15:16-18, Santiago, con el apoyo de los otros apóstoles, explicó que esto era una profecía de la venida del Mesías para traer un mensaje de salvación para los gentiles. Además dijo que ya se estaba cumpliendo. Como hemos visto, algunas profecías de los judíos tratan de su regreso de cautividad babilónico. Otras profecías, como este texto de Amós 9:11-15, hablan en forma figurado del reinado del Mesías y la evangelización de los gentiles.

Conclusión

¿Como podemos resumir este estudio, después de comparar las ideas de Lindsey y otros con las Escrituras?

1. Las profecías del Antiguo Testamento del reino mesiánico no tratan de un reino terrenal, sino espiritual. Los judíos malinterpretaron esta idea, y, como resultado, rechazaron a Jesús. Si El hubiera venido para ser un rey terrenal, como dice Lindsey, ellos lo hubieron aceptado.

2. No es posible que el Mesías hubiera sido tanto un rey victorioso y un siervo sufrido al mismo tiempo. La idea de Lindsey que tal era el plan original de Cristo está claramente equivocado. Sin embargo, era posible ser ambas cosas - un siervo sufrido y un rey - a la vez si se trata de un reino espiritual.

3. Los pasajes del Antiguo Testamento que hablan de un regreso de Israel a su tierra, tales como Ezequiel 36-39, se cumplieron en el regreso de los judíos de Babilonia a Canaán. Fueron cumplidos en aquél entonces.

4. Las profecías de Alejandro y los detalles de la división de su reino fueron cumplidas específicamente durante el tiempo entre los dos testamentos y no hay un período largo de 2300 años en medio de esta profecía.

5. Las profecías de Daniel de la venida del Imperio Romano fueron cumplidos en específico por aquél Imperio. Insinuar que Jesús no hizo lo que vino a hacer en su primera venida y que por eso Dios está obligado a revivir otra vez el Imperio Romano y tratar de nuevo ... es hacer embustes de las profecías de Dios. Si eso fuera verdad, a lo mejor la próxima venida de Cristo será frustrada también y tampoco va a poder establecer su reino.

6. La promesa de Dios de darle a los judíos una tierra era condicional y cuando ellos quebrantaron el pacto, (Jer. 31:31), esta promesa de Dios fue disuelta, librando a Dios de su compromiso.

7. El apóstol Santiago interpreta para nosotros una profecía en específico del Antiguo Testamento, la de la restauración del tabernáculo de David (Amós 9:11-15). Este pasaje, dice Santiago, trata de un reino espiritual que evangeliza a los gentiles. No se trata de un reino físico terrenal.

Jesús vino para establecer por su sufrimiento un reino espiritual y lo hizo. Ya no quedan más profecías que exigen la reconstrucción del templo judío o un restauración del Imperio Romano. Lindsey, al igual que los judíos del tiempo de Jesús, mal interpretaron estas profecías del Antiguo Testamento.

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Cuestionario

Nota: es necesario contestar 17 preguntas correctamente para poder pasar a la próxima lección. Puede que más de una respuesta sea correcta. Debe de marcar sólo la respuesta más correcta.

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1. Según Hal Lindsey y otros, los judíos tienen que volver a Palentina para ...

cumplir la profecía bíblica.
poseer la tierra que Dios les dio.
construir el templo y ofrecer sacrificios a Dios.
Todas estas respuestas.

2. ¿Dónde fue que Ezequiel escribió su libro? ...

Palestina.
Babilonia.
Grecia.
Egipto.

3. ¿En qué capítulo de Ezequiel se nara la destrucción de Jerusalén?

1.
4-5.
9.
33.

4. ¿Cuál es el tema de los capítulos 36 - 39 de Ezequiel?

El regreso de los judíos a Palestina.
Cómo vivir entre los Gentiles.
El anticristo y el tiempo del fin.
Todas estas respuestas.

5. Para entender Ezequiel 36-39, es necesario ...

entender Apocalipsis.
colocarse en el lugar de los lectores originales.
estudiar los escritos de Hal Lindsey.
visitar la Tierra Santa.

6. ¿A cuáles judíos prometió Dios regresar a su patria?

los judíos del tiempo de Ezequiel.
los judíos del tiempo de Cristo.
los judíos vivos cuando aparece el anticristo.
los judíos vivios de 1948 hasta 1988.

7. Cuando los judíos rechazaron a Cristo, ...

cometieron un gran pecado, pero Dios todavía está obligada a ayudarlos, regresarlos a una patria y restaurar su templo.
dejaron de sr el pueblo de Dios y perdieron todos los derechos a la tierra de palestina.
perdieron algunos privilegios pero siguen siendo el pueblo de Dios.
perdieron algunos privilegios por un tiempo.

8. "Gog en tierra de Magog" se refiere a ...

rusia.
china.
el anticristo.
Asiría.

9. La tierra prometida por Dios a los judíos dependía de ...

nada, pues era una promesa incondicional.
la condición de que obedecieran a Dios.
que cumplieran todo el pacto más o menos.
que fueran más fuerte que las otras naciones.

10. La promesa de Dios para los judíos que se está cumpliendo todavía hoy en día es que ...

serán perseguidos dondequiera que fueran.
van a pelear para siempre con los árabes.
si aceptan a Cristo serán salvos como individuos.
Todas estas respuestas.

11. Desde que unos judíos regresaron a Palestina, entre más tiempo pasa más óbvio es que ...

no ha habido una conversión universal de judíos a Cristo.
todos estos intérpretes como Hal Lindsey son más sopechosos de ser falsos profetas.
ya van más de cincuenta años y los judíos no han ni podrán reconstrur el templo.
Todas estas respuestas.

12. Amós 9:11-15 habla de ...

levantar el tabernáculo caído de David.
regresar los cautivos espirituales, o sea, los pecadores.
llevar el evangelio a los gentiles.
Todas estas resuestas.

13. Según los apóstoles, el tabernáculo de David ...

era el templo judío en Jerusalén.
era la casa donde vivía David..
es la iglesia, la casa de Cristo, el nuevo David.
es el templo judío que el anticristo va a desacralizar.

14. ¿Según la Biblia, en qué año regresaron los judíos a Palestina? ...

536 A.C.
70 D.C.
1948 D.C.
Todas estas respuestas.

15. El reino mesiánico profetizado por el Antiguo Testamento, ...

malinterpretado, llevó los judíos a rechazar a Cristo.
es espiritual y no terrenal.
malinterpretado por Lindsey le leva a buscar un reino terrenal.
todas estas respuestas.

16. Según Lindsey, Cristo no pudo ser ...

rey porque los judíos lo rechazaron.
el siervo sufrido y rey a la vez.
establecer un reino espiritual, sino terrenal.
Todas estas respuestas.

17. Las profecías del regreso de los judíos a palestina ...

se están cumpliendo hoy.
ya se cumplieron unos 600 años antes de Cristo.
tiene un doble cumplimiento.
Todas estas respuestas.

18. Decir que Dios todavía está obligado a revivir el Imperio Romano y cumplir las profecías de establecer el reino es ...

insinuar que Cristo no pudo hacer lo que vino a hacer..
convierta las profecías de Dios en embustes.
poner en duda el éxito de las segunda venida de Cristo.
Todas estas respuestas.

19. En cuanto a la promesa de darle a los judíos una tierra, ...

todavía Dios está obligada.
era condicional a la obediencia de los judíos.
era incondicional a la obediencia de los judós.
no queda disuelta aunque los judíos quebrantan el pacto..

20. Según Santiago, la promesa de edificar el tabernaculo caído de David ...

trata de la restauración de Israel para ser un reino terrenal glorioso.
depende de primero revivir el Imperio Romano.
se está cumpliendo cuando la iglesia predica el evengelio a toda criatura.
Todas estas respuestas.

Lección 4

EL FIN DEL MUNDO SEGÚN MATEO 24

Además del error de atrasar el reino que estudiamos en la lección anterior, otro error básico de Hal Lindsey y otros es creer que Mateo 24 nos ofrece unas señales que nos permite descifrar la fecha del regreso de Jesús. Estos encuentran en las señales de este texto ánimo para alegar que Su segunda venida va a suceder en el presente siglo (1900 - 2000). Este capítulo de Mateo merece un estudio cuidadoso para ver si realmente da señales para determinar la fecha del regreso de Jesús.

Mateo 24 con sus señales siempre ha sido el texto favorito de aquellos que se prestan para adivinar la fecha del fin del mundo. Por ejemplo, en 1920, el Juez Rutherford escribió que la profecía de Jesús de que "nación se levantará contra nación y reino contra reino" (Mat. 24:7) fue cumplido en 1914 con el comienzo de la Primera Guerra Mundial (Millones Ahora Vivos No Morirán, pág. 17-18). Dijo que la "pestilencia" de Mateo 24 era el gran brote de influenza que se regó por el mundo en aquellos días y que los "temblores" de que habló Jesús eran las revoluciones ocurridos en Rusia, Alemania, Austria y Hungría (pág. 18-19).

En la presentación del libro de John Wesley White titulado WWIII, también Billy Graham consideró la lista de señales en Mateo 24 como "señales que según Jesús presentan el contexto del mundo que indican su inminente regreso". En su libro White dedica un capítulo a cada uno de las señales de Mateo 24 como temblores, pestilencia, hambre, maldad, señales en el cielo y así por el estilo.

Hal Lindsey se une a este grupo de personas que creen que Mateo 24 aporta la información necesaria para predecir el fin del mundo. Graham, White y muchos otros, encuentran en los temblores, guerras, hambres y sucesos similares indicio de que el fin del mundo va a ocurrir durante nuestra propia vida. Por eso, el libro, The 1980s: Countdown to Armageddon, cita a menudo tales señales y concluye, "Somos la generación que verá el fin del presente mundo y el regreso de Jesucristo" (pág. 181).

Es cierto que casi todos los que creen saber cuándo el mundo va a terminar, se apoyan principalmente en Mateo 24. Son los mismos que también creen que, a regresar Cristo, que habrá un reino en la tierra de mil años.

¿Será correcto interpretar lo que Jesús dijo de guerras, rumores de guerras, hambres, temblores y otros eventos, como señales de su regreso y fin de nuestra era? ¿Dijo Jesús que el aumento en la cantidad de temblores y de problemas de nivel mundial eran pruebas de que el fin se acerca?

La verdad es que, a través de los siglos, la gente siempre han encontrado en estos versículos que hablan de guerras, temblores y hambres, la idea de que el mundo iba a acabar cuando ellos vivían, y siempre se han equivocando. Por lo tanto, debemos ser reservados en usar estos mismos versículos para adivinar (especular) el fin del mundo. Ahora bien, si Jesús quiso decir que, con estas señales, se puede saber cuándo el mundo va a terminar, entonces no hay problema en añadir nuestros nombres a esta lista de intérpretes. Pero si eso no fue lo que Cristo quiso decir, entonces no deberíamos usar estos versículos de esta manera.

¿Qué fue lo que Cristo quiso decir? ¿De qué estaba hablando? ¿Serán "señales del fin?" Nuestro propósito con esta lección es repasar a Mateo 24 con mucho cuidado. Vamos a mirar por nosotros mismos lo que Jesús de verdad quiso decir. A continuación, hemos agrupado los versículos del capítulo en diez secciones porque hablan de cosas similares.

1. La Ocasión 23:9 24:3

Para comprender las expresiones de Jesús en Mateo 24, es necesario empezar con la condenación de los escribas y fariseos en el capítulo anterior. "Hay de vosotros" es una expresión de lamento. Jesús llora a estos líderes religiosos y, al final de su lista de condenaciones, los acusa de seguir los pasos de sus padres que habían rechazado a los profetas que les fueron enviados. Al igual que sus padres, Jesús profetizó ellos también iban a matar a los profetas. Como resultado, Jesús les dijo, "para que venga sobre vosotros toda la sangre justa que se ha derramado sobre la tierra, desde la sangre de Abel el justo hasta la sangre de Zacarías hijo de Berequías, a quien matasteis entre el templo y el altar. De cierto os digo que todo esto vendrá sobre esta generación" (23:35-36).

Es muy importante observar que Jesús estaba señalando a aquellas personas que estaban vivos cuando el habló. Eran ellos, los vivos cuando Jesús habló, los señalados como "para que venga sobre vosotros" y "sobre esta generación". El pueblo judío continuamente había rechazado las palabras de un profeta tras otra, pero el gran y terrible castigo de toda esta maldad le iba a tocar a la generación que estaba vivo cuando Jesús dijo estas palabras. Sus oyentes eran "esta generación".

Entonces sucedió un momento muy emocionante. Cuando Jesús miró la ciudad, sus ojos se llenaron de lágrimas y se pegó a llorar. Su lamento era, "¡Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas, y apedreas a los que te son enviados! ¡Cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta sus polluelos debajo de las alas, y no quisiste! He aquí vuestra casa os es dejada desierta" (23:27-38).

Al abandonar el templo donde había hablado, sus discípulos le comentaron de lo hermoso que era el templo. Tal vez quisieron asegurarse de que el templo no iba también a ser destruida. Jesús miró la estructura que llevó unos seiscientos años en construirse, y que existía desde el retorno de los judíos de su cautividad en Babilonia, y que recientemente fue renovado por el rey Herodes y dijo: "¿Veis todo esto? De cierto os digo, que no quedará aquí piedra sobre piedra, que no sea derribada" (24:2). Hasta el templo mismo, que viene siendo el centro de la adoración judía, no iba a escapar la destrucción venidera, sino que será totalmente demolido, tanto que no iba a quedar una piedra sobre otra.

2. La Pregunta 24:3

Después que Jesús dijo estas palabras que pertubaron a los discípulos, ellos cruzaron por el Valle de Kidrón y subieron al Monte de los Olivas donde pudieron mirar allá abajo a la cuidad y el templo. Las palabras de Jesús les había dejado con el deseo de saber más de este desastre.

Preguntaron a Jesús: "Dinos, ¿cuándo serán estas cosas, y qué señal habrá de tu venida, y del fin del siglo?" Marcos nos presenta este mismo relato y apuntó la pregunta como sigue: "Dinos, ¿cuándo serán estas cosas? ¿Y qué señal habrá cuando todas estas cosas hayan de cumplirse?" (Marcos 13:4). De la misma manera, Lucas registró la pregunta como, "Maestro, ¿cuándo será esto? ¿Y qué señal habrá cuando estas cosas estén para suceder?" (Lucas 21:7).

Al unir la circunstancia con los tres relatos de las preguntas de los discípulos, parece que estaban pidiendo que Jesús les explicara dos cosas: (1) cuándo serán "estas cosas" o sea, la destrucción que había dicho, y (2) qué señal habrá que les permitiera saber que estas cosas estaban por cumplirse. Las expresiones en Mateo de "su venida" y "el fin del mundo" están en paralelo con "todas estas cosas hayan de cumplirse" de Marcos y "cuando estas cosas estén para suceder" de Lucas. No es difícil imaginar que, en las mentes de estos discípulos, la destrucción de Jerusalén y el templo tendría que ser el "fin del mundo".

La frase en Mateo, "el fin del siglo", es una traducción correcta de la expresión en griego. La destrucción del templo fue usado por Dios para marcar el final de una era, de tiempo cuando los judíos formaban el especial y escogido pueblo de Dios. Después del comienzo de la iglesia en 30 DC, hubo un tiempo de transición para terminar con el sistema judía, pero con la destrucción del Jerusalén y el templo por Tito en el año 70 DC, la era judía había llegado a su fin completo y total. Nunca más podrá guardar la Ley de Moisés como fue entregada en el Antiguo Testamento. Al borrar para siempre las distinciones de genealogía entre los diferentes tribus, sería imposible restaurar el sacerdocio levítico. La era judía había terminado en absoluto.

Era natural que una predicción tan espectacular de Jesús motivara estas preguntas. Los discípulos quisieron saber cuándo iban a suceder estas cosas y cómo podrían ellos saber el momento cuando estaban por cumplirse. Los términos de "su venida" y el "fin del siglo" que aparecen en Mateo era la manera en que estos discípulos, según su mentalidad, entendieron un evento tan destructivo y significativo. Por lo tanto, estos términos no son una referencia al "fin del mundo" según nuestro parecer. Cuando entendemos la respuesta de Jesús, veremos que eso es también como Jesús entendió su pregunta.

El Versículo 34 Limita el Contexto

Antes de estudiar la respuesta de Jesús a estas preguntas, es importante tener en cuenta que el versículo 34 de Mateo 24 limita el contexto de su respuesta. Jesús declaró, "De cierto os digo, que no pasará esta generación hasta que todo esto acontezca". En otras palabras, durante el límite de "esta generación", todas las cosas que Jesús acabó de mencionar serán hechas. Desde el versículo 4 hasta el 33, todos estos sucesos sucederán durante la vida de la generación que Jesús aquí señala.

Por lo tanto, la manera de uno entender Mateo 24 gira de cómo entiende estas dos palabras: "esta generación". Debido a esto, hacemos una pausa aquí para mirar más de cerca esta expresión de nuestro Señor.

Lo curioso es que ya hemos visto estas mismas palabras al final de Mateo 23 (el capítulo anterior), cuando Cristo habló a los escribas y fariseos que estaban siguiendo las pisadas de sus padres en rechazar a los profetas de Dios. Les dijo: "para que venga sobre vosotros toda la sangre justa que se ha derramado sobre la tierra, desde la sangre de Abel el justo hasta la sangre de Zacarías hijo de Berequías, a quien matasteis entre el templo y el altar. De cierto os digo que todo esto vendrá sobre esta generación" (23:35-36). Queda establecido que unos pocos momentos antes de decir "esta generación" en Mateo 24:34, Jesús usó esta misma expresión en 23:36 para significar aquellos que estaban vivos cuando El estaba hablando.

Jesús usó el término, "generación" unos siete veces en el libro de Mateo, que son 11:16; 12:39, 41, 42, 45; 16:4; 17:17. En cada caso, Jesús se refería a las personas que le estaban escuchando - que vivían en el primer siglo. Considerando estas siete referencias, más "esta generación" de Mateo 23:36, todo esto indica que Jesús se refería a los vivos cuando estaba hablando y seguramente este es también el significado de Mateo 24:34.

En su comentario sobre Mateo, Jack P. Lewis comenta:

Aunque Scofield sigue Jerome en contender que significa la raza judía, sólo existe un solo caso en el Nueva Testamento (Lucas 16:8) donde el léxico ofrece "raza" como una traducción para el griego "genea". Existe una distinción entre "genos" (raza) y "genea" (generación). Otros han argumentado que "genea" significa generación final, eso es, una vez que empiezan las señales, todas estos sucesos suceden durante una generación (vea 23:36). Pero en los demás casos de Mateo, "genea" quiere decir, la gente viva en el tiempo de Jesús ... y sin lugar a duda, significa lo mismo aquí. La destrucción del templo sucederá antes de pasar una generación. (The Gospel According to Matthew, Part II, pág.. 129 130).' "Used by permission. The Gospel According to Matthew by Jack P. Lewis. Copyright 1976, Sweet Publishing Company.

Jesús señaló un límite con el versículo 34. Todos los sucesos mencionados antes del versículo 34, iban a suceder a "esta generación", o sea, aquellos que estuvieron vivos cuando Jesús habló. Los sucesos después del versículo pueden, como veremos, suceder después. Invitamos al lector a tener presente este límite cuando estudia este capítulo.

3. Las Falsas Señales 24:4 14

Cuando Jesús comenzó a contestar la pregunta de sus discípulos acerca de la destrucción del templo y de cuáles serían las señales que indicarán su destrucción eminente, comenzó con la advertencia: "Mirad que nadie os engañe" (ver. 4). Parece que Jesús tuvo el presentimiento de que sus predicciones pudieran exponer sus discípulos a la incertidumbre de sentir angustia cada vez que oyeran de un suceso inusual. Pudieran pensar, "ahora es" cada vez que sentieran un temblor, o escucharan de un hambre, o una guerra.

Así que Jesús les advierte de no dejarse engañar, "Porque vendrán muchos en mi nombre, diciendo: Yo soy el Cristo; y a muchos engañarán. Y oiréis de guerras y rumores de guerras; mirad que no os turbéis, porque es necesario que todo esto acontezca; pero aún no es el fin" (vers. 5 6). No debieran pensar que el fin del mundo iba a acompañar una guerra o el rumor de una guerra. Clara que no. Como hemos visto, todas estas cosas iban a suceder durante la generación que estaba vivo cuando Jesús habló y el "fin" de que hablaba no era el fin del mundo, sino el de Jerusalén y su templo.

Sin embargo, su expresión no es tanto que no deberían pensar que el fin era eminente cuando oyeran de guerras y falsos Cristos, sino Jesús quiso advertirlos a que, cuando oyeran de estas cosas, no deberían dejarse engañar por pensar que el fin estuviera cerca. Tales sucesos iban a continuar sucediendo, así como en el pasado, pero no deberían entenderlos como señales de lo cerca que estuvieran del fin. Nada habló de que, entre más cerca del final, más aumentan estos sucesos.

Cristo, entonces, enumera otras señales que van a suceder antes de la destrucción del templo y que también pudieran malinterpretarse. "Porque se levantará nación contra nación, y reino contra reino; y habrá pestes, y hambres, y terremotos en diferentes lugares. Y todo esto será principio de dolores" (ver. 7-8). En otras palabras, Jesús dijo que tuvieran presente que cuando escucharan de temblores o de guerras o hambres, que no les dieran gran importancia porque estas cosas comoquiera iban a suceder y pudieran acontecer antes de la destrucción de Jerusalén o acompañar el fin del templo, pero estos sucesos no son señales para indicar que el fin se acerca. Nuevamente repetimos que todo esto fue dicho antes del versículo 34 y era, por lo tanto, dicho de lo que iba a suceder durante la vida de los que estuvieron presentes cuando Jesús habló.

Jesús habló de otros sucesos que deberían suceder antes de la caída de Jerusalén. "Entonces os entregarán a tribulación, y os matarán, y seréis aborrecidos de todas las gentes por causa de mi nombre. Muchos tropezarán entonces, y se entregarán unos a otros, y unos a otros se aborrecerán. Y muchos falsos profetas se levantarán, y engañarán a muchos; y por haberse multiplicado la maldad, el amor de muchos se enfriará. Mas el que persevere hasta el fin, éste será salvo. Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin" (vers. 9-14).

Recordamos el versículo 34. Todas estas cosas iban a suceder durante la generación a quien Jesús estuvo hablando, y así fue. Todos sabemos que la iglesia fue perseguida durante aquél tiempo. Cuando Pablo escribió su carta a los cristianos en Colosi como por el año 62 DC, dijo que en su generación el evangelio se había predicado a toda la creación. Dijo: "el cual se predica en toda la creación que está debajo del cielo" (Col. 1:23). Como el evangelio fue predicado a "toda la creación" en el primer siglo, no puede ser una señal del fin del mundo.

Para poner estos versículos en contexto, recordamos que Cristo está hablando del "fin", o sea, de la destrucción de la ciudad de Jerusalén y el templo. Los discípulos han preguntado "¿cuándo?" y "¿cuáles señales? , para saber cuándo todo esto iba a acontecer. En efecto, Jesús les dice: "No se dejen engañar por los falsos maestros, ni por guerras, ni temblores, ni hambres, ni tampoco por las persecuciones. Todas estas cosas seguirán sucediendo mientras que el evangelio se lleve a todas las naciones, pero estas cosas no son de ninguna manera señales para identificar la eminente caída de Jerusalén".

4. La Verdadera Señal 24:15

Con el versículo 15, sin embargo, Jesús da a los discípulos una señal que es tan específica como clara que, contrario a los eventos que acabamos a mencionar, ellos pueden confiar en esta señal para saber el momento preciso para abandonar a la cuidad para escapar su terrible destrucción. No deberían equivocarse por cosas como temblores o guerras o hasta la persecución de la iglesia, pero habrá una señal que les dejaría saber el momento exacto para moverse.

Aquí está la señal: "Por tanto, cuando veáis en el lugar santo la abominación desoladora de que habló el profeta Daniel (el que lee, entienda), " (ver. 15). Jesús se refiere a un pasaje en Daniel 9:27 donde Daniel habla de un período de "setenta semanas" y la mayoría de los comentarios lo entienden como una manera figurada de expresar un período de 490 años. Si entendemos que "semana" figura siete años en vez de siete días, entonces 70 semanas de siete años sería 490 años. Según la profecía de Daniel, en la última semana, o sea en los últimos siete años, viene el "Mesías Príncipe" (ver. 25) y "se quitará la vida al Mesías, mas no por sí" (ver. 26). Otras traducciones, en vez de "mas no por sí" tiene "y no tendrá nada". Así se describe el final repentino de la vida de Cristo, que le quitaron la vida por crucifixión, como un aparente fracaso, sin ninguna propiedad más que un pequeño seguimiento. Murió en vergüenza.

Entonces, según Daniel 9, viene otro príncipe: "y el pueblo de un príncipe que ha de venir destruirá la ciudad y el santuario; y su fin será con inundación, y hasta el fin de la guerra durarán las devastaciones." (ver. 26). En el versículo 27 Daniel habla del desolador que viene con "la muchedumbre de las abominaciones" y es esta frase que Jesús cita cuando habla de "la abominación desoladora" en el lugar santo. Si recordamos que Jesús está contestando unas preguntas relacionadas con la destrucción de Jerusalén y su templo, es natural que fuera a referirse a la profecía de Daniel que fue dada antes de que el templo y la cuidad fueron edificados. Daniel profetizó cuánto iba a durar la cuidad reconstruida y el templo.

Jesús no sólo usó estas palabras proféticas de Daniel para que sus discípulos pudieran saber de antemano cuándo la destrucción de Jerusalén iba a ocurrir, sino según el relato de esta conversación en Lucas, Jesús también explicó el significado de "la abominación desoladora". Dijo: "Pero cuando viereis a Jerusalén rodeada de ejércitos, sabed entonces que su destrucción ha llegado" (Lucas 21;20).

Así como Daniel había predicho, en el año 70 DC, cuarenta años después que el Mesías fue cortado, los ejércitos romanos se acercaron a Jerusalén. Después de situar la cuidad por 134 días para disminuir su resistencia, el ejercito romano traspasó las murallas, destruyó la cuidad y quemó el templo. Entonces los romanos erigieron sus insignias sobre la puerta este del templo y ofrecieron sacrificios a estas insignias (Josephus: War VI, vi. 1 [316]).

Es imposible que pudiera haber un cumplimiento más preciso de las profecías de Daniel y las de Cristo. La cuidad fue destruida y desacralizada. Hasta las piedras del templo fueron derribados, tanto que no se quedaba uno encima de otro.

Jesús les dijo a sus discípulos, entonces, que cuando vieran un ejército dirigirse a Jerusalén para sitiarla, que ésta era la señal de escaparse. En los próximos versículos, Jesús va a ser más explícito todavía de qué deben de hacer al ver esta señal.

5. Qué Hacer Cuando Vieran la Señal - 24:16 20

Cuando los discípulos vieran que se aproximara el cumplimiento del "la abominación desoladora" de Daniel, entonces era el momento de tomar acción. Jesús dijo: "entonces los que estén en Judea, huyan a los montes. El que esté en la azotea, no descienda para tomar algo de su casa; y el que esté en el campo, no vuelva atrás para tomar su capa" (vers. 16 18).

Jesús dijo que cuando vieran el ejército formar un círculo alrededor de la cuidad, deberían actuar de inmediato. Si estuvieran en Judea, deberían huir a los montes. Si estuvieran encima de la casa, donde los judíos iban a descansar, deberían bajar por la escalera exterior y huir sin entrar en la casa, sin tomar nada de la casa. Si estuvieran en el campo, deberían comenzar entonces al huir ya que regresar a la casa para buscar la capa pudiera ser una demora suficiente para perder la oportunidad de escapar.

La imagen visual que Jesús creó era clara. Cuando viene un ejercito, corra. No se detenga por nada para no perder la oportunidad de escapar. Jesús entonces menciona tres cosas que pudieran dificultar su escape (vers. 19-20). "Mas ¡ay de las que estén encintas, y de las que críen en aquellos días! Orad, pues, que vuestra huida no sea en invierno ni en día de reposo". Primero, es difícil viajar si uno tiene hijos pequeños; segundo, las condiciones del tiempo en el invierno hace difícil el viajar; y tercero, viajar en día de sábado sería un problema debido a las restricciones judías y por las puertas del la ciudad que se cierran los sábados.

Todo esto sueña correcto si se trata de escapar de un ejército que se aproxima. No vaya a preparar maletas para no perder la oportunidad de escapar. Ojalá y que no haya niños que le vayan a causar demoras. Ojalá y que no haya que huir en el invierno ni en día de sábado porque serías más difícil en estas circunstancias. Según el historiador Eusebio, habían cristianos que entendieron correctamente estos consejos y huyeron de Jerusalén a tiempo y escaparon el sitio romano. Huyeron a Pela que queda al otro lado del río Jordán (Church History, 111. 5).

Sin embargo, nada de esto tiene sentido si se trata del fin del mundo, como creen algunos. Cuando Cristo regresa, ¿habrá beneficio en huir a las montañas de Judea? Cuando Cristo regresa, ¿sería los niños pequeños un problema para los padres? ¿Sería adverso si Cristo regrese en el invierno o en el día de sábado? Estos consejos de Jesús caben muy bien cuando se aplican a la destrucción de Jerusalén, pero no tienen sentido ninguno cuando se trata del fin del mundo.

Es importante para el estudiante entender la forma de Hal Lindsey de interpretar estos versículos. Dice que los temblores, hambres, guerras y otras señales de los versículos 5 al 14 están sucediendo ahora y nos permiten entender que el fin del mundo se acerca. Según Lindsey, a los siete años antes del fin de la era, el anticristo romano va a hacer un pacto para proteger a los judíos para luego quebrantar el pacto después de tres años y medio. En este momento, dice Lindsey, "el anticristo va a entrar en el recién construido templo judío, coloca allí en el lugar santo una estatua de sí mismo, y se va a proclamar Dios. Desde este momento exige que todos le adoren a el y a su estatua. Este es la máxima profanación que pudiera pasar a la nación judía y fue profetizado por el profeta Daniel (Daniel 9:27; 12:11), y por Jesús mismo (Mateo 24:15). En terminología judía, esto es lo que se llama la "abominación desolador" (There's a New World Coming, pág. 178).

Bien, según el punto de vista de Lindsey, entonces, el comentario de Jesús de la "abominación desoladora" no trata de la destrucción del templo de Su día, sino la profanación de un templo que todavía está por construirse. Según Lindsey, esto no sucedió en el primer siglo, sino será en nuestra tiempo, justo tres años y medio antes de la gran batalla de Armagedón.

Este concepto sufre de muchos errores. Primero, viola los dichos claros de Jesús, de que las cosas mencionadas antes del versículo 34 iban a suceder durante la vida de aquella generación que vivía cuando el hablaba. Segundo, obliga las palabras de Daniel y de Jesús acerca de la "abominación desalodor" a aplicarse a la profanación de un templo imaginario que todavía no se ha hecho, en vez de la destrucción del templo que existía en el tiempo de Jesús. Ambos Jesús y Daniel hablaron del templo que existía en el primer siglo.

En tercer lugar, la idea de Lindsey de los últimos siete años de la profecía de Daniel está claramente equivocada. Admite que las setenta semanas se refiere a un período de 490 años, pero luego dice que a los 483 años, Dios paró el reloj, dejando los últimos siete años sin cumplir. En sus propias palabras dice, "483 años habían pasado en el día que Jesús se presentó a la nación judía como Mesías" (New World, pág. 100). El Sr. Lindsey paró el reloj de Dios el día que Jesús comenzó su ministerio, ignorando el hecho de que el reloj tiene que correr otros tres años y medio para incluir el ministerio de Cristo. Está de acuerdo de que Cristo no comenzó su ministerio hasta que no se cumplieron los primeros 69 semanas, pero dice que Dios paró el reloj antes que Jesús comenzara su ministerio. Esta idea claramente contradice la profecía que dice que la obra de Jesús ocupa la última semana y "a la mitad de la semana hará cesar el sacrificio y la ofrenda" (vers. 27). En medio de los últimos siete años, la muerte de Jesús elimina el valor del sistema judía de sacrificios, y, a pocos años, vienen los romanos para destruir el ahora innecesario templo. Lindsey no deja tiempo en la profecía para la obra de Cristo en este mundo, cuando en realidad este es el tema principal de la profecía.

No hay nada en las palabras de Daniel que indica que parte de la profecía sería dejado para cumplir en una fecha posterior. La historia narra un cumplimiento total de esta profecía en la vida y muerte de Jesús y en la venida del ejército romano para destruir a Jerusalén y el templo. Si la profecía dicha por Daniel no se cumplió como lo dijo Dios, entonces la profecía fracasó y Dios no cumplió su palabra.

Otro problema para la interpretación de Lindsey es que las instrucciones de Jesús de lo que sus discípulos debieran hacer cuando vieran la señal de la venida de ejércitos. Estas instrucciones no son propias para el comienzo de una guerra mundial de proporciones enormes. No existe una Judea moderna y aunque hubiera, ¿por qué limitar estas instrucciones sólo a los de Judea si se trata de una guerra mundial? Correr a los montañas judeas no ofrece ninguna protección si, como dice Lindsey, habrá unos 300 millones de soldados en Israel con tanta sangre de las matanza que llega a la barriga de caballos por cientos de kilómetros en todas las alrededores de Jerusalén (New World, pág. 206). Además, el problema de aquellos con niños, los tiempos de invierno y la huida en día de sábado pierden su significado cuando se aplica a una guerra moderna en vez de una guerra del primer siglo.

Después de dar la señal a los discípulos para que supieran cuando la destrucción iba a empezar, y después de explicar lo que debieran hacer en el momento preciso, Jesús comenzó a explicar la destrucción venidera.

6. La Destrucción de Jerusalén 24:28 28

Jesús ya había dicho que la destrucción del templo sería total, que no iba a quedar una piedra sobre otra (24:2) y que no habrá otra tribulación igual, ni antes ni después (ver. 22). Ahora Jesús pasa para dar más detallas diciendo: "Y si aquellos días no fuesen acortados, nadie sería salvo; mas por causa de los escogidos, aquellos días serán acortados" (v.22). El horror de la caída de Jerusalén está muy documentado y los atrapados sufrieron de manera terrible. Se cree que hasta un millón de judíos murieron en esta tragedia.

Jesús advirtió que "entonces", o sea, durante el sitio de la ciudad, habrá algunos que ofrecerían la esperanza falsa de que el Mesías ya había venido o estuviera en el desierto, o en un lugar secreto. Los discípulos no debierían creer esos cuentos, ya que la venida del Hijo de Hombre no será un acontecimiento secreto. Esta expresión de Jesús vale no importa que se trata de su primera venida, su segunda venida o una venida figurada para llevar a cabo sus advertencias de que Jerusalén será destruida.

El versículo final de esta sección es un proverbio que quiere decir que dondequiera que haya un cadáver, allí las águilas (aves de rapiña) se congregan. Esta es una clara referencias a lo que había dicho a los líderes religiosas al final del capítulo 23. Ellos estaban siguiendo el ejemplo de su antepasados en matar a los profetas y rechazar a los enviados. Ellos, de la misma manera, rechazaron el último - el Hijo de Dios. Por eso, el sistema judía completa se considera como muerta y lista para el trato que le den los aves de rapiña al cuerpo de algún animal muerto. La destrucción que les esperaba era el resultado natural de sus propios actos de rechazar a Dios y a su Hijo, Jesús.

Como señala Kik, "El término "águila" en el Antiguo Testamento se refería a una nación extranjera que atacaba a Israel como un castigo de Dios por su pecado". Moisés (Deut. 28:29; Oseas 8:1) y Habacut (1:8) todos usan esta misma figura. De la misma manera, Jesús lo aplica a la destrucción de los judíos. (Véase Kik, An Eschatology of Victory, pág. 126.)

7. Los Asombrosos Sucesos que Inmediatamente Sigan 24:29 31

Jesús entonces pasa a explicar los sucesos que sigan "inmediatamente" lo que acaba de expresar. Como todavía nos falta para llegar al versículo 34 y como estas cosas suceden inmediatamente después de aquellos días que claramente se refiere al la destrucción de Jerusalén, concluimos que el lenguaje figurativo en los versículos 29-31 refiere a las cosas que sucedieron inmediatamente después de la caída de Jerusalén.

La lista consta de ochos sucesos: (1) el sol se oscurece, (2) la luna no da su luz, (3) las estrellas se caen del cielo, (4) los poderes celestiales se conmueven, (5) la señal del Hijo de Hombre aparecerá, (6) todas las tribus de la tierra lamentan, (7) verán al Hijo de Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, y (8) enviará sus ángeles para reunir a los elegidos desde los cuatro extremos de la tierra.

Algunas expresiones de estos ocho sucesos pueden referirse a la segunda venida de Jesús, pero por razón de "inmediatamente" y "esta generación", debiéramos preguntar si podemos aplicar todos los ocho a lo que sucede poco después de la caída de Jerusalén. Como veremos, la respuesta es afirmativa.

A menudo los profetas del Antiguo Testamento usaron expresiones como "el sol se oscurece" y "la luna no da su luz" y "las estrellas se caen del cielo" cuando hablaron de la caída de naciones. Isaías, por ejemplo, habla de la caída de Babilonia con expresiones como estas (Isa. 13:10). Habla de la caída de Idumea con términos similares: "Y todo el ejército de los cielos se disolverá, y se enrollarán los cielos como un libro; y caerá todo su ejército (estrellas)" Isa. 34:4 5). Ezequiel emplea un lenguaje similar cuando profetiza la caída del Faraón en Egipto (Ezek. 32:7 8).

Joel 2:28-32 habla de "prodigios en el cielo y en la tierra, sangre, y fuego, y columnas de humo" y que "el sol se convertirá en tinieblas, y la luna en sangre". Pedro dice (Hechos 2:16) que la profecía de Joés fue cumplida en el día de Pentecostés cuando vino el Espíritu Santo, el fin de la era judía y el comienzo de la era del evangelio.

A menudo las Escrituras usa un simbolismo como el que aparece en Mateo 24:29 para significar sucesos importantes, en especial cuando se trata de la caída de una nación o el fin de una era. Por lo tanto, era un estilo de lenguaje muy aceptable usar símbolos como estas para simbolizar el final de la nación judía y el fin de la era de la ley de Moisés. No es necesario, entonces, obligar tales símbolos para que sólo puedan referirse al fin del mundo o a la segunda venida de Cristo.

Y ¿qué de la "señal de Hijo del Hombre en el cielo"? Observe que no dice, "el Hijo de Hombre aparecerá" como algunos se imaginan, sino, "aparecerá la señal". Es la señal del Hijo de Hombre. ¿Dónde está el Hijo del Hombre cuando aparece su señal? Está en el cielo. Una lectura cuidadosa del versículo muestra que el mensaje es que una señal aparecerá y que la señal es del Hijo del Hombre que está en el cielo. Entonces, ¿que es la señal?

La caída de Jerusalén era el cumplimiento de uno de las profecías más específicas de Jesús. Era una señal muy significativa para aquellos que oyen, leen y entienden. La caída de Jerusalén era el fin del sistema judío, que según Hebreos era un sistema necesario aunque imperfecto. La caída permitió que el evangelio de Cristo substituyera la Ley de Moisés. Con la caída del judaísmo, los "tribus" de los judíos de todos el mundo lamentaron el hecho de que no habían aceptado como grupo a Jesús como su Mesías. Para ellos, la destrucción del templo era un gran desastre y un fracaso para la causa de Dios. Ellos no entendieron la destrucción como parte del plan de Dios para poner fin de una era y el comienzo de otra.

Vamos a pasar ahora a la expresión, "y verán al Hijo del Hombre viniendo sobre las nubes del cielo, con poder y gran gloria". A primera vista parece que este versículo trata de la segunda venida. Pero hay varios lugares en la Biblia que hablan de la venida de Dios o de Cristo cuando en realidad no se refiere a una venida visible y tampoco trata del fin del mundo. Por ejemplo, Isaías profetiza que Dios "monta sobre una ligera nube" (19:1) cuando Dios viene para apoderarse de Egipto y los Salmos hablan por figura de Dios como "El que pone las nubes por su carroza, el que anda sobre las alas del viento" (104:3).

Al ser interrogado por el sumo sacerdote, Jesús ilustra su identidad por medio de la figura del que viene "en las nubes del cielo" (Mateo 26:64). Dijo: "veréis al Hijo del Hombre sentado a la diestra del poder de Dios, y viniendo en las nubes del cielo". El Hijo del Hombre hace las dos cosas a la vez: está sentado y viniendo en las nubes. Está sentado a la diestra de Dios a donde ascendió (Hech. 2:33) y tiene "todo poder en el cielo y en la tierra" (Mateo 28:18). Por lo tanto, Jesús "viene en la nubes" de manera figurada para ejecutar juicio y cumplir su profecía acerca de Jerusalén. Su expresión parece referirse a la profecía de Daniel 7:13-14 donde Daniel afirma haber visto en las visiones de la noche a uno como el Hijo de Hombre y "he aquí con las nubes del cielo venía ... hasta el Anciano de días". Aquí el Mesías viene a Dios con las nubes del cielo.

En la libro de Apocalipsis, a menudo Jesús dice, "Vengo pronto" (22:7, 12, 20). Si fuera su segunda venida, no cumplió su palabra, porque ya han pasado unos 2000 años desde que dijo aquellas palabras y no vino pronto. Por eso tenemos una "venida" figurativa porque en efecto está diciendo, "Vengo pronto para cumplir lo que dije en este libro", es decir, para destruir el perseguidor. Por eso, estos versículos en Apocalipsis usan una venida figurativa para destruir una nación similar a la expresión en Mateo 24.

Si consideramos que todos estos pasajes, que dicen que Jesús viene pronto, no se tratan de manera literal, no es difícil aceptar que Mateo 24:30 lleva un significado similar. Dijo que vendría con las nubes del cielo para derribar a Jerusalén y el templo por medio de su agente, el ejército romano. Jesús cumplió su palabra ya que vino mientras aquella generación estuviera viva.

El versículo final de esta sección habla de Jesús enviando ángeles para reunir a los "elegidos". Con el templo desaparecido y la imposibilidad de cumplir la Ley de Moisés en forma original, el evangelio puede esparcirse sin obstáculo por los judíos que antes lo habían estorbado. Con la posible referencias a año de jubileo judía cuando se anunciaba la libertad de los esclavos, Cristo puede enviar a sus "ángeles" (palabra griega que también significa "mensajeros") por el mundo para llamar a todos a la salvación por medio del evangelio (2 Tes. 2:14). Los que responden y aceptan sería los elegidos.

8. "Esta Generación" 24:32 35

Estos cuatro versículos empiezan con una parábola sencilla que dice que cuando la higuera empieza a echar las hojas, que uno puede saber que el verano se acerca. De la misma manera, Jesús explicó a sus discípulos que cuando vean estas cosas suceder, que puedan saber que se acerca. Los discípulos le habían pedido una señal para saber cuándo iba a ocurrir la destrucción del templo que Jesús había predicho. Entonces les dio la respuesta. Después de ofrecer una lista de señales falsas como guerras, rumores de guerras, temblores, hambres y persecuciones, ofrece la señal verdadera que sería la ciudad de Jerusalén rodeada de ejércitos, el cumplimiento de la profecía de Daniel de la abominación desoladora. Al ver esto, debieran dejar de inmediato a la cuidad. Debieran orar que su huida no sea en las condiciones adversas como con niños, en invierno o en día de sábado. La tribulación de aquellos en la cuidad sería horrible pero iba a terminar antes que todos murieran. Con la caída de la cuidad y el templo, entonces la nación judía y aquellos que rechazaron a Cristo verían su gran poder y gloria al cumplirse su profecía. El evangelio ahora puede extenderse libremente sin considerarse como un tipo de judaísmo.

Jesús contestó las preguntas de sus discípulos y sincillamente dice que, como por la higuera se puede saber cuándo se acerca el verano, y así también se puede discernir por medio de la señal ahora dada cuándo aquel momento se acerca.

Para ayudarlos más todavía, Jesús puso límite a cuándo "estas cosas" iban a suceder con la expresión "esta generación". No sólo les dio la historia por adelantado, sino que les explicó que iba a suceder durante la vida que personas entonces vivos. Habló en el año 30 DC, y los sucesos mencionados sucedieron en el año 70 DC con la caída de Jerusalén - cosa que cabe en la vida de las personas con quienes habló. Terminó sus expresiones por afirmar que sus palabras no fallarán (v.35).

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Cuestionario

Nota: es necesario contestar 21 preguntas correctamente para poder pasar a la próxima lección. Puede que más de una respuesta sea correcta. Debe de marcar sólo la respuesta más correcta.

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1. Como la gente siempre han encontrado en Mateo 24 la idea de que el mundo se va a acabar cuando ellos viven, y siempre se han equivocando, debemos ...

ser reservados en usar estos mismos versículos.
estudiar los versículos por nosotros mismos.
evitar caer en el error de usarlos para adivinar el fin del mundo.
Todas estas respuestas.

2. Cuando Jesús dijo, "para que venga sobre vosotros toda la sangre justa que se ha derramado sobre la tierra", "vosotros" quiere decir la generación que ...

vivía en el tiempo del Antiguo Testamento.
vivía en el tiempo de Jesús.
vive hoy.
vive cuando Cristo regresa.

3. Cuando Jesús miraba la ciudad de Jerusalén, se puso muy triste porque ...

un gran y terrible castigo les estaba esperando.
había intentado muchas veces de ayudarlos sin éxito.
el templo que llevaba unos 600 años iba a ser totalmente demolido.
Todas estas respuestas.

4. Para entender la destrucción que Jesús hablaba, es necesario ...

leer todos los libros de Hal Lindsey.
leer los periódicos todos los días para velar las guerras, hambres y teremotos.
unir la circunstancia con los tres relatos de las preguntas de los discípulos.
Todas estas respuestas.

5. El "fin del siglo" en Mateo 24:3 se refiere a ...

el fin de la era cristiana.
el fin del mundo.
cuando termina un siglo después que Jesús habló.
el resultado de la destrucción del templo - terminar con el sistema judía.

6. El Versículo 34 de Mateo 24 es muy importante porque divida la profecía de Jesús en dos partes - ...

la destrucción de Jerusalén y la segunda venida
el tiempo antes del rapto y la tribulación después.
la gran tribulación y el reino milinial de Cristo.
las primeras señales y las señales finales.

7. De los siete veces que Jesús usó la palabra "generación" en Mateo, cada caso trata de la generación que ...

estará vivo cuando las señales de Mateo 24 comienzan a cumplirse.
personalmente escuchó a Jesús.
es la última antes de la segunda venida.
mató a Zacarías hijo de Berequías.

8. Jesús dijo, "Mirad que nadie os engañe" ...

para que los sucesos inusuales no les turbara..
porque iban a presentarse muchos falsos profetas para engañar a muchas personas.
porque las guerras, terremotos y hambres iban a continuar igual como en el pasado.
Todas estas respuestas.

9. Jesús les advertió que ...

entre más aumenten las guerras, terremotso y hambres, más cerca está su venida..
el que persevera hasta el rapto, ese será salvo.
antes de la destrucción de Jerusalén (el fin), el evangelio será predicado por todo el mundo.
su venida será en secreto.

10. En cuanto al fin, o sea, la destrucción de Jerusalén con su templo, Jesús dijo que las siguientes sucesos no son señales ...

la presencia de guerras, hambres y terremotos.
la presencia de los falsos maestros y las persecuciones.
el aumento de la maldad y la frialdad de la gente.
Todas estas respuestas.

11. Cuando Jesús menciona "la abominación desoladora en el lugar santo" se refiere a ...

la profecía de Daniel 9 de los setenta semanas.
desacralizar el templo en Jerusalén.
cuando vieran el ejército romano acercarse.
Todas estas respuestas.

12. "El pueblo de un príncipe que ha de venir" se refiere a ...

el anticristo romano.
el anticristo judío.
el ejército romano.
la venida de Cristo.

13. La verdadera señal de ls destrucción de Jerusalén es ...

ver las insignia del ejército romano en el templo.
ver la ciudad rodeado de ejércitos..
ver la resurección de los muertos y el rapto.
ver a Cristo viniendo en las nubes.

14. Al ver la señal verdadera, la acción que debieran tomar los cristianos era ...

arrepentirse de sus pecados.
aceptar a Cristo.
buscar una Biblia para analizar bien el libro de Daniel.
correr.

15. En cuanto a la segunda venida de Cristo, ¿cuál de las siguientes acciones sería absurda?

Volver a la casa ese día para buscar la capa.
Pedir a Dios que ninguna mujer esté encinta ese día.
Decir, "Ojalá que no venga en sábado".
Todas estas respuestas.

16. Según Hal Lindsey, cuando los judíos huyen a los montes de palestina para esconderse, habrá ...

100,000 soldados en Palestina haciendo guerra.
500,000 soldados en Palestina haciendo guerra.
1,000,000 soldados en Palestina haciendo guerra.
3,000,000 soldados en Palestina haciendo guerra.

17 Hal Lindsey cree que Dios paró el reloj de la profecia antes que Jesús comenzara su ministerio, cuando, según el libro de Daniel, el reloj tiene que ...

correr otros tres años y medio.
incluir el ministerio de Cristo.
correr la última semana y Cristo morir a la mitad de la semana.
Todas estas respuestas.

18. Según se cree, ¿cuántos judíos murieron en la destrucción de Jerusalén?

35,000.
350,000.
1,000,000.
cien billones.

19. Según Jesús, ¿por qué las ágilas se congregan en Jerusalén?

Jerusalén era como un nido.
Jerusalén estaba encima de la montaña.
Jerusalén era como un árbol grande.
Jerusalén iba a ser un cadaver.

20. En Mateo 24:29-31, Cristo habla de unos sucesos que parecen referir a su segunda venida, pero eso no es posible porque ...

aparecen antes del versículo 34.
mencionan "esta generación".
suceden inmediatamente después de la destrucción de Jerusalén.
Todas estas respuestas.

21. Según el Antiguo Testamento, la expresión: "el sol se oscuracerá" se refiere a ...

un eclipse solar.
la caída de una nación.
la venida de Cristo.
la celebración de un día especial, como Pentecostés.

22. La destrucción de Jerusalén era señal de ...

que se había cumplido una de las profecías más específicas de Jesús.
que el sistema inmperfecto y temporero del judaísmo se había terminado.
los judíos como nación habían rechazado al mesías prometido.
Todas estas respuestas.

23. En el contexto de Mateo 24:29-31, Jesús viene en la nubes al mismo tiempo que ...

está sentado a la diestra de Dios.
ejecuta juicio acerca de Jerusalén .
viene a Jerusalén para cumplir su palabra.
Todas estas respuestas.

24. Por observar la higuera, se puede saber cuándo el verano se acerca, y por "estas cosas" se puede saber ...

cuándo será la destrucción de Jerusalén.
cuándo será la segunda venida de Cristo.
cuándo será el reino de Cristo.
Todas estas respuestas.

25. El límite de "estas cosas" era ...

el fin del mundo.
la segunda venida de Cristo.
"esta generación".
Todas estas respuestas..

Lección 5

LA SEGUNDA VENIDA SEGÚN MATEO 24

El capítulo 24 de Mateo es muy importante porque allí Jesús responde a preguntas motivadas por su profecía de la destrucción del templo. Sus discípulos quisieron saber cuándo iba a ocurrir esta destrucción y cómo ellos pudieran saber que venía. Preguntaron, ¿cuándo serán estas cosas, y qué señal habrá de tu venida, y del fin del siglo?". Como señalamos en la lección anterior, Jesús puso "esta generación" como límite para sus profecías en cuanto a la destrucción de Jerusalén. Dijo, "De cierto os digo, que no pasará esta generación hasta que todo esto acontezca. El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras no pasarán." La presente lección trata de lo que va a suceder después de la destrucción de Jerusalén. Precisamente es el versículo 34 donde el tema cambia de manera notable.

9. "Pero del Día y la Hora" 24:36-40

Después del versículo 34, el tema cambia. Ya no estamos en los versículos que tratan de "esta generación". El versículo 36 empieza con la palabra "pero" para da a entender un contraste con lo ya dicho. Antes del versículo 34, Jesús usó la palabra plural "días" para referir al tema (ver. 19 22, y 29), mientras que después de versículo 34, habla en singular, "aquél día" (ver. 36, 42, 44, 50 y 25:13). Otro indicio de un cambio de tema es que el texto paralelo en Lucas 20 termina con el versículo 34.

¿Qué será el nuevo tema si ya no se trata de la destrucción de Jerusalén? Observamos que Jesús empezó esta sección por mencionar el tiempo de Noé; luego explicó que uno será tomado y el otro dejado; ofreció la historia de un siervo llamado a dar cuenta y luego en el capítulo 25 contó parábolas de vírgenes sin preparación, del uso de los talentos y de la separación de las ovejas de los cabros. Todo estos demuestra que Jesús ya dejó de hablar del juicio de Jerusalén por rechazar el Mesías y ahora trata el tema del juicio final de todos.

La expresión "aquel día" en el versículo 36 es precisamente la misma expresión de Mateo 7:22 donde Jesús dice, "Muchos me dirán en aquel día", una clara referencia al día de juicio. Expresiones similares se hallan en Mateo 11:22, 24; 12:36, donde "día" lleva en significado de juicio final. Además, en el versículo 37, Jesús dice, "así será la venida del Hijo del Hombre". Las Escrituras siempre unen su venida con el juicio final (Véase 2 Tes. 1:7-8).

Por lo tanto, en el versículo 36 el tema cambia. Antes se trata de la destrucción de Jerusalén y el templo, que iba a suceder durante la vida de sus oyentes. Pero con el versículo 36, sin embargo, Jesús cambia el tema para discutir el juicio final que sigue su segunda venida.

Los dos "juicios" tienen poco en común. Ambos envuelvan juicio; se asocian con la venida de Cristo (una figurativa, la otra de verdad); y ambas profetizadas por Jesús. Pero la caída de Jerusalén y la segunda venida son muy diferentes y Jesús las pone en contraste, la una con la otra.

De la segunda venida y el juicio final, Jesús dice que nadie sabe cuándo será. Había dicho a los discípulos precisamente cuándo sería la destrucción de Jerusalén, que será durante vida de sus oyentes, con la señal del acercamiento de un ejército, tanto que podían detectar la señal y escaparse. Pero de Su venida, nadie sabe cuándo será, ni hombres, ni ángeles ni Jesús mismo. Sólo el Padre sabe (v.36). Después Jesús da tres ilustraciones para aclarar que será totalmente inesperada.

Primero, será como el diluvio de Noé. "Mas como en los días de Noé, así será la venida del Hijo del Hombre. Porque como en los días antes del diluvio estaban comiendo y bebiendo, casándose y dando en casamiento, hasta el día en que Noé entró en el arca, y no entendieron hasta que vino el diluvio y se los llevó a todos, así será también la venida del Hijo del Hombre" (vers. 37-39).

Como segunda ilustración, dijo que el dueño de una casa no sabe cuándo el ladrón va a venir. Cómo el ladrón no avisa a su víctima por adelantado, tampoco Cristo nos advierte de cuándo será su regreso.

Por tercera ilustración, Jesús habla de la llegada inesperada del dueño de una hacienda que había encargada al cuidado de sus siervos durante su ausencia. El siervo no sabe cuándo su señor vendrá para ajustar las cuentas, pero lo más probable es que "vendrá el señor de aquel siervo en día que éste no espera, y a la hora que no sabe" (ver. 50). Así será la venida de Cristo.

Si Jesús aquí habla de su segunda venida, y casi todos están de acuerdo que así es, entonces contrasta con la destrucción de Jerusalén. De dicha destrucción, se sabía cuando iba a ocurrir y ayudó a los discípulos a identificar el momento por medio de una señal y escapar. Pero de su segunda venida, ni El mismo supo cuándo sería y les advirtió que será inesperado por completo.

Otro contraste entre la destrucción de Jerusalén y la segunda venida es que de uno se puede escapar mientras que del otro, no se puede. Jesús explico con detalle como escapar del ejército que va a rodear a Jerusalén, para entonces huir.

Pero del día final y su hora, Jesús dijo: "Entonces estarán dos en el campo; el uno será tomado, y el otro será dejado. Dos mujeres estarán moliendo en un molino; la una será tomada, y la otra será dejada (40-41). Lo importante es que la segunda venida va a suceder de repente. Nadie va a correr. Nadie puede regresar a buscar cosas en la casa porque la segunda venida sucede de manera instantánea. Como el juicio final es parte de la segunda venida, la separación de lo buenos de los malos sucede al mismo tiempo, comparable con la acción de un pastor que pone las ovejas a la derecha y los cabros a la izquierda (Mateo 25:31-46). Por eso, como los dos tienen destinos diferentes dice, "el uno será tomado, y el otro será dejado" (40-41). No es correcto usar este versículo para afirmar que uno va a pasar la eternidad en el cielo y el otro una eternidad en la tierra. Tampoco se refiere al supuesto "rapto" de la iglesia que sucede siete años antes de la segunda venida de Cristo, como dice algunos. Decirlo así ignora el hecho de que la acción de "tomado" ocurre en "la venida del Hijo del Hombre."

Otros textos, como Mateo 25:31 46; Apocalipsis 20:11 15, dan más detalle del juicio final, pero el enfoque de Jesús aquí es que sucede de repente mientras que la destrucción de Jerusalén ofrece la oportunidad de escapar.

10. "Velad, Pues" - 24:41-51

Como ya hemos mencionado, la segunda venida será totalmente inesperada. Puede que alguien trate de añadir que su venida es inesperada sólo para los malos, pero no es cierto. Jesús dijo a sus discípulos, "Velad, pues, porque no sabéis a qué hora ha de venir vuestro Señor" (vers. 42). En la parábola del señor que entrega sus bienes a sus siervos sin fijar la fecha de su regreso, Jesús advierte tanto a los buenos como a los malos que los primeros siempre estás dispuestos mientras que los otros nunca lo están. Como no sabemos cuándo va a regresar, Jesús nos advierte de la necesidad de estar siempre preparados.

Conclusión

El capítulo 24 de Mateo es muy importante porque allí Jesús responde a preguntas motivadas por su profecía de la destrucción del templo. Sus discípulos le preguntaron sobre cuándo iba a ocurrir esta destrucción y cómo ellos pudieran saber que venía. En respuesta, Jesús explicó que antes de llegar esta fecha, iban a oír de guerras, hambres, temblores y persecuciones, pero éstas no eran señales de que la destrucción estaba cerca. Esta destrucción ocurriría durante la vida de ellos y podrían saber exactamente cuándo iba a suceder por observar el ejército romano acercarse. Debían, entonces, de escapar la angustia terrible que le tocaría a los atrapados en la ciudad. Esta destrucción indicaría el final de la nación judía como el pueblo especial de Dios y evitaría de una vez para siempre que continuaran siguiendo la Ley de Moisés como revelado.

Jesús aclaró la diferencia entre su segunda venida y el juicio final por un lado y por otro lado la destrucción de Jerusalén. Nadie sabe cuando será el juicio final porque vendrá como ladrón en la noche, totalmente inesperado. Contrario a la caída de Jerusalén, no habrá señal para precaver o para huir la segunda venida. Lo único que se puede hacer es siempre estar preparado.

El enfoque de esta lección sobre Mateo 24 es el hecho de que Jesús rehusó darnos detalles para que pudiéramos fijar la fecha del fin del mundo. Desafortunadamente, Lindsey tomó como señales del fin del mundo lo que Jesús mencionó como meros sucesos que no eran señales de nada. Este es un error serio. El hecho de que cientos de otros han fracasado en predecir el fin del mundo debería convencernos de que Jesús no explicó la manera de saber cuándo llegaría del fin. Jesús dijo muy claro que ni el mismo sabe el día y por eso no aconseja "estad preparados; porque el Hijo del Hombre vendrá a la hora que no pensáis" (44). Por lo tanto, no debemos ponernos a predecir cuándo va a volver.

Lindsey fue deshonesto cuando dijo: "No podemos saber el día y la hora en específico, pero podemos saber más o menos el tiempo" (Countdown to Armageddon, pág. 181). No es cierto. No hay señal para indicar el tiempo. Jesús fue muy claro que su venida será inesperada, hasta para los justos.

Como Hal Lindsey y otros se equivocan con las profecías del Antiguo Testamento sobre reyes y reinos, de la misma manera se equivocan también con Mateo 24.

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Cuestionario

Nota: es necesario contestar 17 preguntas correctamente para poder pasar a la próxima lección. Puede que más de una respuesta sea correcta. Debe de marcar sólo la respuesta más correcta.

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1. La lección anterior trata de ...

la gran tribulación.
la destrucción de Jerusalén.
el fin de la era cuando Israel era el especial pueblo de Dios.
Todas estas respuestas.

2. El uso de "día" en singular en los versículos 36-40 de Mateo 24 indica que de ...

el tema es diferente de los versículos anteriores.
la gran tribulación tiene un día diferente a los demás.
Jerusalén será destruido por sorpresa.
Todas estas respuestas.

3. ¿Cuál será el día cuya fecha ni los ángeles saben?

La destrucción de Jerusalén.
El final de los setenta semanas.
La segunda venida de Cristo.
El establecimiento del reino eterno de Cristo.

4. ¿Quién será duramente castigado y puesto con los hipócritas?

El que no cree en Jesucristo.
El que no escapa de Jerusalén a tiempo.
El siervo que dice en su corazón, "Mi señor tarda".
Los escribas y fariseos.

5. ¿Cuándo fue que entendió a generación que pereció en el tiempo de Noé?

El día cuando Noé entró en el arca.
El día que pegó a llover.
El día que se ahogaron.
Todas estas respuestas.

6. La parábola de las diez vírgines era para advertir ...

a los judíos que se prepararan para la destrucción de Jerusalén
a todos a estemos siempre preparados para la venida de Cristo.
nos que huyeramos a los montes para evitar la gran tribulación.
a todos que estudien la Biblia siempre.

7. Cristo afirmó en Mat. 7:22, "Muchos me dirán en aquel día, Señor, Señor, ...

¿no profetizamos en tu nombre?
¿en tu nombre echamos fuera demonios?
¿en tu nombre hicimos muchos milagros?
Todas estas respuestas.

8. ¿Cuál de los siguientes textos une la venida de Cristo con el juicio final?

2 Tes. 1:7-8..
Mateo 12:36.
Mateo 11:22.
Todas estas respuestas.

9. El juicio (destrucción) de Jerusalén y el juicio final tienen ...

mucho en común..
poco en común.
todo en común.
nada en común.

10. La venida de Cristo es similar a la visita de un ladrón porque ...

el ladrón no avisa.
nadie sabe la fecha sino solo Dios.
el único remedio es prepararse y velar.
Todas estas respuestas.

11. Los discípulos podían saber cuando la destrucción de Jerusalén iba a ocurrir y escapar, pero ...

es imposible escapar la segunda venida y el juicio final.
la segunda venida va a ocurrir cuando uno menos lo espera.
de la segunda venida no hay señal.
Todas estas respuestas.

12. Uno será tomado y el otro dejado en la ...

destruccion de Jerusalén.
destrucción del templo.
llegada del ejército romano.
la venida de Cristo.

13. Jesús usó la ilustración de un pastor separando las ovejas de lo cabros para referirse a ...

el rapto de la iglesia.
la destrucción de Jerusalén.
cuando el viniera en gloria.
cuando el cristianos pasa por diversas pruebas y tribulaciones.

14. Uno será tomado y el otro dejado se refiere a ...

unos van al cielo primero y otros después.
que un grupo morará para siempre en el cielo y otro grupo en la tierra.
la manera de repente de la segunda venida.
Todas estas respuestas.

15. La segunda venida sucede de repente ...

pero la destrucción de Jerusalén da tiempo para escapar.
y no habrá señal de cuándo será.
y al mismo tiempo que el juicio final.
Todas estas respuestas.

16. La segunda venida es totalmente inesperado, ...

pero sólo para aquellos que no han leído los libros de Lindsey.
pero sólo para los no cristianos.
para todos, tanto cristianos como no cristianos.
pero siempre hay oportunidad para prepararse cuando vemos las señales de la venida.

17 En la parábola de los talentos, el señor ...

les había confiado la fecha para su regreso.
avisó a sus siervos que estaba por regresar.
sucedieron señales de su imenente venida.
vino cuando ellos menos sospechaban.

18. En cuanto a la segunda venida, lo único que se puede hacer es ...

orar que sucede en uno de nuestros días buenos.
siempre estar preparado.
dar dinero a los que saben adivinarla para que nos avisen.
estar pendiente a algúna señal.

19. Desafortunadamente, Hal Lindsey ...

tomó como señales cosas que no son señales de nada.
ha fracazado como un sin número de otros.
no entiende que Jesús no explicó la manera de saber cuando regrese.
Todas estas respuestas.

20. Cuando Hal Lindsey dice que no sabemos el día ni la hora pero podemos saber el tiempo ...

fue deshonesto.
tenía la razón.
más o menos está en lo cierto.
está más cierto que otros.

Lección 6

LOS POSTREROS DÍAS

La frase favorita de los que hablen del pronto final del mundo es "los postreros días". Según ellos, ahora es que estamos en los "postreros días" y si no, muy pronto comienzan. Por ejemplo, en su libro, WWIII (Tercera Guerra Mundial), Juan Wesley White dedica un capítulo entero para demostrar que los recientes adelantos tecnológicos cumplen lo que dice Santiago 5:3, que en los postreros días, habrá "avaricia materialista" (WW III, pág. 28). Por otra parte, White dice que los "postreros días" mencionados en 2 Timoteo 3:1 y 1 Timoteo 4:1, se refieren a tiempo presente y el hecho de que estas señales están aumentando, son prueba que de fin que se acerca (WW III, pág. 115, 132).

De la misma manera, Hal Lindsey dice que los términos "postreros años" y "postreros días" como en Ezequiel 38:8 y 16, "se refieren a los tiempos justo antes y incluyendo los sucesos que terminan en la segunda venida de Jesucristo..." (Late Great Planet Earth, pág. 49). Citas tomadas de The Late Great Planet Earth por Hal Lindsey y C. C. Carlson. 1970, 1977 por Zondervan Publishing House. 

Expresiones como "los postreros días" aparecen en veintitrés versículos de la Biblia. Vamos a repasarlas brevemente para ver si las Escrituras usan este término como alega Lindsey para referir a un período especial antes del fin del mundo.

Los "Postreros Días" Según el Antiguo Testamento (Parte 1)

Isaías 2:2 y Malaquías 4:1 son los dos pasajes más citados del Antiguo Testamento que hablan de los "postreros días". Las palabras de cada uno de estos pasajes son casi idénticas y hablan de algo que "acontecerá en lo postrero de los tiempos". Según estos versículos, en "los postreros de los tiempos "volverán sus espadas en rejas de arado, y sus lanzas en hoces". Por cierto esta profecía es mesiánica y habla de un tiempo especial de paz. Pero ¿cuándo?

Como vimos en la primera lección de las profecías del Antiguo Testamento, Hal Lindsey admite que estas profecías pertenecían a la primera venida de Cristo. Pero como los judíos le rechazaron, dice Lindsey, Cristo tendría que volver una segunda vez para cumplir lo que no pudo hacer la primera vez. Como vimos en la primera lección, esta idea pone a Dios en apuros. ¿Cómo pudo Cristo en su primera venida dar su vida como un siervo sufrido y, al mismo tiempo, establecer un reino terrenal como un rey triunfante?

La cuestión es si Lindsey se equivocó de lo que Cristo quiso hacer o si Dios se equivocó cuando inspiró esta profecía.

Como vimos en la lección anterior, la única resolución de este dilema es que las profecías mesiánicas no hablaron de un reino material en la tierra. La verdad es que Cristo pudo e hizo las dos cosas a la vez - estableció un reino espiritual para reinar en los corazones de las personas, y, al mismo tiempo, fue el siervo sufrido por morir en la cruz - ambas cosas a la vez. Como esta es el significado original de las profecías, el esfuerzo de Lindsey de atrasar estas profecías no cuadra con la palabra de Dios.

Esta idea encuentra apoyo en las figuras que usan los profetas Isaías y Malaquías. que hablan del tiempo del Mesías. No tratan de un tiempo de paz universal entre las naciones, sino un tiempo de paz en los corazones de aquellos que aceptan al Mesías. No será un reino por intimidar con armamentos de guerra, sino, como dijo Jesús, "Mi reino no es de este mundo; si mi reino fuera de este mundo, mis servidores pelearían para que yo no fuera entregado a los judíos; pero mi reino no es de aquí" (Juan 18:36).

Isaías y Malaquías se refieren a los "postreros días" como la era de un reino mesiánico espiritual, lo que nosotros llamamos, la era cristiana. Primero fue la Era Patriarcal cuando Dios trató con los hombres por medio del padre de la familia quien servía como "sacerdote". Luego vino la Era Mosaica, el período donde Dios trataba con los judíos por medio de la Ley. Al final, vino la Era Cristiana, también llamada, "los postreros días" por ser la última era del trato de Dios con los hombres.

Otro pasaje del Antiguo Testamento es Oseas 3:5 que usa la expresión "el fin de los días" para referir al tiempo del Mesías y de la bondad de Dios.

Los "Postreros Días" Según el Nuevo Testamento (Parte 1)

En realidad, el uso de "postreros días" en el Nuevo Testamento confirma el sentido que acabamos de expresar. En el primer día de Pentecostés después de la resurrección de Cristo (30 DC), Pedro habló a la multitud citando a una profecía del Antiguo Testamento y aplicándolo a aquél mismo día, para explicar por qué Dios había derramado su Espíritu. Pedro explicó a la multitud de judíos que el Espíritu Santo fue derramado aquél día sobre los apóstoles para cumplir la profecía de Joel. Sus palabras fueron muy específicas: "Mas esto es lo dicho por el profeta Joel: Y en los postreros días, dice Dios, derramaré de mi Espíritu sobre toda carne" (Hechos 2:16).

Esta cita nos obliga a reconocer tres verdades importantes: (1) la profecía de Joel fue cumplido en los "postreros días"; (2) Pedro dijo que esta profecía fue cumplida en el día de Pentecostés; y (3) el día de Pentecostés de 30 DC ocurrió en los "postreros días".

El día cuando el Espíritu Santo vino sobre los apóstoles era el comienzo de la nueva era de Cristo. El mensaje de su muerte, sepultura y resurrección fue predicado aquél día por primera vez. El mensaje de la "paz con Dios" por medio del reino espiritual de Cristo comenzó a publicarse en aquél entonces empezando en Jerusalén. Los "postreros días" habían comenzado, o sea, la última era del trato de Dios con los hombres. La Era de Cristo es la era final, los "postreros días".

De la misma manera, Hebreos emplea la expresión, "estos postreros días", como una referencia a la era cristiana. La era cristiana es el último arreglo de Dios con los hombres. "Dios, habiendo hablado muchas veces y de muchas maneras en otro tiempo a los padres por los profetas, en estos postreros días nos ha hablado por el Hijo..." (Hebreos 1:1-2).

Según este texto, otros profetas habían hablado por Dios en días o tiempos anteriores, pero Cristo mismo es el portavoz de Dios en los "postreros días". Además, como el hablar por Cristo es pasado, "ha hablado", quiere decir que cuando el libro de Hebreos se escribió, ya Cristo había dado su mensaje profético para los postreros días. Como hemos visto en los demás pasajes, el término "postreros días" se refiere a toda la era cristiana.

1 Pedro 1:20 confirma este mismo punto. Refiriendo a Cristo, dice: "ya destinado desde antes de la fundación del mundo, pero manifestado en los postreros tiempos por amor de vosotros." Una vez más se observa la relación entre Cristo y los "postreros días" y que los postreros días empezaron en el primer siglo.

Las expresiones en 2 Pedro 3:3 y Judas 18 son casi idénticas: "sabiendo primero esto, que en los postreros días vendrán burladores, andando según sus propias concupiscencias, y diciendo: ¿Dónde está la promesa de su advenimiento? (2 Pedro 3:3 4). "Pero vosotros, amados, tened memoria de las palabras que antes fueron dichas por los apóstoles de nuestro Señor Jesucristo; los que os decían: En el postrer tiempo habrá burladores, que andarán según sus malvados deseos" (Judas 17 18).

En estos pasajes, Pedro y Judas afirman que Cristo había prometido una segunda venida y advirtieron que, con el paso del tiempo, unos burladores iban a decir que Jesús había fracasado como profeta. De ninguna manera indicaron que la llegada de burladores era una señal de que el fin se acerca. Sino todo lo contrario, como el tiempo de la segunda venida podría extenderse, los cristianos no debieran desanimarse por la llegada de burladores, los cuales ridiculizan la promesa de Cristo de volver. Tanto Pedro como Judas dirigen sus comentarios a los cristianos del primer siglo quienes peligraban extraviarse por los burladores. Por lo tanto, el primer siglo comparte "los postreros días".

En un pasaje similar, en 2 Timoteo 3:1-9, Pablo advierte a Timoteo que en los "postreros días" habrá falsos maestros los cuales serían egoísta e inmorales, "que tendrán apariencia de piedad, pero negarán la eficacia de ella". Como en el versículo 5 Pablo aconsejó a Timoteo a evitarlos, Pablo entendió que Timoteo vivía en "los postreros días". De nuevo, los "postreros días" incluye toda la era del evangelio. Los falsos maestros aparecieron en tiempo de Timoteo y aparecen hoy en día también.

Los "Postreros Días" Según el Nuevo Testamento (Parte 2)

En 1 Timoteo 4:1 (y el texto paralelo de 2 Tim. 4:3-4), Pablo profetiza que "en los postreros tiempos algunos apostatarán de la fe". Aquí la expresión de Pablo, "postreros tiempos", no se refiere a toda la era de evangelio, sino simplemente a un tiempo después que escribió su epístola cuando los falsos maestros iban a pervertir el evangelio y apartarse de la fe. Como Pablo afirma que la prédica de Timoteo podría ayudar en prevenir que algunos sean arrastrados por esta apostasía, los "postreros tiempos" que Pablo aquí menciona empezaron tan pronto como Pablo terminó de escribir estas palabras a Timoteo. La expresión "postreros tiempos" aquí simplemente significa "más adelante". No se refiere a un tiempo especial de herejía justo antes de la segunda venida.

Otro versículo que emplea el término "postreros días" es Santiago 5:3 que censura a los avaros cuando dice: "Vuestro oro y plata están enmohecidos; y su moho testificará contra vosotros, y devorará del todo vuestras carnes como fuego. Habéis acumulado tesoros para los días postreros" (5:3).

Este pasaje advierte a los ricos en contra de acumular los bienes y confiar en ellos. Es un mal uso del dinero cuando uno se aferra a sus posesiones pensando que vayan a resolver todas sus necesidades. Observe que Santiago dice: "Habéis acumulado tesoros". Las personas que Santiago tiene en mente ya lo habían hecho (acumular dinero). El consejo de usar sus bienes materiales para hacer buenas obras ya que uno no se lo puede llevar es siempre correcto. Para entender este pasaje como una señal de que se acerca el fin del mundo, de que la gente van a ser más avaros justo antes del fin del mundo sería un abuso de este versículo (Vea White, WWIII, pág. 28).

En 1 Juan 2:18, Juan habla del "último tiempo". El próximo capítulo que trata del Anticristo va a considerar otros factores del contexto de este versículo, pero por ahora sólo lo citamos por su expresión "último tiempo" que significa un "tiempo crítico" o un "tiempo de crisis". No se trata del fin del mundo. Esto es evidente porque (1) Juan está hablando de un problema o crisis que había comenzado en su día, y (2) el "último tiempo" estaba "cerca" de momento en que Juan escribió la carta. Por lo tanto, el "último tiempo" se refiere a un crisis del tiempo en que el vivía. Si hubiera usado "último tiempo" para referirse al tiempo justo antes de la venida de Cristo, estuviera equivocado si dijo que aquello que les estaba pasando era el fin del mundo. Para nosotros que creemos en la infalibilidad de las Escrituras, no es aceptable pensar que Juan era inspirado y que escribiera algo equivocado. Así que tuvo referencia a un tiempo difícil o "último tiempo" de su día que, según el contexto, era la llegada de los falsos maestros.

Ahora bien, en 1 Pedro 1:5 encontramos el único uso de "el tiempo postrero" que tiene referencia específica al tiempo del fin. Pedro habla de los cristianos "que sois guardados por el poder de Dios mediante la fe, para alcanzar la salvación que está preparada para ser manifestada en el tiempo postrero". Raymond Kelcy explica bien este pasaje:

"La frase exacta usada por Pedro no aparece en ninguna otra parte del Nuevo Testamento, pero tiene referencia a lo que Jesús llamó "los postreros días" en cual momento los muertos serán resucitados y juzgados (Juan 6:39, 40, 54; 12:48; vea. 1 Pedro 1:13; 2 Tes. 1:10; 2 Tim. 4:8). (Kelcy, The Letters of Peter and Jude, pág. 23). 'Used by permission. The Letters of Peter and Jude by Raymond Kelcy. Copyright 1 1972 by Sweet Publishing Company.

La palabra griega "postrero" en "el tiempo postrero" de 1 Pedro es diferente del griego en otras expresiones como "los postreros días" o "último tiempo" como son las citas ya mencionadas. El "tiempo postrero" trata del tiempo del fin cuando los salvos reciben su recompensa. No se trata de un tiempo justo antes del fin cuando o de las supuestas señales van a demostrar que estamos acercando al final. Al contrario, simplemente habla de nuestra salvación, el estado final de las almas de los fieles, que va a pasar en el postrero tiempo o el día final.

Los "Postreros Días" Según el Antiguo Testamento (Parte 2)

Antes de terminar la presente lección, queremos comentar sobre cuatro pasajes más del Antiguo Testamento.

Jeremías aconsejó el pueblo de su día a no escuchar a aquellos profetas que decían, "Paz tendréis", porque ese mensaje no era de Dios (Jeremías 23:17). En respuesta, Dios dijo: "en los postreros días lo entenderéis cumplidamente" (23:20). Según Jeremías, el pueblo no iba a entender que aquellas profecías de paz eran falsas hasta no comprobarlo por ver llegar los ejércitos de Babilonia para destruir a Jerusalén. "En los postreros días" era que el pueblo iba a entender que los enemigos de Jeremías eran falsos profetas. En Jeremías 30:24 tenemos una expresión casi idéntico, "en el fin de los días entenderéis esto". En ambos casos, "los postreros días" y "en el fin de los días" quieren decir "más adelante" y nada más.

Jeremías también usó la expresión, "en lo postrero de los tiempos" para profetizar lo que Dios iba a hacer unos pocos años más adelante. En Jeremías 48:42, profetizó que los moabitas iban a ser destruidos: "Y Moab será destruido hasta dejar de ser pueblo". Luego en el versículo 47, Dios dice que va a regresar los cautivos judíos que están en Moab " en lo postrero de los tiempos". Esto indica que aunque Moab pronto sería destruido como nación, a lo mejor por Babilonia, algunos individuos iban a sobrevivir y continuar por un tiempo, pero sin poder clasificarse como una nación. Como Moab dejó de existir como pueblo durante el tiempo entre los dos testamentos, "lo postrero de los tiempos" aquí mencionado no se refiere al fin del mundo, sino a un unos pocos siglos más adelante. Como Moab ya no existe hoy en día, es imposible hacer volver hoy los cautivos de Moab. De la misma manera muchas otras profecías del Antiguo Testamento usan la expresión "en lo postrero de los tiempos" para significar sencillamente un tiempo posterior a la profecía cuando las palabras del profeta se cumplan.

Ezequiel, otro profeta del Antiguo Testamento, usa la expresión "al cabo de los días" y "al cabo de años" en los versículos 7 y 16 del capítulo 38. Aunque ya hemos considerado el término "postreros días" de Ezequiel 2, esta expresión, "al cabo de los días" o "años" también significa eso mismo, un tiempo posterior o más adelante y no un período especial justo antes del final del mundo.

Ezequiel 38 contiene un mensaje para los cautivos judíos en Babilonia, los que sabían que todavía existía la ciudad con su templo cuando fueron capturados y exportados, ahora se enteran de que la ciudad con su templo querido quedaron destruidos. La profecía (vers. 8-16) les dio ánimo a aquellos judíos que más adelante o "al cabo de los días" serán regresados a su tierra. Fueron regresados cuando fueron liberados por Babilonia en 536 A.C. para regresar y reconstruir Jerusalén y el templo. Por lo tanto, todas estas palabras de Ezequiel fueron cumplidos en aquel entonces.

Por final, en Daniel 2:28, encontramos todavía otra referencia a "los postreros días". Aquí Daniel habla al Rey Nabucodonosor del imagen que había soñado y le explicó que su sueño trata de "lo que ha de acontecer en los postreros días". La mayoría de los comentarios que explican este texto concuerdan en que este sueño trata de los cuatro imperios mundiales de Babilonia, Persa, Grecia y Roma. Según Daniel, estos reinos iban a existir "en los postreros días" pero todos existieron en el tiempo de Cristo. Nuevamente la expresión "postreros días" fue usado por un profeta para significar "más adelante" y no un tiempo especial justo antes del fin del mundo.

Conclusión

Ya hemos repasado todos los textos del Nuevo y Antiguo Testamento que usan expresiones como "los postreros días", "el fin de días" o "lo postrero de los tiempos". Encontramos una variedad de significados para estas expresiones pero sólo dos predominan: (1) "los postreros días" se refiere a toda la edad cristiana, el último período del trato de Dios con los hombres; y (2) "los postreros días" se refiere a un tiempo posterior cuando una profecía iba a cumplirse. Sólo uno de los pasajes que hemos estudiado trata de la segunda venida - 1 Pedro 1:5. De manera simple afirma que los fieles recibirán su salvación "en el tiempo postrero". Sin embargo, nunca habla de "los postreros días" para referirse a un tiempo corto al final de mundo demostrado por señales de que se acerca el fin.

Concluimos, entonces, que aquellos que dicen que ahora es que vivimos en un período especial llamado "los postreros días" que precede de inmediato al "tiempo del fin" están equivocados en su enfoque. Anuncian que somos la generación que verá el fin del mundo. Sin embargo, están equivocados en los cada elemento de su interpretación profética y aquí, con los "postreros días", se equivocan también.

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Cuestionario

Nota: es necesario contestar 17 preguntas correctamente para poder pasar a la próxima lección. Puede que más de una respuesta sea correcta. Debe de marcar sólo la respuesta más correcta.

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1.  ¿Como cuántas veces aparece en la Biblia expresiones como "los postreros días?

12.
23.
33.
43.

2. La profecía, "volverán sus espadas en rejas de arado, y sus lanzas en hoces" Isaías 2:2 trata de ...

el reino mesiánico de Cristo.
la paz.
la primera venida de Cristo.
Todas estas respuestas.

3. Si Lindsey tiene la razón y la profecía de Isaías 2:2 no se cumplió en la primera venida de Cristo, ¿Quién tiene la culpa?

Los judíos.
Cristo.
Dios.
Todas estas respuestas.

4. Si Lindsey está equivocado, entonces ¿cómo es posible que Cristo sea tanto el siervo sufrido como el rey triumfante a la vez?

El reino de Cristo es terrenal.
El reino de Cristo es espiritual.
Es imposible.
Ninguno de estas respuestas.

5. Cuando Cristo dijo, "Mi reino no es de este mundo", ¿qué quiso decir?

Su reino no es como los demás reinos.
Su reino no es terrenal.
Su reino es espiritual.
Todas estas respuestas.

6. Según Hechos 2:16, ¿cúando empezaron los "postreros días"? ...

Cuando el Espíritu fue derramado sobre los apóstoles.
Cuando Cristo se sentó sobre el trono de Dios.
En en día de Pentecostés después de su ascención.
Todas estas respuestas.

7. ¿Cuándo comenzó o comienza la nueva era de Jesucristo?

Cuando sucede el rapto de la iglesia y el reino del milenio.
Cuando todos los reinos de los hombres se acaban.
Cuando se enpezó a predicar el evangelio de paz.
Cuando se resucitan los muertos.

8. Los "últimos días" quiere decir ...

el último trato de Dios con los hombres.
la era cristiana.
el tiempo entre la ascensión y la segunda venida.
Todas estas respuestas.

9. Según Hebreos 1:1-2, ¿cuándo fue que Dios nos habló por su Hijo?

Cuando Cristo trató de establecer el reino y no pudo.
En los postreros días
En los tiempos del Antiguo Testamento.
Por los padres, las tradiciones y las organizaciones religiosas.

10. Los burladores, según 2 Pedro 3:3 y Judas 18, se van a presentar ...

en los días de Pedro y Judas hasta hoy.
desde que Cristo ascendió a los cielos.
en los postreros días .
Todas estas respuestas.

11. Según 1 Timoteo 4:1, la apostasía es señal de que ...

ya estamos en los postreros días.
estamos en el tiempo justo antes de la segunda venida.
Cristo ya vino.
el anticristo romano y judío ya comenzaron a funcionar.

12. Según Santiago 5:3, ser avaro y acumular riquezas para los días postreros son ...

señales de que estamos próximo a la venida de Cristo.
pecados que nunca habían sucedido durante su vida.
pecados que solamente se iban a cometer 2000 después.
un estilo de vida indigno de los cristianos.

13. El "último tiempo" según 1 Juan 2:18 trata de ...

muchos anticristos, engañadores y mentirosos.
problemas y crisis en el tiempo del apóstol Juan.
un tiempo crítico, pero no necesariamente el fin del mundo.
todas estas respuestas.

14. El "tiempo postrero" de 1 Pedro 1:5 se refiere a ...

la manifestación de Jesucristo en su segunda venida.
lo que Jesús llamó, "el día postrero".
el estado final de los fieles.
Todas estas respuestas.

15. Según Jeremías 23:20, el pueblo de Dios entenderá en los "postreros días" ...

que la profecía de los falsos profetas eran falsa.
que Jesucristo es el mesías.
que Babilonia no destruiría por completo a Jerusalén.
Todas estas respuestas.

16. Según Jeremías 48:42, Dios iba a destruir a los moabitas ...

en el primer siglo por Roma.
cuando Babilonia sea destruido.
en lo postrero de los tiempos.
cuando Cristo venga por segunda vez.

17 Según Ezequiel 38, los judíos serán regresados a su pueblo ...

"al cabo de los años".
para reconstruir a Jesúsalen y el templo.
cosa que fue realizado en 536 AC.
Todas estas respuestas.

18. Según Daniel 2:28, "en los días de estos reyes" se refiere a ...

al tiempo de Cristo cuando los cuatro reinos todavía existían.
justo antes del fin del mundo cuando Dios va a restaurar estos cuatro reinos.
cuando el rey Nabucodonosor sea resucitado y vuelva a reinar.
Todas estas respuestas.

19. En la Biblia, "los postreros días", "el fin de días" o "lo postrero de los tiempos" puede referirse a ...

toda la era cristiana.
un tiempo más adelante.
el tiempo cuando una profecía va a cumplirse.
Todas estas respuestas.

20. ¿Cuántas veces aparece en la Biblia "los postreros días" en el sentido de un tiempo difícil justo antes del final del mundo?

nunca.
dos veces.
cuatro veces.
cinco veces.

Lección 7

LOS ANTICRISTOS

Aunque ésta lección trata de los Anticristos, es necesario empezar esta lección con un repaso de la secuencia de eventos que, según Hal Lindsey, va a culminar en un reino de mil años. El estudiante debe conocer en detalle este scenario proyectado por Lindsey antes de proceder con estas últimas lecciones de los anticristos, el rapto, la batalla de Armagedón y el reino de mil años. Como en las próximas lecciones, habrá referencias a este secuencia de sucesos, invitamos al estudiante a regresar aquí a menudo para repasar esta sección.

El Scenario de los Últimos Siete Años Según Lindsey

1. El Comienzo de los Siete Años

Al comenzar los siete años antes del Milenio, el anticristo romano y el anticristo judío van a firmar un pacto para la protección de Israel (Late Great Planet Earth, pág. 141). Este es el comienzo de un período de siete años que llaman "La Tribulación" (There's a New World Coming, pág. 23).

En este momento sucede "el rapto" cuando todos los cristianos muertos resucitan y todos los cristianos vivos son transformados y ambos grupos arrebatados al aire para estar con Cristo en el cielo durante los próximos siete años (para rapto, vea la lección 6).

2. La Primera Mitad de los Siete Años

Después del "rapto" según Lindsey, todo va bien por los primeros tres años y medio con un "progreso maravilloso en el mundo" (Late Great Planet Earth, pág. 141). Según Lindsey, va a suceder las siguientes cosas durante la primera mitad de los siete años:

a. El anticristo romano se levanta como el director del Mercado Común Europeo y sin pelea llega a convertirse en el dictador del mundo (There's a New World Coming, pág. 186-190).

b. El anticristo judío, un aliado del anticristo romano, va a unir en uno a todos los sistemas religiosos. Fingiéndose el Mesías, este falso profeta dirigirá un esfuerzo mundial por perseguir a aquellos cristianos que no se sujetan a el (There's a New World Coming, pág. 191-194). No va a permitir que los cristianos compren ni vendan ni tengan empleo sino serán exterminados en grandes cantidades (Late Great Planet Earth, pág. 141).

c. Cerca del comienzo de este período, los 144,000 judíos van a convertirse en cristianos durante la tribulación. El anticristo romano tratará de matarlos pero su persecución convertirá en cristianos a millones de personas por todo el mundo (There's a New World Coming, pág. 199).

d. La primera mitad de la tribulación de los siete años experimentará un aumento en la religión oculta simbolizada por la ramera que es amiga del anticristo romano. En algún momento antes de terminar los tres años y medio, "ella entiende que no es muy querida con el anticristo" y decida irse de Roma para reconstruir la antigua Babilonia (New World, pág. 245). Lindsey no especifica cuándo será reconstruida Babilonia, pero dice que será reconstruida para su religión aunque no se muda a Babilonia sino hasta el final de los tres años y medio y entonces será pronto destruida (New World, pág. 201, 239, 245).

e. El templo judío será reconstruido, empezando después del comienzo del período de los siete años (New World, pág. 160) y terminado mucho antes del fin de los primeros tres años y medio (Late Great, pág. 141 142; New World, pág. 161 162).

Además, antes de terminar los tres años y medio, se descubre que el templo reconstruido es "el lugar de del culto apostatado" porque fue reconstruído por razones "nacionalistas" en vez de motivado por reconocer a Jesús como el Mesías" (New World, pág. 160).

f. Sin embargo, durante este período cuando se construye el templo judío, "Jerusalén estará en guerra, un ejército gentil tras otro va a invadir la ciudad de Jerusalén y marchar por la calles" (New World, pág. 161). (Piénsalo. !Por menos de tres años y medio, el templo será reconstruido en Jerusalén al mismo tiempo que un ejército gentiles tras otro van a invadir la ciudad!)

g. Todavía en la primera mitad de la tribulación, el anticristo romano va a mover su lugar de operaciones de Roma a Jerusalén. Será molesto porque Moisés y Elías han resucitado para predicar a Jesús como el Mesías. Los mata y la gente de todas las naciones va a observar por televisión sus cadáveres sin sepultar por tres años y medio al mismo tiempo que celebran su muerte (New World, pág. 162 165).

h. El anticristo romano ahora se dirige hacia los judíos y levanta una estatua de sí mismo en el templo y exige que "todo el mundo adoren a el y a la estatua de su persona (New World, pág. 178). Algunos judíos ahora aceptan a Jesús como el Mesías. Como el anticristo romano trata de matarlos, habrá algún tipo de "transporte aéreo masivo" para protegerlos. Lindsey cree que el transporte aéreo será provisto por las aviones de los Estados Unidos. Como el anticristo dictador no puede capturar a los creyentes judíos, se desquite por matar a todos los que creen en Cristo que pueda. Lindsey dice, "Probablemente convencerá a los incrédulos de que los creyentes son responsables por su presente miseria" (New World, pág. 179). (Observe que estos tres año y medio era supuestamente un tiempo de "maravilloso progreso en el mundo" [Late Great, pág. 141]. Sin embargo, los incrédulos viven en miseria, los creyentes perseguidos dondequiera y es un tiempo de maravilloso progreso").

Lindsey profetiza todo esto y más para la primera mitad de los siete años de la tribulación. Se basa en una variedad de textos de Apocalipsis, Ezequiel, Daniel, Zacarías y Mateo. Como ya hemos examinado a muchos de estos pasajes en los capítulos anteriores, no es necesario repetir dichos comentarios aquí. Ahora pasamos a la segunda mitad de la tribulación, y después vamos a examinar la validez del plan de Lindsey para todos los siete años. Basta decir por el momento que una simple mirada de por encima de la lista de sucesos según Lindsey es suficiente para cuestionar su la seriedad de sus escritos.

3. La Segunda Mitad de los Siete Años

En la segunda mitad de los siete años, que Lindsey y otros llaman "la Gran Tribulación" (New World, pág. 223), el anticristo romano se presenta como Dios para que le adoren y parece que todo le sale bien. Empieza la "Guerra de Armagedón" y, al final, termina en la "Batalla de Armagedón" (New World, pág. 22). En específico, ¿cuáles son los acontecimientos de este período?

a. Un dirigente egipcio ("rey del sur" en Daniel 11:40) y unos aliados árabes, lanzan un ataque contra Israel (New World, pág. 223; Late Great, pág. 142).

b. Rusia (el "rey del norte" en Daniel 11:40-45) y otros aliados árabes contraatacan para repeler los confederados del sur. En su éxito, conquistan todo Israel y continúan al sur hasta tomar Egipto (New World, pág. 223; Late Great, pág. 142).

c. Cuando el dirigente ruso en Egipto se entera de que los chinos y el dictador romano en Europa están moviendo sus tropas para atacarlo en Israel, retira sus tropas hacia Israel (New World, pág. 223; Late Great, pág. 147).

d. Las fuerzas del anticristo romano ahora llegan a Israel y destruyen por completo a los rusos ya que tienen armamentos superiores, inclusive armas nucleares (New World, pág. 224; Late Great, pág. 149 150).

e. Entonces llegan los soldados chinos, unos 200 millones, los cuales cruzan el Río Eufrates para atacar los ejércitos del anticristo romano (New World, pág. 225; Late Great, pág. 151 152).

f. Cuando ve llegar los chinos, el dictador romano invita los soldados de Europa oeste, los Estados Unidos, Canadá, Sud América y Australia que suman a unos 100 millones de soldados. Estos ejércitos pelean una batalla en un lugar llamado "Armagedón" (Late Great, pág. 152; New World, pág. 225).

g. Entonces tenemos la batalla final "con 300 millones de soldados que están alineados hasta todo el mediaste y listos para acción demente en el arte de la guerra fina de que el genio del hombre es capaz es crear. Las olas humanas del pasado luchan contra la tecnología de guerra del Oeste" (New World, pág. 225). Lindsey profetiza que el combate de la guerra que comienza en el Valle de Megido, se llevará a cabo por todo Palestina y luego se riega por todas las ciudades principales del mundo (New World, pág. 225 227; Late Great, pág. 154 156).

h. Cuando la lucha alcanza su momento más difícil, y parece que el mundo será destruido por completo, llegan a la tierra Cristo y los que se fueron con el al cielo, para establecer un reino de mil años. Los ejércitos se unan en contra de Cristo, pero éste rápidamente se dispone de ellos (New World, pág. 227, 263; Late Great, pág. 156 157).

Los Recursos del Plan de Lindsey

Para crear su proyecciones, Lindsey encuentra sus ideas mayormente en Daniel 11, Ezequiel 38-39, Mateo 24 y Apocalipsis 6-19. Como observamos en la primera lección, Daniel 11 describe como el reino de Alejandro se iba a dividir entre su cuatro generales. Fue cumplido con tanta exactitud entre 330 A.C. y la llegada de Cristo, que aquellos que no creen que la Biblia pueda profetizar el futuro tuvieron que alegar que este capítulo tuvo que haberse escrito después del Daniel. Ezequiel 36-39 y otras profecías que consideramos en la primera lección prueban que todas estas profecías fueron cumplidas con el regreso de los judíos de la cautividad babilónica o en profecías de reino espiritual de Cristo. Dedicamos la segunda lección a Mateo 24 y aprendimos que no enseña lo que Lindsey alega. Se equivoca cuando usa estos pasajes.

Quisiéramos examinar cada uno de los versículos de Apocalipsis que Lindsey usa, pero tal sería más allá de propósito de este curso. Los interesados pueden consultar los comentarios sobre Apocalipsis que aparecen en la bibliografía. Ahora nos dirigimos a lo que dice la Biblia de los anticristos.

Los Anticristos

En los acontecimientos que acabamos de repasar, el anticristo juega un papel muy importante. White le describe así, "La persona más activa en impulsar el hombre hacia la tercera guerra mundial es el anticristo - un terrible personificación de la maldad que, más que ningún otra persona en la historia del mundo, hará daño a una escala mayor" (WW III, pág. 181). Expresiones semejantes llenan los libros de aquellos que hablan del pronto final de este mundo.

Como hemos observado, Hal Lindsey cree que habrá, no un anticristo, sino dos. El tema del anticristo es muy prominente en las películas como "The Omen" y los libros del oculto. De la misma manera, muchas personas se asustan con el número "666", el número del anticristo. ¿Será, como éstos alegan, que la Biblia usa el término anticristo para referir a uno o más dirigentes mundiales al fin de la era que van a llevar las naciones hacia la inmoralidad y la guerra? ¿Será un Satanás encarnado como algunos afirman? La presente lección contesta esta pregunta por analizar cada pasaje en la Biblia que habla del anticristo.

¿Qué Dice la Biblia del Anticristo?

Es posible que uno se sorprende cuando lea lo que la Biblia realmente dice del anticristo. De toda la Biblia, sólo hay tres versículos usan el término y aquí están:

1 Juan 2:18: Hijitos, ya es el último tiempo; y según vosotros oísteis que el anticristo viene, así ahora han surgido muchos anticristos; por esto conocemos que es el último tiempo..

1 Juan 4:3: y todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es de Dios; y este es el espíritu del anticristo, el cual vosotros habéis oído que viene, y que ahora ya está en el mundo.

2 Juan 7: Porque muchos engañadores han salido por el mundo, que no confiesan que Jesucristo ha venido en carne. Quien esto hace es el engañador y el anticristo.

Ya el estudiante ha leído todos los versículos en la Biblia donde aparece la palabra, "anticristo". La palabra "anticristo" no aparece en Apocalipsis, ni nada que se le aparece. En 2 Tesalonicenses 2:3-12, Pablo sí usa el término "hombre de pecado" una expresión similar al "anticristo".

¿Qué significa los pasajes que hablan del anticristo? Juan fue claro en su significado y dijo que un anticristo es el que "niega que Jesús es el Cristo?" (I Juan 2:22) o "no confiesa que Jesucristo ha venido en carne" (1 Jn 4:3).

La palabra "anti" significa "en contra", y por eso Juan simplemente dice que habrá, y ya hubo en su día, falsos maestros que niegan que Jesús era el Mesías y que era divino. Puede que afirmaron que Jesús era bueno o un buen maestro o hasta uno de los profetas, pero niegan que era "Dios con nosotros".

Aún cuando Juan vivía, ya abundaba tales enseñanzas, en especial entre los Gnósticos. Estos negaban que Jesús era Dios y hombre a la vez, humano y divino. Fue a esta enseñanza que Juan se refería cuando dijo que muchos anticristos ya habían surgido (1 Juan 2:18).

"El hombre de pecado" que Pablo se refiere (2 Tes. 2:3-12) es muy similar, o sea, un falso maestro, ya funcionando en el tiempo de Pablo, quien mal encaminaba la gente en cuanto a la naturaleza de Jesús y su enseñanza.

Según la Biblia, "anticristo" es cualquier persona que habla o enseña "en contra de Cristo" y en particular en contra de su identidad como Dios hecho carne. Cualquier persona así cualifica como el anticristo.

Observe el siguiente resumen de la enseñanza bíblica del "anticristo":

1. Habrá muchos anticristos, no uno o dos.

2. Los anticristos ya existían en el tiempo de Juan y Pablo. Por lo tanto, el término no puede asociarse sólo con el tiempo final. El término "último tiempo" que aparece en las cartas de Juan parece indicar lo que pudiéramos llamar un "momento crítico" en vez de una referencias al final del tiempo.

3. En la Biblia, los anticristos son falsos maestros de la religión y no dirigentes políticos.

4. Los anticristos parecen como discípulos de Cristo pero en realidad están opuestos a su misma naturaleza.

5. Cualquier persona que enseña "en contra de Cristo" en el sentido de negarlo como el Mesías o negar su humanidad y divinidad combinada, se cualifica como un anticristo.

Usar estos versículos para enseñar que deberíamos esperar dos grandes engañadores en el tiempo antes del fin del mundo, es una perversión de estos versículos por ser un sentido muy distante del intento original.

Los Dos Bestias de Apocalipsis 13

Y ¿qué de las dos bestias y el "666"? Por ser asuntos de gran interés, sería bueno tratarlos ahora, no importa que ya hemos visto que el uso bíblico de "anticristo" no apoya la idea de referirlos a un dirigente global venidero. Además, las dos bestias y el "666" salen del libro de Apocalipsis donde no aparece el término "anticristo". La descripción de las bestias tampoco se asemeja en nada al uso de anticristo en Juan.

Pasamos ahora a Apocalipsis 13. El propósito del libro de Apocalipsis era consolar a una iglesia perseguida y explicarle el estado de los mártires que habían muerto por causa de Cristo. En Apocalipsis 13, se nos presenta dos bestias que van a dirigir la persecución en contra de los cristianos.

¿Qué nos dice de la primera bestia (Apoc. 13:1 9)?

1. El dragón que figura a Satanás (Apoc. 12:9), usa la bestia como su aliado para perseguir a los cristianos.

2. En apariencia, la bestia se asemeja mucho a la cuarta bestia de Daniel (Daniel 7:7 8). Ambos tienen los diez cuernos y, como decimos en la segunda lección, la cuarta bestia de Daniel representa el cuarto reino del mundo, o sea, el Imperio Romano. Lindsey reconoce la bestia como el Imperio Romano, pero dice que será el Imperio Romano revivido porque el primer Imperio Romano ya dejó de existir. (New World, pág. 186).

3. El dragón (Satanás) da poder a la bestia (Imperio Romano) por un período de cuarenta y dos meces en el cual blasfema "contra Dios", hace "guerra a los santos", los vence, y domina toda "gente, lengua y nación".

Esta primera bestia representa un poder político así como una de las figuras en Daniel simbolizaba un reino político. La bestia es poderoso porque reina sobre gentes, lenguas y naciones. Se opone a Dios, blasfema y persigue al pueblo de Dios. Juan da más detalles de esta bestia en Apocalipsis 17:9-10. Sus siete cabezas representan siete montes y siete reyes, de los cuales el sexto rey está reinando cuando Juan escribe. Este pasaje es sumamente importante porque establece que la bestia era un poder político que existía en el primer siglo, perseguía a los cristianos y tenía relación con siete montañas. Los cristianos del primer siglo reconocieron esta bestia con facilidad como el Imperio Romano, el único poder mundial que perseguía a los cristianos, que tenía su capital ubicada entre siete montes y que adoraba a su emperador, lo que constituía una blasfemia contra Dios.

Este poder iba a continuar por cuarenta y dos meses que es un período de tiempo relativamente corto. Sin embargo, como muchos de los números en Apocalipsis son simbólicos, lo más probable es que los cuarenta y dos meses también lo sean. También se presenta como 1260 días y "tiempo, tiempos y mitad del tiempo" o sea, un año y dos años y la mitad de año. Esta era la manera de Juan de simbolizar un período de persecución muy severa contra los cristianos. En cada una de las cuatro veces que Juan menciona este período de tiempo en Apocalipsis (11:2 3; 12:6; 12:14; 13:5), se asocia con la persecución de los cristianos. Según la visión, la bestia (Roma) tenía poder durante este período para iniciar una intensa persecución contra la iglesia. Esta persecución se debía al intento del dragón de derrotar la iglesia antes de que fuera firmemente establecida. Los dos emperadores romanos que más hicieron daño a la iglesia fueron Nerón (54 al 68 DC) y Domiciano (81-96 DC). Apocalipsis se escribió durante esta segunda persecución para animar y ayudar a los cristianos a perseverar, ser victoriosos y "fieles hasta la muerte" (Apoc. 2:10). La primera bestia, entonces, era el Imperio Romano perseguidor.

La segunda bestia que aparece en Apocalipsis 13, "tenía dos cuernos semejantes a los de un cordero". Aunque parecía como un cordero,

1. "hablaba como dragón", es decir, hablaba como Satanás, (13:11);

2. "ejerce toda la autoridad de la primera bestia en presencia de ella" (13:12);

3. "hace que la tierra y los moradores de ella adoren a la primera bestia" por engañarlos (13:12 14);

4. obliga la gente a adorar a la primera bestia por intimidar a los que rehusan con la muerte o con marcarlos para que no puedan comprar ni vender(13:15 17).

La segunda bestia, también llamado el falso profeta en Apocalipsis 16:13 y 19:20, es un aliado de la primera bestia. Tiene una sola función - obligar la adoración de la primera bestia, en particular la adoración de la cabeza (rey) de la primera bestia que fue muerto y ha revivido.

Cuando se menciona la bestia, aunque tenga siete cabezas, Juan se enfoca en sólo una de ellas en particular (vea Apoc. 13:3, 12, y 17:10-11). Las siete cabezas representan a siete reyes romanos consecutivos, pero es el reino de uno de ellos en particular que recibe la atención especial del libro de Apocalipsis. Cuando la segunda bestia fabrica la imagen de la bestia, se refiere a la imagen de una de las cabezas o reyes. La segunda bestia entonces obliga a la gente a que adoren a la bestia, o sea, a la imagen de una de sus cabezas. Los que rehusan adorar al emperador son decapitados o marcados para que no puedan comprar ni vender. Si un cristiano del primer siglo leyera el libro de Apocalipsis, rápidamente hubiera reconocido la segunda bestia como aquellas autoridades romanos que obligan el culto del emperador y sus imágenes y que mata o impone sanciones económicos a los que rehusan. Tal era exactamente la suerte de muchos cristianos que rehusaron tratar al emperador como si fuera un dios (Qualben, A History of the Christian Church, pág. 61). La primera bestia era el Imperio Romano original, y como cabeza en particular, el emperador Domiciano, quien era muy severo en perseguir a los cristianos. La segunda bestia representa aquellos en varias ciudades de aquel entonces que fueron designados para obligar la adoración de la imagen de cabeza de Domiciano emperador. Por lo tanto, todas estas profecías de Apocalipsis fueron cumplidas en su totalidad en los tiempos del primer imperio romano.

666

Uno de los más curiosos pasajes de Apocalipsis es 13:18, donde nos presenta con uno de las varias llaves para entender el significado encubierto del libro. Allí nos dice que el número de la primera bestia es 666.

Parece que el significado era obvio a los que recibieron el libro cerca del final de primer siglo. A lo mejor se refería a algo que era bien conocido por ellos, y, por lo tanto, era para ellos la clave para entender todo el libro.

Desafortunadamente, hoy sólo podemos adivinar lo que "666" pudiera haber significado para los que primeramente recibieron el libro. De hecho, sabemos algo de la persona al cual se refería. Como ya hemos visto, la primera bestia figuraba el Imperio Romano y un emperador en especial que aparece ser un rey que murió y revivió (Apoc. 13:12 14; 17:8, 11). Este factor de "revivido" da a entender que uno de los siete cabezas (reyes) era un gran perseguidor de la iglesia. Semejante a el vendría el octavo (quien es el renacimiento de una de las siete cabezas anteriores).

Según la historia, esto cae muy bien a Nerón y Domiciano. Nerón (54 a 68 DC) era el primer emperador que perseguía a la iglesia y durante su reinado, mataron a Pablo. Un segundo gran perseguidor era Domiciano (81 a 96 DC) quien mandó hacer imágenes de su persona y envió personas para obligar que sus sujetos le adoraran. Cuando los cristianos rehusaron, eran expuestos a una persecución severa o privados de la economía.

Nerón puede considerarse como la quinta cabeza ya que seguía a Agosto, Tiberio, Calígula y Claudio, los cuales son los primeros cuatro emperadores después que terminó la república. Domiciano era entonces el octavo, después de Vespasio y Tito (echando a un lado a tres que reinaron en menos de un año.

Volviendo al "666", si la segunda bestia (falso profeta) obligaba a la gente a adorar a la cabeza de la primera bestia como Nerón revivido en la persona de Domiciano, entonces "666" sería algún tipo de código para Nerón o Domiciano que los cristianos de aquel entonces entendían.

Algunos creen que el nombre completo de Nerón puede ser representado por un número. Como el griego carecía de número que más tarde fueron inventados por los árabes, cada letra en griego equivale un número y, por lo tanto, uno puede sumar un nombre para sacar un número. El nombre de Nerón en griego era Nerón Kaisar. Al traducirlo al hebreo y con los equivalentes números aplicados, el nombre suma a 666. Este, o algo similar, es una posibilidad. (Vea Roberts, The Revelation to John, pág. 13, 115 116, 139).

Otros dicen que el número "6" era "mala suerte" como se considera el número "13" hoy en día. Por llamar a Diomiciano el "666", los cristianos perseguidos entendería que el intento de Satanás era utilizar al Imperio Romano para borrar el cristianismo, pero está destinado a fracasar. (Vea Hailey, Revelation, pág. 298 299.) 'From Revelation: An Introduction and Commentary por Homer Hailey. Derechos 1979 por Baker Book House y usado aquí con permiso.

Estas son las posibilidades. A menos que se descubra algún documento antiguo que trae nueva información adicional, es probable que, en esta presente vida, nunca sepamos por cierto el sentido original exacto de "666."

Conclusión

Sabemos lo siguiente con seguridad:

1. El término "anticristo" sólo aparece tres veces en la Biblia, todas en las epístolas de Juan, y en estos sitios se refiere a cualquier falso maestro que dice que Jesucristo no vino en la carne.

2. Como tales maestros, o sea, anticristos ya existían en el tiempo de Juan, deberíamos concluir que Juan no hablaba de uno o dos personas malvadas en extremo que vendrían al final del mundo.

3. No hay nada en Apocalipsis 13, donde habla de las dos bestias, que los une al término "anticristo". Con gran cautela, Juan explica que el término anticristo se refiere a aquellos que niegan que Cristo vino en la carne. Esto no corresponde en nada al la bestia que persigue o la segunda bestia que promueve la adoración del emperador aunque estos estaban en contra de Cristo. Las bestias no estaban tanto negando la divinidad de Cristo como promoviendo su propia causa política. Además, la palabra "anticristo" no aparece en Apocalipsis.

4. Como el número "666" trata de la primera bestia y en particular a uno de sus cabezas (un rey) y como la bestia era el Imperio Romano que ya no existe, el número "666" no tiene aplicación ninguna hoy en día. No es el número de Satanás (el dragón) ni tampoco del supuesto "anticristo" como dirigente político. Por el contrario, es un clave para la identidad de la cabeza o persona que sería el primero en perseguía a los cristianos durante el primer siglo.

Existen algunos anticristos hoy, como en el pasado y en el primer siglo, porque siempre habrá quiénes promuevan un entendimiento equivocado de la naturaleza dual de Jesús - su humanidad y su divinidad. Pero el término anticristo nunca tuvo por enfoque a uno o dos dirigentes políticos un poco antes del fin del mundo.

Como el uso que da Hal Lindsey a las profecías del Antiguo Testamento, Mateo 24 y los "postreros días", son incompatibles con lo que dice la Biblia, así también su enseñanza en cuanto al anticristo..

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Cuestionario

Nota: es necesario contestar 17 preguntas correctamente para poder pasar a la próxima lección. Puede que más de una respuesta sea correcta. Debe de marcar sólo la respuesta más correcta.

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1. Según Lindsey, ¿qué acto principia los últimos siete años?

El rapto de la iglesia.
El comienzo de la tribulación.
Los anticristos firmando un acuerdo para proteger a Israel.
La resurección de los muertos.

2. Según Lindsey, ¿quién va a presentarse como el Mesías?

El director del Mercado Común Europeo.
El anticristo romano.
Un falso profeta que inicia una persecusión contra los cristianos.
Todas estas respuestas.

3. Según Lindsey, el nuevo templo judío será ...

reconstruido al final de los últimos siete años.
reconstruido mientras soldados extrangeros pelean por las calles de Jerusalén.
reconstruido y utilizado por el anticristo como su base militar.
reconstruido en tiempos de paz.

4. Según Lindsey, el anticristo romano estará molesto porque ...

los judíos está reconstruyendo el templo.
le están adorando como un dios.
Moisés y Elías se resucitaron para predicar.
todas estas respuestas.

5. En la segunda mitad de los siete años, según Lindsey, Rusia va a atacar al rey del sur que viene siendo ...

China.
Los Estados Unidos.
una asociación de árabes.
el anticristo romano.

6. Según Lindsey, la batalla de Armagedón se va a regar por ...

toda palestina.
todo el medio-oriente.
todo el mundo.
todos los principales ciudades del mundo.

7. Las principales profecías que cita Lindsey, como hemos estudiado en lecciones anteriores ...

están por cumplirse.
se está cumpliendo ahora mismo.
ya fueron cumplidas en el pasado.
no han sido cumplidas todavía.

8. Los dos anticristos, según Lindsey, juegan un papel muy importante como ...

dirigentes globales
líderes espirituales.
diablos hecho carne.
Todas estas respuestas.

9. Cuando leemos en la Biblia la expresión "anticristo", ...

nos quedamos sorprendidos por ser muy distante de la ideas de Lindsey.
nos convince ya que es exactamente como dice Lindsey.
nos damos cuenta que la Biblia es un enredo que nadie puede entender.
Todas estas respuestas.

10. Según 1 Juan 2:18 y 4:3, ...

el tiempo de Juan era el "último tiempo".
no había dos anticristos sino muchos anticristos.
el anticristo no es una persona sino un espíritu.
Todas estas respuestas.

11. El "hombre de pecado" que cita Pablo ...

era un falso maestro.
se hace dios.
funcionaba en el tiempo de Pablo.
Todas estas respuestas.

12. El término "anticristo" ...

no aparecen en Apocalipsis.
significa "contra cristo".
se aplica a toda persona que niega la humanidad y diedad combinada de Jesús.
Todas estas respuestas.

13. Según Apocalipsis 13, la primera bestia es ...

Satanás mismo.
el Imperio Romano..
el dragón.
Todas estas expresiones.

14. La primera bestia ...

blasfema contra Dios.
hace guerra a los santos.
domina toda gente, lengua y nación.
Todas estas respuestas.

15. La bestia existía en el primer siglo porque ...

el emperador romano reclamaba ser dios.
el emperador perseguía a los santos que rehusaba adorarlo.
el Imperio Romano dominaba el mundo entero.
Todas estas respuestas.

16. El número 666 ...

era un clave para entender el libro de Apocalipsis.
llevaba un significado óbvio para los que recibieron el libro.
aparecen el Apocalipsis 13:18.
Todas estas respuestas.

17. Según la historia, Nerón y Domiciano eran ...

las dos bestias de Apocalipsis.
los primeros emperadores de Roma.
famosos perseguidores de la iglesia primitiva.
Todas estas respuestas.

18. El número 666 era

una serie de "6" que era un número de mala suerte.
la suma de las letras del nombre "Nerón".
Domiciano, o sea, Nerón resucitado.
todas estas respuestas.

19. Según Apocalipsis, las bestias eran ...

los anticristos que inician el fin del mundo.
un intento de Satanás de destruir la iglesia primitiva en su infancia.
el cumplimiento de la profecía en 1 Juan 4:3.
Todas estas respuestas.

20. Existen algunos anticristos hoy ...

porque algunos promuevan un idea equivocado de la persona de Jesús.
que, según la Biblia, son dirigentes políticos.
ya que se resucitó el Imperio Romano en el Mercado Común Europeo.
Todas estas respuestas.

Lección 8

EL RAPTO

Posiblemente haya vista el anuncio pegado al auto que diga, "En caso del rapto, este auto estará sin chofer". O tal vez haya visto la película, "El Rapto" donde la gente desaparecen de repente de un escritorio, un salón de escuela, una casa o de un auto.

Estas escenas muestran la fe de algunos en el rapto que, según creen, comienza los siete años antes del fin del presente mundo. Dicen que los anticristos, tanto el judío y como el Anticristo romano van a firmar un pacto para proteger a Israel y así empieza el reloj de la cuenta regresiva de los siete años finales.

La palabra rapto viene del latín "rapare" y significa "quitar" o "agarrar" (snatch) (Lindsey, There's a New World Coming, pág. 77). Según Lindsey, en el rapto se resucitan los creyentes fallecidos y se transforman los cristianos vivos, los cuales son llevado al cielo para estar con Jesús durante estos últimos siete años de la era (New World, pág. 275). Lindsey también cree que en la tierra durante la última mitad de este tiempo, habrá la gran tribulación que termina en la batalla de Armagedón. Por estar en los cielos, los cristianos no van a sufrir el dolor y angustia como los moradores de la tierra. Es decir, los cristianos van a evitar "la gran tribulación" (New World, pág. 77.)

En forma de lista, los que creen en el rapto esperan la siguiente cronología:

1. Empiezan los siete años finales cuando los anticristos judíos y romanos firman un acuerdo para proteger a Israel (Late Great Planet Earth, pág. 141).

2. Los cristianos muertos que eran fieles entonces resucitan y los fieles vivos son transformados.

3. Todos éstos son raptados o arrebatados al cielo para estar con el Señor, (New World, pág. 275).

4. Los siete años serán un período difícil que le llaman, "la tribulación".

5. Inician la reconstrucción del templo judío (New World, pág. 160).

6. La última parte de "la tribulación" será "la gran tribulación" que dura tres años y medio. Para los que viven en la tierra, será un tiempo de grandes conflictos en el Medio Oriente entre los rusos, chinos, egipcios, árabes y naciones europeas (New World, pág. 222 225).

7. Al final de la "gran tribulación" sucede la Batalla de Armagedón, un conflicto global en la tierra de Israel (New World pág. 225 227).

8. En esta batalla (Armagedón), Cristo regresa con los santos "raptados" para derrotar a sus enemigos, juzgar a los que le rechazaron y empezar su reino de mil años (New World, pág. 263). Cristo resucita a los justos fallecidos del Antiguo Testamento y entran en el reino (New World, pág. 275).

9. Al final del Milenio, después de haber reinado por mil años, Cristo resucita a los malos, se lleva a cabo el juicio del gran trono blanco y comienza la eternidad (New World, pág. 275, 276, 279).

En las lecciones anteriores, ya hemos tratado con algunas partes de esta cronología y las siguientes lecciones, vamos a estudiar la Batalla de Armagedón y el Milenio. Por el presente, dirigimos nuestra atención al "Rapto".

Los Dos Pasajes Que, Según Alegan, Enseña "El Rapto"

Comenzamos por examinar con cuidado dos textos preferidos de los que creen en el "rapto". Al mismo tiempo, recordamos que la palabra "rapto" no aparece en la Biblia. Estos dos textos que vamos a estudiar constituyen la prueba principal que nos ofrecen para enseñar que los cristianos serán "raptados" y guardados en el cielo por siete años. Por lo tanto, si estos versículos no enseñan el rapto, no hay ningún otro texto bíblico que lo enseña.

Los dos pasajes principales que Lindsey y otros ofrecen para apoyar el "rapto" son 1 Tesalonicenses 4:15-18 y 1 Corintios 15:50-53. Examinemos ambos textos con cuidado para ver si, de verdad, enseñan las dos venidas del Señor, una para llevar los cristianos vivos y muertos al cielo para siete años y la otra para regresar y comenzar un reino de mil años.

1 Tesalonicenses 4:13-18

Tampoco queremos, hermanos, que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza. Porque si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con Jesús a los que durmieron en él. Por lo cual os decimos esto en palabra del Señor: que nosotros que vivimos, que habremos quedado hasta la venida del Señor, no precederemos a los que durmieron. Porque el Señor mismo con voz de mando, con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo; y los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire, y así estaremos siempre con el Señor. Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras.

Observe que el pasaje que más citan para probar "el rapto" no usa la palabra "rapto", ni menciona los siete años, ni las dos venidas del Señor, ni un reino terrenal.

Es fácil entender la enseñanza de este pasaje si primero preguntamos qué era lo que Pablo intentaba contestar. Parece que los cristianos en Tesalónica estaban preocupados de si los cristianos vivos, al regresar el Señor, tendrían más ventaja que los cristianos que habían muerto. Para contestar, primero Pablo explica que los cristianos no se entristecen por los hermanos que han fallecido como se entristecen los que no tienen esperanza, porque como Dios resucitó a Jesús, asimismo resucitará a los que fallecieron (durmieron) en Jesús (ver. 13-14). Además, al regresar Cristo, los cristianos vivos no tendrán más ventaja que los que han muerto (ver. 15). Para demostrar esto, Pablo da el orden de los sucesos finales: (1) el Señor desciende del cielo, (2) los muertos en Cristo resucitan, (3) los cristianos vivos, juntos con los cristianos resucitados, serán arrebatados en las nubes para encontrar al Señor en el aire, (4) estos cristianos ahora reunidos van a estar con Cristo para siempre (ver. 16-17).

La parte en controversias de este pasaje es la frase, "los muertos en Cristo resucitarán primero". Para Lindsey esto significa más de una resurrección, pero no es cierto. Pablo sí dice que los muertos en Cristo resucitan primero. Pero ¿qué sucede segundo? Lindsey cree que se trata de una segunda resurrección, pero el texto no habla de una segunda resurrección. Lo segundo, según Pablo, es el arrebatamiento de los cristianos. Los únicos dos sucesos comparados en orden son (1) la resurrección de los cristianos muertos y (2) el arrebatamiento de los cristianos vivos para estar con Cristo. No hay mención e la resurrección de los no cristianos. Otros pasajes, como veremos, nos informan que los no cristianos resucitan al mismo tiempo que los cristianos. El presente pasaje sólo nos informa que primero los cristianos muertos resucitan y luego o segundo, los cristianos vivos, junto con ellos, ascienden en el aire para estar con Jesús. En respuesta a la pregunta de los tesalonicenses Pablo les informa que no hay ventaja ninguna en estar vivo cuando Cristo regresa. En ningún momento enseñó que los cristianos muertos resucitan primero que otros. Por esta razón, 1 Tesalonicenses 4:13-17 no enseña "el rapto".

Vamos a considera el segundo pasaje principal que cita Lindsey para probar "el rapto".

1 Corintios 15:50 53

Pero esto digo, hermanos: que la carne y la sangre no pueden heredar el reino de Dios, ni la corrupción hereda la incorrupción. He aquí, os digo un misterio: No todos dormiremos; pero todos seremos transformados, en un momento, en un abrir y cerrar de ojos, a la final trompeta; porque se tocará la trompeta, y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados. Porque es necesario que esto corruptible se vista de incorrupción, y esto mortal se vista de inmortalidad.

Este pasaje tampoco menciona "el rapto", ni los siete años, ni las dos venidas del Señor, ni el reino terrenal de Cristo. Sencillamente dice que "a la final trompeta" tanto los muertos como vivos serán transformados en cuerpos incorruptibles. Según Pablo, como nadie puede ir al cielo con un cuerpo físico corruptible, tanto los muertos resucitados como los vivos serán transformados en un cuerpo incorruptible, adecuado para un hogar eterno. Así que, según Pablo, no importa si uno está muerto o vivo cuando Cristo regrese porque la misma cosa le va a pasar a ambos. Su explicación es muy similar a 1 Tesalonicenses 4:13-17.

Según 1 Corintios 15:50-53, ¿cuándo va a suceder esta resurrección y transformación? Pablo dijo "a la final trompeta". Según Lindsey, será mil y siete años antes de la final trompeta porque la tribulación de siete años y el Milenio siguen el rapto.

Ya hemos leído los dos pasajes principales que, según Lindsey, enseñan el concepto del "rapto", pero queda claro que en nada enseñan tal teoría. Ahora pasamos a señalar los pasajes que contradicen "el rapto".

El Orden de Eventos Según 1 Corintios 15:22 26

1 Corintios 15:22 26 es el pasaje bíblico que indica el orden de eventos en la venida de Cristo.

Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados. Pero cada uno en su debido orden: Cristo, las primicias; luego los que son de Cristo, en su venida. Luego el fin, cuando entregue el reino al Dios y Padre, cuando haya suprimido todo dominio, toda autoridad y potencia. Porque preciso es que él reine hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies. Y el postrer enemigo que será destruido es la muerte.

Tenemos el siguiente orden:

1. Cristo fue resucitado de los muertos. Esto nos sirve de evidencia que también nosotros seremos resucitados;

2. Cristo regresará;

3. Los que son de Cristo serán resucitados;

4. Entonces viene el fin cuando Cristo termine su reino y entregue el reino a Dios.

Observe que no hay lugar en esta secuencia para el rapto ni para un reino de mil años. Observe que cuando Cristo regresa, el no empieza su reino sino que lo termina.

Observe que cuando Cristo resucita los muertos, conquista su último enemigo, o sea, la muerte, y ya no necesita reinar más.

¿Cuántas Resurrecciones y Cuántos Juicios?

Puede que alguien preguntara, que como 1 Tesalonicenses 4:13-17, 1 Corintios 15:50-53 y 1 Corintios 15:22-26 sólo mencionan la resurrección de los justos, ¿qué será de la resurrección de los injustos?

Hal Lindsey y aquellos que están de acuerdo con su ideas, creen que habrá por los menos tres resurrecciones y un mínimo de dos juicios. Presentamos un resumen de su creencia:

1. En el momento del "rapto", a los siete años antes del final, todos los cristianos muertos resucitan y los cristianos vivos son transformados (Resurrección #1).

2. Al final de la tribulación de los siete años cuando Cristo regresa para comenzar su reino terrenal de mil años, los fieles a Dios durante el Antiguo Testamento serán resucitados (Resurrección #2).

3. Los vivos en la tierra al final de la tribulación de los siete años serán juzgados para que los convertidos durante los siete años puedan entrar en el reino de mil años en su cuerpos mortales mientras que los no convertidos van al tormento (Juicio #1). (New World, pág. 264).

4. Al final del reino de los mil años, los injustos de todas las edades son resucitados (Resurrección #3) y ellos, junto con los vivos al final de los mil años son juzgados (Juicios #2). (Vea New World, pág. 263 64, 275 76, 279 para las citas directas.)

Para aclarar, presentamos una gráfica de la teoría de Lindsey:

El Rapto	Cristianos muertos resucitados	Resurrección #1
Tribulación de siete años
Segunda Venida	Resurrección de los fieles del Antiguo Testamento Juicio de los vivos en la tierra durante los siete años juzgados (según Mateo 25)	Resurrección #2   Juicio #1
Reino de Mil Años
El Fin	Injustos resucitados Juicio de los injustos resucitados y los vivos al final de Milenio	Resurrección #3 Juicio #2

Bien, ¿enseña la Biblia una resurrección general y un juicio final o, según Lindsey, tres resurrecciones diferentes y dos juicios? ¿Serán los malos resucitados en una resurrección aparte porque algunos versículos que hablan de la resurrección sólo mencionen la resurrección de los justos?

El hecho de que sólo la resurrección de los justos se mencionan en algún versículo en particular no es prueba que los malos no serán resucitados en ese mismo momento. Es un argumento basado en lo que el texto no dice, y por lo tanto, especulación. Al contrario, esta cuestión tiene que ser contestada por los versículos que mencionan la resurrección y juicio de ambos. Vamos a notar algunos de estos versículos hablan, no de varias resurrecciones sino de una resurrección general.

En Juan 5:28-29, Jesús dijo: "No os maravilléis de esto; porque vendrá hora cuando todos los que están en los sepulcros oirán su voz; y los que hicieron lo bueno, saldrán a resurrección de vida; mas los que hicieron lo malo, a resurrección de condenación". Jesús aquí habla de la resurrección de ambos, tanto buenos como malos, y dice que serán en la misma "hora" - en el mismo momento. Muchas veces usamos esta misma forma de hablar, "la hora ha llegado" o "es hora". De esta manera habla Jesús de la resurrección de los muertos, tanto buenos como malos, a la misma hora, al mismo tiempo.

En Hechos 24:15, se registra una expresión del mensaje de Pablo al gobernador Feliz, "de que ha de haber resurrección de los muertos, así de justos como de injustos". Si la resurrección de los justos e injustos se separen por un período de mil años, Pablo mejor hablaría de "resurrecciones", usando el plural. Muchas de las referencias al la resurrección usan el singular (vea Hechos 4:3; 17:18; 24:21 y 26:8).

Tal vez la evidencia más fuerte de que los cristianos muertos no serán resucitados mil y siete años antes del final es que Jesús declaró que serán resucitados en "el día postrero" (Juan 6:40, 44, 54). El hecho de que lo dijo tres veces lo hace más enfático. ¿Cuándo será "el día postrero"? La referencia trata del momento final, del fin del tiempo, que según 1 Corintios 15:23-26, cuando Cristo regresa para levantar los muertos y entregar el reino a Dios. Si los cristianos muertos resucitan en "el día postrero", ya no hay tiempo para más resurrecciones. Es muy importante observar lo que Jesús dijo en Juan 12:48 que los que rechazan sus palabras serán juzgados en "el día postrero". Jesús, entonces, sitúa ambas cosas - el juicio de los malos y la resurrección de los justos - en "el día postrero". Lindsey, al contrario, dice que sólo algunos de los injustos serán juzgados en el día postrero.

Todavía otro texto para considerar es Apocalipsis 20:11-15, donde Juan tiene la visión del gran trono blanco ante el cual está "los muertos". No está limitado a sólo los buenos muertos ni los malos muertos, o aún los cristianos muertos o los creyentes muertos del Antiguo Testamento, sino "los muertos" y punto. Estos muertos provienen del mar y del Hades, dondequiera que hayan. En ese momento ambos buenos y malos están delante de Dios. ¿Cómo lo sabemos? Porque los nombres de algunos están escritas en el libro de la vida y otros no. Además, aquí no hay más que un sólo juicio.

El relato más extenso en la Biblia del juicio final se encuentra en Mateo 25:31-46. Lindsey llama esto "el juicio de las ovejas y los cabros" y dice que sucede cuando Jesús regresa para parar la Batalla de Armagedón y comienza su reino del Milenio en la tierra (New World, pág. 264 64).

La interpretación de Lindsey de Mateo 25:31-46 es como sigue:

Grupo	Juicio a Base de	Resultado del Juicio
Las Ovejas	Las personas que ayudaron a los 144,000 evangelistas judías durante la tribulación de los siete años	Ellos van a entrar en el reino de mil año, juntos con los 144,000 "como seres mortales" para vivir en la tierra en aquel entonces.
Los Cabros	Las personas que se opusieron en contra a los 144,000 evangelistas judías durante la tribulación de los siete años	Ellos son "sentenciados al fuego del infierno y entonces muertos con la espada del Señor.

Observe como esta teoría contradice la simple lectura de Mateo 25.

1. Jesús dice que el juicio sucede "Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria" (ver. 31). Pablo enseñó que cuando Cristo venga, los muertos resucitan y entonces llegó el fin (1 Cor. 15:23). Lindsey, al contrario, hace que este juicio sea mil y siete años antes del fin, un juicio de mortales y no de resucitados.

2. Jesús dice que en este juicio, va a sentarse "en su trono de gloria" y que "serán reunidas delante de él todas las naciones" (ver. 31 32). Lindsey, al contrario, dice que esta será un juicio de sólo algunos que estaban vivos al final de la tribulación.

3. Jesús dice que el juicio será en base de cómo tratamos a otros (ver. 34-40). Lindsey, al contrario, cambia el juicio para que sea en base de si uno ayudó o no a los 144,000 evangelistas judías, los cuales no se mencionan en ninguna parte del pasaje - sólo Apocalipsis 7 y 14 mencionan el grupo de 144,000.

4. Jesús dice que los justos y malos salen de este juicio para "vida eterna" o "castigo eterno" (ver. 46). Lindsey, al contrario, dice que los justos siguen viviendo en la tierra, sin transformarse, en sus cuerpos mortales, por mil años. Los injustos, según dice, son "sentenciados al fuego eterno, matado por la espada del Señor", entran un lugar llamado "tormentos" donde sufren por los próximos mil y sólo entonces van al castigo eterno del lago de fuego. Juzga usted mismo si el concepto de Lindsey está en armonía con los dichos mismos de Jesús en Mateo 25.

El juicio de Mateo 25 trata del juicio final de "todas las naciones" con resultados eternos. Es el mismo juicio de Apocalipsis 20 que emplea unos términos muy similares para relatarlo. Por lo tanto, hay una sola resurrección y después el día de juicio para todos, tanto justos y malos. La teoría de Lindsey de tres resurrecciones y dos juicios no se alinea con la clara enseñanza de las Escrituras.

Conclusión

Vamos a resumir "el rapto".

1. La palabra "rapto" no está en la Biblia, sino que sale de una palabra latina que significa "quitar". Algunos le aplican el sentido de un momento siete años antes de la venida de Cristo cuando éste va a "raptar" y desaparecer a sus seguidores vivos de lo que estén haciendo en ese momento. Al mismo tiempo va a resucitar a su seguidores muertos para que todos puedan unirse con el en el cielo por los siete años de la tribulación.

2. Los dos pasajes que ofrecen para apoyar "el rapto" son 1 Tesalonicenses 4:15-18 y 1 Corintios 15:50-53. Como vimos, sin embargo, estos pasajes no hablan de los eventos del "rapto" como enseñan Lindsey y otros.

3. El pasaje más claro y detallado en la Biblia del orden de eventos cuando Cristo regresa es 1 Corintios 15:22-26, y no hay mención del rapto, ni del reino de mil años. Al contrario, dice que cuando Cristo regresa, va a resucitar los muertos y terminar su reino, no empezarlo.

4. Muchos pasajes bíblicos dan testimonio de que hay una sola resurrección y un solo juicio, no tres resurrecciones y dos juicios como dice Lindsey.

Así como hemos examinado a los otros argumentos de la teoría de Lindsey, encontramos que el rapto también es falso. No hay base alguno en las escrituras para ella y debe ser rechazada.

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Cuestionario

Nota: es necesario contestar 17 preguntas correctamente para poder pasar a la próxima lección. Puede que más de una respuesta sea correcta. Debe de marcar sólo la respuesta más correcta.

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1. Según Lindsey, el rapto de la iglesia va a suceder cuando ...

Cristo venga por segunda vez.
empiezan los siete años de tribulación.
Los anticristos firmando un acuerdo para proteger a Israel.
Todas estas respuestas.

2. En el rapto, se resucitan ...

los cristianos fallecidos.
todos los fallecidos.
algunos creyentes fallecidos .
Moisés y Elías.

3. Al comenzar los siete años de la tribulación, ...

habrá paz en la tierra.
los judíos inician la reconstrucción del templo.
empieza la Batalla de Armagedón.
Cristo regresa con los "raptados".

4. Al final de los siete años de la tribulación, ...

sucede la Batalla de Armagedón.
sucede la tercera venida de Cristo.
se inicia el reino de Cristo por mil años.
Todas estas respuestas.

5. Los que creen en el rapto ...

admitan que la palabra "rapto" no aparece en la Biblia.
sólo tienen dos textos preferidos - 1 Tesalonicenses 4:15-18 y 1 Corintios 15:50-53.
creen también en dos venidas más de Cristo.
Todas estas respuestas.

6. Los que duerman en 1 Tesalonicenses 4:13-18 son los cristianos ...

acostados cuando Cristo venga.
infieles.
inactivos.
que han muerto.

7. ¿Cuáles de las siguientes cosas no menciona 1 Tesalonicenses 4:13-18?

los siete años.
las dos venidas de Cristo.
el reino terrenal.
Todas estas respuestas.

8. En 1 Tesalonicenses 4:13-18, Pablo está contestando la siguiente pregunta: ...

¿Cómo preseverar fiel hasta la venida de Cristo?
¿Cuáles son las señales que indican que la venida de Cristo esté cerca?
¿Serán resucitados los incrédulos fallecidos cuando Cristo venga?.
¿Qué será de los cristianos fallecidos cuando Cristo venga?

9. La frase, "los muertos en Cristo resucitarán primero" significa ...

que los muertos resucitan cuando Cristo venga.
que los cristianos muertos resucitan antes que los cristianos vivos estén arrebatados.
que los cristianos vivos no ascienden al cielo sin los cristianos que han muerto.
Todas estas respuestas.

10. Según 1 Corintios 15:50-53, los cristianos son arrebatados ...

en la venida invisible de Cristo.
antes de los siete años de tribulación.
incorruptible para su hogar eterno en el cielo.
Todas estas respuestas.

11. Según 1 Corintios 15:50-53, los cristianos son arrebatados ...

a la final trompeta.
mil años antes de la final trompeta.
sin trompeta.
con el sonido de una trompeta que sólo los creyentes pueden oir.

12. Según 1 Corintios 15:50-53, el orden de eventos en la venida de Cristo es la siguiente: ...

rapto, tribulación, milenio, juicio final.
tribulación, rapto, juicio final, milenio.
venida de Cristo, resurección, el fin del reino.
rapto, milenio, resurección, juicio final.

13. Según Hal Lindsey, habrá ...

tres resurecciones.
dos juicios..
un milenio.
Todas estas respuestas.

14. Según Hal Lindsey, la segunda resurección será de ...

los que murieron durante el milenio.
los cristianos que murieron durante la tribulación.
los fieles del Antiguo Testamento.
Todas estas respuestas.

15. Según Hal Lindsey, la tercera resurección será de ...

los injustos.
los justos e injustos.
los justos.
Ninguno de estas respuestas.

16. Según Hal Lindsey, el primero juicio será de ...

los arrebatados.
los desobedientes durante la tribulación.
los desobedientes durante el milenio.
los desobedientes durante el Antiguo Testamento.

17. Como la Biblia no menciona los malos cuando habla de la resurección de los buenos, quiere decir que ...

los malos también son resucitados como explica otros textos.
los malos no son resucitados en ese momento.
los malos no son resucitados sino aniquilados.
los malos son resucitados en otro momento.

18. Según Juan 5:28-29, la resurección de vida y la resurección de condenación suceden ...

con un milenio entre las dos.
a la misma hora, o sea, al mismo momento.
con la gran tribulación entre las dos.
una antes del juicio #1 y otros después del juicio #2.

19. Según Jesús, en el día postrero ...

los que le rechazan serán condenados (Juan 12:48).
los creyentes serán resucitados (Juan 6:40, 44, 54).
Todas estas respuestas.
Ninguno de estas respuestas.

20. ¿Cuál de los siguientes textos hablan de un juicio final para todos con consecuencias eternas?

Mateo 25:31-46.
Apocalipsis 20:11-15.
Hechos 24:15.
Todas estas respuestas.

Lección 9

LA BATALLA DE ARMAGEDÓN

Armagedón. La palabra parece significar truenos y destrucción. A menudo escuchamos del "Batalla de Armagedón", una batalla sin precedentes que envuelve cientos de millones de soldados, que van a terminar el mundo como lo hemos conocido. El centro de este conflicto global será el valle de Megido, que corre del este al oeste en la antigua frontera entre Samaria y Galilea.

El libro de Hal Lindsey, The 1980s: Countdown to Armageddon, presenta esta idea. En sus propias palabras, Lindsey escribe: "La gran y final batalla conocido como Armagedón conlleva la destrucción de una tercera parte de la población en la tierra por un holocausto nuclear, suceso que va a ocurrir durante la vida de los que ahora viven en la tierra (The 1980s: Countdown to Armageddon, pág. 98, 181).

¿Será verdad que la Biblia enseña tal perspectiva? ¿Será con un gran batalla entre los rusos, chinos y otros que se acaba con el mundo en nuestros días? ¿Realmente qué enseña la Biblia de Armagedón?

Un Estudio de Apocalipsis 16:16

Un sólo versículo en toda la Biblia usa la palabra "Armagedón". Si esta pasaje no enseña lo que reclama Lindsey y otros, entonces también es incierta su interpretación de otros pasajes que, según ellos, trata de tal batalla. Primero, vamos a leer Apocalipsis 16:13-16.

13 Y vi salir de la boca del dragón, y de la boca de la bestia, y de la boca del falso profeta, tres espíritus inmundos a manera de ranas; 14 pues son espíritus de demonios, que hacen señales, y van a los reyes de la tierra en todo el mundo, para reunirlos a la batalla de aquel gran día del Dios Todopoderoso. 15 He aquí, yo vengo como ladrón. Bienaventurado el que vela, y guarda sus ropas, para que no ande desnudo, y vean su vergüenza. 16 Y los reunió en el lugar que en hebreo se llama Armagedón.

Acuérdese que Apocalipsis 16 es el único versículo en la Biblia que usa la palabra "Armagedón" o "Harmagedón" como aparece en algunas versiones. El pasaje sí haba de un encuentro de guerra en un lugar llamado Armagedón, pero eso es prácticamente todo lo que sabemos. Todos los detalles en la presentación de Lindsey de la batalla, son sacados de otros textos que nada tienen que ver con Armagedón, pero, según este, tienen relación.

Primero vamos a considerar de qué se trata Apocalipsis 16:16.

1. La visión trata de un dragón, dos bestias y tres sapos. Tres sapos salen de la boca del dragón, de la bestia de siete cabezas y de la segunda bestia o falso profeta; cuales sapos son enviados como mensajeros para reunir los reyes para la guerra en un lugar llamado Armagedón.

Sabemos que el dragón es símbolo de Satanás (Apocalipsis 12:9; 20:2) y Lindsey esta de acuerdo (New World, pág. 172). La bestia de las siete cabezas es un reino político mundial que persigue a los cristianos y los obliga a adorar su gobernador (Apocalipsis 13). La bestia simboliza al Imperio Romano y Lindsey está de acuerdo de que la bestia de siete cabezas representa al Imperio Romano (New World, pág. 184 186), pero dice que como Cristo no estableció su reino terrenal durante el primer Imperio Romano, hay que revivirlo y intentar de nuevo (Vea New World, pág. 29 30, 186).

El falso profeta que también es el cordero de dos cuernos y la segunda bestia de Apocalipsis 13, se presenta con la bestia de siete cabezas (Apocalipsis 13) y va a la derrota junto con el (Apocalipsis 19). La única función del falso profeta es obligar la adoración de una de las cabezas (reyes) de la bestia de siete cabezas (el emperador). Lindsey reconoce correctamente esta función (New World, pág. 192 193) pero por convertir la bestia de siete cabezas en un Imperio Romano revivido, se ve obligado a aplicar la obra del falso profeta al siglo 20 en vez del primer siglo. Ya hemos estudiado en la primera lección los errores de atrasar estas profecías para el futuro.

Observe que los principales personajes en nuestro texto son simbólicos, es decir, representan o figuran otra cosa. Satanás es un dragón. El Imperio Romano es la bestia de siete cuernos. El que obliga la adoración del emperador es la Bestia de dos cuernos o falso profeta y los mensajeros son sapos. Por lo tanto, el pasaje es muy figurativo.

Satanás	es	un dragón
El Imperio Romano	es	la bestia de siete cuernos
El que obliga la adoración del emperador	es	la bestia de dos cuernos o falso profeta
Los mensajeros	son	sapos

2. En este pasaje, las figuras se relacionados con Roma figuran el antiguo Imperio Romano que estaba en poder cuando estas palabras fueron escritas. No hay nada en estos versículos en sí para entender que la bestias no representan al primer Roma. Al contrario, en muchas ocasiones el ángel le informa a Juan que le está hablando de cosas que van a pasar pronto después de escrito. De hecho, el primer versículo de Apocalipsis (1:1) clarifica que el mensaje principal del libro (que incluye las figuras principales del dragón y las dos bestias) "deben suceder pronto". Tales expresiones se encuentra en muchos otros lugares: "el tiempo está cerca (1:3), "para mostrar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto" (22:6), "¡He aquí, vengo pronto!" (22:7), "Y me dijo: No selles las palabras de la profecía de este libro, porque el tiempo está cerca" (22:10), "He aquí yo vengo pronto" (22:12, 20). Es que el mensaje principal del libro de Apocalipsis sucedió pronto después del escrito, cerca del final del primer siglo, o Jesús se equivocó al decir que las cosas sucederán pronto. Todo esto le cae perfecto si las bestias representan al primer Imperio Romano, pero está errado si se trata de un Imperio revivido unos dos mil años después.

Los versículos anteriores al la mención de "Armagedón", entonces, habla de Satanás y sus dos socios, el Imperio Romano por uno de sus reyes y el que obliga el culto al emperador. Ahora, ¿qué hacen estos tres? Envían mensajeros a los reyes en las providencias del Imperio. Estos mensajeros aparecen en la visión como sapos, llevan el mensaje de reunirse "a la batalla de aquel gran día del Dios ... Y los reunió en el lugar que en hebreo se llama Armagedón".

3. El pasaje presente la unión de fuerzas para ayudar al Imperio y el culto al emperador. Estas cosas suceden después de derramar la sexta copa de ira o castigo. Todas las seis copas (16:2-16) son castigos dirigidos en contra del Imperio Romano por perseguir a los cristianos. El libro entero de Apocalipsis contesta la pregunta de los cristianos primitivos, "¿Por qué esta persecución?". "¿Vale la pena confesar a Jesús y rehusar adorar al emperador?" Observe Apocalipsis 6:9-10. En su contestación, Jesús habla de la caída de Roma, usando símbolos sacados de las plagas de Egipto.

Al derramar las primeras cuatro copas, la naturaleza parece virarse en contra de Roma. La tierra, mares, ríos y objetos en el aire son alterados por las plagas en estas cuatro partes de la naturaleza. Desastres naturales como plagas, diluvios, temblores, hambres, escasez de agua, langostas, y epidemias son los factores principales en debilitar a Roma. (Vea Jones, The Latter Roman Empire, 11, 1043. Gibbon menciona los tipos de desastre naturales que eran común en Roma en su libro, Decline and Fall of the Roman Empire, pág. 458 459).

La quinta copa trae oscuridad, pero los del reino de la bestia no se arrepintieron de sus obras, dando a entender que continuaron sus actos inmorales (oscuridad moral) en Roma. La corrupción del gobierno y la poca moral era el segundo factor en su caída ((Jones, Roman Empire, pág. 1055, 1063, 1068).

Derramar la sexta copa causa que grandes multitudes de soldados cruzan el río Eufrates para atacar. Como Roma nunca pudo conquistar de manera permanente el área más allá del río Eufrates, este río era considerado como la frontera este del imperio. Al cruzar el río grandes multitudes de soldados, entonces, simboliza los ataques al imperio por los bárbaros, el factor más importante en la caída de Roma, (Roman Empire, pág. 1025 1031, 1068).

Con la figura de las seis copas derramadas en el reino de la bestia, entonces, Juan profetiza la caída del gran perseguidor de la iglesia y da una idea clara de cómo Dios lo iba a llevar a cabo su derrota. Va a debilitar a Roma por desastres naturales, por oscuridad moral de su propio liderato, y por final, levantar enemigos en su contra como los bárbaros. Esto es exactamente como el Imperio cayó, empezó poco después que se acabó de escribir el libro de Apocalipsis y finalizó al mitad del quinto siglo.

Al ver Satanás estas fuerzas (copas) debilitando el Imperio Romano, su agente para perseguir a la iglesia, y al ver las dos bestias que su reino está comenzando a despedazarse, envían mensajeros a sus reyes asociados en el mundo, solicitando su ayuda para mantener viva el Imperio. En la visión de Juan, estos mensajeros aparecen como sapos, saliendo para reunir a los reyes.

4. Los reyes se reunen en un lugar llamado Armagedón. ¿Significa esto que todas las fuerzas físicas de Roma serán transportados al lugar llamado Armagedón donde habrá una gran guerra literal? Claro que no. Como el dragón, la bestia, el falso profeta y los sapos son simbólicos, lo más probable es que Armagedón también lo es.

El lugar más famoso de batallas en el Antiguo Testamento era un valle o llanura que corre del noroeste a sureste a pie de la montaña Carmel. Uno de los pueblos situado en una colina cercana era Megido. El término "Armagedón" realmente significa la "Colina de Meguido" pero los eruditos concuerdan que se refiere más bien a los alrededores de Megido, inclusive la Llanura de Esdraelon que corre del noroeste al sureste alrededor de la montaña.

Esta área era muy importante en la historia de Israel, tanto que su mismo nombre era sinónimo de batallas decisivas. Era aquí dónde Débora y Barac derrotaron Cisera (Jueces 4,5), donde los 300 de Gedeón derrotaron a miles de Midianitas (Jueces 7:1), donde Saúl y Jonatán murieron en manos de los filisteos (1 Sam. 31:1 6), y donde los reyes Ocozías y Josías murieron (2 Reyes 9:27; 23:29). No hay otro lugar en Israel que guardaba tantas memorias de batallas decisivas. Como Waterloo, Pearl Harbor, Normandy nos recuerdan momentos difíciles en la historia, así Armagedón en la mente judía.

Este trasfondo histórico le da un sentido simbólico al término "Armagedón" y así es como Juan usa el término. Ya había pronunciado seis plagas contra Roma debilitando las fuerzas del Imperio. La visión de Satanás reuniendo sus fuerzas para resistir el plan de Dios da a entender que Satanás no va a permitir que su poderoso aliado sea derrotada sin una pelea. La pelea entre Dios y Satanás en Armagedón no es una guerra física cerca de Meguido, sino símbolo de un conflicto de nivel espiritual. Juan lo presenta, sin embargo, en términos de reunir fuerzas. ¿Dónde van a reunirse? ¿Cómo pudo Juan mejor haber simbolizado la naturaleza culminante de esta confrontación sino que decir que sucedería en Meguido? En medio de símbolos para Satanás (dragón), el Imperio Romano (bestia con siete cabezas), el culto de adorar al emperador (un cordero con dos cuernos) y los mensajeros (sapos) y tenemos un símbolo para el lugar de la reunión (Armagedón). El uso de este lugar, entonces, simboliza la naturaleza decisiva del conflicto en que Dios ha dicho que causaría la ruina de Roma para que Satanás no pueda usarla más para perseguir a la iglesia. Satanás se esfuerza para evitar su caída, simbolizada por reunir los reyes.

Homer Hailey, en su Commentary on Revelation, concluye su interpretación de Apocalipsis 16:13 16, por decir:

"En vista de estas batallas de significado histórico, concluimos que Juan usó la palabra de manera simbólica, para describir una gran batalla espiritual y decisiva entre el ejército de Satanás y las fuerzas de Dios, cual batalla determina la suerte de cada cual. Esta batalla fue peleado y ganado por el Señor en una derrota total del Imperio Romano y el paganismo que Roma representaba (vea 19:11-21). Buscar una batalla física militar entre Dios y ejércitos para llevar a cabo en el norte de Palestina en algún momento futuro es totalmente sin apoyo en las Escrituras y extraño al espíritu y propósito de Apocalipsis (pág. 336-337).

En sí Apocalipsis 16 no describe en detalle una batalla entre las fuerzas de Satanás y Dios. Después que Juan dice que los reyes son reunidas y el séptimo ángel derrama su copa de ira nos dice que una gran voz del trono celestial dice, "Hecho está," y la gran ciudad (Roma) fue dividida en tres partes y aquellas ciudades que dependían de ella también cayeron. No hay ninguna descripción de una batalla. Está claro, sin embargo, Dios ganó la lucha y Satanás no pudo mantener viva a Roma.

Los capítulos 17 y 18 de Apocalipsis regresan al tiempo antes de la caída de Roma para presentar o simbolizar la ciudad de Roma como una ramera que ha seducido sus reyes amantes para que persiguen a los santos. Por esta razón Dios la derrota. El próximo capítulo 19 cuenta de nuevo esta historia con los mismos símbolos del Capítulo 16 pero añadiendo que Cristo viene en un caballo blanco para atacar a la bestia (Imperio Romano) y el falso profeta (culto de adorar al Emperador). El Capítulo 19 ofrece más detalles que Capítulo 16, con Cristo derrotando a las dos bestias y echándolas en el lago de fuego.

Razones Por Entender la Batalla de Armagedón Como Simbólico

La Batalla de Armagedón simboliza la lucha entre Dios y Satanás en cuanto a la perdurabilidad del Imperio Romano. Para comprobar que no se trata de una gran batalla militar literal al fin del mundo, ofrecemos en las siguientes razones:

1. El pasaje entero es muy simbólico, utilizando un dragón, dos bestias y tres sapos. Como estas personajes son figurativas, es de esperarse que Armagedón también lo sea. En vez de una ubicación actual de una guerra física, el nombre Armagedón simboliza la lucha decisiva entre las fuerzas de Dios y la fuerzas de la maldad.

2. Su lugar al final del libro de Apocalipsis indica que Armagedón es la culminación del conflicto entre Dios y las bestias que Satanás ha utilizado. Apocalipsis fue escrito para animar a los santos del primer siglo, perseguidos mayormente por Roma porque éstos rehusaron dar culto al Emperador. Con derramar las copas de ira, Dios está anunciando que pronto comienza el fin de Roma, y una vez comenzado, nada puede detener el proceso. Aunque tomará un poco de tiempo para que el drama se lleve a cabo, el resultado está seguro. Dios y sus santos ganarán, mientras que Satanás, el Imperio Romano y el culto al emperador perderán.

3. La lucha de Armagedón es espiritual y no físico. Se sabe por el lenguaje que emplea. Observe que la derrota por Dios del Imperio Romano se presenta con la imagen de una ramera (Roma) obligada a beber del cáliz del vino del ardor de la ira de Dios (16:19) y cayó del cielo sobre la ciudad un enorme granizo. En el capítulo 19, se repite la visión de la derrota de las dos bestias, derrotadas por el jinete del caballo blanco cuyo única arma es la espada que procede de su boca (19:15). Esta espada no es una arma de combate carnal, sino de combate espiritual Efe. 6:17; Heb. 4:12). Por esta espada va a juzgar y derrotar a sus enemigos. Los ejércitos que le siguen, de la misma manera, no están armados para combate, sino en vestiduras blancas (19:14).

4. Armagedón no marca el fin de nuestra era. Aún después de llamar los reyes a Armagedón, después de anunciarnos "Hecho está", después que la ciudad se divida y después de caer granizo, dice que "los hombres blasfemaron contra Dios por la plaga del granizo (16:21). No hay mención de la venida de Cristo. Al contrario, la vida sigue después de la última plaga y los hombres tienen la oportunidad de maldecir a Dios.

5. Sea lo que sea que iba a pasar a las dos bestias, tenía que suceder pronto después de escribir el libro de Apocalipsis. Por lo textos ya citados, es obvio que el mensaje principal de Apocalipsis era para consolar a los santos entonces perseguidos. El mensaje era para los que primero recibieron la carta, los cuales esperaban que "deben suceder pronto" las cosas que Juan vio en visión. Si la teoría de Lindsey es correcta y estos cosas no sucedieron pronto, significa que Juan estaba equivocado.

6. Cristo viene como ladrón en la noche. Nuestra era no va a terminar con un serie de sucesos que nos permitan saber cuando estamos a siete años con seis meses del final. El Nuevo Testamento enseña que nadie puede saber la fecha de la segunda venida, sino que vendrá de sorpresa. A menudo la Biblia afirma que Cristo vendrá como "ladrón". Observe algunos versículos que indican que no podemos saber ni predecir el regreso de Cristo.

a. "Pero del día y la hora nadie sabe, ni aun los ángeles de los cielos, sino sólo mi Padre. (Mat. 24:36)

b. Mas como en los días de Noé, así será la venida del Hijo del Hombre. Porque como en los días antes del diluvio estaban comiendo y bebiendo, casándose y dando en casamiento, hasta el día en que Noé entró en el arca (Mat. 24:37 39).

c. "Por tanto, también vosotros estad preparados; porque el Hijo del Hombre vendrá a la hora que no pensáis." (Mat. 24:44)

d. "Vendrá el señor de aquel siervo en día que éste no espera, y a la hora que no sabe" (Mat. 24:50).

e. Al final de la parábola de las diez vírgenes, cinco preparadas y las cinco no preparadas, Jesús dijo, " Velad, pues, porque no sabéis el día ni la hora en que el Hijo del Hombre ha de venir." (Mat. 25:13).

f. "Pero de aquel día y de la hora nadie sabe, ni aun los ángeles que están en el cielo, ni el Hijo, sino el Padre. Mirad, velad y orad; porque no sabéis cuándo será el tiempo. " (Mar. 13:32 33).

g. "Mirad también por vosotros mismos, que vuestros corazones no se carguen de glotonería y embriaguez y de los afanes de esta vida, y venga de repente sobre vosotros aquel día. Porque como un lazo vendrá sobre todos los que habitan sobre la faz de toda la tierra. " (Lucas 21:34 35).

h. "Porque vosotros sabéis perfectamente que el día del Señor vendrá así como ladrón en la noche;" (1 Tes. 5:2).

i. "Pero el día del Señor vendrá como ladrón en la noche; en el cual los cielos pasarán con grande estruendo, y los elementos ardiendo serán deshechos, y la tierra y las obras que en ella hay serán quemadas." (2 Ped. 3:10).

Todos estos textos bien muestran que Dios no ha dado señales para indicarnos el tiempo del fin. Al contrario, fue su intención evitar que lo supiéramos con la advertencia de estar preparados en todo momento. Si las especulaciones de Lindsey fuesen verdad, pudiéramos saber con precisión cuándo Cristo regresaría porque la secuencia de siete años de Lindsey empiezan cuando los anticristos Judíos y Romanos firman el pacto para la protección de Israel. Esto está totalmente contrario a lo que dice la Biblia. Dios no nos ha dado tales señales y no quiere que desperdiciamos el tiempo especulando. Debiéramos vivir de manera que siempre estamos listos. Si Lindsey tiene la razón, las Escrituras están equivocadas porque estas dicen que nadie puede saber cuando Cristo va a regresar.

Conclusión

Hemos examinar con cuidado la teoría que enseña Lindsey, inclusive los últimos siete años, la Batalla de Armagedón, la segunda venida de Cristo, y otras teorías. Tan sólo mirar por encima su lista de sucesos deforma nuestra sentido común. Para que salga sus especulaciones, hay que revivir el Imperio Romano, reconstruir la cuidad de Babilonia, reconstruir el templo en Jerusalén en poco tiempo, y eso con los ejércitos de Gentiles marchando por las calles de la cuidad. Claro que Dios puede hacer lo que quiere, pero, como hemos visto en la presente lección, Dios nunca ha señalado esos sucesos que Lindsey y otros afirman que van a pasar. Como todos los anteriores elementos del sistema de Lindsey, su plan para los últimos siete años que termina con la Batalla de Armagedón carece de fundamento bíblico.

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Cuestionario

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1. Según Hal Lindsey, la gran y final batalla conocido como Armagedón conlleva ...

la destrucción de una tercera parte de la población en la tierra.
holocausto nuclear.
millones de soldados.
Todas estas respuestas.

2. En cuanto a Apocalipsis 16:13-16, ...

es el único lugar en la Biblia que habla de Armagedón.
si Lindsey se equivoca con este texto tan importante, sus otras interpretaciones también son inciertas.
estos cuatro versículos es todo lo que sabemos de dicha Batalla.
Todas estas respuestas.

3. En esta visión, ¿cuál figura representa el Imperio Romano?

el dragón.
el cordero de dos cuernos.
la bestia de siete cabezas.
los sapos.

4. El trabajo del falso profeta es ...

obligar la adoración del emperador romano.
llevar el mensaje para reunir a los reyes para la batalla.
revivir el Imperio Romano para perseguir a los cristianos.
engañar al mundo político para que siguen al anticristo.

5. Este pasaje trata del antiguo Imperio Romano en vez del un moderno Imperio Romano revivido porque ...

no hay nada en este pasaje que exige un contexto moderno.
la visión trata de cosas que "deben suceder pronto".
tiene más peso el antiguo Imperio Romano que estaba en poder cuando estas palabras fueron escritas que una supuesta Imperio Romano que todavía no existe.
Todas estas respuestas.

6. Después de derramar las primeras cinco copas, sucede un cambio, ...

unos desastres de la naturaleza empezaron a debilitar a Roma.
Roma sufrió la oscuridad que simboliza la corrupción interna.
unas epidemias y plagas castigan al Imperio Romano.
Todas estas respuestas.

7. Las grandes multitudes de soldados cruzando el río Eufrates significa que ...

los aliados de Roma vienen a ayudarla.
Dios levanta los enemigos de Roma para atacarla.
los chinos vienen para la Batalla de Armagedón.
los aliados de Satanás viene para atacar a la santa ciudad.

8. Cuando Satanás ve Roma atacada y debilitada, se mueve para ayudarla porque ...

Roma ha sido su agente para perseguir a la iglesia.
Roma ofrece muchas oportunidades de empleo para la economía local y no descrimima por razones de raza, sexo o origen nacional.
por medio de Roma controla el mundo
siente pena por esta gran ciudad.

9. ¿Por qué no se debe entender la batalla de Armagedón de manera literal?

El dragón, la bestia y el falso profeta son simbólicos.
La visión en sí no describe la batalla.
El trasfondo de famosas y decisivas batallas le convierten en un imágen simbólico.
Todas estas respuestas.

10. Para la mente judía, Armagedón le requerda ...

el lugar donde Débora y Barac derrotaron a Ciscera.
el lugar donde Gedeón derrotó a los Midianitas.
el lugar donde murieron Saúl, Jonatán, Ocozías y Josías.
Todas estas respuestas.

11. Según el comentario de Homer Hailey, buscar una batalla física militar entre Dios y ejércitos para llevar a cabo en el norte de Palestina en algún momento futuro es ...

muy cierto considerando el espíritu y propósito de Apocalipsis.
totalmente sin apoyo en las Escrituras y extraño al espíritu y propósito de Apocalipsis.
un posible senario apoyado por la naturlaeza de la lucha entre Dios y Satanás.
una interpretación literal dentro del punto de vista materialista del Antiguo Testamento.

12. Al derramar la séptima copa, la voz del trono dijo: "Hecho está" porque, ...

Dios ganó la lucha y Satanán no pudo seguir usando a Roma pagana para perseguir a la iglesia.
Roma fue dividida en tres partes.
las cuidades que dependían de Roma se cayeron.
Todas estas respuestas.

13. Como Apocalipsis 16 presenta la caída de Roma, los capítulos 17 y 18 ...

presentan lo que sucede después de la caída de Roma.
anuncian el comienzo del reino de Cristo de mil años.
regresan al tiempo antes de la caída de Roma.
se adelantan para presentar el juicio final y el fin del mundo.

14. La lucha de Armagedón al final del libro de Apocalipsis indica que ...

Armagedón es la culminación del conflicto entre Dios y las bestias que Satanás ha utilizado para perseguir a la iglesia primitiva
como Apocalipsis profetiza toda la historia futura del mundo, va a ocurrir al fin del mundo.
Roma tendrá que revivirse al final de los tiempos para que Dios pueda volvela a derrotar de nuevo.
Todas estas respuestas.

15. Al igual que Armagedón, ¿qué otra figura indica que Dios ha derrotado al Imperio Romano que perseguía a la iglesia?

La ramera obligada a beber de la copa de la ira de Dios.
Un enorme granizo cayó sobre Roma.
El jinete del caballo blanco derrota a las bestias con la espada que sale de su boca.
Todas estas respuestas.

16. Prueba de que la batalla de Armagedón no marca el final de la era cristiana es que, después de la derrota, ...

los hombres sigen blasfemando a Dios.
granizo cayó sobre la ciudad.
no menciona la venida de Cristo.
Todas estas respuestas.

17. Cristo viene como ladrón en la noche ...

y nadie puede saber cuándo va a venir.
pero no puede venir en la batalla de Armagedón porque los cristianos y algunos incredulos lo van a saber de antemano.
pero como algunos saben que viene en la batalla de Armagedón, pueden esperar convertirse hasta el comienzo de la batalla.
pero si uno es listo y pendiente a las señales, puede procrastinar convertirse hasta justo antes del momento.

18. Los cristianos no saben cuando Cristo va a venir porque Cristo dijo: ...

"Mirad, velad y orad; porque no sabéis cuándo será el tiempo. " (Mar. 13:32 33).
"Vendrá el señor de aquel siervo en día que éste no espera, y a la hora que no sabe" (Mat. 24:50).
"Pero del día y la hora nadie sabe, ni aun los ángeles de los cielos, sino sólo mi Padre. (Mat. 24:36).
Todas estas respuestas.

19. Las palabras, "Porque vosotros sabéis perfectamente que el día del Señor vendrá así como ladrón en la noche;" (1 Tes. 5:2) fue dicho a ...

sólo a mundanos.
sólo recien convertidos.
sólo a los cristianos maduros.
Ninguno de estas respuestas.

20. Al leer la lista de sucesos que presenta el Sr. Lindsey, nos damos cuenta que ...

este autor fue usado por Dios en escribir sus libros.
deforma nuestro sentido común, pues sólo son especulaciones sin ningún fundamento bíblico.
las Escrituras están equivocados o imposibles de entender.
Lindsey se equivoca en algunas cosas, pero tiene mucha razón en el resto de sus enseñanzas

Lección 10

EL REINO MILENARIO DE APOCALIPSIS 20

 Muy básico para Lindsey es la idea de que Cristo regresaría a la tierra para establecer su trono en Jerusalén y desde allí reinar el mundo por mil años - un Milenio. Entonces, se les llama "premilenialistas" a aquellos que creen que la segunda venida de Cristo sucederá antes del reino de mil años, o sea, antes del Milenio.

 Sólo existe un pasaje en la Biblia que menciona un reino de mil años y ese es Apocalipsis 20:4-6. Antes de examinar el significado de este pasaje, vamos a notar lo que dijo Lindsey al respecto.

 Comentando sobre Apocalipsis 20:4, Lindsey dijo que Juan vio tronos "donde se sentaron un grupo no especificado de personas". Estos recibieron "autoridad para repartir alguna clase de castigo" (There's a New World Coming, pág. 276). Lindsey desarrolla este tema en Late Great Planet Earth donde dice: "Además la Biblia enseña que habrá una paz duradera después del regreso de Cristo cuando empiece a reinar sobre el trono de David al establecer su reino por mil años (Apocalipsis 20:4-6)" (pág. 159)."

 La Naturaleza del Libro de Apocalipsis

Todos los que hemos leído Apocalipsis sabemos que este libro está llena de imágenes inusuales e impactantes. Nos habla de un gran dragón que tumba una tercera parte de las estrellas con su rabo, una bestia de siete cabezas, de convertirse en sangre todos los océanos del mundo, de oscurecerse el sol, de una plaga de 200 millones de soldados montados en caballos que respiran fuego que matan por picar con sus rabos, de sapos que salen de la boca del dragón y de las dos bestias y llevan un mensaje a los reyes del mundo, de una ramera montada en una bestia de siete cabezas que bebe la sangre de los santos.

Los números en la visión de Apocalipsis también llevan una importancia especial: hay siete candelabros, siete estrellas, siete sellos, siete trompetas, siete ángeles, siete copas; hay también grupos de doce y de veinticuatro, 1260 días de persecución por la bestia y un reino de mil años.

Muchos escritores de la antigüedad que nada tienen que ver con la Biblia usaron este mismo tipo de lenguaje apocalíptico donde usaron símbolos como los del Libro de Apocalipsis para expresar verdades importantes, pero nunca fueron su intención que alguien les entendiera de manera literal. Jesús mismo usaba figuras de hablar, llamándose "agua, pan, puerta y vid. También se refirió a su cuerpo y sangre como pan y vino. Además, encontramos lenguaje simbólico en muchas partes de la Biblia. Ezequiel vio un valle de huesos secos que se unían (Eze. 37:1-4) y Daniel vio bestias que salían del mar representando a imperios mundiales (Dan. 7:1-28).

Si entendemos algunos pasajes en la Biblia como simbólicos, ésto no quiere decir que debemos entender toda la Biblia de manera figurativa o alegórica. Las figuras son parte del lenguaje que ayudan a expresar su mensaje, pero es necesario mirar más allá de la figura para descifrar su significado para no confundir el símbolo con el mensaje. Constantemente usamos figuras en nuestro diario hablar, "te lo he dicho mil veces", "hacía tanto calor que creía que iba a morir", "eres tan rápido como un rayo". La Biblia, al igual que nuestro diario hablar, emplea algunas figuras. El libro de Apocalipsis tiene tantos símbolos que compone una categoría especial llamado "literatura apocalíptica". Tales escritos, en la Biblia y fuera de la Biblia, cuentan historias en forma de visiones y emplean símbolos utilizando animales y sucesos.

La verdad es que la única mención en la Biblia del "reino de mil años" aparece en medio de un libro muy figurativo, tanto que nuestra impresión inicial es que no se trata de un reino literal, sino que necesitamos encontrar un significado más profundo que el reino simboliza.

Con este trasfondo, vamos a leer este pasaje clave para ver qué es lo que realmente enseña. ¿Será como Lindsey y otros afirman - un reino literal, terrenal con Jesús en un trono en Jerusalén?

Apocalipsis 20:4-6

"Y vi tronos, y se sentaron sobre ellos los que recibieron facultad de juzgar; y vi las almas de los decapitados por causa del testimonio de Jesús y por la palabra de Dios, los que no habían adorado a la bestia ni a su imagen, y que no recibieron la marca en sus frentes ni en sus manos; y vivieron y reinaron con Cristo mil años. Pero los otros muertos no volvieron a vivir hasta que se cumplieron mil años. Esta es la primera resurrección. Bienaventurado y santo el que tiene parte en la primera resurrección; la segunda muerte no tiene potestad sobre éstos, sino que serán sacerdotes de Dios y de Cristo, y reinarán con él mil años".

Antes de analizar lo que este pasaje enseña, primero debiéramos notar lo que no enseña. No menciona la tierra, ni Jerusalén, ni la segunda venida de Jesús, ni tampoco un reino terrenal. Sí habla de un reino de mil años y que Cristo comparte su reino con aquellos que fueron decapitados por su causa. ¿Qué significa esto? Vamos a analizar este pasaje por medio de una serie de preguntas.

¿Quiénes Reinan con Cristo?

"Y vi las almas". Son almas que reinan con Cristo. ¿Quiénes son estas almas? Las almas son de aquellos que fueron "decapitados por causa del testimonio de Jesús", los que murieron porque rehusaron adorar a la bestia. Aunque Lindsey se refiere a ellos como "no identificados", estos individuos se mencionan por todo el libro de Apocalipsis y son sus héroes.

Se presentan por primera vez en Apocalipsis 6:9-10 y están debajo del altar clamando por la venganza para con sus perseguidores. Dicen, "¿Hasta cuándo, Señor, santo y verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre en los que moran en la tierra?" Habían muerto por su testimonio y quieren saber cuándo Dios iba a corregir este abuso por castigar al Imperio Romano que los había matado. Se les dio vestiduras blancas y se les dijo que descansaran hasta que algunos de sus hermanos todavía vivos murieran por la causa y completara su número. La pregunta de los mártires en capítulo 6 de Apocalipsis es muy importante, "¿Hasta cuándo, Señor, santo y verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre en los que moran en la tierra?" Tan importante es la pregunta que el resto del libro de Apocalipsis trata de su contestación.

En Apocalipsis 7:9-17, las mismas almas aparecen por segunda vez con vestiduras blancas. Están delante del trono celestial sirviendo en el templo de Dios, protegidos de hambre, sed y lágrimas. Están esperando que sus hermanos en la tierra, los 144,000, nombre simbólico, sufran la misma suerte y que también sean mártires.

Ya en capítulo 14, los cristianos mencionados en capítulo 7:3-4 como vivos en la tierra y esperando la persecución (los 144,000), han sido mártires también. Sufrieron la misma suerte de las almas debajo del altar, y se unan con éstos en el cielo para seguir al Cordero.

En Apocalipsis 15:2-3, estas almas "habían alcanzado la victoria sobre la bestia y su imagen". Están en pie sobre el mar de vidrio cantando el cántico de Moisés y del Cordero. En 19:1-3, alaban a Dios por haber juzgado a la gran ramera. También en Apocalipsis 19:14, están vestidos de lino finísimo y siguen al Cordero en caballos blancos cuando viene a derrotar las dos bestias (19:19).

Lindsey dice que no se sabe la identidad de las almas reinando (New World, pág. 276), sin embargo, el pasaje sí los identifica con gran claridad. Las almas reinando en Apocalipsis 20 son las almas de los mártires mencionados que aparecen varias veces en el libro. Se le dice "almas" porque son espíritus en un estado intermedio, entre la muerte y la resurrección del cuerpo, cual resurrección sucede luego en Apocalipsis 20:11-15.

¿Por qué reinan?

Estos mártires habían preguntado, "¿hasta cuándo?" Querían saber cuándo Dios iba a tomar venganza sobre el perseguidor que los había matado, o sea, del Imperio Romano (Apoc. 6:9). La respuesta era que debieran esperar hasta que otros hermanos se uniera a ellos por también ser mártires. Mientras Satanás usaba la persecución en su intento de eliminar la iglesia en su infancia, Dios usaba la persecución para propagar el evangelio y establecer su plan. Cuando Dios entendió que era el momento correcto, terminó la persecución y derrotó al perseguidor. Los capítulos 16 y 19 de Apocalipsis registra las acciones de Dios en contra de la bestia de siete cabezas que simboliza a Roma y Dios la derrotó.

Después de la caída de las dos bestias, queda entonces el problema del dragón (Satanás). ¿Qué le sucede? En la visión, queda encadenado por mil años "para que no engañase más a las naciones". Satanás fue prendido para evitar que usara un imperio como Roma para perseguir a la iglesia. Este es otro gozo para los mártires cuando su enemigo es entregado a su justo fin,

Con su enemigo derrotado y Satanás prendido para evitar que usara más a las naciones para perseguir a la iglesia, la visión de Apocalipsis pasa al premio especial de los que Roma había matado. Con su perseguidor destruido, ellos reinan en victoria con el Salvador. "Vivieron y reinaron con Cristo mil años". ¡Qué forma más digna de simbolizar su triunfo completo! El reino de mil años, entonces, es una manera figurada de referir al la recompensa de aquellos mártires que sufrieron por medio de una terrible persecución del Imperio Romano.

¿Dónde reinan?

Por todo el libro de Apocalipsis, las almas de los mártires están el cielo. Estaban debajo del altar (6:9), "delante del trono y en la presencia del Cordero" (7:9), con el Cordero que "estaba en pie sobre el monte de Sion", "delante del trono" (14:1 3) y parados en "un mar de vidrio mezclado con fuego" (15:2). Todas estos textos se refieren al cielo, y como nada dice capítulo 20 para indicar que su ubicación haya cambiado, Juan quiere que entendamos que se trata del cielo.

Los tronos se mencionan en varios lugares en Apocalipsis, pero siempre están en el cielo. El libro de Apocalipsis menciona a Cristo muchas veces, pero siempre en el cielo. Como Apocalipsis 20:4-6 habla de tronos y Cristo, es natural entender que también se trata del cielo. Así que, el reino de victoria de las almas está ubicado en el cielo.

¿Cuándo reinan?

El reino de mil años de Cristo con los mártires (20:1-6) sucede entre la caída final de las dos bestias (perseguidores) al final del capítulo 19, por un lado, y la resurrección de los muertos y el juicio final en 20:11-15, por otro lado. El reino de mil años, entonces, sigue la caída del la bestia (Roma) y precede la resurrección y el juicio. Proyecta el estado de los mártires entre estos dos sucesos. Como la caída de Roma sucedió como en 450 DC y como Jesús no ha regresado todavía, se entiende que estamos viviendo ahora en los mil años.

Hay otro pasaje en la Biblia que puede elucidar esta cuestión de cuándo sucede el reino de mil años. 1 Corintios 15:22 26 dice:

" Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados. Pero cada uno en su debido orden: Cristo, las primicias; luego los que son de Cristo, en su venida. Luego el fin, cuando entregue el reino al Dios y Padre, cuando haya suprimido todo dominio, toda autoridad y potencia. Porque preciso es que él reine hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies. Y el postrer enemigo que será destruido es la muerte."

Observe la secuencia de los sucesos:

1. Cristo resucita de los muertos (tres días después de su crucifixión);

2. Después, Cristo regresa;

3. Los que son de Cristo resucitan de los muertos;

4. Entonces el fin cuando Cristo entregue en reino a Dios (con la resurrección de los muertos, Jesús conquista la muerte, el último enemigo, y, por lo tanto, termina su reino).

¿Cuándo reina Cristo según 1 Corintios 15:22-26? ¿Antes o después de su regreso? Este pasaje claramente dice que Cristo reina antes de su regreso, mientras el presente mundo continua. Cuando regresa, termina de reinar. No es que va a comenzar a reinar. La idea de que cuando Cristo regresa, va a comenzar un reino de mil años en la tierra es contrario a este texto. Este pasaje dice que Cristo reina en el cielo antes de su regreso; que cuando regresa, conquista la muerte por resucitar los muertos; y entonces termina su reino. Pero el punto de vista de Lindsey es muy distinto, que cuando Cristo regrese, resucite algunos de los muertos, reina en la tierra por mil años y entonces resucita a otros.

El orden en 1 Corintios 15 corresponde perfectamente con la secuencia de Apocalipsis 20, donde los mártires se unan al reino de Cristo, luego viene el fin cuando los cielos y tierra huyen, los muertos resucitan y se lleva a cabo el juicio final.

Otros textos también enseñan que Cristo reina antes y no después de su venida. Por ejemplo, Pablo dice que los cristianos del primer siglo estaba siendo trasladados al reino de Cristo (Col 1:13), así que el reino tenía que haber existido entonces. Hebreos 12:28 indica que los cristianos han recibido un "reino inconmovible", que es un reino espiritual. Juan dice que el y sus hermanos compañeros estaban en el reino (Apocalipsis 1:6, 9). Por lo tanto, Jesús tuvo que haber establecido su reino en su primera venida y reinará en el hasta su segunda venida. Esto corresponde con el uso de "iglesia" y "reino" como sinónimos en Mateo 16:18-19 donde Jesús promete edificar su iglesia y dar a Pedro las "llaves del reino". Como Jesús le dijo a Pilato que su "reino no es de este mundo" (Juan 18:36), no es posible que Jesús pensaba volver a establecer un reino terrenal.

Así que cuando preguntamos cuándo los mártires van a reinar con Cristo, la respuesta es que reinan con El antes de su segunda venida y terminan su reino cuando El termine el suyo, cuando regresa para resucitar a los muerto para el juicio.

Conclusión

Vamos a resumir algunas verdades relacionadas con Apocalipsis 20:1-6:

1. El reino trata de las almas de los mártires que murieron en la persecución romana.

2. Estas almas siempre se presentan como en el cielo con Cristo.

3. Este reino es una manera simbólica de expresar la gran victoria de los mártires por medio de sufrimiento y la por perseverar en de la causa de Cristo por la cual murieron.

4. El reino sucede después de la derrota del perseguidor (Roma) en el capítulo 19 y antes de la resurrección y el juicio en 20:11-15. Por lo tanto el reino es anterior a la segunda venida de Cristo.

Como Apocalipsis 20:4-6 es el único pasaje en la Biblia que habla de un reino de mil años, si no enseña aquí un reino de mil años en la tierra, la Biblia no lo enseña en ningún otro pasaje. De este pasaje clave aprendemos que el reino mencionado de mil años no es en la tierra, no es de cristianos resucitados de los muertos, no tiene que ver con poderes terrenales y no sucede después de la segunda venida. Al contrario, es una parte muy unida al mensaje de Apocalipsis, simbolizando la gran victoria de los mártires sobre sus perseguidores y su duradera satisfacción después.

Añadimos otras cosas que hemos aprendido: (1) los profetas del Antiguo Testamento no profetizaron un reino terrenal mesiánico, sino un reino espiritual en los corazones de las personas; (2) Cristo dijo que su reino vendría durante la vida de algunos que estaban vivos en su primera venida (Marcos 9:1; (3) Cristo fue declarado rey después es su ascensión (Hechos 2:36).

Unas Expresiones Finales

Ya hemos estudiado en detalle las ideas de Lindsey y de otros en cuanto al final del mundo. Lo hemos comparado con las Escrituras y concluimos los siguiente:

- Las profecías del Antiguo Testamento de regreso de los judíos a su patria y su rey y reino se refieren al regreso de los judíos de Babilonia en 536 DC y de la primera venida de Cristo para establecer su reino espiritual, lo que en efecto hizo.

- Las señales dadas en Mateo 24:4-34 tratan de la destrucción de Jerusalén en el año 70 DC y no son de ninguna manera señales por los cuales podemos adivinar el fin del mundo.

Las "últimas días" empezaron en el día de Pentecostés, se refieren a toda la era cristiana y no se tratan de un período corto justo antes del fin del mundo.

El "Anticristo" es cualquier que niega que Jesús era Dios en la carne, no se refiere a uno o dos personas malvadas que viven cerca del fin del mundo.

- El "rapto" no es un concepto bíblico, sino la idea equivocada de que Cristo volvería más de una vez, que habrá más de una resurrección, y habrá más de un día de juicio final.

La Batalla de Armagedón es un concepto figurativo en medio de un pasaje figurativo (Apoc. 16:16) y se refiere a la victoria de Cristo sobre el Imperio Romano (el agente de Satanás para perseguir a la iglesia), no un conflicto global localizado en Palestina cuando Cristo venga por segunda vez.

El reino de mil años también es una expresión figurativa indicando la victoria de Jesús y sus mártires sobre su perseguidor; no se refiere a un reino en la tierra.

Todas los siete elementos del sistema de Lindsey se dependen el uno del otro, y para tener la razón, es necesario que todas los siete sean correctos para que su plan sea correcto. En estas lecciones, hemos comprobado que Lindsey y los otros que comparten su posición están equivocados en cada uno de estos siete puntos. Si el estudiante se convence de que por lo menos uno de los puntos de Lindsey esté equivocado, entonces todo el sistema fracasa.

Por cientos de años, han habido personas mirado los mismos pasajes que usa Lindsey, tratando de descifrar cuándo regresaría Jesús. Al expirar cada fecha que han puesto, se comprobó que estas personas estaban equivocados. En unas pocos años, las fechas de Lindsey será puestas a la misma prueba. El declaró que "esta generación", los vivos en 1970 verán el fin del mundo y el regreso de Cristo. También dijo que el Anticristo romano está vivo y esperando el momento para entrar en acción. Su expresión más directo se encuentra en el capítulo uno de su libro, "La década de los 1980 pudiera ser la última década de la historia como la hemos conocido" (The 1980s: Countdown to Armageddon, pág. 8).

Seguramente, si Lindsey está de alguna manera en lo cierto, la década de los 1980 debería demostrar algún suceso claro, como la reconstrucción de Babilonia, el pacto entre los dos anticristos, o las desaparición de los creyentes en el rapto. Como a estos sucesos le seguirá de inmediato los siete años antes del fin, si estos sucesos no suceden en los 1980 a 1990, "esta generación" no podría durar mucho después del año 2000.

Hemos comparado las ideas de Lindsey con las enseñanzas de las Escrituras. Este estudio demuestra que está equivocado en todo su enfoque. Que así es será más evidente cuando los sucesos en el mundo no le dan apoyo en "esta generación".

Seguramente habrá temblores, guerras y hambres, pero tales cosas no prueban sus ideas como tampoco han probado las ideas de otros que en el pasado también se equivocaron en sus predicciones. Si usted no está convencido por el presente serie de lecciones, entonces sólo debe esperar que pasen unos años sin que sucede nada de sus predicciones.

Lindsey tenía la razón, sin embargo, cuando insta a todos a entregar su vida a Dios. El fin para cualquiera de nosotros pudiera ser en cualquier momento. Jesucristo es el camino, la verdad y la vida (Jn. 14:6) y sólo en el está la salvación de pecado y la vida eterna en el cielo con Dios (Hech. 4:12). El libro de los Hechos en el Nuevo Testamento cuenta como predicaron a Jesús y como miles de personas obedecieron su llamado para aceptar la salvación. Si usted no se ha lavado sus pecados en la sangre del cordero, ya es tiempo. Más importante que "¿cuándo regresa Jesús?" es la cuestión de "¿qué hará Jesús conmigo cuando regrese?" Porque si usted no está preparado para su encuentro con Jesús, si mueras antes de que venga o si estés vivo cuando venga, será un momento de gran tristeza, no de gozo. Puedes empezar ahora en prepararse para su encuentro con Jesús.

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Cuestionario

Nota: es necesario contestar 17 preguntas correctamente para poder pasar a la próxima lección. Puede que más de una respuesta sea correcta. Debe de marcar sólo la respuesta más correcta.

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1. Los premilenialistas, como Lindsey, creen que ...

Cristo viene para traer un paz duradero al mundo.
Cristo viene para reinar en Jerusalén por mil años sobre el trono de David.
el único texto en la Biblia que menciona el reino de mil años es Apocalipsis 20:4-6.
Todas estas respuestas.

2. Apocalipsis está escrita en lenguaje simbólico que significa que ...

los números no llevan un significado literal como siete candelabros, siete estrellas, siete sellos, siete trompetas, siete ángeles y siete copas.
las béstias no son realmente béstias sino personas o gobiernos.
es necesario mirar más allá del símbolo para descifrar el significado.
Todas estas respuestas.

3. ¿Cuál de las siguientes expresiones es simbólica - es decir, lleva un significado diferente del literal? ...

"reinaron con Cristo mil años".
"Vi a la mujer ebria de la sangre de los santos".
"una mujer vestida del sol, con la luna debajo de sus pies, y sobre su cabeza una corona de doce estrellas".
Todas estas expresiones.

4. Apocalipsis fue escrita en lenguaje apocalíptica, o sea ...

usaron figuras impactantes, exegerados y inusuales.
las figuras llevan un mensaje profético encubierto o en código.
muchas figuras son catastróficas, alarmantes e impresionantes.
Todas estas respuestas.

5. Apocalipsis 20:4-6 es el único texto bíblico que habla de un reinado de mil años, pero ...

no identifica quiénes se sentaron sobre los tronos.
no explica si es la primera resurección o la segunda .
no menciona la tierra, ni Jerusalén, ni la segunda venida, ni tampoco un reino terrenal..
Todas estas respuestas.

6. ¿Quiénes son los que reinan con Cristo mil años?

Las almas son de aquellos que fueron decapitados por causa del testimonio de Jesús.
Los que antes estaban debajo del altar clamando por la venganza para con sus perseguidores.
Los que están con vestiduras blancas, delante del trono celestial sirviendo en el templo de Dios, protegidos de hambre, sed y lágrimas.
Todas estas respuestas.

7. ¿Quiénes son los 144,000?

Los que van a reinar con Cristo en la tierra por mil años.
Los cristianos que fueron mártires por la persecución de la bestia.
Un número simbólico de todos los cristianos.
Todas estas respuestas.

8. ¿Quiénes son los que reinan con Cristo?

Almas - es decir, espíritus en un estado intermedio, entre la muerte y la resurección del cuerpo.
Los que están en pie sobre el mar de vidrio cantando el cántico de Moisés y del Cordero.
Los que siguen al cordero en caballos blancos para derrotar a las dos bestias
Todas estas respuestas.

9. ¿Por qué reinan los 144,000 con Cristo?

Reinan porque perdieron sus vidas como testimonio del glorioso evangelio de Jesucristo.
Reinan porque Satanás no pudo eliminar la iglesia en su infancia.
Reinan victoriosos porque Satanás fue prendido para evitar que usara un imperio como Roma para perseguir a la iglesia.
Todas estas respuestas.

10. ¿Dónde reinan los 144,000 con Cristo?

Delante del trono y en la presencia del Cordero.
En la tierra.
En un platillo volador, navegando por el espacio.
En ningún lugar, pues el texto es simbólico.

11. ¿Cuándo reinan los 144,000 con Cristo?

Cuando la iglesia sea arrebatada al cielo.
Después de los siete años de tribulación.
Ahora mismo, o sea, entre la caída final de las dos bestias (el Imperio Romano) y la resurección de los muertos cuando Cristo venga.
Cuando Dios revive de nuevo el Imperio Romano y lo derrota de nuevo.

12. ¿Cuando reina Cristo según 1 Corintios 15:22-26?

Antes de su regreso.
Después de su regreso.
Antes y después de su regreso.
Después que los 144,000 reinaron.

13. ¿Cuando termina Cristo de reinar, según 1 Corintios 15:22-26?

Cuando haya suprimido todo dominio, toda autoridad y potencia.
Cuando llegue el fin, cuando entregue el reino al Dios y Padre.
Cuando el postrer enemigo que será destruido es la muerte.
Todas estas respuestas.

14. ¿Qué otro texto prueba que Cristo ya está reinando?

Colosenses 1:13
Hebreos 12:28.
Mateo 16:18-19.
Todos estos textos.

15. ¿Cuál de las siguientes expresiones es falsa?

El reino de mil años trata de almas sin cuerpos que reinan con Cristo.
Los 144,000 reinan en la tierra.
El reino es una manera simbólica de expresar la gran victoria de los mártires de la iglesia primitiva.
Todas estas expresiones son falsas.

16. ¿Cuál de las siguientes expresiones es verdadera?

La Biblia habla del reinado de mil años en muchos sitios.
Cristo va a reinar después de su segunda venida.
El reinado de mil años no tiene nada que ver con la situación de la iglesia primitiva.
Cristo fue declarado rey cuando ascendió al cielo.

17. ¿Cual de las siguientes expresiones es falsa?

Dios cumplió todas las profecías del Antiguo Testamento que tratan del regreso de los judíos a su patria.
Dios cumplió su promesa de establecer un reino espiritual cuando se fundó la iglesia.
Las señales dadas en Mateo 24:4-34 t.ratan de la destrucción de Jerusalén
Dios todavía tiene que cumplir muchos textos del Antiguo Testamento relacionado con regresar a los judíos a su patria.

18. ¿Cuál de las siguientes expresiones es verdadera?

Con las señales que Cristo nos dejó, podemos saber cuándo va a regresar.
Las postreros días empezaron en el día de Pentecostés y se refiere a toda la era cristiana.
El anticristo es una persona malvada que va a aparecer pronto.
El rapto de la iglesia es un concepto bíblico.

19. ¿Qué no dijo Lindsey?

Lindsey dijo que la generación viva en 1970 iba a ver el fin del mundo y el regreso de Cristo.
Lindsey dijo que el anticristo está vivo en esperando el momento para entrar en acción.
Lindsey dijo que la década de los 1980 pudiera ser la última década de la historia como la conocemos.
Lindsey dijo todas estas cosas.

20. ¿Qué dijo Lindsey que era cierto?

En la década de 1980, los anticristos iban a firmar un acuerdo para proteger Israel.
En la década de 1980, los judíos iban a reconstruir el templo en Jerusalén.
En la década de 1980, los creyentes iban a desaparecer en el rapto de la iglesia.
Lindsey dijo que Cristo es el camino, la verdad y la vida y que debemos entregar hoy nuestras vidas a el.