¿Santifica el bautismo una relación antibíblica? 

La pregunta que forma el título de este artículo es una pregunta extraña. Quizás debo explicar lo que la pregunta realmente significa. Hay algunos que claramente entienden la enseñanza del Señor con referencia al matrimonio, divorcio y segundas nupcias. Pero ellos tienen la impresión que, aunque han entrado en un matrimonio adúltero, cuando se bautizan en Cristo, ellos pueden continuar en su matrimonio, y no será un matrimonio adúltero. Se les puede oír razonando como sigue: Cuando uno se bautiza en Cristo, todos sus pecados pasados se perdonan. Esto significa que él ha sido perdonado de haber entrado en un matrimonio adúltero. Por consiguiente, él está ahora libre para continuar en su matrimonio presente sin ser pecador. Esto significaría que el bautismo  santificó una relación que antes del bautismo era antibíblica.

 

¿Qué es adulterio?

 

            En Mateo 19:9 Jesús dijo: " Cualquiera que repudie a su mujer, a menos que sea por infidelidad, y se casa con otra,  comete adulterio; y cualquiera que se case con la repudiada comete adulterio." J. H. Thayer define la palabra aquí traducida "adulterio" como "tener relaciones sexuales con la esposa de otro" 

            El adulterio no es la boda que sigue a un divorcio antibíblico. Es la relación sexual ilegal que la pareja continúa teniendo de vez en cuando después de la ceremonia. Es ilegal porque uno o los dos participantes están casados con otro ante los ojos de Dios. La naturaleza permanente del matrimonio hace que esto sea así.  

            A menos que uno se haya divorciado de su esposa porque esa esposa era culpable de fornicación, él todavía está casado a esa esposa ante los ojos de Dios. Jesús dijo en Mateo 19:6 " Lo que Dios juntó no lo separe el hombre". En otras palabras, Dios no reconoce el divorcio de uno que repudia a su esposa por alguna razón que no sea la fornicación. Siendo tal el caso, entonces Dios no reconoce el matrimonio de éste con otra persona. Ya que Dios no reconoce su matrimonio, entonces ellos están cometiendo adulterio cuando tienen relaciones sexuales.

 

El bautismo no es divorcio

 

            Con la única excepción arriba expresada, Dios une a esposos y esposas juntos para  toda la vida.  El hecho de que uno se bautice no cambia su estado matrimonial. Después de que él se bautiza él todavía sigue casado a la misma persona con la que él se casó antes de bautizarse. El bautismo bíblico cambia la relación de uno con referencia al nombre del Padre, del Hijo, y del Espíritu Santo, pero no su relación matrimonial. Mateo 28:19 dice: "Por tanto id, y haced discípulos de todas las naciones, bautizándoles en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo". El bautismo cambia la relación de uno al cuerpo de Cristo, pero no su relación matrimonial.   1 Corintios 12:13 dice: "Porque por un solo Espíritu fuimos todos bautizados en un cuerpo, sean judíos o griegos, esclavos o libres; y a todos se nos dio a beber de un mismo Espíritu". El bautismo cambia la relación de uno con la muerte de Cristo, pero no su relación matrimonial.  Romas 6:3 dice: "¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte?". El bautismo lo cambia a uno del estado de perdido al estado de salvo, pero no cambia su relación matrimonial.  1 Pedro 3:21 dice: "el bautismo que corresponde a esto ahora nos salva (no quitando las inmundicias de la carne, sino como la aspiración de una buena conciencia hacia Dios) por la resurrección de Jesucristo". 

 

El bautismo no hace que un acto pecaminoso sea un acto justo

 

            Si un acto es adulterio antes de que uno se bautice, todavía es adulterio después de que él se bautiza. Yo oí hablar hace varios años de un predicador y un anciano que visitaron a un hombre que empezó asistiendo regularmente a los servicios de la iglesia con su esposa. Cuando el predicador y el anciano visitaron al hombre, ellos le pidieron que obedeciera el evangelio de Cristo. El hombre dijo: "¿Pueden los dos venir conmigo? ". Él salió entonces a la puerta, recogió una hacha, y caminó hacia fuera al bosque detrás de su casa con el predicador y el anciano siguiéndole.  Ellos llegaron pronto a una destiladora ilegal de licor.  El hombre dijo: "¿Puedo continuar operando esta máquina y aún ser un cristiano?" Cuando le dijeron que no podía, él levantó el hacha y empezó cortar la máquina en pedazos.  Cuando la había destruido completamente,  dijo "Ahora estoy listo para ser bautizado en Cristo."  El predicador y el anciano  entendieron que bautizando a un hombre que todavía operaba una destiladora de alcohol no santificaría esa operación ni la haría bíblica.  Que tal si el hombre hubiera preguntado: "¿Puedo continuar cometiendo adulterio y todavía ser un cristiano? " ¿Cuál sería la respuesta?

 

El bautismo no santifica relaciones antibíblicas

 

            Nunca se dijo en el Nuevo Testamento que el bautismo sea para santificar una relación impía o ilegal.  El bautismo pone a uno en Cristo (Rom. 6:3), lo pone a uno en contacto con la muerte de Cristo (Rom. 6:3), salva de los pecados del pasado (1 Ped. 3:21), lava los pecados (Hch. 22:16), y es para la remisión de pecados (Hch. 2:38). Pero el bautismo no santifica una relación impía.  Suponga que dos hombres están viviendo juntos en una relación homosexual. Si ellos se bautizan en Cristo, ¿es por eso su relación homosexual santificada, para que ellos puedan seguir viviendo como en el pasado pero ahora con la aprobación de Dios?.  No, porque lo que era pecaminoso antes del bautismo todavía será pecaminoso después del bautismo.  ¿Qué pasa si un padre es culpable de repetido incesto con su hija?  ¿El ser bautizado en Cristo significa que la relación incestuosa puede continuar, pero ya no es más incestuosa?  ¿Se ha santificado ahora por haber sido  éste bautizado? No, porque lo que era pecaminoso antes del bautismo todavía será pecaminoso después del bautismo. 

            ¿Qué si un hombre está practicando poligamia? Él tiene una pluralidad de esposas. ¿El hecho de que él se bautiza en Cristo hace que la relación sea santificada? No, porque lo que era pecaminoso antes del bautismo todavía será pecaminoso después del bautismo. 

            Nosotros entendemos en todos estos casos que el bautismo no santifica una relación antibíblica. De la misma manera, si una relación matrimonial es antibíblica, el bautismo no santificará esa relación para hacerla bíblica.

 

No es asunto de perdón

 

            A veces nos preguntan: "¿Puede que uno que está en un matrimonio antibíblico no obtenga el perdón por sus pecados? ".  Ciertamente puede.  Nadie que reúna las condiciones de perdón que da Dios, está más allá del alcance de la misericordia de Dios. Pero ninguna persona puede recibir el perdón aunque tenga un solo pecado si no ha cumplido con las condiciones del perdón de Dios. Entre las cosas que Dios requiere para que uno pueda ser perdonado es el arrepentimiento. Arrepentirse es “cambiar la mentalidad de uno para lo que es mucho mejor, sinceramente se decide enmendar y sentir aborrecimiento del pecado” (Thayer).  En otros términos, uno que se arrepiente ha tomado una determinación de que no va continuar en el pecado.  Si él ha estado cometiendo pecados de una naturaleza homosexual, él ha determinado ya no hacer eso ahora.  Si él ha estado destilando güisqui de su destiladora, él ha determinado ya no hacer eso ahora. Si ha estado cometiendo  incesto, él ha determinado no practicarlo más. Si él ha estado practicando la poligamia, él ha determinado ya no hacerlo más. Si él ha estado cometiendo adulterio, él ha determinado ya no hacerlo más.  Es inconcebible pensar que él se ha arrepentido, pero no tiene ninguna intención de dejar las prácticas pecaminosas. Es inconcebible que uno podría arrepentirse auténticamente sin entender que cierta práctica es pecaminosa, y, por consiguiente, él no tendría ninguna intención de dejar esa práctica particular. Por ejemplo, uno podría continuar fumando, o beber licor moderadamente, o hacer apuestas pequeñas sin haber sido instruido propiamente acerca de la maldad de estas prácticas. Incluso, uno podría oír el evangelio y obedecerlo sin haber sido instruido propiamente con referencia a la invalidez bíblica de su matrimonio. Pero en cada caso, cuando la verdad se llega a saber, la persona verdaderamente arrepentida dejará el pecado.   

            Debe entenderse que Dios perdona los pecados pasados de aquellos que obedecen el evangelio de Cristo, bautizándose en Cristo. Pero a menos que él mantenga la fidelidad a Cristo, se perderá de nuevo. Apenas podría describirse a uno que está practicando el adulterio como creyente en Cristo.

 

Rehusando el bautismo

 

            En cuanto a Juan el  Bautista, en Mateo 3:7-8 se dice: "pero cuando vio que muchos de los fariseos y de los saduceos venían a su bautismo, les dijo: ¡Oh generación de víboras!, ¿Quién os enseñó a huir de la ira venidera? Dad frutos dignos de arrepentimiento".  Juan sabía que no haría nada bueno al bautizar a aquellos que eran impenitentes, y por eso él se negó a bautizar particularmente a estos Fariseos y Saduceos. Aunque debemos recordar que sólo Dios puede ver el corazón de una persona, si es muy obvio que el arrepentimiento no está presente, entonces uno puede negarse a bautizar a alguien en esas condiciones.  Pero podemos estar completamente seguros de que no hay arrepentimiento antes de que nosotros rechacemos el pecado.  

            Uno de los más grandes problemas que enfrentamos intentando hacer la obra evangelística es el hecho que muchas de las buenas personas que nosotros nos encontramos están involucradas en matrimonios antibíblicos.  La verdadera compasión por ellos demanda que nosotros les digamos la verdad lo mejor que podamos, en la esperanza de que su interés en el cielo será tan grande que ellos no tendrán ningún impedimento para obedecer a Dios y ser cristianos fieles, sin importarles cuanto cueste. 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

ESCUELA BÍBLICA MUNDIAL

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¡ESTAS SON BUENAS NUEVAS! Lección 1

"Conociendo el evangelio"

Instrucciones:
1. Lea cuidadosamente la lección.
2. Corte y agregue la sección de preguntas en el texto de un mensaje electrónico.
3. Conteste las preguntas, llenando los espacios entre paréntesis con sus respuestas.  Sería buena idea archivar el texto del mensaje.
4. Envíe las respuestas a su maestro por correo electrónico para que pueda calificarlas.  Su maestro calificará sus respuestas y le enviará la próxima lección. 

><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><>

¡Hay muchas religiones en el mundo.  Cada una de éstas proclama ser la mejor.  (Si no lo hiciera, difícilmente podría mantener a sus seguidores.) ¿Cómo ingresa la gente en tan diferentes religiones?  ¿Podrán escoger cuidadosamente entre tantas y encontrar la mejor? 

Para la mayoría de la gente, la Escogencia Múltiple pareciera haber sido hecha por ellos.  Nacieron en su grupo religioso.  Están manteniendo viejas creencias y tradiciones transmitidas por sus antepasados.  Estas creencias son muy respetadas; sin embargo, éstas suelen pertenecer al lugar de nacimiento de uno.  ¿Qué pasa si uno ha nacido en un país diferente, con diferentes creencias y tradiciones?  También existen ahí otras creencias que serán respetadas grandemente.  ¿Las haría esto mejores?  ¿Las haría esto verdaderas?  Con seguridad existe una mejor manera de saber si una religión es verdadera. 

Quizás algunas personas proclamen ser cristianos sólo por las tradiciones de sus padres y de su país.  Sin embargo, el verdadero cristianismo - el cristianismo de la Biblia - debería ser seguido por mejores razones.  Debería ser seguida porque es verdadero, y porque se puede demostrar que es verdadero.  Podemos reconocer la verdad del cristianismo bíblico al considerar sólo cuatro puntos.  Cada uno tiene su dirección: de modo que las llamaremos las "cuatro flechas" del cristianismo.

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

LA FLECHA QUE VUELA HACIA ADELANTE

La primera flecha viaja hacia adelante, hacia el futuro.  La Biblia la llama PROFECIA.  ¡No hay libro en el mundo como la Biblia!  La Biblia de hecho es una gran biblioteca con libros de 40 diferentes escritores.  ¿Tuvieron todos estos escritores una gran reunión para decidir acerca de qué iban a escribir?  ¿Discutieron sus planes, de modo que de principio a fin sea una sola historia?  Ninguna fuera reunión se realizó.  Y no podía ocurrir, pues la Biblia fue escrita a través de un período de 1500 años.  (La Biblia tiene dos partes principales.  A la primera colección de escritos se le llama Antiguo Testamento.  La última colección es el Nuevo Testamento).  La primera persona que dio leyes en el Antiguo Testamento fue Moisés.  Él vivió y escribió 500 años antes de David, el primer escritor que fue rey.  David escribió sus famosos salmos, 300 años antes del gran profeta Isaías.  Escribió muchas profecías 300 años antes del último profeta del Antiguo Testamento, Malaquías existió 400 años antes de los escritores del Nuevo Testamento, tales como Pedro, Juan y Pablo.  ¿Entonces cómo hicieron ellos para que sus escrituras fuesen una historia completa y unida?  ¿Cómo es que sus enseñanzas se complementan tan bien?  ¡Sólo Dios podría haber planeado y creado un libro que tomó 1500 años en ser completado! 

El período histórico de la Biblia es único.  Le da una ventaja especial.  Los primeros escritores miraron hacia adelante y predijeron lo que sucedería en el futuro.  Los últimos escritores vieron esas cosas volverse realidad, y anotaron su cumplimiento.  Mire el modo cómo Jesús comienza a dar su mensaje:

"Jesús vino a Galilea predicando el evangelio del reino de Dios, diciendo: el tiempo se ha cumplido y el reino de Dios se ha acercado; ¡arrepentíos, y creed en el evangelio!  (Marcos 1:14-15). 

Durante siglos, Dios había hablado a través de los profetas del Antiguo Testamento.  Dios había prometido la llegada de su Rey especial (llamado "Mesías", o "Cristo") y su reino.  ¡Ahora Jesús anunciaba que el tiempo había llegado para que aquellas promesas fuesen cumplidas!  Este mensaje llena tan bien nuestras necesidades que es llamado Evangelio", que significa "Buenas Nuevas".

El Antiguo Testamento tenía varios cientos de profecías acerca del Rey que vendría.  El profeta Miqueas, por ejemplo, predijo que este gobernante nacería en la villa donde había vivido David, Belén (Miqueas 5:2).  Ninguno de nosotros escogió dónde iba a nacer.  ¿Cómo podría alguien predecir un lugar exacto de nacimiento?  Sin embargo, Jesucristo, el Rey, nació en Belén, el lugar exacto marcado por Miqueas 500 años antes.  La flecha que había sido lanzada cayó exactamente en el blanco.  Cada vez que la Biblia ha lanzado la flecha de la profecía, ésta ha dado en el blanco.  Por supuesto, muchas religiones tratan de predecir el futuro.  Algunas veces tienen aciertos.  El problema es que también han fallado.  Cuando las profecías humanas fallan, se demuestra que sus "aciertos" no fueron más que afortunadas coincidencias.  El único que no ha adivinado acerca del futuro es Dios.  Si nos interesa seriamente aprender acerca de la verdad, este tema de la profecía es importante.  Nos da un modo seguro de ver si un mensaje religioso proviene de Dios o no.  La flecha de la profecía que todas las veces da en el blanco no es una flecha humana.  Pertenece a Dios, que ve el presente, el pasado y el futuro. 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

LA FLECHA QUE VUELA HACIA ADELANTE

La segunda flecha del Evangelio viaja hacia abajo, hacia la tierra.  Las religiones del mundo tratan de escalar hacia Dios (o a alguna idea de perfección).  Reconocen que Dios es grande y exaltado.  El hombre, por lo tanto, para alcanzar a Dios, debe subir a él de algún modo.  La "escalera" hacia arriba tiene muchos peldaños, es decir, muchas reglas y buenas obras que deben ser guardadas.  De este modo, la gente trata de hacerse "suficientemente buena" para llegar a la presencia de Dios. 

Pero continúan teniendo dos problemas.  Primero, tienen poca certeza de que sus reglas sean las correctas.  No pueden probar que sus reglas vengan de Dios y conduzcan a Dios.  Segundo, la gente continúa cayendo.  La escalera es tan alta que tarde o temprano aún los más diestros escaladores resbalan y caen.  Ellos continúan rompiendo peldaños (es decir, rompiendo las reglas).  Esta escalera de reglas parece ser el único modo de alcanzar a Dios.  De modo que ellos continúan intentándolo; y continúan estando lejos de la perfección.  Este tipo de religión deja a la gente sintiéndose triste, culpable y alejada de Dios.  Este acercamiento a Dios nunca funciona.  Existe una prueba simple: Agárrese el pie y trate de levantarse del piso.  ¡Inténtelo!  Usted nunca podrá levantarse ni siquiera un poquito.  Entonces ¿cómo se va a levantar usted mismo hasta el lugar más alto donde está Dios, el cielo?. 

El Evangelio es diferente de las religiones humanas.  Nos hace reconocer cuán débiles e inútiles somos.  Prueba que ninguno de nosotros es "suficientemente bueno" para llegar al Santo y Majestuoso Dios.  No podemos llevarnos a nosotros mismos al cielo. 

Como está escrito: "No hay justo, ni aun uno; No hay quien entienda, no hay quien busque a Dios.  Todos se desviaron, a una se hicieron inútiles; No hay quien haga lo bueno, no hay ni siquiera uno" (Romanos 3:10-12)..."por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios" (Romanos 3:23). 

¡Nuestra única esperanza es que Dios baje y nos salve!  ¡Las Buenas Nuevas es que Dios, en su gran misericordia, ha hecho esto!  Vino del cielo a la tierra en la forma de "el Hijo", también llamado "el Verbo" Aquí es donde Juan 1:1,14 comienza a decir el Evangelio:

"En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios y el Verbo era Dios...Y aquel Verbo fue hecho carne, y habitó entre nosotros (y vimos su gloria, gloria como del unigénito del Padre), lleno de gracia y verdad."

Un ángel anunció el nacimiento de Jesús en estas palabras. 

"Porque he aquí os doy nuevas de gran gozo, que será para todo el pueblo; que os ha nacido hoy, en la ciudad de David, un Salvador que es Cristo el Señor" (Lucas 2:10-11). 

Muchísima gente vio las pruebas del Cristo.  Importantes testigos les contaron a otros las Buenas Nuevas que el Rey había venido. 

"Y todos los días, en el templo y por las casas, no cesaban de enseñar y predicar a Jesucristo" (Hechos 5:42). 

"Enseguida predicaba a Cristo en las sinagogas, diciendo que éste era el Hijo de Dios" (Hechos 9:20).

La venida de Jesucristo a este mundo es la flecha que vuela hacia abajo.  Ninguna otra religión tiene esa flecha - la venida de Dios como el Hijo en la carne. 

A esto algunos replican "Ha sido muy bueno que Dios viniera a visitarnos, porque el Creador puede realmente visitar su creación.  Pero, ¿por qué lo hizo en la carne?" Dios como Espíritu no puede morir.  Como carne Él podía morir por la humanidad.  El Viejo Testamento había preparado a la gente para que viera la necesidad de los sacrificios.  Las Leyes de Moisés habían requerido la muerte de los mejores corderos como sacrificio para "quitar los pecados."  Así ellos veían como la vida de un inocente era sacrificada para que pudieran ser perdonados los pecadores.  Jesús llena esa vieja imagen.  Él es el más puro y sin pecado "Cordero de Dios que quita el pecado del mundo" (Juan 1:29).  Él fue sacrificado al ser clavado en un "madero".  Allí, todos los pecados de todas las personas estuvieron sobre su cuerpo.  Allí, Él pagó el castigo total por todos los pecados, para que fuéramos libres de la culpa y el dolor de los pecados.  Isaías, setecientos años antes, había predicho este sufrimiento por las "iniquidades" y "transgresiones" (pecados) de la humanidad. 

"Más él herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados; el castigo de nuestra paz fue sobre Él, y por su llaga fuimos nosotros curados.  Todos nosotros nos descarriamos como ovejas, cada cual se apartó por su camino; más el SEÑOR cargó en Él el pecado de todos nosotros" (Isaías 53:5-6).

Pedro, quien vio morir a Jesús, reportó el cumplimiento de la profecía de Isaías. 

"Quién llevó él mismo nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero, para que nosotros, estando muertos a los pecados, vivamos a la justicia; y por cuya herida fuisteis sanados" (I Pedro 2:24).

Venimos a él con gran dolor por el sufrimiento que han causado nuestros pecados.  Ponemos nuestra confianza en Él, y en el poder de su muerte salvadora.  De un modo espiritual, entramos en su muerte.  Allí, en su muerte, nuestros pecados son llevados por su sangre preciosa (más acerca de esto en la Lección Dos).  Así empezamos una vida nueva llena de gozo y esperanza.  La muerte de Cristo nos abre paso a nuestra morada celestial de forma abierta y clara.  ¡Estas son realmente Buenas Nuevas!  Nuestro acercamiento a Dios no depende de cuán perfectos seamos.  En lugar de esto, dependemos de la verdaderamente perfecta - generosidad inagotable, la bondad y fidelidad del Dios eterno (Efesios 2:8-9; I Juan 1:9). 

"nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por su misericordia..."  (Tito 3:5).

La flecha que ha venido hacia abajo ha dado en el blanco de la más grande necesidad de hombre - la necesidad de ser perdonado.  Ninguna otra religión tiene la misma flecha.  ¡Nuestro creador nos ama, y Él ha probado su misericordia por el Salvador que ha venido a rescatarnos! 

"Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna" (Juan 3:16).

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

LA FLECHA QUE VUELA HACIA ARRIBA

La tercera flecha del Evangelio viaja hacia arriba, desde la tierra.  Todas las religiones del mundo tienen sus grandes héroes.  Después de sus muertes esos héroes todavía son honrados.  Sus seguidores hicieron grandes peregrinajes para ver los lugares donde vivían sus héroes.  Especialmente tratan de visitar el lugar de la sepultura de su líder.  Cuando el comunismo era aún popular, miles solían ir a Moscú.  Allá descansa el cuerpo de Lenin, el cual parece casi "vivo" en su caja de vidrio sellado.  Largas filas de seguidores solían ir a ver y a honrar a Lenin.  Sus innumerables y grandes discursos no podían esconder un hecho - su líder estaba muerto.  Así es con los grandes hombres del pasado.  Están muertos y sepultados.  La cristiandad es diferente.  Usted puede ir al lugar donde murió Jesús, Jerusalén.  Si usted busca la tumba de Jesús, será llevado allá.  Pero el cuerpo de Jesús no está en la tumba.  ¡Su cuerpo no puede ser hallado en la tierra!  ¿Cómo puede ser esto?  Cuando uno examina cuidadosamente toda la evidencia, hay una única explicación segura.  El cuerpo de Cristo no permaneció en la tumba porque su cuerpo se liberó de la muerte.

"al cual Dios levantó, sueltos los dolores de la muerte, por cuanto era imposible que fuese retenido por ella" (Hechos 2:24).

Pablo fue uno de los muchos testigos del hecho de que el cuerpo de Jesús estaba vivo después de muerto.  Pablo llegó a ser un mensajero especial o apóstol.  Él fue "apartado para el Evangelio de Dios - El Evangelio que Él había prometido antes por sus profetas en las Sagradas Escrituras" (Romanos 1:1-2).  Todo este Evangelio es acerca del Hijo de Dios:

"(El Evangelio) Acerca de su Hijo, nuestro Señor Jesucristo que era del linaje de David según la carne, que fue declarado Hijo de Dios con poder, según el Espíritu de santidad, por la resurrección de entre los muertos" (Romanos 1:3-4). 

Si, Jesús vino de la familia del linaje del Rey David, y así Jesús es completamente humano.  Él es algo más que eso.  Él es el Hijo de Dios. 

¿Cómo sabemos esto?  Se probó ser verdadero "por su resurrección de entre los muertos."  Ninguna otra religión tiene esta flecha apuntando hacia arriba.  La flecha que destruye el poder de la muerte golpea en el mismísimo corazón del mayor temor del hombre.  "...Y las vidas (de la gente) eran mantenidas en esclavitud por su temor a la muerte".  Ahora la victoria de Jesús sobre la muerte nos libera de ese temor a la muerte (Hebreos 2:15).  El Jesús resucitado comparte con nosotros su poder de resurrección (ver Lección 2).  Muchas religiones ofrecen alguna forma de "vida eterna" o "celestial".  Esto es fácil de ofrecer.  Es mucho más difícil probar que la promesa se va a mantener.  (La mayoría de las religiones ni siquiera tratan de dar una prueba real).  Cristo ha hecho la oferta firme de la vida eterna.  Aún más, ¡Él ha probado su poder de dar vida más allá de la muerte! 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

LA FLECHA QUE VUELA HACIA ATRÁS

La cuarta flecha vuela hacia atrás, hacia el pasado.  Los eventos de la muerte, sepultura y resurrección de Jesús se produjeron hace muchos años.  Tal vez usted desea saber cómo podemos estar seguros de que sucedieron estas cosas.  ¿Cómo sabemos que Jesús realmente murió antes de ser puesto en una tumba?  ¿Cómo sabemos que su cuerpo muerto volvió a la vida? 

En respuesta piense en cualquier persona importante o evento del pasado.  ¿Cómo conoce hechos acerca de esa persona o evento?  Usted depende de informes y archivos del pasado.  Todo lo que sabemos de historia viene de tales fuentes.  Cada día todos nosotros dependemos de tales archivos.  Nosotros confiamos en los reportes de aquellos que estaban allí y que vieron lo que sucedió.  Los llamamos "testigos presenciales."  Los reportes que ellos dieron son llamados "testimonios."  Estos son especialmente importantes cuando tratamos de encontrar hechos importantes, tal como una persona cuando está en un juicio.  Esta es la misma manera confiable en que sabemos hechos sobre Jesucristo. 

Juan, un apóstol, estaba presente en el momento en que murió Jesús.  Vio a Jesús respirar su último aliento.  Vio al soldado romano hundir profundamente la lanza en el costado de Jesús.  Vio sangre y agua salir del cuerpo.  Acerca de esto Juan escribió,

"Y el que lo vio da testimonio, y su testimonio es verdadero; y él sabe que dice la verdad, para que vosotros también creáis" (Juan 19:35).

No podría haber ninguna duda que Jesús estaba muerto.  Los enemigos de Jesús nunca trataron de decir que no había muerto verdaderamente.  Las cruces romanas eran para matar.  Hubo muchos testigos que vieron esa muerte en la cruz.  Todavía, tres días más tarde, muchos testigos también vieron al mismo Jesús vivo de nuevo.  Estuvo entre ellos por un período de cuarenta días (Hechos 1).  Permita que miremos uno de los eventos.  El Señor que se levantó se mostró a un grupo de sus seguidores.  Note cómo se dieron cuenta de que éste era el mismo Jesús que había muerto. 

"Cuando llegó la noche de aquel mismo día, el primero de la semana, estando las puertas cerradas en el lugar donde los discípulos estaban reunidos por miedo de los judíos, vino Jesús, y puesto en medio, les dijo: Paz a vosotros.  Y cuando les hubo dicho esto, les mostró las manos y el costado.  Y los discípulos se regocijaron viendo al Señor" (Juan 20:19-21). 

Más tarde, Tomás, otro seguidor, se negó a creer a aquellos que estaban presentes.  Dijo, "si no viere en sus manos la señal de los clavos, y metiere mi dedo en el lugar de los clavos, y metiere mi mano en su costado, no creeré". 

"Ocho días después, estaban otra vez sus discípulos dentro y con ellos Tomás.  Llegó Jesús, estando las puertas cerradas, y se puso en medio y les dijo: Paz a vosotros.  Luego dijo a Tomás: Pon aquí tu dedo, y mira mis manos; y acerca tu mano y métela en mi costado; y no seas incrédulo, sino creyente.  Entonces Tomás respondió y le dijo: ¡Señor mío, Dios mío!  Jesús le dijo: Porque me has visto, Tomás, creíste; bienaventurados los que no vieron y creyeron"  (Juan 20:26-29). 

Juan nos dijo por qué nos dio este informe:

"Pero éstas se han escrito para que creáis que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios, y para que creyendo tengáis vida en su nombre" (Juan 20:31).

Los informes y cartas de los testigos y sus ayudantes se llaman el Nuevo Testamento.  Examine la vida de los reporteros.  Eran el tipo de hombres que se aceptarían gustosamente como testigos en cualquier buena corte.  Vea cómo el Nuevo Testamento ha bajado a nosotros.  No hay ningún otro libro tan antiguo como éste.  Tiene el número más grande de copias viejas.  La mejor de éstas copias se remonta cerca del tiempo de los eventos y testigos reales.  No había suficiente tiempo para cuentos increíbles o leyendas acerca de Jesús como para que crecieran gradualmente.  El Nuevo Testamento es la flecha exacta al pasado, por medio de la cual el conocimiento de Jesús está seguro para todos nosotros.  Nadie tiene que suponer sobre cómo prepararse para encontrar a Dios.  La "Fe" no tiene que descansar en las tradiciones humanas de un lugar donde nacimos. 

Como seguidores de Cristo, nuestra fe es real.  Nuestra esperanza es segura. 

Porque sabemos que las Buenas Nuevas son verdaderas.

><> ><> ><> ><> ><> SECCIÓN DE RESPUESTAS ><> ><> ><> ><> ><> ><>
>>>>>>> Complétela y devuélvala por e-mail >>>>>>>

Preguntas sobre la primera lección

"Conociendo el evangelio"

PREGUNTAS DE SELECCIÓN MÚLTIPLE

Llene la letra correcta (A, B, o C) que representa la respuesta correcta.  Sólo una respuesta es la correcta para cada Escritura.

[ ] 1. {Marcos 1:14-15} Jesús anuncia las Buenas Nuevas, diciendo, “El Reino de Dios está...”
(A) arriba, (B) demorado, (C) cerca.

[ ] 2. {Romanos 3:23} Todos han pecado y están destituidos...
(A) de la escalera (reglas), {8) de bondad perfecta, (C) de la gloria de Dios.

[ ] 3. {Juan 1:1-14} “El Verbo estaba con Dios y el Verbo era Dios. La Palabra se volvió...”
(A) carne, (B) mente, (C) Espíritu.

[ ] 4. {Lucas 2:10-11} Un ángel anunció el nacimiento de un(a)...
(A) Profeta (el orador especial de Dios), (B) Nueva Edad, (C) Salvador (Rescatador).

[ ] 5. {Isaías 53:5-6} que fuimos descarriados: y el Señor puso en él nuestra... (A) ceguedad, (B) iniquidad (pecado), (C) malos recuerdos.

[ ] 6. {Tito 3:5} Dios nos salvo, no debiendo a nuestra bondad sino debido a su...
(A) misericordia, (B) amor de paz, (C) promesa.

[ ] 7. {Hechos 2:24} Dios libró a Jesús de la agonía (dolor) de la...
(A) muerte, (B) enfermedad, (C) prisión romana.

[ ] 8. {Romanos 1:3-4} Jesus fue "declarado ser el Hijo de Dios por su(s)...”  (A) amigos, (B) mensajeros, {C) resurrección.

[ ] 9. {Juan 19:35} El hombre que da su testimonio sabe que dice...
(A) otra opinión, (B) su punto de vista personal, (C) la verdad.

[ ] 10. {Juan 20:26-29} Jesús dijo a Tomás "Mete tu mano en mi...”
(A) (rollo) (libro), (B) camisa, (C) costado.

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

INFORMACIÓN PERSONAL

NOMBRE:
APELLIDO:
DIRECCIÓN ELECTRÓNICA:
CIUDAD Y ESTADO:
PAÍS:

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

SU NOTA:

COMENTARIOS DE SU MAESTRO:

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

AMIGOS Y FAMILIA

¿Tiene usted familiares o amigos que quieren tomar este curso gratuito de la Escuela Bíblica Mundial?  Puede dar sus nombres y direcciones por correo normal o por correo electrónico aquí:

 

 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

INFORMACIÓN SOBRE SU MAESTRO

NOMBRE:
APELLIDO:
DIRECCIÓN ELECTRÓNICA:
CIUDAD Y PAÍS:

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

Derechos reservados del logo y del texto de la lección (c) 2000 Escuela Bíblica Mundial, Austin, Texas, EE.UU.  Las citas bíblicas de esta lección son tomadas de la VERSION REINA VALERA, derechos reservados.

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

ESCUELA BÍBLICA MUNDIAL

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

LAS BUENAS NUEVAS: Lección 2

"Obedeciendo el evangelio"

Instrucciones:
1. Lea cuidadosamente la lección.
2. Corte y agregue la sección de preguntas en el texto de un mensaje electrónico.
3. Conteste las preguntas, llenando los espacios entre paréntesis con sus respuestas.  Sería buena idea archivar el texto del mensaje.
4. Envíe las respuestas a su maestro por correo electrónico para que pueda calificarlas.  Su maestro calificará sus respuestas y le enviará la próxima lección. 

><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><>

Las Buenas Nuevas anuncian que Jesucristo ha venido.  ¡También promete que volverá!  La Biblia muestra lo que pasará a su retorno.  Todos veremos a Jesús (I Juan 3:2; Apocalipsis 1:7).  Traerá descanso y premio a su pueblo.  Él traerá el juicio de Dios sobre otros.  Así es cómo II Tesalonicenses 1:7-9 describe la segunda venida de Cristo:

"Y a vosotros que sois atribulados, daros reposo con nosotros, cuando se manifieste el Señor Jesús desde el cielo con los ángeles de su poder en llama de fuego, para dar retribución a los que no conocieron a Dios ni obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesucristo, los cuales sufrirán pena de eterna perdición excluidos de la presencia del Señor y de la gloria de su poder." 

Las pruebas de Dios y su Evangelio son tan grandes que todas las personas deben prepararse para encontrarse con el Señor Jesús.  Los desprevenidos son aquellos que "no conocen a Dios y no obedecen el Evangelio".  I Pedro 4:17 dice algo similar. 

Porque es tiempo de que el juicio comience por la casa de Dios; y si primero comienza con nosotros ¿cuál será el fin de aquellos que no obedecen al evangelio de Dios?"

Existe "la familia de Dios."  Y aquellos que "no obedecen el Evangelio de Dios."  ¿En cuál de estos grupos diferentes está usted?  Claramente, el obedecer el Evangelio es de la mayor importancia.  Para estar preparado para encontrarse con el Señor Jesús, uno debe "obedecer el Evangelio". 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¿CUÁLES SON LAS BUENAS NUEVAS?

Ahora usted sabe que la palabra "Evangelio" significa "Buenas Nuevas."  Pero, las "nuevas" deben tratar de algo que verdaderamente pasó.  Por ejemplo, en cualquier periódico se informan muchos eventos.  El informe no es el evento.  De la misma manera, el Evangelio tiene que ver con una Persona especial y un Evento especial.  El Nuevo Testamento es el informe inspirado de esta Persona y de su Evento. 

Pablo, un apóstol de Cristo, nos dice que la Persona es Jesús.  Cuando Pablo primero llega a la ciudad de Corinto, su único mensaje era "Jesucristo y a éste crucificado" (I de Corintios 2:2).  Pablo claramente señala el Evento principal del Evangelio:

"Además os declaro, hermanos, el evangelio que os he predicado, el cual también recibisteis, en el cual también perseveráis; por el cual asimismo, si retenéis la palabra que os he predicado, sois salvos, si no creísteis en vano.  Porque primeramente os he enseñado lo que asimismo recibí: Que Cristo murió por nuestros pecados conforme a las Escrituras, y que fue sepultado, y que resucitó al tercer día, conforme a las Escrituras" (I Corintios 15:1-4)

Note la importancia de creer que el evento es verdadero.  "Por este Evangelio usted es salvo, si..."  El "si" muestra que hay una condición.  La condición es que uno debe continuar creyendo el mensaje del Evangelio.  Los corintios no habían visto el evento del Evangelio.  Sólo lo habían oído de un testigo ocular, Pablo.  Por consiguiente tenían que continuar creyendo en la verdad e importancia de lo que habían oído.  ¡Qué Cristo en verdad murió por nuestros pecados, como lo decían las mismas Escrituras!  ¡Que Cristo verdaderamente había vuelto a la vida en el tercer día!  (I Corintios 15:3-4) ¡Esas son Buenas Nuevas! 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¿CÓMO ES ESO DE QUE LA MUERTE, SEPULTURA Y RESURECCIÓN DE CRISTO SON "BUENAS NUEVAS" PARA NOSOTROS HOY?

La respuesta tiene que ver con resolver nuestro peor problema, el pecado.  El pecado rompe la ley de Dios (I Juan 3:4) El pecado también es dejar de hacer lo que nosotros sabemos que es correcto (Santiago 4:17).  Dios es tan puro y santo que no puede vivir con el pecado (Salmo 5:4; Habacuc 1:13; I Juan 1:5)

Por consiguiente nuestras "iniquidades" - nuestros malos hechos - nos apartan de Dios. 

Pero vuestras iniquidades han hecho división entre vosotros y vuestro Dios, y vuestros pecados han hecho ocultar de vosotros su rostro para no oír (Isaías 59:2). 

El estar separado de Dios, el Dador de vida, debe significar muerte para nosotros.  Es por eso que vemos enfermedad, destrucción y muerte en todo el mundo.  Peor, cuando pasamos por el dolor de muerte física, sólo puede haber muerte espiritual para nosotros en la eternidad. 

El alma que pecaré, esa morirá (Ezequiel 18:20). 

La muerte pasó a todos los hombres, por cuanto todos pecaron (Romanos 5:12). 

Por cuanto la paga del pecado es muerte (Romanos 6:23). 

Cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados en los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo (Efesios 2:1-2). 

Tendrán su parte en el lago que arde con fuego y azufre, que es la muerte segunda (Apocalipsis 21:8). 

El PECADO y la MUERTE son nuestros mayores enemigos.  La muerte entra en dos formas diferentes: la muerte del cuerpo carnal, y la muerte del alma (separación de Dios).  El evento del Evangelio derrotó ambos tipos de muerte.  I de Corintios 15:3 claramente dice que Jesús murió por nuestros pecados.  No sólo su cuerpo de carne sufrió y murió.  Su alma también fue atormentada por los dolores crueles porque "al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado" (II Corintios 5:21).  Esto significa que Jesús tomó los pecados de todos nosotros en El mismo.  Sufrió en nuestro lugar (Isaías 53, I Pedro 2).  Los castigos terribles del pecado, tanto carnales como espirituales se han pagado totalmente.  Por consiguiente todos nosotros podemos ser libres de la culpa y castigo del pecado.  Miremos de nuevo cuán grandes son los resultados de la cruz para nosotros:

"El castigo de nuestra paz fue sobre él y por su llaga fuimos nosotros curados" (Isaías 53:5). 

"El cuerpo físico de Jesús murió para presentarnos santos y sin mancha e irreprensible delante de él" (Colosenses 1:22). 

"Quien llevó el mismo nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero, para que nosotros, estando muertos a los pecados, vivamos por la justicia" (I Pedro 2:24). 

"Al que no conoció pecado, por nosotros lo hizo pecado, para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en él" (I Corintios 5:21). 

¿Cuán justo es Dios?  Nunca podríamos, por nuestros propios esfuerzos, medir el nivel exaltado de Dios de bondad y pureza.  Aún el sacrificio en la cruz fue tan completo que Dios realmente nos da su propio tipo de justicia.  Nos volvemos la misma "justicia de Dios."  Ni una "mancha" (ni una falta o mancha de pecado) permanece en nosotros (Colosenses 1:22). 

¡La muerte de Cristo nos hace así de puros!  Dios nos invita a vivir con él, ahora y para siempre.  Sí, El aún acepta nuestros cuerpos.  Nuestros cuerpos muertos serán levantados por Cristo cuando vuelva. 

Él cambiará o "transformará" nuestros cuerpos de manera que estén en la vida eterna en la presencia de Dios. 

"El cual transformará el cuerpo de la humillación nuestra, para que sea semejante al cuerpo de la gloria suya, por el poder con el cual puede también sujetar asimismo todas las cosas" (Filipenses 3:21). 

"Por cuanto la muerte entró por un hombre, también por un hombre la resurrección de los muertos.  Porque así como en Adán todos mueren, también en Cristo todos serán vivificados" (I Corintios 15:21-22). 

Se ha derrotado tanto la muerte espiritual como la muerte carnal por nosotros.  Si estamos en Cristo, ahora vivimos una vida llena de paz y propósito.  Entonces, después de la muerte, subiremos a una nueva y más grande gloria, ¡nunca moriremos otra vez!  Compartiremos con nuestro Salvador en su hogar lleno de gozo llamado cielo.  ¡Estas son Buenas Nuevas! 

Las Escrituras han dado una respuesta a la primera pregunta que surge en II Tesalonicenses 1:7-9, ¿Qué es el Evangelio?  Ahora debemos buscar una respuesta a la segunda pregunta, ¿Cómo puede uno obedecer el Evangelio? 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¿CÓMO HACEMOS PARA OBEDECER LAS BUENAS NUEVAS?

El libro del Nuevo Testamento llamado Romanos nos dice mucho sobre el Evangelio.  Allí Pablo nos muestra cómo nos hacemos justos para con Dios ("justificados") por la gracia o bondad de Dios.  Todas las personas pueden ser "justificadas gratuitamente por su gracia a través de la redención que viene de Cristo Jesús" (Romanos 3:24). 

Cristo vivió una vida perfecta y murió la muerte perfecta que nos compró (nos redimió) de la muerte.  Por cuanto hizo todo por nosotros, nuestra manera de responder es confiando en este hecho asombroso de misericordia.  La Biblia llama a esta confianza "creer el Evangelio."  ¡Cuán insultante es para Dios cuando la gente trabaja para ganar lo que El ya ha pagado totalmente!  Si tratamos de ganar nuestra manera para entrar en el cielo nunca podríamos tener éxito, porque nosotros somos demasiado débiles y pecadores.  Es por eso que Pablo dice que somos salvos, no por nuestras obras, sino por poner nuestra fe en la muerte, sepultura y resurrección de Jesús.  En el tiempo de Pablo algunos trataban de ir de vuelta a las reglas viejas de la ley de Moisés.  Por esas viejas "obras" estaban tratando de ganar el favor de Dios.  A tan falsas creencias Pablo contestó, "Concluimos, pues que el hombre es justificado por fe sin las obras de la ley" (Romanos 3:28)

"Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Señor Jesucristo" (Romanos 5:1). 

La "fe" que salva es más profunda que sólo decir estar de acuerdo con hechos sobre Dios o Cristo.  Aún los demonios de Satanás creen esos hechos (Marcos 1:24; 3:11; Hechos 19:15, Santiago 2:19).  La fe verdadera, según Romanos 10:9-10, les dice a otros que "Jesús es Señor". 

"Que si confesares con tu boca que Jesús es el Señor, y creyeres en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo, porque con el corazón se cree para justicia, pero con la boca se confiesa para salvación" (Romanos 10:9-10)

La fe real también "arrepiente" (Lucas 13:3; Hechos 2:38; 3:19).  Esto es, firmemente se aleja de la vida pecaminosa.  Se decide a dar total obediencia a Dios.  La persona que en realidad ha tomado esa decisión está lista y ávida de "obedecer el Evangelio".

Esto nos enfrenta con la pregunta ¿Cómo hace uno para obedecer un evento?  "Porque la médula del Evangelio es la muerte, sepultura y resurrección de Jesús" (I Corintios 15).  Este evento son Buenas Nuevas sobre nuestro problema de la muerte espiritual - Jesús murió por nuestros pecados.  El evento del Evangelio son Buenas Nuevas sobre nuestro problema de la muerte física - en Cristo nosotros seremos levantados de la muerte. 

Conforme usted lee el Nuevo Testamento, usted ve que esas soluciones se encuentran "en Cristo."  ¿Cómo viene uno a Cristo?  ¿Cómo se pone uno en contacto con la sangre que quita el pecado?  Esa sangre se vertió en un tiempo y lugar de la historia.  Esa muerte salvadora se produjo lejos y fue hace muchos años.  ¿Cómo entonces, hace uno para conectarse con ella?  En otras palabras....

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¿CÓMO DEBE UNO OBEDECER EL EVENTO DEL EVANGELIO DE LA MUERTE, SEPULTURA Y RESURECCIÓN DE JESUS?

Pablo continúa dando la respuesta en el libro de Romanos.  De nuevo recordó a sus lectores, los cristianos en Roma, de la verdad central de las Buenas Nuevas.  Estaban "justificados" (hechos perfectos para con Dios) y "reconciliados" (hechos amigos para con Dios) por el evento del Evangelio. 

"Pues mucho más, estando ya justificados en su sangre, por él seremos salvos de la ira.  Porque si siendo enemigos, fuimos reconciliados con Dios por la muerte de su Hijo, mucho más estando reconciliados, seremos salvos por su vida" (Romanos 5:9-10)

Note que esa salvación es a través de Cristo, y específicamente por su sangre, su muerte y su resurrección. 

Ahora, como Pablo empieza el capítulo seis de los Romanos, él recuerda a las personas de Cristo en Roma cómo entraron "en Cristo".  Señala que las personas de Dios deben estar muertas al pecado.  Así recuerda a los lectores cristianos cómo ellos primero entraron en la muerte de Cristo.  Quiere que guarden un nuevo tipo de vida.  Así les recuerda cómo vinieron a compartir en la resurrección en Cristo. 

"¿O no sabéis que todos los que hemos sido bautizados en Cristo Jesús, hemos sido bautizados en su muerte?  Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva.  Porque si fuimos plantados juntamente con él en la semejanza de su muerte, así también seremos en la de su resurrección; sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con él para que el cuerpo del pecado sea destruido, a fin de que no sigamos más al pecado" (Romanos 6:3-6). 

Jesús murió cerca de Jerusalén.  Murió hace casi dos mil años.  Sin embargo, todavía Pablo nos enseña cómo entrar y compartir esas Buenas Nuevas, ¡esa muerte salvadora! 

"Todos hemos sido...bautizados en su muerte."

"Fuimos, pues, sepultados juntamente con él para muerte".

No había excepciones (ver "todos" o "cada uno" también en Marcos 16:15-16; Hechos 2:38; I Corintios 12:13; Gálatas 3:26-27).  Todos los que se han unido a Cristo lo hicieron así por medio del bautismo, que los puso en la muerte de Cristo.  Se juntaron en la sepultura de Cristo por medio del bautismo.  Claramente, ¡el bautismo es sumamente importante porque se comparte el mismo evento del Evangelio! 

Necesitamos, por consiguiente, mirar más de cerca la palabra "bautismo".  Esta palabra se toma prestada del griego, el idioma en el que se escribió el Nuevo Testamento.  ¿Qué significa en ese idioma?  Ser "bautizado" significaba ser zambullido, metido o sumergido.  Más importante, usted puede ver lo que es bautismo leyendo el Nuevo Testamento. 

Jesús fue bautizado "en el Jordán" (Marcos 1:9-10). 

"Juan bautizaba también en Enón, junto a Salím, porque había allí muchas aguas" (Juan 3:23). 

"Y descendieron ambos al agua, Felipe, y el eunuco, y le bautizó" (Hechos 8:38). 

En Romanos 6:4, el bautismo tiene que ver con una sepultura.  Tal y como Jesús fue puesto en un sepulcro, somos "sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo". 

La inmersión también tiene una aparición. 

"...Jesús subía del agua" (Marcos 1:10). 

"...Cuando subieron del agua" (Hechos 8:39). 

En Romanos 6:4, bautismo tiene que ver con resucitar.  "Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva".

¿Cuándo se produce esta "nueva vida", este nacimiento, esta resurrección espiritual?  En o a través del bautismo, dice la escritura.  Note la importancia de creer lo que Dios hace a través del bautismo:

"...Sepultados con él en el bautismo, en el cual fuisteis también resucitados con él, mediante la fe en el poder (más literalmente: la obra, el trabajo) de Dios que le levantó de los muertos" (Colosenses 2:12). 

Los que se sepultan "en el bautismo" son levantados a "través de la fe".  Cuan equivocado es separar la fe del bautismo, aún cuando se quiera sinceramente ayudar a otros.  Algunos separan la fe del bautismo tratando de "bautizar" a aquellos que no muestren ningún deseo de respetar a Jesús como Señor, o cambiar sus caminos.  Otros tratan de "bautizar" a aquellos que no son suficientemente mayores como para tener su propia fe.  Otros proclaman defender "la salvación por fe" tratando de separar el bautismo de esa fe.  (Ver Lección Cuatro).  La justificación es por fe, y aquí el Espíritu Santo claramente muestra dónde la fe se encuentra con la muerte y resurrección de Jesús.  Es en el "bautismo" donde por la fe se crucifica y sepulta nuestro ego pecador, y somos levantados con Cristo a una nueva vida.  ¿Pero es este bautismo verdaderamente bautismo en aguas?  I de Pedro 3:20-21 dice acerca del "agua":

"...El bautismo que corresponde a esto ahora nos salva (no quitando las inmundicias de la carne, sino como la aspiración de una buena conciencia hacia Dios) por la resurrección de Jesucristo".

Este bautismo en aguas es el mismo que Pablo discute en Romanos y Colosenses, pues está relacionado con la salvación interna y "la resurrección de Cristo Jesús". 

La muerte de Jesús quita todo pecado del registro de Dios sobre nosotros.  ¡Esta es la razón de por qué podemos tener un principio completamente nuevo en la vida!  No piense que este nuevo inicio depende de nuestra propia fuerza débil (pues entonces terminaría en un fracaso).  Nos levantamos con la resurrección del Hijo de Dios.  Esto significa que nuestra fortaleza para la vida nueva viene de Dios (quien nunca falla).  Estas son Buenas Nuevas de verdad - ¡un comienzo realmente nuevo!  Y con el, Dios promete a todos el poder requerido para continuar teniendo éxito. (Filipenses 1:6; I Tesalonicenses 5:23; II Timoteo 4:18; Hebreos 7:25).  Lea de nuevo las palabras que muestran el propósito de sepultura por bautismo:

"Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos, por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en vida nueva" (Romanos 6:4). 

La "nueva vida" comienza a través del bautismo bíblico. 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¿ESTÁ LISTO PARA OBEDECER LAS BUENAS NUEVAS?

¿Cuál es otra manera hablar de "nueva vida"?  ¡Nacimiento!  Jesús dijo en Juan 3:3-5 que sería imposible entrar en el reino de Dios a menos que uno hubiese nacido de nuevo del agua y del Espíritu. 

Algunos ven lo que Jesús ha hecho por ellos.  Ven cómo deben nacer de nuevo.  Aún piensan que, "No estoy listo.  No soy suficientemente bueno todavía".  Recuerde Tito 3:5...

"Nos salvó, no debido a cosas justas que habíamos hecho, sino debido a su misericordia."

El recibir salvación no depende de ser "suficientemente bueno".  La persona que espera mejorar, podría esperar para siempre.  Es como la persona enferma que dice, "Iré al doctor después de que me sienta bien."  "Cristo murió por nosotros porque no éramos suficientemente buenos." 

¿Se da cuenta qué pecadores e indignos somos?  Ahí es cuando estamos más listos para ser perdonados (Lucas 18:9-14). 

Considere al apóstol Pablo.  Cuando todavía se llamaba Saulo, perseguía y mataba al pueblo de Dios.  Pero aún así todavía Dios quería usarlo como "un ejemplo" de cómo la gracia puede rescatar aún "al peor" de los pecadores (I Timoteo 1:13-16).  Jesús alcanzó a Saulo de una manera directa y sorprendente (Hechos 9, 22, 26).  Saulo vino a darse cuenta de que aquel Evangelio era verdadero.  Se dio cuenta de cuan grandes eran sus crímenes contra Dios y el pueblo de Dios.  Entonces Cristo envió a un mensajero quien ordenó a Saulo:

"Ahora, pues, ¿por qué te detienes?  Levántate y bautízate, y lava tus pecados, invocando su nombre" (Hechos 22:16). 

¿Cómo puede el agua física lavar los pecados espirituales?  Obviamente, el agua no tiene nada de poder en sí mismo.  Pero en el bautismo Saulo sufrió "la muerte de Cristo".  Esa muerte le quitó los pecados.  En el bautismo Saulo fue "levantado con él".  Esa resurrección le dio un comienzo completamente nuevo, que cambió al malvado Saulo en el apóstol Pablo (La lección final, "Notas del Estudio", considera el lugar de Hechos 22:16 sobre los eventos asombrosos del cambio de vida de Saulo.  Ver 4.2.2). 

Dios se acercó para ayudar a Saulo, un enemigo asesino.  Por consiguiente Dios también alcanza a pecadores como usted y como yo.  No importa cuán profundo hayamos caído, no importa qué tan feos sean nuestros pecados, no importan qué tan poco nos amemos, Jesús aún nos ama.  Él nos cuida tanto que murió por cada uno de nosotros personalmente - Él "me amó y dio su vida por mí" (Gálatas 2:20).  Su sangre nos limpia de todo pecado (I Juan 1:7).  Su resurrección es tan poderosa que da un nuevo comienzo, una vida verdaderamente nueva.  ¡Estas son Buenas Nuevas!

Hemos visto la importancia de confiar y obedecer el Evangelio.  Hemos visto que esto incluye inmersión en Cristo.  No nos sorprendemos entonces ver a nuestro Señor llevando esta obediencia directo a su "Gran Comisión", su orden de llevar el Evangelio. 

"Por tanto, id haced discípulos a todas las naciones, bautizándoles en el nombre del Padre, y del Hijo y del Espíritu Santo" (Mateo 28:19). 

"Y les dijo: Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura.  El que creyere y fuere bautizado, será salvo; más el que no creyere, será condenado" (Marcos 16:15).
LOS SEGUIDORES DE JESÚS OBEDECEN A ESTA GRAN COMISIÓN

Hablaron primero a muchedumbre que incluían a los asesinos de Cristo.  Dándose cuenta del pecado terrible, estas gentes preguntaron a Pedro qué es lo que deberían hacer.  Pedro les contestó,

"Arrepentíos, y bautícense cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados: y recibiréis el don del Espíritu Santo...Así que, los que recibieron su palabra fueron bautizados; y se añadieron aquel día como tres mil personas" (Hechos 2:38-41). 

¿Ve cuán ávidos estaban de obedecer el Evangelio?  Ellos obedecieron "ese día".  Este mismo tipo de obediencia inmediata se ve una y otra vez (Hechos 8,9,10,16,19).  La persona que entiende la vergüenza del pecado no quiere estar en él ni por un momento.  La persona que se da cuenta de cuánto Dios se acerca a él en amor, no lo deja esperando.  La persona que trata seriamente de obedecer a Dios busca obedecerlo sin demora. 

Tal persona tiene la actitud del Salmo 119:60, "Me apresuré y no me retardé en guardar tus mandamientos". 

La persona que realmente cree el Evangelio quiere obedecerlo, siendo bautizado "en su muerte" (Romanos 6:3).  La persona que desea la nueva vida en Cristo está ávida de ser "levantada con él" (Colosenses 2:12).  Esto es el por qué, en cada ejemplo del Nuevo Testamento, los que aceptaron el mensaje del Evangelio se bautizaron inmediatamente.  Recuerde que el perdón y todas las bendiciones espirituales están "en Cristo" (Romanos 3:24; Efesios 1:3; Colosenses 1:14). 

"La vida eterna...está en su Hijo" (I Juan 5:11).  Recuerde que Romanos 6:3 declara que estamos "bautizados en Cristo".  La conclusión es clara: Para poder disfrutar la nueva vida que da Jesús, debemos estar bautizados en él.  ¡Debemos compartir con él su muerte, sepultura y resurrección! 

¿Confía usted en Jesús como el Cristo, el Hijo de Dios? 

¿Se está arrepintiendo (cambiando) y aprendiendo a seguir lo que él dice? 

¿Cree usted que Dios lo perdona a través del evento del evangelio? 

¿Ha compartido con Cristo - por inmersión - en su muerte, sepultura y resurrección? 

¿Tiene preguntas acerca del Evangelio? 

¿Necesita ayuda para obedecer el Evangelio?

NO

SÍ

Si usted responde "Sí" a estas preguntas hágaselo saber a su maestro inmediatamente.  Explíquele lo que necesita con respecto al estudio del Evangelio.

><> ><> ><> ><> ><> SECCIÓN DE RESPUESTAS ><> ><> ><> ><> ><> ><>
>>>>>>> Complétela y devuélvala por e-mail >>>>>>>

Preguntas sobre la segunda lección

"Obedeciendo el evangelio"

PREGUNTAS DE SELECCIÓN MÚLTIPLE

Llene la letra correcta (A, B, o C) que representa la respuesta correcta.  Sólo una respuesta es la correcta para cada Escritura.

[ ] 1. {2 Tesalonicenses 1:6-8} A su retorno, Cristo castigará todo aquel que no...
(A) se une a una iglesia, (B) obedece el Evangelio, (C) ora.

[ ] 2. {1 Corintios 2:2} El mensaje de Pablo en Corinto era “Cristo Jesús y...”
(A) Su iglesia, (B) Él crucificado, (C) su entorno.

[ ] 3. {1 Corintios 15:1-4} Pablo enseñó que Cristo murió por...
(A) nuestros pecados, (B) la mano de los romanos, (C) la voluntad de Dios.

[ ] 4. {Ezequiel 18:20} "El alma que peca es una que..."
(A) sabe su vergüenza, (B)debe contestar, (C) morirá.

[ ] 5. {Filipenses 3:21} Cristo transformará (cambiará) nuestros cuerpos para ser como...
(A) ángeles, (B) su cuerpo glorioso, (C) espíritus.

[ ] 6. {Romanos 3:29} La gente es justificada (puestas a cuentas con Dios) por...
(A) la fe, (B) observar (guardar) la ley, (C) obras.

[ ] 7. {Romanos 5:9-10} Fuimos hechos amigos de Dios (reconciliados) por la muerte de...
(A) sus enemigos, (B) su hijo, (C)pecadores.

[ ] 8. {Romanos 6:3-4} "Todos nosotros" fuimos bautizados en...
(A) Cristo y su muerte, (B) iglesias diferentes, (C) nuestros nombres cristianos.

[ ] 9. {Colosenses 2:12} En el bautismo ustedes son levantados por...
(A) su predicador, (B) la fe de sus padres, (C) su propia fe.

[ ] 10. {1 Pedro 3:20-21} Bautismo ahora lo salva "debido a la(s)...”
(A) palabras correctas, (B) magia de agua, (C) resurrección de Jesucristo.

[ ] 11. {Hechos 22:16} ¿Qué estás esperando? Bautízate y...
(A) únete a una iglesia, (B) toma la Cena del Senor, (C) lávate los pecados.

[ ] 12. {Gálatas 2:20} Jesus amó y se dio a sí mismo por...
(A) mí, (B) los virtuosos (personas buenas), (C) el mundo.

[ ] 13. {Mateo 28:19} Hacer discípulos en todas las naciones
(A) los bautiza (B) les trae perdón (C) ora con ellos.

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

INFORMACIÓN PERSONAL

NOMBRE:
APELLIDO:
DIRECCIÓN ELECTRÓNICA:
CIUDAD Y ESTADO:
PAÍS:

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

SU NOTA:

COMENTARIOS DE SU MAESTRO:

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

AMIGOS Y FAMILIA

¿Tiene usted familiares o amigos que quieren tomar este curso gratuito de la Escuela Bíblica Mundial?  Puede dar sus nombres y direcciones por correo normal o por correo electrónico aquí:

 

 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

INFORMACIÓN SOBRE SU MAESTRO

NOMBRE:
APELLIDO:
DIRECCIÓN ELECTRÓNICA:
CIUDAD Y PAÍS:

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

Derechos reservados del logo y del texto de la lección (c) 2000 Escuela Bíblica Mundial, Austin, Texas, EE.UU.  Las citas bíblicas de esta lección son tomadas de la VERSION REINA VALERA, derechos reservados.

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

ESCUELA BÍBLICA MUNDIAL

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¡ESTAS SON BUENAS NUEVAS! Lección 3

"Viviendo el evangelio"

Instrucciones:
1. Lea cuidadosamente la lección.
2. Corte y agregue la sección de preguntas en el texto de un mensaje electrónico.
3. Conteste las preguntas, llenando los espacios entre paréntesis con sus respuestas.  Sería buena idea archivar el texto del mensaje.
4. Envíe las respuestas a su maestro por correo electrónico para que pueda calificarlas.  Su maestro calificará sus respuestas y le enviará la próxima lección. 

><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><>

VIVIENDO CON EL ESPIRITU DE DIOS

¡Los bebés no nacen para quedarse como bebés!  Nacen para crecer.  De la misma manera, cuando usted se convierte en hijo de Dios, debe "crecer en su salvación" (I Pedro 2:2).  En Romanos, Pablo estaba señalando este mismo punto acerca del crecimiento.  En ese entonces (como ahora) las personas tuercen el significado de la bondad de Dios.  La gracia, piensan ellos, les permitirá continuar pecando y no ser castigados.  Algunos hasta acusan a Pablo de enseñar estas cosas tontas (Romanos 3:8; 6:1,15).  Pablo contestó a tales falsas ideas recordando a los cristianos cómo vinieron a Cristo.  En el bautismo murieron al pecado y fueron levantados para vivir con Dios.  Ahora, sus vidas tenían que reflejar la realidad de esta gracia asombrosa. 

"Así también vosotros consideráis muertos al pecado, pero vivos para Dios, en Cristo Jesús, Señor nuestro.  No reine, pues, el pecado en vuestro cuerpo mortal de modo que lo obedezcáis en sus concupiscencias; ni tampoco presentéis vuestros miembros al pecado como instrumentos de iniquidad, sino presentaos vosotros mismos a Dios como vivos de entre los muertos, y vuestros miembros a Dios como instrumentos de justicia" (Romanos 6:11-13). 

¡Continúe muriendo, al yo!  ¡Continúe viviendo para Dios!  En otras palabras, ¡Viva de acuerdo con lo que el Evangelio ha hecho por usted!  O, como lo expresa Pablo, "que os comportéis como es digno del evangelio de Cristo" (Filipenses 1:27). 

El gran enemigo espiritual, Satanás, odia el Evangelio.  Por eso es que él siembra semillas de duda sobre el Evangelio y nuestra respuesta a éste.  Satanás trabaja especialmente contra todos los que tienen fe suficiente para obedecer el Evangelio.  El espíritu de esas personas ha sido levantado; pero sus cuerpos carnales aún viven en el mismo mundo.  Sus mentes todavía luchan contra hábitos malos.  Aún pueden ser tentados.  Por lo tanto Satanás planea, para los cristianos, un tipo de resurrección de su propio yo.  Él quiere que el viejo pecador surja de nuevo en sus vidas. 

¿Cómo podemos superar los ataques de Satanás?  El Evangelio son Buenas Nuevas en nuestra lucha diaria, porque el poder de Satanás ha sido destruido - Juan 12:31; Romanos 8:37-39; I Juan 3:8, Jesús nos aseguró, "y yo les doy vida eterna; y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano.  Mi Padre que me las dio, es mayor que todos, y nadie les puede arrebatar de la mano de mi Padre" (Juan 10:28-29). 

Dios nunca deja que Satanás nos tiente más allá de nuestras habilidades para resistirlo (I Corintios 10:13; Santiago 4:7; I Pedro 5:9).  Por consiguiente todo lo que Satanás ha dejado es sus mentiras, apuntando a nuestras mentes. 

Derrotamos las mentiras de Satanás a través de la verdad - la palabra de Dios (Salmo 86:11; 119:30; 160; Juan 17:17; Efesios 6:13-17).  Apuntamos nuestras mentes especialmente a la verdad más alta, Jesucristo (Juan 14:6; Hebreos 3:1; 12:2).  Esto es lo que Pablo les dijo a los Romanos y a los Colosenses. 

"Porque los que son de la carne piensan en las cosas de la carne; pero los que son del Espíritu, en las cosas del Espíritu" (Romanos 8:5). 

"No os conforméis a este siglo, sino transformados por medio de la renovación de vuestro entendimiento, para que probéis cual sea la buena voluntad de Dios, agradable y perfecta" (Romanos 12:2). 

"Si, pues, habéis resucitado con Dios, buscad las cosas de arriba, donde está Cristo sentado a la diestra de Dios.  Poned la mira en las cosas de arriba, no en las de la tierra, porque habéis muerto, y vuestra vida está escondida con Cristo en Dios...Haced morir, pues, lo terrenal en vosotros: fornicación, impureza, pasiones desordenadas, malos deseos y avaricia, que es idolatría" (Colosenses 3:1-3,5). 

Colosenses 3 aclara el tipo de actitudes impías y las acciones de las que debemos despojarnos.  También muestra las maneras piadosas con que debemos poner en efecto.  Tenemos la mejor razón para seguir creciendo y cambiando: Nos "hemos puesto el nuevo ser" (Colosenses 3:10).  ¡Estas son Buenas Nuevas!  En Cristo ya somos la nueva creación de Dios! 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

EN ESTA NUEVA CREACIÓN EL ESPÍRITU DE DIOS TRABAJA LIBRE Y PODEROSAMENTE

"Porque si vivís conforme a la carne, moriréis, mas si por el Espíritu hacéis morir las obras de la carne, viviréis" (Romanos 8:13). 

"Para que os dé, conforme a las riquezas de su gloria, el ser fortalecidos con poder en el hombre interior por su Espíritu...Y a aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho más abundantemente de lo que pedimos o entendemos, según el poder que actúa en nosotros" (Efesios 3:16,20). 

¡Esta es la razón por la cual podemos tener éxito!  No estamos solos en nuestra lucha contra los pecados y hábitos malos.  Tenemos al Ayudador Todopoderoso.  El Espíritu de Dios hace crecer en nosotros su buen fruto conforme nos sometemos a su palabra (Gálatas 5:22-25; Efesios 6:17).  Esta práctica, día a día nos hace semejantes a Dios. 

"Y revestido del nuevo, el cual conforme a la imagen del que lo creó se va renovando hasta el conocimiento pleno" (Colosenses 3:10). 

Así entonces, la vida nueva empieza al ser levantados con Cristo en el bautismo (Colosenses 2).  Y continúa siendo renovada conforme mantenemos muerto el viejo hombre, y dejamos que Dios haga crecer el nuevo ser (Colosenses 3).  Continuamos obedeciendo el Evangelio - sí, viviendo el Evangelio - por su continua muerte y resurrección. 

¿Qué pasa si nuestra vida no es perfecta?  ¿Qué pasa si resbalamos y caemos debido al pecado?  Satanás quiere desanimarnos.  ¡Nada agrada más a Satanás que fracasemos¡ No tenemos que dejar que nos venza!  ¡Mire al bebé tratando de caminar.  Cuando se cae, ¿se queda en el suelo para siempre?  No.  El se levanta y lo intenta una vez...y otra vez...haciéndose más fuerte cada vez.  Del mismo modo, el Espíritu de Dios nos aumenta el poder para ser "renovados".  Somos honestos acerca de nuestras fallas.  Seguimos yendo al Señor para pedir perdón y fortaleza (I Juan 1:7-9; 2:12-13; 3:8-9; 4:4). 

Cuando el diablo gana algunas batallas, eso no significa que haya ganado la guerra.  ¡En Cristo ya hemos ganado la guerra!  En toda la vida, luego en la cruz y en la tumba, el Hijo de Dios derrotó a Satanás por nosotros.  ¡Los que obedecen el Evangelio se unen a la marcha victoriosa que no se detendrá hasta que llegue al cielo! 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

VIVIENDO CON LA FAMILIA DE DIOS

Ah, pero los humanos olvidamos muy fácilmente, ¿no es así?  Nuestras batallas eliminan el maravilloso sentimiento de triunfo.  El sendero es cuesta arriba, y parece muy largo.  Tendemos a perder nuestro sentido de dirección.  Algunas veces nos desanimamos.  Dios conoce nuestra constante necesidad de que nos recuerden y nos animen.  Como padre nuestro, planeó una familia para el cuidado de sus hijos.  ¿Acaso planeó Dios que los recién nacidos quedaran solos?  Según el diseño de Dios, cada niño debería nacer en una familia.  El padre, la madre, los hermanos y las hermanas participan en el cuidado del niño.  Del mismo modo, la manera en que Dios cuida cada niño espiritual es a través de su familia espiritual. 

"La familia de Dios" según I Timoteo 3:15 es "la iglesia del Dios vivo".  Aquí la palabra "iglesia" no significa cualquier grupo religioso; ni significa un edificio.  En las Escrituras la palabra para "iglesia" significa un grupo reunido, especialmente un grupo de Cristo, el pueblo salvado (Efesios 5:23-27).  Han sido llamados y reunidos de un modo espiritual (Hebreos 12:22-23; Juan 10:16; 11:52).  Ellos también se "reunieron" en un local en la tierra.  En cada lugar se reunían regularmente para alabar al Señor y para animarse mutuamente.  El estar con discípulos es tan vital para la salud espiritual que la Escritura ordena.

"Y considerémonos unos a otros para estimularnos al amor y a las buenas obras; no dejando de congregarnos, como algunos tienen por costumbre, sino exhortándonos; y tanto más, cuanto veis que aquel día se acerca" (Hebreos 10:24-25). 

En un mundo tan confuso como el que vivimos tal mandato pareciera difícil de obedecer.  Hay tantas diferentes "iglesias" (denominaciones).  Estas tienen muchas enseñanzas conflictivas - como existen deseos humanos.  Hay "iglesias" que no creen en la resurrección de Jesús.  Otros no piden un real arrepentimiento o bautismo.  Es muy común decir, "Vaya a la iglesia que prefiera".  Si Cristo es realmente nuestro Señor, deberíamos estar más que interesados en la iglesia que sea del agrado del mismo Cristo.  Aún más, ¿cuál es la familia de la iglesia de Cristo? 

Al principio de esta discusión vimos Colosenses 3:1-10 y Romanos 12:2.  Si continuamos leyendo unos cuantos versículos más adelante, nos encontramos que cada pasaje nos habla acerca de un cuerpo. 

"Porque de la manera que en un cuerpo tenemos muchos miembros, pero no todos los miembros tienen la misma función, así nosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo, y todos miembros los unos de los otros" (Romanos 12:4-5). 

"Y la paz de Dios gobierne en vuestros corazones, a la que asimismo fuisteis llamados en un sólo cuerpo, y sed agradecidos" (Colosenses 3:15). 

"Un cuerpo es otro modo de decir "una iglesia".  Casi al principio de Colosenses (1:18), Cristo es llamado "la cabeza del cuerpo, la iglesia".  Hay una cabeza y un cuerpo.  Por lo que uno nunca lee en las Escrituras nada como "escogiendo la iglesia de su predilección".  Porque Cristo planeó, aún desde la eternidad, establecer sólo un grupo (Efesios 2:14-16; 3:10-11; 4:1-6; Juan 10:16).  Él dijo, "edificaré Mi iglesia", la cual nunca podrá morir o ser derrotada (Mateo 16:18).  No podemos evadir las verdades tan importantes de estas Escrituras.  Nos muestran que:

Las irreconciliables divisiones entre tantas diferentes "iglesias" no son parte de la voluntad de Dios. 

A pesar de tantas falsas religiones alrededor nosotros, podemos estar seguros que la iglesia de Cristo aún está viva, tal y como él lo prometió. 

Cuando la gente se someta al plan de Cristo, estarán en paz dentro de su única iglesia. 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

ASÍ QUE DEBEMOS PREGUNTARNOS OTRA VEZ, "¿CUÁL ES LA IGLESIA DE CRISTO?"

No podemos volvernos a los hombres para encontrar una respuesta.  Las confusas divisiones que vemos provienen de los hombres, no de Dios (I Corintios 3:3, 14:33; Gálatas 5:19-20).  ¿Nos interesa seriamente encontrar la respuesta? 

Debemos entonces ir a la palabra de Dios.  Tenemos que estar preparados para aceptar su respuesta inspirada.  Comencemos yéndonos a Romanos 12.  Cuando Pablo habló de "un cuerpo", sabemos que estaba hablando del pueblo de Dios.  Pero ¿quiénes conforman ese grupo?  ¿Quiénes son los miembros de ese grupo? 

"Así vosotros, siendo muchos, somos un cuerpo en Cristo, y todos miembros los unos de los otros" (Romanos 12:5). 

Estos miembros, conforman un sólo cuerpo, son el pueblo en Cristo.  Aún conocemos cómo esta gente llega a estar "en Cristo", ¿o no? 

Pablo ha enfatizado su creencia en el Hijo de Dios, y su confesión de esa fe  (Romanos 1,3,4,10).  Él ha mostrado la naturaleza vital del arrepentimiento (Romanos 2,6,8). 

Les ha recordado su bautismo.  Esta ha sido su entrada "en Cristo" y en su Salvador mensaje.  "Todos nosotros", dice Pablo, "fuimos bautizados en Cristo" (Romanos 6:3).  Gálatas 3:26-27 repite el hecho del Nuevo Testamento de que en esta forma todos llegamos a ser miembros en Cristo:

"Pues todos sois hijos de Dios por la fe en Cristo Jesús; porque todos los que habéis sido bautizados en Cristo, de Cristo estáis revestidos" (Gálatas 3:26-27). 

¿Quién conforma el cuerpo (la iglesia, la familia) de Cristo?  Todos aquellos que vienen a Cristo del modo descrito por el Nuevo Testamento.  Cuando usted cree y obedece el Evangelio, usted quiere encontrarse con otros que también creen y obedecen el Evangelio. 

Cristo lo ha puesto a usted y a ellos en el mismo cuerpo (Hechos 2:41, 47; I Corintios 12:13).  Ha nacido dentro de la misma familia, haciéndoles "hermanos" (Romanos 12:1). 

Romanos claramente nos muestra la importancia del cuerpo o iglesia de Cristo.  Dios quiere que usted sea su "sacrificio vivo" para ser ofrecido en medio de esta familia.  Usted mismo se da a Dios usando sus regalos especiales para el crecimiento de su cuerpo (Romanos 12:1-8).  Él quiere que usted ame y apoye a estos miembros (Romanos 12:9-13).  Él quiere que todos los miembros tengan "un espíritu de unidad" conforme siguen a Jesús (Romanos 15:5; 14:1-21).  Al obedecer la voluntad de Dios, su pueblo se reúne en congregaciones locales.  Romanos llama a estas reuniones iglesias de Cristo - "Todas las iglesias de Cristo le envían saludos" (Romanos 16:16; ver más acerca de esto en el recuadro de abajo). 

Fuera en el Primer Siglo o en el Siglo Veintiuno, las iglesias del Señor no son cosas misteriosas e invisibles.  Se reúnen para alabar al Señor y para animarse unos con otros.  Por lo tanto se pueden encontrar en momentos y lugares particulares.  Sus miembros tienen nombres reales (tal como en Romanos 16).  Esta verdad tiene un punto práctico: Cuando usted viene a Cristo, usted necesita encontrar al pueblo de Cristo en su área.  Pablo, por ejemplo, "trató de reunirse con los discípulos en Jerusalén" (Hechos 9:26).  Para algunos esto podría parecer difícil. 

La palabra "iglesia" en Romanos 16:16 y en pasajes similares, significa asambleas locales o congregaciones (No significa divisiones o denominaciones).  La congregación de Corinto, por ejemplo fue llamada "la iglesia de Dios en Corinto" (I Corintios 1:2).  El Nuevo Testamento usa muchas formas para referirse a la iglesia, y sus congregaciones.  Para más ejemplos ver Mateo 16:18: 18:17; Hechos 2:47; 8:1,3; 9:2; 13:1; 20:28, Romanos 16:1,5,16; I Corintios 3:9; 7:17; 10:32; Gálatas 1:2, 13,22; Colosenses 1:18; I Tesalonicenses 2:14; I Timoteo 3:5; I Pedro 2:5; Hebreos 12:23,28 y Apocalipsis 1:4; 2:1.  La variedad muestra que éstos no son puestos como nombres formales.  Por lo tanto no deberíamos pensar en ningún nombre como "el nombre oficial", tal como se requeriría para un edificio o rótulo. 

Hay áreas del mundo que tienen pocos cristianos.  Otras áreas podrían tener "iglesias", pero muy pocas calzan en la descripción del Nuevo Testamento.  En éstas, como en todos los casos, deje que Dios actúe a través de usted.  Conforme usted viva fielmente y enseñe el Evangelio, otros lo creerán y obedecerán.  Nuevos discípulos se reunirán con usted.  La palabra de Dios es su semilla (Lucas 8:11), y así es como Dios siembra su iglesia en cada nuevo lugar.  Sin embargo, antes de empezar una nueva obra, debería intentar buscar una congregación de Cristo en su área.  Empiece con preguntas bíblicas simples:

¿Qué creen estas personas acerca de Dios, Cristo y las Escrituras? 

El fundamento de la iglesia es la gran verdad de que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios (Mateo 16:16-19; I Corintios 3:11).  La iglesia respeta las Escrituras y se funda sobre la palabra de Dios a través de sus apóstoles inspirados (Mateo 16:16-19; Juan 16:13; 17:8,17-20; II Timoteo 2:15; 3:14-4:5; II Pedro 3:2,15-16). 

¿Qué es lo que esta gente enseña y practica acerca de entrar en Cristo y su iglesia? 

Usted podría encontrar que la manera de hacerse "cristianos" es diferente de la Cristo.  Si es así, están en serios problemas (Mateo 7:13-23; 23:13; Gálatas 1:6-9; II Pedro 2:1-3).  Ciertamente usted no querría unírseles en su obediencia.  Pero sí, por otra parte, esta gente cree y obedece verdaderamente al Evangelio, éstos son miembros de la iglesia del Señor.  Recuerde que la gente que una vez llegó a ser cristiana puede caer.  Pueden sacar a otros de Cristo (Gálatas 1; II Pedro 2).  También, Jesús puede rechazar sus congregaciones si continúan apartándose de él (Apocalipsis 2:5; 3:3,15).  Así nosotros debemos hacer otra pregunta.

¿Se mantiene esta congregación siguiendo a Cristo? 

Ninguna congregación en los tiempos del Nuevo Testamento era perfecta, de hecho, muchas tenían debilidades.  Aún más, el significado básico de "discípulo" es aprendiz o seguidor.  Jesús dijo, "si permanecéis en mi palabra, seréis verdaderamente mis discípulos" (Juan 8:31; también ver 13:35; 15:1-8).  Efesios 5:24 describe el cuerpo de Cristo como "la iglesia" que se "somete a Cristo".  Algunos ya no se someten a las más claras órdenes de Cristo.  Algunos hacen su rebelión formal, escribiendo falsas enseñanzas en las "reglas de la iglesia".  Debemos volver a la confesión central del Evangelio - ¡Jesús es el Señor!  Tiene toda la autoridad (Mateo 28:18).  Es la "cabeza sobre todo para la iglesia, la cual es su cuerpo" (Efesios 1:22).  En obediencia a la Cabeza (Cristo), un verdadero discípulo quiere encontrar y trabajar con su cuerpo (otros discípulos verdaderos). 

De esta manera, los discípulos se pueden alentar totalmente unos a otros.  La voluntad de Cristo se puede honrar, y su causa adelantar, tal como él lo quiso

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

VIVIENDO LA MISIÓN DE DIOS

El compartir es una parte importante de la vida nueva en Dios.  Hay una simple razón para esto.  Dios, en su propia naturaleza, es tan cuidadoso que Juan dice, "Dios es amor" (I Juan 4:8).  Juan también señala que el amor se expresa a sí mismo al dar (Juan 3:16). 

"En esto se mostró el amor de Dios para con nosotros, en que Dios envió a su hijo unigénito al mundo, para que vivamos por él" (I Juan 4:9). 

Aceptar la vida de Dios significa compartir su amorosa naturaleza de dar. 

"En esto hemos conocido el amor, en que él puso su vida por nosotros; también nosotros debemos poner nuestras vidas por los hermanos" (I Juan 3:16). 

¿Qué hace este tipo de amor cuando ve la necesidad material de un hermano?  Se pone en acción para ayudarlo (I Juan 3:17-18).  Los primeros cristianos nos dan un gran ejemplo.  Escogieron dar generosamente, como Dios da (Hechos 2:44-45; 4:32-37; 11:27-30; II Corintios 8,9). 

De la misma manera, el amor es activo al llenar necesidades espirituales.  Los que están sin Dios enfrentan castigo eterno (II Tesalonicenses 1:6-9).  Sólo al oír el Evangelio pueden creer y ser salvos (Romanos 10:17).  Esta es la razón del por qué Jesús les dio la más grande misión de misericordia a su pueblo, a menudo se le llama "la Gran Comisión".  Jesús completó el trabajo para salvar a todas las personas.  Él sufrió, murió y se levantó en el evento del Evangelio.  Ahora nos da la parte de servir y contar a otros las Buenas Nuevas, de manera que ellos puedan disfrutar su salvación. 

"Y les dijo: Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura.  El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado" (Marcos 16:15-16). 

"Y Jesús se acercó y les habló diciendo: Toda potestad me es dada en el cielo y en la tierra.  Por tanto, id y haced discípulos a todas las naciones, bautizándoles en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo, enseñándoles que guarden todas las cosas que os he mandado; y he aquí yo estoy con vosotros todos los días hasta el fin del mundo" (Mateo 28:18-20). 

¿Ve cómo quiere alcanzar Jesús - a través de su pueblo - a toda persona de la tierra?  ¿Ve el método que Jesús planeó para que lo usaran todos sus seguidores? 

Comenzó con aquellos que oyeron primero a Jesús.  Estos ayudaron a otros a llegar a ser "discípulos" a través de la fe, el arrepentimiento y el bautismo. 

Estos nuevos discípulos aprenden mayor obediencia.  Obedeciendo "todas" las órdenes de Cristo, ciertamente obedecen esta orden de Mateo 28:18-20. 

Esto significa que hacen a otros discípulos - enseñándoles a obedecer - "todas" las órdenes de Cristo, que incluye aún a Mateo 28. 

Estos discípulos más nuevos, obedeciendo Mateo 28, hacen más discípulos.  Les "enseñan a obedecer "todas" las órdenes de Cristo, incluyendo Mateo 28.  Y así sucesivamente.

¿Qué es lo que se debe enseñar a cada discípulo nuevo? 

"Todo" lo que Cristo lo ordenó a los apóstoles.  Así la misma Cristiandad, que Jesús primero planeó y construyó, debe continuar de generación a generación.  Debe ir a los extremos del mundo, y al fin del mundo.  Las palabras de la Gran Comisión guardan viva esta verdad inmutable: Jesús quiere sólo su propio tipo de Cristiandad.  Tiene "toda autoridad" ¿Cuánta autoridad queda para que otros hagan cuanto cambio deseen?  Debemos extender la cristiandad original de la Escritura (no otra forma posterior de "Cristiandad" hecha por hombres).

¿Quién debe pasar esta cristiandad original? 

Mateo 28 muestra que toda persona que se convierte en discípulo debe convertirse en fabricante de discípulos.  Esta Comisión es tan Grande que requiere de la iglesia entera.  Cada miembro comparte las Buenas Nuevas (Hechos 8:4; Colosenses 4:5-6; Hebreos 5:12; I Pedro 2:9; 3:15).  Como equipo de Dios, cada uno trabaja, usando sus papeles y habilidades especiales (Romanos 12:3-8; I Corintios 3:5-15; Efesios 4:4-16; I Pedro 4:10-11).  Esto encaja en la enseñanza del Nuevo Testamento que cada miembro es un sacerdote de Dios (I Pedro 2:5,9; Apocalipsis 1:6). 

¿Cómo se debe pasar esta cristiandad original? 

Cristo usa a los discípulos.  Es decir, usa a aquellos que continúan aprendiendo y obedeciendo.  Los que comparten el Evangelio gracias a sus vidas cambiadas y sus palabras.  (Algunos incluso envían cartas y lecciones - Lucas 1:1-4; Juan 20:30-31; Hebreos 13:22.  Esta lección está en sus manos debido a que alguien se preocupa por usted).  Los cristianos usan "todos los medios", que sean honrados y útiles, para ganar gente (I Corintios 9:22-23).  Jesús planeó que los primeros mensajeros hicieran más mensajeros, que hacían más mensajeros, los cuales a su vez hacían más mensajeros...(Mateo 28; II Timoteo 2:2) A través de esta reproducción, este método multiplicador, la cantidad de obreros siempre se mantiene creciendo.  En un tiempo relativamente corto cada persona de la tierra tendría oportunidad de oír estas Buenas Nuevas (Ver Colosenses 1:23). 

Algunos preguntan, "Si este método es tan eficaz, por qué hay tantos que nunca han oído el evangelio?

EL PROBLEMA: Satanás cambia el mensaje.  Muy a menudo los que están trabajando no están extendiendo la Cristiandad bíblica.  Se multiplican bastante bien, pero no obedecen completamente el Evangelio.  Algunos también esparcen evangelios falsos (Gálatas 1:6-10; 2 Corintios 11:4).  Satanás también descorazona a los discípulos.  Dice, "usted podría meterse en problemas por hacer esto.  Deje el trabajo a alguien mejor".  Muchos miembros no se dan cuenta de su parte en el plan de Cristo.  Cada obrero es como un eslabón en una cadena viviente.  Se pasa el Evangelio a lo largo de esa cadena de una persona a la siguiente.  Cuando Satanás logra que un discípulo sea inactivo, quita un eslabón importante para otros.  Corta a miles que deberían ser alcanzados a lo largo de esa línea multiplicadora del discípulo. 

LA SOLUCION: ¡Escuche a Cristo!  Vuelva a su evangelio y sus claras órdenes.  Puede hacerlo porque el Evangelio ha sido guardado en forma segura y precisa para usted en el Nuevo Testamento.  Si todavía no ha creído al Evangelio, mire más de cerca sus evidencias maravillosas.  ¡Empiece a creer!  Si no ha obedecido todavía el Evangelio, haga lo que sabe que es correcto.  ¡Obedezca el Evangelio!  Si ha entrado en Cristo por su evento del Evangelio, entonces empiece a servir.  ¡Viva el Evangelio!  ¡Estas son Buenas Nuevas, y la gente lo necesita!  Empiece a compartir inmediatamente las Buenas Nuevas, al igual que los primeros discípulos de Jesús (Juan 1:40-16; Hechos 9:20).  ¿Ha aprendido lo suficiente como para entrar en Cristo?  Si es así, ya sabe bastante para contarles a otros cómo entrar en Cristo.  Aunque sea joven en la fe, puede compartir lo que ha aprendido.  Muchos otros en su cadena de influencia dependen de usted.  Sin usted nunca aprenderían a obedecer el Evangelio. 

El gran deseo de Jesús es que todos conozcan sus Buenas Nuevas.  Deben conocer el Evangelio para ser salvos (Romanos 1:16; 10:13-14,17).  Es por esto que dio los medios más poderosos para extender el Evangelio - cada uno que lo recibe, llegar a ser, con su ayuda, alguien que lo comparte.

><> ><> ><> ><> ><> SECCIÓN DE RESPUESTAS ><> ><> ><> ><> ><> ><>
>>>>>>> Complétela y devuélvala por e-mail >>>>>>>

Preguntas sobre la tercera lección

"Viviendo el evangelio"

PREGUNTAS DE SELECCIÓN MÚLTIPLE

Llene la letra correcta (A, B, o C) que representa la respuesta correcta.  Sólo una respuesta es la correcta para cada Escritura.

[ ] 1. {Romanos 6:11-13} Usted ha muerto al pecado. No deje quo el pecado reine (gobierne) en su...
(A) cuerpo carnal, mortal, (B) familia, (C) amigo.

[ ] 2. {Filipenses 1:27} Conduzcanse ustedes mismos (vivan) en una manera digna del...
(A) Evangelio, (B) Reino (C) Nombre.

[ ] 3. {Juan 10:28-29} "Nadie puede quitarlos de la ... de mi Padre."
(A) mano, (B) corazón, (C) hogar.

[ ] 4. {Romanos 12:2} "Ser transformado (cambiado) al renovar vuestros(as)...
(A) hábitos, (B) vida, (C) mente.

[ ] 5. {Colosenses 3:10} Los cristianos se han revestido del (de la) nuevo(a)...
(A) pacto (acuerdo), (B) hombre, (C) armadura, protección.

[ ] 6. {Romanos 8:13} Usted ha hecho morir las acciones pecadoras del cuerpo ("fechorías") por...
(A) abnegación, (B) trabajo duro, (C) el Espíritu.

[ ] 7. {1 Timoteo 3:15} "La casa de Dios" es el (la)...
(A) "iglesia del Dios viviente", (B) "nación de Israel", (C) "mundo entero".

[ ] 8. {Hebreos 10:24-25} "No dejar de..."
(A) morir al pecado, (B) vivir en rectitud, (C) congregarnos.

[ ] 9. {Romanos 12:4-5} "Así en Cristo somos muchos de un(a)..."
(A) cuerpo, (B) familia, (C) nación.

[ ] 10.{Gálatas 3:26-27} "Ustedes son hijos de Dios a través de..."
(A) fe, (B) vivir sanamente, (C) guardar la ley.

[ ] 11.{Gálatas 3:26-27} Porque todos los "bautizados en Cristo" se visten con...
(A) Cristo, (B) justicia, (C) vida nueva.

[ ] 12.En Romanos 16:16, el escritor (Pablo) dio saludos de todas las iglesias de...
(A) Cristo, (B) Pedro, (C) Roma.

[ ] 13.{l Juan 3:16} Cristo dio su vida por nosotros. Para que...
(A) estemos agradecidos, (B) perdonemos otros, (C) demos nuestras vidas.

[ ] 14.{Marcos 16:15-16} "Predicar las Buenas Nuevas a toda..."
(A) creación (cada criatura, cada persona), (B) los que le temen a Dios, (C) naciones.

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

INFORMACIÓN PERSONAL

NOMBRE:
APELLIDO:
DIRECCIÓN ELECTRÓNICA:
CIUDAD Y ESTADO:
PAÍS:

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

SU NOTA:

COMENTARIOS DE SU MAESTRO:

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

AMIGOS Y FAMILIA

¿Tiene usted familiares o amigos que quieren tomar este curso gratuito de la Escuela Bíblica Mundial?  Puede dar sus nombres y direcciones por correo normal o por correo electrónico aquí:

 

 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

INFORMACIÓN SOBRE SU MAESTRO

NOMBRE:
APELLIDO:
DIRECCIÓN ELECTRÓNICA:
CIUDAD Y PAÍS:

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

Derechos reservados del logo y del texto de la lección (c) 2000 Escuela Bíblica Mundial, Austin, Texas, EE.UU.  Las citas bíblicas de esta lección son tomadas de la VERSION REINA VALERA, derechos reservados.

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

ESCUELA BÍBLICA MUNDIAL

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¡ESTAS SON BUENAS NUEVAS! Lección 4 Parte A

"Notas de estudio"

Instrucciones:
1. Lea cuidadosamente la lección.
2. Corte y agregue la sección de preguntas en el texto de un mensaje electrónico.
3. Conteste las preguntas, llenando los espacios entre paréntesis con sus respuestas.  Sería buena idea archivar el texto del mensaje.
4. Envíe las respuestas a su maestro por correo electrónico para que pueda calificarlas.  Su maestro calificará sus respuestas y le enviará la próxima lección. 

><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><> ><>

En el mundo religioso de hoy día, la lección titulada "Obedeciendo el Evangelio" hace resurgir preguntas importantes.  El Nuevo Testamento repetidamente junta gracia, fe y bautismo.  El bautismo bíblico encaja perfectamente con la fe bíblica y la gracia.  Los problemas surgen cuando las personas tratan de inducir a "bautismos" cristianos no encontrados en la Biblia.  A menudo son ceremonias exteriores que tienen poco que ver con la fe personal o con un cambio de vida.  Otros ven totales bautismos rituales y se alejan.  Ellos saben que Dios mira el espíritu humano.  Dios quiere que le respondamos desde nuestros corazones.  Los rituales sin arrepentimiento son vacíos.  Dios siempre ha dicho que odia ese tipo de demostración vacía (Isaías 1; Amós 5). 

Al notar que estos "bautismos" son sólo símbolos exteriores o exhibiciones, mucha gente sincera hoy rechaza cualquier lugar importante para el bautismo.  Es fácil entender cómo es que llegan a esa conclusión.  Es bueno desear que los pecadores vengan a Dios de todo corazón, porque éste es uno de los mensajes más fuertes de la Biblia.  Aún más, también es bueno obedecer a Dios - y el bautismo es una orden.  No podemos ignorar el tema simplemente porque muchos lo tratan mal.  ¿Por qué Jesús requeriría algo externo como el zambullirse en agua?  Ciertamente no quería agregar nada al amor del hombre por los rituales huecos.  Por consiguiente el bautismo que Jesús requiere no es un ritual vacío.  ¡Es una cuestión de corazón!  Más adelante veremos respuestas bíblicas a preguntas sobre la gracia, la fe y el bautismo.  Estudie lo que la Escritura tiene que decir sobre cada asunto.  Luego comparta con otros lo que ha aprendido de la palabra de Dios.  Manténgalas en equilibrio saludable con el resto de la Biblia.  La fe y el bautismo tienen sentido cuando se ubican apropiadamente dentro del mensaje principal de las Escrituras para encontrar y conocer al Dios verdadero. 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¿NECESITA SER OBEDECIDA LA FE?

¿Querrá decir Pablo por "fe" "estar de acuerdo en la mente", sin acciones corporales de ningún tipo?  No, sino que Pablo habla a menudo sobre fe obedeciéndola, poniéndola en funcionamiento y haciéndola.  En Romanos 10, Pablo muestra la importancia de la fe hablándola o "confesándola".  Aunque el confesar es una acción humana, Pablo la ata a salvación (Romanos 10:9-10).  Nadie debería pensar que decir "Jesús es Señor" es un esfuerzo para ganar el favor de Dios.  Sin embargo el confesar nuestra fe es algo que hacemos, una obediencia necesaria (Mateo 10:32).  Aún cuando luchamos contra la necesidad judía de hacer "obras", Pablo muestra la necesidad de la fe que trabaja:

"Porque en Cristo Jesús ni la circuncisión vale algo, ni la incircuncisión, sino la fe que obra (literal del griego: que trabaja) por el amor" (Gálatas 5:6). 

En Romanos, el objetivo de Pablo por traer personas a Cristo se declara en estos términos:

"...y por quien recibimos la gracia y el apostolado, para la obediencia a la fe en todas las naciones" (Romanos 1:5).

"...para la obediencia de los gentiles, con la palabra y con las obras" (Romanos 15:18).

"...se ha dado a conocer a todas las gentes para que obedezcan a la fe" (Romanos 16:26).

Note que estas Escrituras tratan de la manera en que la gente viene por primera vez a Cristo.  Desde el principio, la fe verdadera toma a Dios en su palabra, tanto confiando en sus promesas como haciendo su voluntad.  El mismo Jesús muestra la tontería de exigir fe en él mientras no hace lo que él dice (Mateo 7:21-27; Lucas 6:46; también ver Santiago 2).  Así, cuando Pablo dice que somos salvados por "la gracia...a través de la fe", él ciertamente quiere decir por la "fe" que se entiende como fe obediente.

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

LO QUE PABLO DIJO EN ROMANOS 6

En la Lección Dos, "Obedeciendo el Evangelio", revisamos el capítulo seis de Romanos.  Note lo que esa Escritura dice sobre la obediencia:

"¿No sabéis que si os sometéis a alguien como esclavos para obedecerle, sois esclavos de aquel a quien obedecéis, sea del pecado para muerte, o sea de al obediencia para justicia?  Pero gracias a Dios, que aunque erais esclavos del pecado, habéis obedecido de corazón a aquella forma de doctrina a la cual fuisteis entregados" (Romanos 6:16-17). 

Los cristianos Romanos salieron de la esclavitud del pecado y vinieron a Cristo cuando ellos "obedecieron" de corazón.  ¿Qué obedecieron?  "La forma de doctrina", que significa el patrón usual o normal de enseñanza.  (Los principios del mensaje del Evangelio eran los mismos en todas las partes donde predicaron).  Aún más acabamos de ver cómo entraron "en Cristo".  Ellos habían sido "bautizados en Cristo" (Romanos 6:3).  Por lo tanto el mensaje del Evangelio incluía la obediencia necesaria de ser bautizado en el evento del Evangelio ("bautizados en su muerte", Romanos 6:3).  Esta es también la razón del por qué el mandamiento de ser bautizados está en el contexto de las Buenas Nuevas o Evangelio.  Por ejemplo, ver Marcos 16:15-16 y Hechos 8:12.  Esto ayuda a explicar por qué el Evangelio no es sólo para ser creído; es también para ser obedecido (2 Tesalonicenses 1:7-9; I Pedro 4:17). 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

Algunos toman I Corintios 1:17 para decir que el bautismo no es un mandamiento importante.

Allí Pablo dice, Pues no me envió Cristo a bautizar, sino a predicar el Evangelio; no con sabiduría de palabras, para que no se haga vana la cruz de Cristo. 

Cuando Jesús da su gran comisión, incluye el bautismo (Marcos 16:15-16; Mateo 28:18-20).  ¿Omite Pablo el bautismo?  No, porque él acaba de decir que bautizó a Crispo, Gayo, Estéfanas y a otros en Corinto (I Corintios 1:14-16).  Pablo asegura a los miembros de Corinto, "¿Fuisteis bautizados en el nombre de Pablo?  ¿Fue crucificado Pablo por vosotros?"  (I Corintios 1:13).  "¡La respuesta obvia es, Cristo (no Pablo) fue crucificado por ustedes!  Ustedes fueron bautizados en el nombre de Cristo (no en el nombre de Pablo)."  En ésta, y muchas otras escrituras de Pablo, se demuestra que Pablo nunca pensó en quitar el bautismo. 

¿Qué quiere decir entonces Pablo en I Corintios 1:17?  El contexto más estrecho aclara el significado.  Pablo personalmente tiene el trabajo de predicador (I Corintios 2:1-5; 3:5-6; 9:16; Hechos 9:15,20; 18:5).  Sin embargo, a pesar de que las personas respondieron a su predicación, él personalmente no tenía que hacer el trabajo de bautizarlos.

Otros lo pueden hacer.  Jesús hizo que muchos se bautizaran, pero él mismo nunca bautizaba (Juan 4:1-2).  Pablo tiene una política similar.  ¿Por qué?  A los corintios les gustaba alardear sobre sus lazos con oradores famosos.  Hacían división acerca de tales temas (I Corintios 1:12; 3:1-7).  Un grupo trata incluso de usar el nombre de Pablo.  Pablo está contento, por consiguiente, de no haberles dejado a ellos ninguna excusa para comportarse tan mal: su oratoria pública no tiene el tipo de "sabiduría" que les gusta a los griegos, y pocos pueden decir que los ha bautizado (I Corintios 1:14-15).  Esta es la escena o contexto de la declaración de Pablo en I Corintios 1:17. 

¿Quiere decir Pablo que ese bautismo no es importante, o lo ha omitido?  Tal significado podría agradar a algunos; y podemos obtener este significado olvidando el contexto.  Pero recordemos la advertencia de Pedro - el torcer las escrituras de Pablo solo lleva a nuestra propia destrucción (2 Pedro 3:15-16).  Aunque no es el trabajo especial de Pablo bautizar, se obedece la Gran Comisión claramente porque otros bautizan.  La Escritura confirma que todos los corintios que vinieron a Cristo lo hicieron a través del bautismo (Hechos 18:1-8; I Corintios 1:13; 12:13).

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¿ES EL BAUTISMO SÓLO UN SÍMBOLO?

¿Es el bautismo no más que un símbolo, una muestra exterior para otras personas?  Esta no es la manera en que las Escrituras hablan de éste.  La verdad de Romanos 6:3-4 es tan importante que se repite en Colosenses 2:11-12:

"En él también fuisteis circuncidados con circuncisión no hecha a mano, al echar de vosotros el cuerpo pecaminoso carnal, en la circuncisión de Cristo; sepultados con él en el bautismo, en el cual fuisteis también resucitados con él, mediante la fe en el poder de Dios que le levantó de los muertos."

Pablo dice que el bautismo tiene que ver con "circuncisión".  Unos usan esto para argumentar que el bautismo es sólo una señal exterior y - como la circuncisión del Viejo Testamento - una obra humana que no tiene nada que ver con la salvación.  Veamos de nuevo Colosenses 2.  ¿Es este un tipo de "circuncisión" exterior, carnal y meramente simbólica?  No.  Por el contrario, ¡esta "circuncisión (cortante) se hace sin las manos!  ¿Qué es cortada?  Nuestra "naturaleza pecadora", o más literalmente, "el cuerpo de la carne (pecadora).  Esta operación interna es lo que Romanos 6 llama morir a "nuestro viejo hombres" y dejar "el cuerpo del pecado").  ¿Quién hace la operación?  Cristo es quien la hace (Colosenses 2:11). 

¿Dónde, según Colosenses, hace Cristo este corte del yo pecador?  Colosenses 2:12, al igual que su pasaje hermano en Romanos 6, muestra que Cristo lo hace "en el bautismo".  En el bautismo uno es sepultado y también levantado con Cristo.  ¡De nuevo vemos cómo la inmersión es compartir en el evento del Evangelio!  Note cómo dos Escrituras son semejantes al narrar la verdad del Espíritu:

Salvación es por la muerte de Cristo (Romanos 5; Colosenses 1).

En el bautismo nos unimos con Cristo en esta muerte (Romanos 6; Colosenses 2).

La muerte de Cristo nos salva.  La sangre divina, que Jesús vertió en su muerte, nos limpia.  Encontramos esa sangre salvadora cuando nos bautizamos en su muerte.  Esta es la razón de por qué Pablo mismo fue enseñado a ser salvo de esta manera...

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

MIRE LA HISTORIA DE SAULO (HECHOS 9,22,26)

Saulo hace gran daño al pueblo de Cristo.  En luz llameante el Cristo resucitado se muestra a sí mismo a su enemigo, Saulo.  Entonces Saulo ve por sí mismo que los informes sobre Jesús han sido verdaderos.  ¡Jesús está en verdad vivo después de su muerte!  Saulo deslumbrado por la luz luminosa, se da cuenta de sus crímenes contra Jesús.  Dice, "¿Qué haré, Señor?" "Levántate, contesta Jesús, "y ve a Damasco y allí se te dirá todo lo que está ordenado que hagas" (Hechos 22:10). 

Saulo ciego espera tres días en Damasco.  Durante esos días ora, no acepta comida ni bebida, y tiene una visión de parte de Dios (Hechos 9:8-12).  Jesús envía a Ananías, un respetado cristiano, a conocer a Saulo.  Ananías le dice a Saulo sobre el tipo de vida que Dios ha planeado para él.  Jesús entonces milagrosamente sana a Saulo de la ceguedad por medio de la imposición de manos de Ananías. 

A estas alturas del relato, muchas personas dirían que Saulo se ha vuelto un cristiano, limpiado de sus pecados.  Saulo cree en Jesús.  Se arrepiente.  Se le ha bendecido incluso por milagros de Dios. 

Todavía Saulo, hasta este momento, no ha sido bautizado.  En vista de la propia enseñanza de Pablo (Romanos 6, Colosenses 2, Gálatas 3, Efesios 5 y Tito 3), tendríamos que decir que Saulo no ha compartido todavía el evento del Evangelio.  En este sentido no ha "obedecido el Evangelio".  Porque uno es "bautizado en Cristo", y de esta manera uno se une a Cristo en su muerte, sepultura y resurrección.  Piénselo de este modo.  ¿Dónde está una persona antes de entrar en una casa?  Parece claro que está fuera de la case.  ¿Dónde está una persona antes de ser bautizada en Cristo?  Parecería claro que está fuera de Cristo.

Algunos preguntan, ¿qué si Dios hace excepciones por la gente muy buena?  O ¿qué si hay una persona sincera de tal gran fe que Dios debe salvarla, aún antes del bautismo?

Aquí podemos empezar a probar estas preguntas. 

El modo de Jesús de reunirse con Saulo fue muy raro.  Saulo mismo es un hombre de inusual sinceridad y devoción (Hechos 22:3; 23:1).  Saulo está en camino de ser Pablo, el apóstol más conocido por valorar su gracia, fe y libertad.  Lucha duramente contra la salvación por "obras".  Si alguno esta creyendo firmemente, éste es Saulo de Hechos 22, ¡que ha visto realmente y hablado con el Señor resucitado!  Si alguno se ha arrepentido en verdad, éste es Saulo que rehúsa comer o aún beber.  Si alguien es sincero en llamar a Dios, éste es Saulo que ora seriamente durante tres días.  ¿Ha quitado la fe y la oración de Saulo sus pecados antes del bautismo o sin bautismo?  ¿Es su bautismo meramente una muestra externa de la salvación que ya recibió al arrepentirse?  Nosotros nunca encontramos una escritura que hable de tal manera.  En cambio encontramos que después de todos estos eventos, el mensajero de Dios audazmente le dice a Saulo:

"Ahora, pues, ¿por qué te detienes?  Levántate y bautízate, y lava tus pecados, invocando su nombre" (Hechos 22:16).

Estas palabras son muy claras: Hasta este punto de Hechos 22, verso 16, los pecados de Saulo están aún en él y necesitan ser lavados.  Este lavamiento se lleva a cabo en el bautismo, llamando a Cristo.  En el capítulo 22 de Hechos, Pablo es el que nos da las palabras de Ananías" ¿Fue salvado Pablo por fe?  Sí.  ¿Fue salvado Pablo por invocar el nombre del Señor?  Sí.  Y Pablo muestra (en Hechos y de nuevo en sus cartas) que esto empieza en el bautismo.  El Señor da el bautismo como la manera efectiva para que nosotros comencemos a "invocar" su nombre.  ¿Por qué?  Porque muestra que nuestro llamado o invocación es a la gracia dada en el evento del Evangelio.  En el bautismo se lavan nuestros pecados por fe, por fe verdaderamente se encuentra su muerte salvadora por primera vez.  Jesús mismo ha enviado a Ananías, de modo que no puede haber error.  Todavía, aún cuando Jesús no ha tomado tal parte directa, podemos estar seguros.  Porque reconocemos aquí el cumplimiento de los mandamientos y promesas de Jesús en su Gran Comisión:

"Y les dijo: Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura.  El que creyere y fuere bautizado, será salvo; mas el que no creyere, será condenado" (Marcos 16:15-16). 

La Escritura no dice que, "Cualquiera que cree y es salvo podría ser bautizado".  Pone "creer" y "bautizado" antes de salvado.  La Biblia pone tanto el creer como el bautismo como los medios que llevan a la salvación.  ¿Por qué entonces es la incredulidad la única cosa, en Marcos 16:16, que lleva a la muerte?  Por la simple razón de que ninguna persona, mientras no crea, no recibirá el bautismo bíblico (cree obedeciendo).  El rehusar creer en las palabras de Jesús impide que uno se arrepiente.  Así impide uno de completar la obediencia - bautismo - donde los creyentes comparten el evento del Evangelio. 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

PEDRO TAMBIÉN CUMPLIÓ LA GRAN COMISIÓN

Varios días después de que Jesús da la Gran Comisión, Pedro anuncia que Jesús es Señor y Cristo.  Muchos allí creen y "son tocados".  Estos gritan: "¿Qué debemos hacer?" En respuesta Pedro da el mandamiento y promesa de Cristo para que los pecadores salgan de sus pecados:

"Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados, y recibiréis el don del Espíritu Santo" (Hechos 2:38). 

"Para perdón de los pecados", es la misma redacción usada para mostrar el propósito de la sangre de Jesús (Mateo 26:28).  Los pecados son quitados por la sangre.  Sin embargo, desde que uno se une en la muerte con Cristo (y con su sangre) en el bautismo, el bautismo puede ser también "para el perdón de los pecados". 

¿Está Pedro, en Hechos 2, hablando sólo de un símbolo exterior?  Permita que Pedro dé la respuesta.  En I Pedro 3:20-21 muestra la importancia del "agua".  Él hasta usa la palabra "simboliza".  ¿Estará diciendo Pedro que el bautismo en agua es el símbolo?  No, Pedro dice que el símbolo es el agua del gran diluvio.  Dios usó esa agua para salvar a Noé y su familia del mundo malo.  Esta agua, desde hace mucho tiempo, era un símbolo (una figura o tipo) que apuntaba a la presente realidad de nuestro bautismo.  (Un símbolo siempre tiene menos valor que la realidad a la que apunta.  En este caso el agua del viejo diluvio tiene menos valor, el valor simbólico.  El agua del bautismo tiene más valor que el de la realidad espiritual dada por Cristo).  Pedro entonces explica el propósito del bautismo:

"...en la cual pocas personas, es decir, ocho, fueron salvadas por agua.  El bautismo que corresponde a esto ahora nos salva (no quitando las inmundicias de la carne, sino como la aspiración de una buena conciencia hacia Dios) por la resurrección de Jesucristo" (I Pedro 3:21). 

Note cómo Pedro relaciona el agua del bautismo con el evento de resurrección del Evangelio.  Esto muestra que está discutiendo el mismo bautismo que Pablo (Romanos 6; Colosenses 2).  Pedro tiene cuidado en recordarnos que no es meramente un baño exterior para el cuerpo.  (Los lavamientos judíos religiosos solían ser rituales exteriores, y el bautismo no era como éstos).  Trata del "consciente" interno.  Aunque el bautismo tiene agua física y un cuerpo humano, no se apunta hacia los ojos de los hombres.  En cambio, su compromiso o atracción es "hacia Dios".  El tratar el bautismo sólo como un tipo de simbolismo superficial - para los ojos humanos - se aparta del énfasis fuerte de la Escritura sobre el bautismo espiritual, su propósito de salvación.

Un razonamiento humano sería: "Una cosa visible sólo puede tener un propósito y una naturaleza visible; es terrenal y por consiguiente no espiritual." 

Algunos griegos pensaban así.  Esta es la razón por la cual ellos rechazaban la naturaleza carnal de Jesús o su divina naturaleza.  Aún los apóstoles testificaron el hecho de que la naturaleza espiritual de Jesús se combinaba con la física - ¡Dios en verdad se convirtió en carne!  Si Dios así lo quisiera, ¡podría poner juntos lo físico y lo espiritual!  El bautismo tiene un lado visible - "Agua" (que tiene su uso como una "ilustración").  Pero, de mayor importancia en las Escrituras, Dios ha combinado el lado visible con el propósito espiritual en el bautismo - "la vida nueva a través del evento del Evangelio.  Esta combinación de lo físico y espiritual es demostrada por la cuidadosa y clara palabra de Dios en Hechos 2 y 22, Romanos 6, Colosenses 2 y I Pedro 3. 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¿ES EL BAUTISMO UNA "OBRA"?

Unas personas encuentran difícil someterse a un acto físico, aunque tenga un significado espiritual.  Temen que si sus cuerpos carnales "hacen" cualquier cosa que esté unida a la salvación debe ser una "obra" para ganar la salvación.  Saben que Pablo habló contra las "obras", "y enfatizó que la salvación es "por gracia...a través de la fe" (Efesios 2:8; como Romanos 3:24-28).  Por consiguiente, al pensar en el bautismo como una "obra", hace que ellos luchen contra cualquier enseñanza que trate el bautismo como necesario o requisito.

Hay una razón histórica detrás de la idea de que el bautismo sería una obra. 

Un viejo grupo religioso enseña un tipo de salvación por obras.  Hacen muchas cosas por ganar puntos para con Dios.  Hace siglos agregaron su forma de "bautismo" a su larga lista de obras.  Mucha de la confusión de hoy en día sobre el bautismo surge de su visión equivocada del "bautismo" como una obra de mérito humano.  Ese viejo grupo todavía trata el bautismo como una de sus muchas obras rituales.  Desafortunadamente, muchos de los que protestan contra ese viejo grupo continúan pensando en el bautismo como una "obra".  Atrapados por este significado falso, sienten que es su deber oponerse aún a la necesidad del bautismo verdadero de la Biblia. 

Aunque las ideas humanas desde la historia nos afectan a todos, debemos trabajar duro para quitar los pensamientos equivocados.  Debemos retornar a la voluntad de Dios en cuanto al bautismo.  Cuando estudiamos el Nuevo Testamento nos golpea el hecho de que la palabra de Dios nunca llama al bautismo una "obra".  La Biblia nunca lo trata como una obra que otorgue mérito.  (Esa definición vino más tarde a través de las tradiciones de los hombres).  Veamos de nuevo las fuertes declaraciones de la Biblia acerca del agua, y el eslabón del bautismo en agua con la salvación - Mateo 28; Marcos 1,16; Juan 3; Hechos 2,8,9,10,16,19,22,23; Romanos 6; Gálatas 3; Efesios 5; Colosenses 2; Hebreos 10; Tito 3 y I Pedro 3 ¿Se ha dado cuenta de cuan frecuente se les encuentra en medio de pasajes famosos por la gracia de Dios y contra las "obras"?  El bautismo, para los escritores del Nuevo Testamento, tenía que ver con la gracia y la fe, y nunca en el equivocado tipo de esfuerzo humano. 

Los jefes judíos ayudaron a demostrarlo.  Rechazaron el bautismo para ellos mismos (Lucas 7:29-30).  Obviamente no vieron nada en este bautismo para alimentar su auto-virtuosidad. 

Recuerde que el mandamiento para los pecadores fue "ser bautizados" (Hechos 2:38).  Esta redacción es pasiva, el opuesto de activo.  Significa que el pecador no hace nada activamente.  En cambio está recibiendo lo que otro hace por él.  (De hecho, la acción más importante que se le hace a él es la operación de Cristo que corta el viejo hombre de pecado, Colosenses 2:11-12). 

El ser sumergido en agua es tan rápido, tan claro y tan pasivo que es difícil verlo como digno de algún mérito de recibir premio eterno.  Esta sería una de las razones por las cuales Dios escogió la inmersión en agua.  Es tan simple y sumisa que bien refleja la verdad que el pecador no tiene que trabajar para salvarse.  ¿Qué persona de fe podría posiblemente pensar que el ser zambullido por unos momentos bajo el agua "le hará ganar" cualquier cosa?  (¿Cuánto gana usted de su jefe cuando usted va a nadar, o a darse un baño?).  El bautismo bíblico, en su naturaleza exterior e interior, es todo acerca de la gracia. 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¿QUÉ SOBRE EL LADRÓN EN LA CRUZ?

Algunos dicen, "Jesús salvó al ladrón en la cruz sin bautismo (Lucas 23:43), así que me salvará sin bautismo".  Es posible, por supuesto, que se hubieses bautizado al ladrón previamente ("Todas las personas" incluso los "pecadores" fueron bautizados; ver Lucas 3:21; 7:29; Mateo 3:5-6; 21:32; Juan 4:1).  Pero, por causa de esta discusión, imaginemos que el ladrón nunca antes había oído o respondido a las predicaciones de Juan y Jesús.  ¿Hace esto que el ladrón sea un ejemplo para nosotros sobre el bautismo cristiano?  No deberíamos dudar nunca que la salvación del ladrón es un gran ejemplo.  Cuan claramente vemos en él el significado de la gracia.  ¿Qué podría ofrecer el ladrón a Dios?  Nada.  Sus crímenes eran bien conocidos.  Su vida estaba por acabar.  Su única esperanza era la bondad de Dios.  ¡Cuando se volvió a Cristo, se le dio gratuitamente ese regalo de misericordia!  ¡Gracias sean dadas a Dios por su gran corazón lleno de gracia! 

Sin embargo el ladrón no es un ejemplo para todo...

No es un ejemplo que sugiera que debamos esperar hasta los últimos momentos de vida para volvernos a Dios.  Ni es un ejemplo sobre el bautismo para nosotros.  No podía omitir el bautismo cristiano, ni recibirlo, por cuanto el bautismo cristiano no había empezado todavía.  (El bautismo de Juan era para preparar a las personas para la venida de Cristo.  El bautismo de Juan ya no tenía efecto después de la resurrección de Jesús.  Ver Hechos 19:1-6).  El bautismo ordenado en la Gran Comisión (Mateo 28) primero fue predicado siete semanas después de que el ladrón murió.  En esa fecha, 3.000 fueron bautizados por primera vez "en el nombre de Cristo Jesús para el perdón de sus pecados, "y recibieron "el regalo del Espíritu Santo" (Hechos 2:38).  "Este bautismo cristiano, practicado de Pentecostés en adelante, se junta en la muerte, sepultura y resurrección del Señor (Romanos 6; I Pedro 3:21).  ¿Cómo podría ser bautizado el ladrón en el evento del Evangelio cuando éste no se había producido todavía? 

El Nuevo Pacto empezó después de la muerte de Cristo (Hebreos 9:16-17).  ¿"Podía el ladrón recibir el bautismo del Nuevo Pacto?  No, porque el ladrón vivió en un tiempo antes de que el Nuevo Pacto estuviera en vigencia.  Por consiguiente el ladrón no puede ser un ejemplo completo sobre el lugar del bautismo cristiano en el Nuevo Pacto.  Es especialmente equivocado hacer al ladrón de nuevo un ladrón, robando a las personas hoy de su deber claro de someterse al bautismo de la Gran Comisión. 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¿DEBERÍA UN PECADOR SÓLO ORAR?

Usted podría haber oído un mensaje popular, como éste:

Usted puede ser salvo ahora mismo al invitar a Jesús, como Señor y Salvador, en su corazón.  Nacerá de nuevo cuando sinceramente diga esta simple oración, "Jesús, confieso mis pecados y me alejo de ellos.  Te doy mi vida, te confieso como Señor y Salvador.  Entra y siéntate en el trono de mi corazón ahora mismo.  Perdóname y límpiame.  Lléname con tú Espíritu.  Amén".

¿Se ha perdido algo en este mensaje? 

Antes de ir más allá, permítanos aclarar por qué hacemos esta pregunta.  Preguntamos como amigos sinceros, que también buscamos a Jesús.  Porque nos preocupa profundamente honrar al Señor y su voluntad, y porque tenemos cuidado por las personas por quien él murió, debemos preguntar aún las preguntas más difíciles.  La verdad no tiene nada que temer de preguntas honradas.  Es importante que todo venga a Cristo a su manera, porque sólo él es Señor y Salvador.  Apreciamos la manera en que muchos hoy trabajan duro para extender la historia de Jesús.  Aún, en respeto por Jesús y su palabra, recordamos que "los primeros cristianos decían a los pecadores que se bautizaran.  Por consiguiente, con toda honestidad y con todo amor, debemos preguntar, "¿Tiene el bautismo una parte?  O ¿somos salvados sólo por la oración creyente?"

En los Salmos David a menudo reconoce su pecado.  Él suplicaba para que Dios le diera un corazón limpio.  Cuando David hizo esto, Dios quitó su pecado inmediatamente (II Samuel 12:13).  Ejemplos del Antiguo Testamento tales como éstos nos recuerdan cuán deseoso y presto está Dios para perdonar.  Completamente contamos con el mismo amor fiel de Dios.  Como David, ¡alzamos nuestros corazones en súplica de abundante misericordia! 

Cuando leemos el Antiguo Testamento, también recordamos que David era parte de un acuerdo especial o "pacto" con Dios.  Dios hizo este pacto con la nación entera de Israel.  Dios era misericordioso con la gente de otras naciones; pero fue a Israel a quien dio las promesas más claras sobre oración y perdón (Deuteronomio 4:7; II de Crónicas 6:36-39; Nehemías 9:28). 

David entró en la nación del pacto, Israel, a través del nacimiento y la circuncisión.  Lo mismo es cierto para todos los hombres judíos.  Más tarde, cuando Jesús trabajó entre los judíos, estaba trabajando con personas de pacto.  Esto incluía al ladrón en la cruz, que pidió y recibió el favor de Dios. 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

ALGO NUEVO ESTÁ PASANDO

Sin embargo, conforme leemos el Nuevo Testamento, está claro que algo nuevo pasa.  Juan el Bautista, y luego Jesús, empieza a requerir el bautismo (que nunca se había requerido antes por Dios).  En esta escena Juan y Jesús advierten a los judíos a no depender del hecho de ser hijos de Abraham (Mateo 3:9; Juan 5:33).  Jesús le dice a un líder nacional, Nicodemo, que su nacimiento carnal es sólo eso - carnal, terrenal.  No se puede entrar al Reino de Dios basados en derechos especiales de su nacimiento judío.  Nicodemo debe nacer de nuevo.  Al principio Nicodemo entiende mal.  Piensa que Jesús quiere decir venir de una madre de nuevo.  Pero Jesús no se refiere a un nacimiento físico, así que se lo aclara:

"En verdad os digo, nadie puede entrar el Reino de Dios a menos que nazca del agua y del Espíritu" (Juan 3:5). 

Note que Jesús no le dice a Nicodemo que simplemente haga una oración tal como el Salmo 51.  Un reino nuevo está cerca (Mateo 3:2; 4:23).  Jesús introduce la condición para entrar - una condición nueva.  (A nadie en los tiempos del Antiguo Testamento se le dijo que naciera del agua y del Espíritu.)

¿Qué es lo que Nicodemo debe entender por esta "agua"? 

Los eventos que siguen ayudan a dar una respuesta: Juan está solicitando algo nuevo para los judíos; ¡les ordena que se bauticen en agua!  Grandes cantidades van al Jordán.  Jesús mismo es puesto como ejemplo, y Dios honra esto. 

Jesús está también "ganando y bautizando más discípulos que Juan" (Juan 4:1; ver también Juan 3:26).  Esta es la situación de los eventos antes y después de la visita de Nicodemo a Jesús por la noche.  Líderes como Nicodemo están confundidos.  ¿Deberían ellos, lo "mejor" de todos los judíos, también someterse a la inmersión en aguas?  Muchos jefes judíos rehúsan ir al agua (Mateo 21:25,32; Lucas 7:30).  Es en este mismo tiempo, en esta misma circunstancia, que Jesús hace que Nicodemo se enfrente a una verdad vital: El nacimiento de Nicodemo como judío no le da ningún lugar especial en ¡el Reino de Dios.  Para entrar en este reino nuevo, se requiere un nuevo nacimiento - el nacimiento del agua y del Espíritu!. 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¿SIGNIFICADOS SIMBÓLICOS? 

En tiempos recientes algunos han sugerido que el agua "no se debe tomar en sentido normal o literal".  Ellos ofrecen otros significados para agua, como un símbolo de la palabra.  Estos significados sugeridos a menudo tienen dificultad para contestar las preguntas usuales de un buen estudio bíblico, como éstas:

¿Cómo encajan estos significados en el contexto? 

Recuerde que las palabras se entienden mejor en su contexto, es decir, a la luz de los versículos circundantes, y sobre lo que está sucediendo en ese tiempo. 

¿Cómo podría el oyente (en este caso Nicodemo) entender lo que el "agua" representa en forma figurada? 

Recuerde que la vida de Nicodemo depende de recibir el nacimiento de Juan 3:5.  Necesita entender lo que dice Jesús.  También recuerde que Jesús espera que Nicodemo pueda entender las cosas que él habla.  Ver a Juan 3:10. 

¿Cómo puede estar alguien seguro sobre cuál significado simbólico es correcto? 

Recuerde que Juan 3:5 requiere algo esencial para cada persona que quiere vida en el reino de Dios.  No debería haber ninguna equivocación sobre su significado. 

¿Cómo pudieron tantos errar estos significados por tanto tiempo? 

Recuerde que por más de 1000 años después de los apóstoles, virtualmente cada escritor cristiano que comentaba Juan 3:5 decía que su agua se refería al bautismo. 

¿Por qué tratar de reemplazar "agua" literal con un significado que se tiene que suponer? 

Recuerde que Jesús y Juan usan agua literal.  Romanos 6:4 muestra que la "nueva vida" se inicia en el bautismo.  Sin embargo los esfuerzos por quitar el agua de este nuevo nacimiento espiritual fallan; hay muchos otros pasajes acerca de entrar en unión con Cristo a través del bautismo. 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

SIN EXCEPCIONES

Puesto que tanto Juan el Bautista como Jesús mismo estaban solicitando el bautismo en agua, el significado de agua parece bastante claro. 

¿Pero qué pasaría si el Rey David hubiese vivido en el tiempo en que Jesús habló con Nicodemo?  ¿Le habría dicho Jesús a David que naciera de nuevo del agua y del Espíritu?  Si, aún David, orando con todo su corazón roto, habría tenido que pasar por este nacimiento.  Pues las palabras de Jesús no dejan excepciones. 

Note la repetida fuerza de las palabras de Jesús, "Ninguno puede entrar al reino de Dios a menos que..."  Jesús literalmente dice, "En verdad, en verdad" tres veces - ¡seis recordatorios de que ésta es una verdad esencial!  De cara directa a tal fuerza, ¿qué persona de fe podría desechar el papel del agua?  ¿Qué creyente, en qué contexto, podría escoger en su lugar decir sólo la oración del pecador? 

La disertación de Juan 3 continúa.  Jesús dice que los que creen en él tendrán vida eterna (Juan 3:14-16,18).  ¿Significará esto que Juan 3:3,5 ya no es importante?  Por supuesto que no.  Nosotros entendemos que el que "cree" de Juan 3:16 es un término de confianza y sumisión, que totalmente responde a la voluntad de Dios.  "Cree" incluye arrepentimiento (¡Ciertamente no lo deja fuera!) "Cree" también incluye nacimiento del agua y del Espíritu, que el Señor requirió momentos antes.  ("Cree" ciertamente no omite "agua" o "Espíritu".  Imagínese a Nicodemo argumentando, "Creo realmente que usted es el Mesías.  Por lo tanto no necesito saber verdaderamente nada de lo que usted quiere decir con nacimiento del agua y del Espíritu".  Tales palabras suenan más a incredulidad que a creencia.  Creer verdaderamente respeta tanto a Jesús que se somete a sus palabras - palabras que dan vida eterna.  Ver a Juan 6:63; 12:48-50; I Pedro 1:23). 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

PROMESAS PRECIOSAS...EN SU CONTEXTO

Muy unido con el nuevo reino está el Nuevo Pacto (Hebreos 8,12).  Este Nuevo Pacto tiene mucho mejor promesas, promesas de completo perdón y aceptación. 

"Porque seré propicio a sus injusticias, y nunca más me acordaré de sus pecados y de sus iniquidades" (Hebreos 8:12). 

"Pero si andamos en luz, como él está en luz, tenemos comunión unos con otros, y la sangre de Jesucristo su Hijo nos limpia de todo pecado" (I Juan 1:7). 

"Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para perdonar nuestros pecados, y limpiarnos de toda maldad" (I Juan 1:9). 

"He aquí, yo estoy a la puerta y llamo; si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo" (Apocalipsis 3:20). 

Estas son realmente preciosas promesas.  ¡A través del evento del Evangelio Dios ha probado su realidad para con nosotros!  En todo nuestro gozo por el perdón, somos aún cuidadosos para tratar las Escrituras con precisión (II Timoteo 2:15) Hacemos preguntas simples, pero necesarias como:

¿A quién se le dan estas promesas? 

En cada caso, encontramos que los pasajes anteriores son escritos a o para los cristianos.  Es decir, se refieren a miembros del Nuevo Pacto de Cristo.  No están hablando de personas que no sean miembros.  Tomemos Apocalipsis 3:20 como ejemplo.  Mucha gente lo usa para decirles a los que no son cristianos.  "Invite a Jesús a entrar a su corazón".  Sin embargo realmente fue escrita para cristianos, miembros de la iglesia de Cristo en Laodicea.  Estos miembros se habían desviado, gradualmente dejando a Jesús fuera de sus vidas.  Así el pasaje es realmente sobre cómo los miembros vuelven a Cristo.  Tales miembros deben arrepentirse y permitir que Jesús volviera a sus corazones.  Así es como renuevan su amistad con Jesús después de que ya han entrado al Nuevo Pacto. 

¿Qué si queremos saber cómo los no miembros entran en amistad con Cristo?  Para obtener una respuesta más clara sobre un asunto tan específico debemos ir a las Escrituras.  Tales pasajes se dirigen a personas que no son miembros, o recuerda a los miembros como ellos primero vinieron en Cristo.  Ver, por ejemplo, Hechos 2.  Pedro habla a los judíos que no han entrado todavía en el Nuevo Pacto (que sólo recientemente habían empezado; ver Marcos 14:24-25; Hebreos 9:15).  ¿Qué es lo que Pedro les dice a estos que no son miembros?  Demuestra la verdad del Evangelio.  Les recuerda las predicciones de los profetas, junto con la gran promesa de Joel, "Todo el que invocare el nombre del Señor será salvo" (Hechos 2:21).  Los judíos entonces preguntan qué es lo que deben hacer.  Pedro es muy específico sobre la respuesta del Señor: "Arrepentíos y bautícese (Hechos 2:38).  Entonces, cuando entran primero al Nuevo Pacto, el "invocar el nombre del Señor" debe incluir arrepentimiento y bautismo.  La propia descripción de Pedro muestra que en el bautismo uno está hablando con Dios, haciendo una "oración" o "súplica" consciente a él (I Pedro 3:21).  Esto calza con el caso de Saulo.  Saulo oró fervorosamente después de que vio al Cristo resucitado (Hechos 9:11).  Sin embargo esas oraciones no eran el "invocar el nombre del Señor para limpiar pecados.  Hechos 22:16 muestra que Saulo más tarde lavó sus pecados "invocando su nombre" en el bautismo (Ver 4.2.2).  "Aceptar a Jesús" no es sólo un asunto de ofrecer palabras a Dios.  Debe significar el aceptar a Jesús en la manera que Jesús requiere.  Si confesamos a Jesús como Señor, no queremos probar ninguna otra forma.  Para el que no ha recibido todavía el bautismo bíblico, la manera de "aceptar a Jesús" es creer lo suficiente en Jesús para bautizarse en él y en su evento del Evangelio. 

Hechos 8 tiene un buen ejemplo de cómo el contexto hace la diferencia:

Al convertirse en cristiano, Simón el Hechicero "creyó y se bautizó" (Hechos 8:13).  Más tarde, Simón permite que su vieja naturaleza pecaminosa vuelva.  Él necesita lavarse.  ¿Se le pide bautizarse de nuevo?  No.  Cuando no era cristiano se le dice algo diferente.  Pedro le ordena: "Arrepiéntete, pues, de esta tu maldad, y ruega a Dios" (Hechos 8:22). 

Simón ya ha entrado al Nuevo Pacto.  Por consiguiente, si Simón se arrepiente, el sacerdote de este Pacto le da acceso especial a Dios (Hebreos 4:14-16; 10:19-22; I Juan 2:1).  Simón se ha vuelto ya un miembro de la familia de Dios.  Ahora tiene el derecho especial de un niño para ir y hablar con su Padre.  Hechos 8 muestra que está bien decirle a cualquier miembro que se desvía, "Arrepiente y ora". 

Hechos 8 no da derechos para decirles a los que no son miembros, "Vuélvase a Dios con sólo arrepentirse y orar".  Imagine usar condiciones de entrada (diseñada para los que no son miembros) como si fueran órdenes para los miembros: ¡Se bautizaría a todos una y otra vez!  Si puede ver el error en esto, también puede ver el problema de aplicar directamente a los que no son miembros condiciones y privilegios hechas para los miembros. 

Ponemos atención al contexto porque la manipulación descuidada de las Escrituras no es respetuosa, y puede llevar a resultados trágicos.  Los que no son miembros podrían oír partes maravillosas del mensaje de Cristo.  Sin embargo, si no oyen cómo entrar en Cristo, pueden perder todas las bendiciones encontradas dentro de Cristo.  Cuan triste para esos excluidos del reino de Dios; cuan terrible para los que nos los dejan entrar (Mateo 7:13-23; 23:13; ver 4.7.2).

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

CORNELIO ERA UNA PERSONA DE ORACIÓN

La oración es una de las más grandes bendiciones encontradas en Cristo (Juan 15:7,16).  Sin embargo, Dios en su misericordia, también les pone atención a los que tratan de encontrarlo.  Cornelio es una de tales personas.  Sus oraciones y limosnas a los pobres subieron hasta Dios (Hechos 10:1-4).  Aunque Cornelio ora sinceramente y continuamente, la oración en sí misma no lo salva.  Se le pide ir por el cristiano, Pedro, que "él te hablará palabras por las cuales serás salvo tú y toda tu casa" (Hechos 11:14; ver 10:5-8).  Cuando llega Pedro, cuenta a Cornelio y a su gente de las cosas que han sabido sobre Jesús (Hechos 10:37-38).  Pedro habla, como un testigo ocular, de la resurrección de Cristo.  Le asegura "todos los que en él creyeren, recibirán perdón de pecados por su nombre" (Hechos 10:43).  Mientras Pedro habla, Cristo de repente derrama su Espíritu sobre todos los que escuchan el mensaje.  Milagrosamente son capaces de hablar lenguas que nunca antes habían aprendido. 

Esta señal del cielo es importante, porque Dios usa esta ocasión para un cambio vital en la iglesia primitiva.  Hasta este tiempo, ninguna persona completamente no judía se había vuelto cristiana.  Aún si Pedro fuera a bautizar a Cornelio en la manera usual, muchos cristianos judíos nunca no lo aceptarían.  Los miembros judíos fuertemente creen que cualquier gentil, que permanezca incircunciso, no puede entrar en el reino de Dios.  De modo que el Señor actúa directamente desde el cielo.  Envía milagros asombrosos, incluso bautismo en el Espíritu sobre Cornelio.  En cuanto Pedro ve estas cosas, dice,

"¿Puede acaso alguno impedir el agua, para que no sean bautizados estos que han recibido el Espíritu Santo también como nosotros?  Y mandó bautizarles en el nombre de Señor Jesús" (Hechos 10:47-48). 

El propósito de una cosa puede ser sabido por cómo se usa.  Necesitamos ver cómo Pedro - dirigido por Cristo - realmente usa el derramamiento milagroso del Espíritu en Hechos 10. 

Como apóstol, Pedro tiene "llaves" de autoridad y entrada (Mateo 16:18; 18:18; Hechos 2:14-40).  Los eventos alrededor de la conversión de Cornelio - como una fase importante, y nueva por la iglesia - ya son excepcionales.  ¿Usa Pedro el bautismo de Cornelio en el Espíritu para demostrar que el bautismo en aguas no es necesario en este raro caso?  Lejos de ello.  Pedro usa la señal del cielo como prueba que se debe bautizar a Cornelio.  No se puede negar el bautismo; se requiere inmediatamente.  Esta es la respuesta de Pedro a los milagros de Hechos 10.  ¿Por qué?  Pedro sabe que los judíos creen que Gentiles no tienen ninguna parte en el pueblo de Cristo.  Pedro también sabe que el bautismo es para entrada en Cristo y en sus bendiciones (Hechos 2:38,41,47; I Pedro 3:21).  Al poner los milagros de Hechos 10 con estos hechos, Pedro viene a la conclusión correcta: Cornelio es totalmente aceptable para entrar, es decir, para el bautismo en aguas.  Nadie puede argumentar nada contra esto, pues Dios ha usado las mismos señas para los gentiles que tenían para los judíos (Hechos 11:17). 

Así encontramos el papel esencial del bautismo en todos los casos del Nuevo Testamento siguiendo el evento del Evangelio.  Nosotros lo encontramos aún en los casos más excepcionales.  Esto es el por qué las Escrituras dicen a todos los cristianos ("todos ustedes") habían sido bautizados en Cristo (Hechos 2:38,41; Romanos 6:3; Gálatas 3:27).  Esta verdad es consistente en todo el Nuevo Testamento en pasajes sobre personajes que no eran cristianos y que se volvieron cristianos.  En tales pasajes nunca vemos sólo una oración.  Lo que sí vemos son pecadores viniendo a la salvación por "el lavamiento de la regeneración y por la renovación en el Espíritu Santo (Tito 3:5).  En otras palabras, vemos exactamente lo que Jesús requiere para entrar a su reino - nacimiento nuevo del agua y del Espíritu. 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¿SE DEBE BAUTIZAR A LOS BEBÉS?

En algunos grupos es una costumbre común rociar agua sobre bebés y llamar a esa tradición "bautismo" o "cristianización".  Cuando los bebés crecen, éstos piensan que ya se han bautizado.  Pero, de veras, nunca han recibido el bautismo requerido por las enseñanzas de Jesús.  Aunque los hombres han inventado muchos diferentes "bautismos", el Nuevo Testamento reconoce sólo "un bautismo" (Efesios 4:5).  Mientras sean muy jóvenes, los pequeños no pueden encajar en la descripción bíblica de este bautismo por varias razones:

Antes de que uno pueda ser bautizado en verdad debe ser enseñado a seguir a Cristo.  Los que se vuelven "aprendices" o "discípulos" son los que se deben bautizar (Mateo 28:19; también ver Romanos 10:17) Ver Hechos 2:41: "Los que recibieron su palabra fueron bautizados". 

Antes del bautismo real uno debe poner su confianza en las Buenas Nuevas de Cristo (Marcos 16:16; Hechos 8:12-13; Hebreos 11:6).  Esto es importante porque en el bautismo bíblico uno es levantado a través de su fe.  (Colosenses 2:12).  Note que Colosenses 2 no dice "levantado por la fe de otro". 

Antes del bautismo genuino uno debe "arrepentirse", es decir, debe escoger dar su vida totalmente a Cristo (Hechos 2:38; también ver Hechos 3:19).  La decisión de obedecer el Evangelio viene del corazón de la persona (Romanos 6:17).

Los israelitas entraron en el Antiguo Pacto por nacimiento y, en el caso de los más jóvenes, por la circuncisión en el octavo día después del nacimiento.  Tenían que aprender conforme crecían.  Dios prometió que el Nuevo Pacto no "sería" como el Antiguo especialmente sobre este tema (Hebreos 8:7-13). 

Y ninguno enseñará a su prójimo, ni ninguno a su hermano, diciendo, Conoce al Señor, porque todos me conocerán, desde el menor hasta el mayor (Hebreos 8:11; citando a Jeremías 31:34). 

En este Nuevo Pacto, ni aún "el menor" (la persona más pequeña) necesita aprender conocer a Dios.  ¿Por qué?  Porque cada uno aprende de Dios antes de entrar (Juan 6:45; Mateo 28:19; Marcos 16:15-16; Hechos 2:41).  "Todos" - cada persona - ya tiene conocimiento de la voluntad de Dios.  Está escrito "en sus mentes" y "en sus corazones" (Hebreos 8:10).  ¿Por qué?  Porque el entrar al Nuevo Pacto involucra creer, arrepentirse, y luego obedecer "de corazón" o "de todo corazón" (Romanos 6:17).  No es sorprendente entonces que el Nuevo Testamento no hable nunca de niños siendo bautizados.  En cambio, leemos pasajes como Hechos 8:12:

Pero cuando creyeron a Felipe, que anunciaba el evangelio del reino de Dios y el nombre de Jesucristo, se bautizaban hombres y mujeres. 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

CUANDO LAS FAMILIAS SE VUELVEN A CRISTO

Algunos han sugerido que los niños podrían haber sido incluidos cuando "las casas" (familias y sus sirvientes) fueron ganados para Cristo (Hechos 10; 16:14-15; 29-34; I Corintios 1:16).  Sin embargo, ni un caso realmente menciona a niños pequeños.  A menudo estos casos usan palabras que no se puede aplicar a bebés.  Mire, por ejemplo, los versos de Hechos 10. 

Piadoso y temeroso de Dios con toda su casa...Cornelio los estaba esperando, habiendo convocado a sus parientes y amigos más íntimos...el Espíritu Santo cayó todos los que oían el discurso (Hechos 10:2,24,44). 

Muchas casas se conforman de adultos y sus hijos grandes.  Meramente el suponer que niños pequeños estuvieran presentes (y si estuvieran presentes que se bautizaran también) no es útil.  De hecho, tal suposición es dañina cuando se usa para quitar las muchas pruebas claras de que el bautismo del Nuevo Testamento requería aprendizaje, fe y arrepentimiento. 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

TRADICIONES ANTIGUAS

Algunos quieren encajar el bautismo de los bebés en la cristiandad debido a sus propias y muy viejas tradiciones.  Sin embargo Jesús nos enseña a aprender la diferencia entre lo que viene de hombres y lo que viene de Dios (Marcos 11:30; Gálatas 1:10).  Jesús fuertemente nos advierte contra las tradiciones humanas que invalidan las órdenes de Dios (Marcos 7:1-13; Colosenses 2:8; Tito 1:14). 

Algunos temen que sus niños no puedan ir al cielo si se mueren sin bautismo.  De nuevo, debemos darnos cuenta de que la idea de sufrimiento de los bebés en la eternidad no ha venido de las Santas Escrituras.  (Las palabras "limbo" y "purgatorio" ni siquiera se encuentran en la palabra de Dios.  Tales palabras e ideas han venido de las tradiciones de los hombres).  Cuando Jesús habló de niños pequeños, no los usó como ejemplos de maldad.  En cambio, los sostuvo en alto como ejemplos de su reino. 

Hay una enseñanza vieja que los niños mueren espiritualmente por los pecados de sus padres.  Los niños a menudo sufren en esta vida por causa de cosas malas que sus padres han hecho; vemos este sufrimiento a diario.  Pero la Biblia es muy clara que Dios no encuentra a un niño "culpable" debido a pecados de un padre (o sus ancestros).  Dios mostró esto en la ley civil que le dio a los israelitas. 

"Los padres no morirán por los hijos, ni los hijos por los padres; cada uno morirá por su pecado" (Deuteronomio 24:16).

Esta regla básica de justicia tenía que ver con la muerte física.  Más tarde, Dios mostró que usa la misma regla cuando sentencia a personas a muerte espiritual. 

"El alma que pecare, esa morirá; el hijo no llevará el pecado del padre, ni el padre llevará el pecado del hijo" (Ezequiel 18:20). 

Esto no debería sorprendernos.  Aún nuestro sentido humano de justicia nos dice que cada persona es responsable por sus propios crímenes.  No matamos a un inocente bebé debido a las faltas de sus padres.  ¡Cuánto más justo - y misericordioso - es Dios!  "Todos sus caminos son rectitud" (Deuteronomio 32:4).  La idea que Dios es tan injusto como para condenar bebés no es de Dios.  La idea de que los bebés están llenos de maldad, y no tienen nada bueno, no es de Dios.  Mire cómo Jesús trató a los niños pequeños.  Escuche lo que dijo sobre ellos. 

"Y llamando Jesús a un niño, lo puso en medio de ellos, y dijo: De cierto os digo, que si no os volvéis y os hacéis como niños, no entraréis en el reino de los cielos.  Así que, cualquiera que se humille como este niño, ése es el mayor en el reino de los cielos...Pero Jesús dijo: Dejad a los niños venir a mí, y no se lo impidáis; porque de los tales es el reino de los cielos" (Mateo 18:2-4, 19:14). 

El Evangelio es especialmente para los que han roto las leyes de Dios y necesitan perdón (Hechos 2).  El hecho que Jesús no mencionó o requirió algo para salvar a los bebés muestra que no están en peligro.  Mientras están jóvenes, no tienen responsabilidad de la misma manera que los adultos, porque ellos no saben distinguir entre lo bueno y lo malo (Deuteronomio 1:39; Isaías 7:16; también ver Génesis 3:22 y Romanos 7:9).  Por consiguiente no tienen ninguna necesidad de arrepentimiento y bautismo. 

Padres...conforme ustedes investigan las Escrituras (Hechos 17:11), suponga que encuentran que las tradiciones de su grupo vienen de los hombres, no de Dios.  No ayudaría a sus niños el engañarse ustedes y ellos al pensar que todo está bien.  En verdad cuidar a sus niños significa querer verlos en la verdad que conduce a una vida llena "en Cristo".  A causa de ellos, tenga el valor de ser uno que está dispuesto a empezar de nuevo.  Rompa el ciclo de desobediencia que atrapa a familias por generaciones.  Vaya al frente en hacer lo que claramente ordenan las Escrituras.  Fije el ejemplo de fe real.  Conforme sus niños crezcan, enséñeles el Evangelio.  Vendrá el tiempo cuando lo necesiten.  Comparta con ellos la alegría de surgir a una vida nueva con Cristo.  ¡Ellos estarán agradecidos, porque verdaderamente son Buenas Nuevas!

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¿POR QUÉ HAY TANTOS QUE SE CONSIDERAN SALVOS?

Muchas personas hoy en día piensan que se salvan estando lejos del bautismo bíblico.  Gran cantidad de personas sinceramente creen que fueron salvos cuando "fueron bautizados" siendo niños (ver 4.6.1).  Otros, quienes son igualmente sinceros, dicen haberse salvado a través de una sola oración (ver 4.5.1.).  Las personas de ambos grupos tienen fuerte creencia de estar cerca de Dios.  Ambos grupos declaran eventos asombrosos en sus días (tales como oraciones contestadas) como prueba que son salvos.  Estas experiencias y sentimientos de los "salvados" vinieron a ellos sin inmersión.  Por consiguiente sienten que sus propias vidas demuestran que esa inmersión no es necesaria. 

Todo esto podría confundirlo en verdad a usted, sobre todo si la palabra de Dios le ha mostrado claramente que esa inmersión es necesaria.  ¿Cómo pueden disfrutar las personas tantas bendiciones y sentimientos de salvación, cuando nunca se han sumergido en Cristo?  Primeramente, debemos reconocer que, mientras los sentimientos pueden tener razón, también pueden equivocarse.  Piense en este ejemplo:

Un hombre se emborracha y da golpes a su esposa y la saca fuera de la casa.  Más tarde, recapacita en su corazón sobre si le pide a su esposa que vuelva.  Finalmente, después de muchos días, toma una decisión importante: Se disculpará con su esposa y le pide perdón.  El sólo tomar la decisión correcta le quita una gran carga de su mente.  Le escribe una carta a su esposa pidiéndole perdón.  Piensa, "Ella es una buena mujer.  Con toda seguridad me perdonará".  Qué maravilloso sentimiento el saber que el problema se ha resuelto.  En el apresuramiento de entregar su carta, el hombre olvida poner la dirección.  Su esposa nunca recibe la carta.  Después de esperar un largo tiempo, ella finalmente se va del país. 

El hombre en la historia se siente bien.  Se siente perdonado.  Sin embargo esos sentimientos nada demuestran sobre cuan cerca verdaderamente está de su esposa ¿O sí?  Para que el perdón de la esposa sea real, ese perdón debe ocurrir en su mente.  Lo mismo es correcto del perdón de Dios.  Cuando las personas se deciden a cambiar y vivir mejor, se sienten mejor.  A menudo toman sus sentimientos buenos como para significar que Dios ahora los aprueba.  Pero, para que el perdón sea real, debe haber contacto real con Dios (La "dirección", o lugar de encuentro con Dios, es en la muerte de su Hijo).  Para que el perdón sea real, debe producirse realmente en la mente de Dios.  El perdón es en sus términos, no en los nuestros.  El sólo pensar en nuestras mentes que todo está bien no lo hace así.  Sólo sabremos si somos perdonados cuando aprendamos lo que ha pasado en la mente de Dios. 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¡ESCOJA SU AMO!

La Escritura nos revela la mente de Dios (I Corintios 2:10-16; 2 Timoteo 3:15-16).  ¿Seguimos las Escrituras?  ¿O seguimos nuestros propios sentimientos?  Jesús enseñó que no se puede tener dos amos.  ¿Se convence de que Jesús nos habla a través de las Escrituras?  Entonces determine escuchar las Escrituras, sin importar lo que digan otras voces.  El punto de vista del humano no es igual a la palabra inspirada de Dios.  Cuando usted pone su fe en sus experiencias, y cómo se siente acerca de éstas, entonces usted llega a convertirse en su propio "dios".  Usted pone al Dios verdadero fuera del torno de su corazón. 

¿Puede pasar esto verdaderamente a personas religiosas?  Escuche a Jesús:

"No todo el que me dice: Señor, Señor, entrará en el reino de los cielos, sino el que hace la voluntad de mi Padre que está en los cielos.  Muchos me dirán en ese día: Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios y en tu nombre hicimos muchos milagros?" (Mateo 7:21-22). 

Antes de que leamos más de Mateo 7, piense en estos versos.  ¿Pensaban esas "muchas" personas que eran cristianas?  Ciertamente hacen su trabajo religioso en el nombre de Cristo.  Sus palabras en el trono de juicio de Cristo muestran que piensan que tienen un buen caso.  ¿Por qué?  Debido a grandes experiencias y éxitos que piensan - y probablemente sienten - disfrutaron en el nombre de Jesús.  ¡Cuán seguro parece su pregunta en Mateo 7:22!  ¡Cuán terrible entonces la sorpresa que viene después!  Jesús, como juez, debe sacar a estas gentes de vergüenza. 

"Y entonces les declararé: Nunca os conocí; apartaos de mí, hacedores de maldad" (Mateo 7:23). 

Mateo 7:23 no trata de incrédulos, pues estas gentes confiesan a Cristo.  Ni es sobre cristianos reales, porque Jesús les dice, "nunca os conocí".  Las palabras de Jesús significan que nunca entraron en unión con él.  ¿Cómo podrían las personas hacer grandes cosas en el nombre de Cristo, y aún así no empezar una vida nueva con Cristo?  Mateo 7 hace que la respuesta sea más clara.  En Mateo 7:23 el significado literal de "hacedores de maldad" es "sin ley", o "fuera de la ley".  Estos "muchos" son creyentes de una clase.  Sin embargo la palabra "sin ley" demuestra que cayeron en la trampa más vieja de Satanás: De alguna manera tratan la palabra de Dios como insignificante para ellos. 

¿Cómo le puede pasar esto a gente que confiesa a Jesús como "Señor"? 

Las palabras de Mateo 7:21-23 sugieren las personas que ponen su fe en decir, "Señor, Señor".  Y esto parece funcionar - ¡miren sus poderosas maravillas y experiencias!  Ciertamente estas obras demuestran su cercanía al Rey.  Se siente así tan seguros de su lugar en el reino que dejan de darse cuenta de un hecho.  Ellos no han obedecido lo que es necesario para entrar en el reino.  La entrada al reino es el tema de Jesús en Mateo 7:21.  El Rey "nunca los conoció" (en el sentido de amistad espiritual).  Su desobediencia principal no era en asuntos del reino viviente, ¡pues ellos nunca entraron en su reino!

Por consiguiente, su actitud "sin ley" o desobediente debe ser contra los requisitos básicos para entrar en el Reino (Recuerde, en Mateo 7:21-23, Jesús está hablando sobre entra en el reino).  Esta gente parece tener alguna medida de fe.  De algún modo confiesan a Jesús como Señor.  ¿Cuáles requisitos de entrada se han dejado?  ¿Podría ser que nunca se arrepintieron verdaderamente?  Quizás, ¿omitieron un mandamiento tan claro como el bautismo para perdón de pecados?  La gente "sin ley" halla muchas razones para rechazar los mandamientos que no encajan con su manera de pensar.  "Muchos", predice Jesús, se perderán de esta manera.  Puede ver cumpliéndose su profecía.  "Muchos" hoy dicen ser cristianos sin ningún fruto real de arrepentimiento.  Y "muchos" hoy claman ser cristianos sin recibir el bautismo en Cristo.

DOS PROBLEMAS MODERNOS: "VERDAD" Y "FE"

¡Cuán trágico perder algo tan simple, y tan vital, como nacer en Cristo y su Reino!  Y sin embargo es verdaderamente triste que tantos sean sinceros en pensar que no deben obedecer.  Algunos han caído en una idea floja y humanística de verdad: "La verdad no es universal; puede cambiar de persona a persona.  Una orden bíblica sería verdadera para usted, pero no para mí".  Otros están atrapados por una torcida idea de fe: "Somos salvos por fe.  Dios ve la fe en nuestros corazones.  Por consiguiente la obediencia exterior no es necesaria.  Cualquiera que requiere visiblemente obedecer se está alejando de la fe pura; está tratando de ser salvo por sus propias obras (Ver 4.1.1 y 4.3.1).  Ambas ideas falsas ayudan a explicar el estado débil de muchos tipos de cristiandad moderna.  Todo se vuelve un asunto de sentimientos personales y gustos (II Timoteo 4:3).  Las personas escogen "obedecer visiblemente" sólo cuando les plazca.  ¿Cómo volvemos a la cristiandad verdadera?  ¡Quitemos nuestros puntos de vista personales, deseos y sentimientos del trono!  ¡Dejemos que Jesús gobierne de nuevo!  La advertencia de Mateo 7:21-23 muestra que nunca podemos dejar que nuestros sentimientos personales y experiencias hagan a un lado la enseñanza clara de la palabra de Dios.  La manera verdadera de confesar a Jesús como Señor incluye obedecer lo que él ordene (Mateo 7; Lucas 6:46). 

Jesús es "autor de eterna salvación para todos los que le obedecen (Hebreos 5:9). 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¿QUIÉN ES USTED PARA JUZGAR?

En una discusión de obediencia del Evangelio, esta pregunta usualmente significa que "Al traer a discusión la necesidad del bautismo, usted se vuelve un juez diciendo a otros que sin este se podrían perder".  Se cita a menudo la enseñanza de Jesús en contra de juzgar (Mateo 7:1). 

Jesús muestra que existen tipos equivocados de juzgamiento.  Estos incluyen el usar normas dobles (Mateo 7:2), normas poco profundas (Juan 7:24), y normas humanas (Juan 8:15).  En cada pasaje Jesús también muestra que hay una manera correcta de juzgar.  En Juan 7 y 8, Jesús enfatiza que sólo interesa el juicio divino.  Él ordena, "no juzguéis según las apariencias, sino juzgad con justo juicio" (Juan 7:24). 

Piense de nuevo en Mateo 7.  Jesús señala dos opciones, un camino estrecho para vida y un camino ancho para muerte.  Nos insta a entrar por el estrecho, implicando una decisión por un camino y en contra del otro.  Nos advierte de falsos maestros reconocibles por sus frutos.  Esto sugiere juicio, no sólo sobre qué es verdadero o falso, sino también sobre quién es verdadero o falso.  Jesús condenará a "muchos" porque no le obedecen (Mateo 7:21-27).  Claramente - aunque lo llaman "Señor" - dejan de juzgar entre obediencia y desobediencia, verdad y error, bien y mal.  Deberían probar más cuidadosamente los maestros y enseñanzas que recibieron (Mateo 7; Hechos 17:11; I Corintios 5:1-6:3; 14:29; II Corintios 10:5-6; 11:13-15; I Timoteo 1:3; 4:1-6; II Pedro 2:1-3; I Juan 4:1; Apocalipsis 2:2,20).  Esté consciente que Satanás es un enemigo real, que trabaja muy duro para destruirnos (I Pedro 5:8; Apocalipsis 12). 

Debemos, por consiguiente, enfrentar el problema más urgente de hoy día: Hay diferentes grupos enseñando diferentes modos de llegar a Cristo.  Nos gustaría (con el espíritu de hacer a otros como quisiéramos que hagan con nosotros) pensar que cada grupo es sincero y bien intencionado.  El mismo espíritu de Cristo nos entrena a no reñir o ser descorteses (I Corintios 13; II Timoteo 2:23-26).  Siempre tratamos de ser amables y respetuosos.  Mientras crecemos en estas actitudes positivas, también crecemos en tomar seriamente todas las palabras y advertencias de Cristo.  Tratamos de encontrar, seguir y compartir la manera de Cristo.  Sea usted el juez - ¿es eso malo? 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

¿ERAN LOS PRIMEROS CRISTIANOS MALOS JUECES?

Pedro ordenaba a la gente que temía a Dios que obedecieran a Cristo arrepintiéndose y bautizándose (Hechos 2, 10).  Priscila y Aquila explicaron el bautismo con más precisión al piadoso predicador Apolo (Hechos 18:26).  Pablo, hallando a algunos que se habían sumergido en el bautismo de Juan, hizo que se sumergieran de nuevo en el nombre del Cristo (Hechos 19:1-5).  ¿Estaban Pedro, Priscila, Aquila y Pablo juzgando a otros (en el mal sentido)?  Si ellos hubiesen estado enseñados o requiriendo sus propias ideas, ellos podrían haber estado juzgando en una manera humana.  De hecho, estaban simplemente siendo sirvientes fieles de Cristo. 

"Porque no nos predicamos a nosotros mismos, sino a Jesucristo como Señor, y nosotros como vuestros siervos por amor de Jesús" (II Corintios 4:5). 

Hechos 19:1-5 merece atención.  Los "discípulos" seguían la verdad que habían aprendido de Juan el Bautista.  Pero había pasado mucho tiempo desde que Juan murió.  Estos discípulos no habían oído todavía sobre el Espíritu Santo, ni sobre el bautismo cristiano.  Pablo les enseñó las verdades que no habían conocido.  ¿Actuaba Pablo como un juez contra ellos?  Realmente, se volvía su estimado amigo.  ¿Deberían sentir que habían perdido el tiempo antes buscando a Dios?  Realmente, Dios estaba usando cosas buenas de su pasado para prepararlos para una fe más completa y obediente.  Como Apolo, aprendían "la manera de Dios más adecuadamente" (Hechos 18:26).  Gracias a Dios, se negaron a enterrarse en su pasado.  Escogieron construir sobre las actitudes más buenas de confianza y obediencia del pasado.  Cuando aprendieron más, pudieron obedecer más: "Al oír esto, se bautizaron en el nombre del Señor Jesús" (Hechos 19:5). 

Porque Jesús es Señor, es una equivocación el estar avergonzado de sus palabras y su Evangelio (Marcos 8:38; Romanos 1:16).  Es correcto respetar, obedecer y audazmente decir sus enseñanzas (Hechos 4:31; 5:29; Efesios 6:19-20). 

Porque Jesús es Salvador, es correcto amarlo sobre todas las cosas, y ser controlado por su amor (Lucas 14:26; II Corintios 5:14).  Expresamos ese amor obedeciendo a Jesús y ayudando a otros (I Juan 4:7-5:3).

Porque Jesús es juez (II Corintios 5:10), es justo hacer públicos sus requisitos y juicios.  Pues él ya ha revelado cómo juzgará (Juan 12:48).  Él castigará a "aquellos que no conocieron a Dios ni obedecen el evangelio" (II Tesalonicenses 1:7-9). 
 
¿Es el enseñar a la gente a que crean el Evangelio una forma equivocada de "juzgar" para otros?  De la misma manera, el enseñar al pueblo a obedecer el Evangelio no es tampoco una forma equivocada de juzgar.  Por el contrario, tal enseñanza ama tanto a amigos, familiares y otros lo suficiente como para ayudarlos a escapar del juicio.  Recuerde la médula de las Buenas Nuevas: La salvación es a través de la fe en la muerte, sepultura y resurrección de Jesús (I Corintios 15; Romanos 5).  La fe le cree la palabra de Dios - y la palabra dice que el bautismo bíblico comparte con Cristo en su evento del evangelio.  Hechos 22, Romanos 6, Colosenses 2 y Gálatas 3 son Escrituras inspiradas, no ideas humanas.  Es justo seguir el camino señalado por Jesús, ¡porque Jesús es Señor, Salvador y Juez! 

¿Cree en el Evangelio? 

¿Ha obedecido el Evangelio? 

Vale la pena creer en el evangelio, obedecerlo y compartirlo pues...

¡Estas son Buenas Nuevas!

><> ><> ><> ><> ><> SECCIÓN DE RESPUESTAS ><> ><> ><> ><> ><> ><>
>>>>>>> Complétela y devuélvala por e-mail >>>>>>>

Preguntas sobre la cuarta lección

"Notas de estudio"

PREGUNTAS DE SELECCIÓN MÚLTIPLE

Llene la letra correcta (A, B, o C) que representa la respuesta correcta.  Sólo una respuesta es la correcta para cada Escritura.

[ ] 1. {Gálatas 5:6} Lo único que cuenta es la fe amorosa, la cual...
(A)se confiesa, (B)se expresa así misma (obras), (C)da.

[ ] 2. {Romanos 6:16-17} Salieron de la esclavitud del pecado cuando ellos...
(A) amaron, (B) reconocieron (C) obedecieron la forma de enseñanza.

[ ] 3. {Colosenses 2:11-12} Cristo cortó (circuncidó) su pecado cuando...
(A) estaban sepultados con él, (B) los llamó, (C) los nombró.

[ ] 4. {Marcos 16:15-16} "Cualquiera que crea y sea bautizado..."
(A) será salvo, (B) ganará favores, (C) muestra que ya es salvo.

[ ] 5. {Hechos2:38} El arrepentimiento y el bautismo se debe a...
(A) número de miembros de la iglesia, (B) perdón, (C) muestra exterior (como símbolo).

[ ] 6. {1 Pedro 3:21} El agua del diluvio simboliza (muestra) el bautismo que ahora...
(A) destruye, (B) salva, (C) moja.

[ ] 7. {Juan 3:5} Uno debe nacer del agua y del Espíritu para entrar al...
(A) reino de Dios, (B) pacto, (C) raza espiritual.

[ ] 8. {Apocalipsis 3:20} "Si alguien oye Mi voz y abre la puerta..."
(A) entra, (B) se regocija, (C) lo premio.

[ ] 9. {Hechos 8:22} Antes de llegar a ser cristiano, a Simón se le dijo, "Arrepiéntase y..."
(A) bautícese, (B) lamente, esté triste, (C) ore.

[ ] 10. {Hebreos 8:11} En el nuevo pacto, aún la persona menos importante (más pequeña)...
(A) se acepta (B) comparte, dice (C) conoce a Dios.

[ ] 11. {Mateo 7:21-22} Para entrar en el reino del cielo uno debe...
(A) (llamar) lamentarse ruidosamente, (B) hacer la voluntad de Dios, (C) ganar muchos favores.

[ ] 12. {Mateo 7:23} "Entonces les diré..."
(A) Nunca los conocí, (B) Vengan benditos de Mi Padre, (C) ¡Bienvenidos!

[ ] 13. {2 Corintios 4:5} No nos predicamos a nosotros mismos, sino a Jesucristo como...
(A) juez, (B) Señor, (C) Salvador.

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

INFORMACIÓN PERSONAL

NOMBRE:
APELLIDO:
DIRECCIÓN ELECTRÓNICA:
CIUDAD Y ESTADO:
PAÍS:

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

SU NOTA:

COMENTARIOS DE SU MAESTRO:

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

AMIGOS Y FAMILIA

¿Tiene usted familiares o amigos que quieren tomar este curso gratuito de la Escuela Bíblica Mundial?  Puede dar sus nombres y direcciones por correo normal o por correo electrónico aquí:

 

 

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

INFORMACIÓN SOBRE SU MAESTRO

NOMBRE:
APELLIDO:
DIRECCIÓN ELECTRÓNICA:
CIUDAD Y PAÍS:

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>

Derechos reservados del logo y del texto de la lección (c) 2000 Escuela Bíblica Mundial, Austin, Texas, EE.UU.  Las citas bíblicas de esta lección son tomadas de la VERSION REINA VALERA, derechos reservados.

<><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><><>